Lo que necesitas saber sobre las fracturas de cadera

Todos hemos oído hablar de algún abuelo o abuela mayor que se resbaló y cayó en el baño y se rompió la cadera. A veces bromeamos con nuestros amigos diciendo que "no deberías romperte la cadera solo porque seas viejo". Pero, en realidad, romperse la cadera no es algo que deba tomarse a la ligera. Se trata de un accidente muy serio, que a veces puede cambiar la vida. Así que hoy, seamos conscientes de esto.

En pocas palabras, ¿qué es una fractura de cadera?

Esto ocurre cuando se fractura la parte superior del fémur, el hueso del muslo, que se encuentra cerca de la articulación de la cadera. El fémur es el hueso más largo y fuerte del cuerpo. Por lo tanto, para que se fracture, generalmente se requiere un impacto bastante fuerte, como una caída fuerte o un accidente automovilístico. Cuando se fractura la cadera, casi siempre se necesita cirugía para repararla.

Nuestra articulación de la cadera es como una articulación esférica. La parte superior esférica del fémur encaja en una cavidad de la pelvis. Cualquier fractura en esta zona se conoce comúnmente como fractura de cadera.

¿Existen tipos según la ubicación de la rotura?

Sí, los médicos lo clasifican según el lugar donde se fractura el fémur.

• Fracturas de la cabeza del fémur: Se trata de una fractura de la parte esférica del hueso del muslo. Sin embargo, es muy poco frecuente.
• Fracturas del cuello femoral: Fractura de la parte del fémur que se asemeja a un puente (cuello) y que conecta la cabeza esférica con el hueso largo. Este es el tipo más común de fractura de cadera.
• Fracturas intertrocantéricas: Rotura en la zona comprendida entre dos prominencias óseas alrededor del cuello del hueso, donde se insertan los músculos y los tendones.

¿Cuáles son los síntomas de una fractura de cadera?

Cuando se produce una fractura de cadera, suelen aparecer uno o más de estos síntomas. Es muy importante reconocerlos.

¿Cuáles son las principales causas de este accidente?

Normalmente, un hueso tan fuerte como este necesita un impacto fuerte para romperse.

• Caídas: especialmente desde una altura (escalera, tejado).
• Accidentes de tráfico: Esto puede ocurrir con mayor frecuencia en accidentes de tráfico graves.
• Accidentes deportivos: Accidentes que ocurren durante la práctica de deportes de contacto.

¿Quiénes corren mayor riesgo?

Aunque cualquiera puede fracturarse la cadera en un accidente, algunas personas corren un mayor riesgo.

¿Cómo diagnostica esto un médico?

Tras su llegada al hospital, un médico le examinará en la sala de urgencias. Le examinará la cadera y la pierna, comprobando si hay dolor, hinchazón o cambios en su aspecto. A continuación, le realizará una o varias de las siguientes pruebas para confirmar la fractura y determinar su naturaleza exacta.

• Radiografía de cadera
• resonancia magnética
• tomografía computarizada

¿Cómo se trata? ¿Es necesaria la cirugía?

Sí, casi todas las personas que se fracturan la cadera necesitarán cirugía. El tipo de cirugía dependerá de la naturaleza de la fractura, la edad y si se padecen otros problemas de salud. Existen dos tipos principales de cirugía.

1. Reemplazo de cadera / Artroplastia de cadera: Este tratamiento se suele realizar en personas mayores de 65 años. Puede ser necesario reemplazar la articulación completa (reemplazo total) o solo una parte (reemplazo parcial).

2. Reducción abierta y fijación interna (RAFI): En este procedimiento, el cirujano inserta tornillos, clavos, placas o una varilla metálica para mantener unidos los fragmentos óseos fracturados hasta que cicatricen. Algunas personas los llevan puestos de por vida. Otras deben retirarlos una vez que el hueso se haya consolidado.

¿Pueden producirse complicaciones después de la cirugía?

Como en cualquier intervención quirúrgica, existe riesgo de complicaciones.

• Necrosis avascular: Una sección de hueso muere cuando se interrumpe el suministro de sangre al hueso.
• No sindicalizado:Fragmentos de hueso roto que no encajan correctamente.
• Unión defectuosa: Desalineación de fragmentos óseos.
• Infección ósea (osteomielitis): Si el hueso roto penetra la piel (fractura abierta), el riesgo de infección bacteriana es alto.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

Una fractura de cadera tarda al menos varios meses en sanar por completo. Puede tardar hasta un año en sentirse mejor gradualmente. El tiempo de recuperación depende de varios factores:

• Tipo de cirugía realizada
• Su edad y estado de salud general
• Si hubo otros heridos en el accidente

Deberá comenzar la fisioterapia poco después de la cirugía. Deberá realizarla durante varios meses. Le ayudará a fortalecer los músculos alrededor de la cadera y a volver a caminar y moverse. Al principio, es posible que necesite usar un andador, muletas o un bastón.

¿Por qué una fractura de cadera es un accidente tan peligroso?

Se trata de una emergencia médica porque, además de fracturar el hueso, también puede dañar los órganos vitales que lo rodean.

Esto puede ser especialmente grave si el accidente le ocurre a una persona mayor. Con la edad, el cuerpo se recupera más lentamente. La cirugía y el periodo de recuperación posterior pueden resultar muy difíciles para ellos. Algunos estudios han demostrado que las personas mayores que han sufrido una fractura de cadera tienen menos probabilidades de caminar y tienden a aislarse socialmente incluso después de recuperarse. Esta soledad puede afectar su salud en general.

¿Se puede prevenir un accidente como este?

Si bien no podemos controlar los accidentes, hay muchas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo.

• Haz que tu hogar sea un lugar seguro: Retira del suelo objetos resbaladizos, cables enredados y otros objetos. Coloca una alfombrilla antideslizante en el baño. Asegúrate de que haya buena iluminación.
• Cuida la salud de tus huesos: consume alimentos ricos en calcio y vitamina D. Consulta con tu médico y realiza ejercicio físico adecuado.
• Hágase una prueba de densidad ósea: Si tiene más de 65 años o antecedentes familiares de osteoporosis, hable con su médico sobre la posibilidad de hacerse una prueba de densidad ósea.
• Utilice equipo de protección:Utilice siempre el cinturón de seguridad al conducir. Si practica algún deporte, use el equipo de seguridad adecuado.
• Tenga cuidado al alcanzar objetos desde alturas: no se suba a sillas ni mesas para alcanzar cosas. Utilice una escalera adecuada o algo similar.

¿Cuándo se debe acudir a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU)?

Si sospecha que alguien se ha fracturado la cadera, se trata de una emergencia. Llame a una ambulancia de inmediato. Si alguien se ha caído y presenta los siguientes síntomas, busque atención médica de inmediato.

¿Está bien sacudir o levantar a alguien con la cadera rota?

No es nada bueno. Si sospecha que alguien tiene una fractura de cadera, llame a una ambulancia de inmediato. Hasta que lleguen los profesionales médicos capacitados y lo trasladen al hospital, lo único que puede hacer es intentar mantenerlo quieto. No apoye peso sobre la pierna; intente que se mantenga de pie o camine.