Cuando le cambias el pañal a tu bebé o lo bañas, si de repente notas que uno o ambos testículos están hinchados como pequeños globos de agua, es normal sentir un poco de miedo y preocupación. Incluso un adulto puede sentir mucha presión al ver este tipo de hinchazón en sus testículos. Pero, en la mayoría de los casos, no hay de qué preocuparse. En medicina, a esta afección la llamamos hidrocele . Así que, hoy vamos a explicarlo todo en términos sencillos.
¿Qué es exactamente la hidrocele?
En pocas palabras, un hidrocele es una bolsa llena de líquido que se forma alrededor de los testículos en el escroto. El saco de piel detrás del pene que contiene los testículos se llama escroto. Esta bolsa llena de líquido hace que los testículos se vean hinchados. Puede presentarse en un solo lado o en ambos. Si se presenta en ambos lados, se denomina hidrocele bilateral.
Aunque puede presentarse en hombres de cualquier edad, es más frecuente en recién nacidos. En ocasiones, también puede aparecer repentinamente en adultos sin motivo aparente.
El hidrocele no es cáncer ni una enfermedad grave. Así que, primero, disipemos cualquier temor innecesario. Simplemente se trata de una acumulación de líquido alrededor de los testículos.
Existen dos tipos principales de hidrocele:
El hidrocele se puede dividir en dos tipos principales. La forma en que se forman estos dos tipos es ligeramente diferente.
1. Hidrocele comunicante
2. Hidrocele no comunicante
Aunque estos dos nombres puedan parecer un poco complicados al escucharlos, la historia es muy sencilla. Veamos cuál es la diferencia entre ambos.
| Tipo de hidrocele | Lo que simplemente sucede |
|---|---|
| Hidrocele comunicante | Cuando el bebé está en el útero, los testículos se encuentran inicialmente en el abdomen. Luego descienden gradualmente al escroto. Este conducto (proceso vaginal) generalmente se cierra antes del nacimiento. Sin embargo, en algunos bebés, este conducto no se cierra correctamente. Entonces, los fluidos del abdomen pueden pasar a través de él hacia el escroto. Por eso se forma este tipo de hidrocele. Si la hinchazón aumenta o disminuye a lo largo del día, lo más probable es que se trate de este tipo. |
| Hidrocele no comunicante | En este tipo, el conducto mencionado anteriormente está completamente bloqueado. Sin embargo, aún se acumula líquido alrededor del testículo antes de la obstrucción. Esto no tiene relación con el líquido abdominal. Esta hinchazón suele ser del mismo tamaño o puede llegar a ser muy grande. |
¿Cuáles son los síntomas de esto?
El síntoma principal y más evidente de un hidrocele es una hinchazón indolora en uno o ambos lados del escroto . Al tacto, puede sentirse como una pequeña bola de agua.
Otras características son:
- La cantidad de hinchazón varía a lo largo del día (especialmente en el tipo "Comunicador").
- Si la hinchazón es considerable, puede haber cierta incomodidad o sensación de pesadez.
- Por lo general , no hay dolor, pero si la hinchazón aumenta demasiado, puede causar molestias al caminar o sentarse.
¿Los hijos influyen en la fertilidad?
No. El hidrocele generalmente no afecta la fertilidad, por lo que no hay necesidad de preocuparse.
¿Por qué se forma el hidrocele? ¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollarlo?
Como ya hemos comentado, las causas de esta afección pueden diferir entre bebés y adultos.
- Recién nacidos: Esta afección se presenta en los bebés desde el nacimiento, como parte normal del desarrollo intrauterino. Como se mencionó anteriormente, se debe a que los testículos no se cierran correctamente o a la presencia de líquido en el escroto. Aproximadamente uno de cada diez recién nacidos varones (10%) presentará esta afección. Afortunadamente , suele desaparecer por sí sola durante el primer año de vida sin necesidad de tratamiento.
- Adultos y niños pequeños: Aproximadamente el 1% de los hombres adultos la desarrollan. Pueden tener predisposición a padecerla por:
- Cualquier accidente o lesión en el escroto o los testículos.
- Una infección en los testículos o en las zonas circundantes.
¿Cómo reconoce esto un médico?
Si usted o su bebé presentan una hinchazón de este tipo, lo mejor es consultar con un médico. El médico podrá determinar fácilmente si se trata de un hidrocele o no.
- Examen físico: Primero, el médico revisará si hay hinchazón. Puede que le apriete suavemente la zona de la ingle o le pida que tosa para ver si la hinchazón cambia.
- Examen con linterna: Esta es una prueba muy sencilla. El médico usa una pequeña linterna para iluminar la hinchazón del escroto. Si hay líquido transparente en su interior, la luz lo atravesará y toda la hinchazón se iluminará de color rojo. Esto puede confirmar la presencia de un hidrocele.
- Otras pruebas: A menudo, esto se puede diagnosticar con un examen físico. Sin embargo, en ocasiones se puede recomendar una prueba de imagen, como una ecografía pélvica, si existe alguna duda sobre la posible existencia de otro problema.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Y aquí está la mejor noticia: la mayoría de los hidroceles no requieren ningún tratamiento.
- En bebés: El hidrocele de un bebé desaparecerá por sí solo durante el primer o segundo año de vida, a medida que el cuerpo absorba el líquido. El médico simplemente lo controlará.
- En adultos: Incluso los hidroceles pequeños en adultos pueden curarse por sí solos sin tratamiento, si no causan ninguna molestia.
Sin embargo, una persona puede necesitar tratamiento en los siguientes casos:
- Si el hidrocele del bebé no mejora después de 1-2 años.
- Si la hinchazón es muy grande.
- Si hay dolor o molestias intensas debido a la hinchazón.
- Si existe riesgo de desarrollar una hernia inguinal con hidrocele comunicante.
El único tratamiento en este caso es una cirugía menor. Esta cirugía se llama hidrocelectomía . Consiste en realizar una pequeña incisión en el escroto, drenar el líquido acumulado y extirpar el saco que lo recoge. En el caso de la hidrocelectomía comunicante, también se bloquea el paso desde el estómago. Generalmente, esta cirugía es muy exitosa y segura.
Importante: El hidrocele no se cura con pastillas ni jarabes. La única solución es la cirugía (si fuera necesaria).
¿Cuándo deberíamos acudir definitivamente al médico?
Es recomendable consultar a un médico en cuanto notes hinchazón en los testículos. Sin embargo, si presentas alguno de los siguientes síntomas , busca atención médica de inmediato.
- Si usted o su hijo tienen dolor intenso con hinchazón en los testículos.
- La zona inflamada está roja y caliente.Si lo sientes.
- Si hay síntomas como vómitos, náuseas o fiebre junto con la hinchazón.
- Si la hinchazón es repentina, repentina y dolorosa.
Estos síntomas podrían indicar una afección más grave que requiere tratamiento de urgencia, como la torsión testicular. Por lo tanto, es fundamental acudir lo antes posible al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Mensaje para llevar a casa
- El hidrocele es una acumulación de líquido en los testículos. No es cáncer ni una afección grave.
- Esto es muy común entre los recién nacidos y, a menudo, mejora por sí solo en uno o dos años sin necesidad de tratamiento.
- El síntoma principal de un hidrocele es una hinchazón indolora . Si hay dolor, podría tratarse de otro problema.
- Si nota alguna hinchazón en sus testículos o en los de su hijo, no se preocupe y consulte a un médico.
- Si es necesario un tratamiento, una cirugía menor (hidrocelectomía) es muy sencilla, segura y eficaz.
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