¿Tu pequeño tiene ampollas y costras alrededor de la boca? Hablemos del impétigo.

¿Has notado alguna vez que tu pequeño tiene pequeñas ampollas alrededor de la boca, la nariz, los brazos o las piernas que se rompen y forman una costra color miel? A veces pican un poco y otras veces duelen. Esta afección que preocupa a muchas madres se llama impétigo. Aunque el nombre pueda sonar alarmante, no te preocupes, es algo muy común en los niños pequeños. Hablemos de todo con detalle y de forma sencilla.

¿Qué es exactamente el impétigo?

En pocas palabras, el impétigo es una infección cutánea causada por un tipo de bacteria . Generalmente, esta bacteria puede entrar en nuestro cuerpo a través de un pequeño rasguño en la piel, la picadura de un insecto o una herida. Pero, sorprendentemente, a veces esta infección puede aparecer incluso en piel sana sin heridas.

Esto es especialmente común durante el clima cálido, cuando los niños juegan al aire libre. Comienza con pequeñas ampollas alrededor de la boca y la nariz. Luego puede extenderse al cuero cabelludo, la línea del cabello, los brazos y las piernas. Produce algo de picazón, por lo que cuando un niño se rasca estas áreas, las bacterias que se encuentran debajo de las uñas pueden propagarse fácilmente a otras partes del cuerpo.

¿Cuáles son los principales tipos de impétigo?

Existen tres tipos principales de impétigo. Estos presentan ligeras diferencias entre sí. Veamos cuáles son. Si consulta esta información en una tabla, le resultará más claro.

¿Quiénes son los más propensos a padecerlo? ¿También les ocurre a los adultos?

El impétigo es una infección cutánea muy común entre los niños pequeños. Es más frecuente en niños de entre 2 y 5 años. El impétigo representa solo el 10 % de todas las infecciones cutáneas infantiles.

Pero no se limita solo a los niños. Los adultos también pueden contraer impétigo . Generalmente, se presenta en adultos cuando tienen otra afección cutánea (como eccema), cuando tienen el sistema inmunitario debilitado tras una infección viral como un resfriado, o cuando tienen una herida en la piel. Existen varios factores que pueden aumentar el riesgo en adultos:

• Si vives en un clima cálido y húmedo.
• Si tienes una infección por sarna, una enfermedad de la piel.
• Si practicas deportes que implican contacto piel con piel y abrasiones frecuentes (por ejemplo, rugby, lucha libre).
• Si muchas personas viven muy cerca unas de otras en la misma casa.

¿Cómo distinguir el impétigo de otras enfermedades de la piel?

A veces, al ver estas ampollas, uno podría pensar que se trata de otra enfermedad. Veamos en qué se diferencian de dos enfermedades que suelen confundirse.

La diferencia entre el impétigo y el herpes labial

El herpes labial también aparece alrededor de la boca. Su causa es el virus del herpes simple (VHS) . El impétigo es causado por una bacteria . El herpes labial suele aparecer como un grupo de pequeñas ampollas. Las ampollas del impétigo son un poco más grandes.

La diferencia entre impétigo y eccema

El eccema no es una infección, sino una afección alérgica de la piel. Sin embargo, la piel de una persona con eccema es seca y se irrita fácilmente debido al picor, lo que puede derivar en impétigo. El síntoma principal del impétigo es la costra de color miel . En el eccema, la piel suele estar seca, roja y descamada.

Causas y transmisión del impétigo

Esto se debe principalmente a dos tipos de bacterias.

1. Staphylococcus aureus (Staphylococcus aureus o “estafilococo”) : Este es responsable del 80% de los casos de impétigo.

2. Estreptococo del grupo A (estreptococo del grupo A o “strep”) : Esta bacteria es responsable de aproximadamente el 10% de los casos.

Estas bacterias están siempre presentes en nuestra piel. Sin embargo, cuando la piel sufre algún daño, como un corte, un rasguño o una picadura de insecto, pueden penetrar a través de la piel dañada y causar una infección. Asimismo, cuando un niño con varicela o eccema se rasca la zona afectada, sus uñas pueden romper la piel, facilitando la entrada de bacterias.

Esta es la principal forma de propagación:

• Contacto piel con piel: Contacto directo con las llagas o ampollas de una persona infectada. Esto puede ocurrir fácilmente cuando los niños juegan juntos.
• Compartir objetos: Utilizar artículos como toallas, ropa, pastillas de jabón y juguetes que hayan sido usados ​​por una persona infectada.

Puede ser contagiosa hasta 48 horas después de comenzar el tratamiento. Si no se trata, puede seguir siendo contagiosa durante semanas.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

El impétigo rara vez causa complicaciones graves, pero a veces puede provocar problemas si no se trata.

• Propagación de la infección: La infección puede extenderse a las capas más profundas de la piel, causando afecciones como la celulitis.
• Enfermedad renal: En casos muy raros, el impétigo, causado por la bacteria estreptococo, puede provocar una afección llamada glomerulonefritis, que afecta a los riñones.
• Cicatrices: Pueden quedar cicatrices permanentes en la piel, especialmente después de infecciones profundas como el ectima.

Para prevenir este tipo de situaciones, le recomendamos que consulte a su médico en cuanto note estos síntomas.

¿Cómo diagnostica y trata esto un médico?

Por lo general, un médico puede diagnosticar el impétigo observando las ampollas y costras en la piel del niño. Las costras de color miel son muy características de esta afección. En ocasiones, para determinar con precisión la bacteria causante, se puede tomar una pequeña muestra de la lesión y enviarla a un laboratorio para su análisis (cultivo de piel).

Los antibióticos son el único y mejor tratamiento para esto.

1. Antibióticos tópicos:Si la infección se limita a una zona pequeña, el médico recetará una crema antibiótica, como la mupirocina, para aplicar en la herida.

2. Antibióticos orales: Si la infección se ha extendido a muchas partes del cuerpo o si los tratamientos tópicos no son efectivos, se pueden recetar antibióticos orales (en comprimidos o jarabe).

¿Cómo prevenir el impétigo y controlarlo en casa?

El dicho "Más vale prevenir que curar" se aplica perfectamente también en este caso.

Haz estas cosas para prevenirlo

• Higiene: Lávese las manos con jabón con regularidad. Inculque este mismo hábito a sus hijos.
• Uñas: Mantén las uñas de tu hijo/a cortas. Esto reducirá el riesgo de rasguños y lesiones en la piel, así como la acumulación de bacterias debajo de las uñas.
• Limpieza de heridas: Incluso si se trata de un pequeño rasguño o herida, lávela con jabón y manténgala limpia. Si es necesario, consulte a un médico y aplique una crema adecuada.
• Artículos personales: Enseñe a los niños a no compartir cosas como toallas, ropa y jabón.
• Eczema y otras afecciones cutáneas: Si su hijo/a padece afecciones cutáneas como el eczema, manténgalas bajo control. Use cremas hidratantes para evitar que la piel se reseque.

Si desarrollas impétigo, cuida estas cosas en casa.

• Cubra las heridas: Mantenga las heridas cubiertas con un vendaje limpio. Esto protegerá la herida y evitará que se propague a otras personas.
• Administre el medicamento exactamente como se lo recetaron: Administre el medicamento recetado por el médico en la dosis prescrita y durante el período de tiempo prescrito.
• Limpieza de la herida: Siguiendo las indicaciones de su médico, lave suavemente la herida con agua tibia y jabón una o dos veces al día para eliminar la costra. Solo entonces deberá aplicar la crema.
• Deje de enviar a su hijo/a a la escuela: No envíe a su hijo/a a la escuela ni a la guardería durante al menos 48 horas después de comenzar el tratamiento. Esto puede ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad a otros niños.
• Lavado de ropa y sábanas: Lave por separado en agua caliente prendas como ropa de bebé, ropa de cama y toallas.

En la mayoría de los casos, esta afección se resuelve por completo a los pocos días de tratamiento. Rara vez deja cicatrices. Por lo tanto, no hay que preocuparse demasiado. Lo más importante es detectarla a tiempo y recibir el tratamiento médico adecuado.