¿A su hijo le han aparecido de repente manchas moradas en el cuerpo? Podría tratarse de púrpura de Henoch-Schönlein (vasculitis por IgA).

¿Te has asustado cuando a tu pequeño le aparecen de repente pequeñas manchas rojas o moradas en las piernas y las nalgas? Quizás también se haya quejado de dolor de estómago y de articulaciones. Es normal que cualquier padre se preocupe al ver algo así. Pero la mayoría de las veces, no es grave . Estos síntomas podrían deberse a una afección llamada púrpura de Henoch-Schönlein (PHS), o como se la conoce ahora, vasculitis por IgA. Hablemos de ello de forma sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es la púrpura de Henoch-Schönlein (PHS)?

La púrpura de Henoch-Schönlein (PHS) es, médicamente hablando, un tipo de vasculitis. La vasculitis se produce cuando los vasos sanguíneos del cuerpo, que son como pequeños tubos que transportan sangre, se inflaman desde el interior. Al igual que la piel se hincha al lesionarse, se produce una inflamación dentro de los vasos sanguíneos.

En la púrpura de Henoch-Schönlein (PHS), esta hinchazón se produce principalmente en los vasos sanguíneos muy finos que se encuentran debajo de la piel. Sin embargo, en ocasiones, este efecto también puede extenderse a los vasos sanguíneos de los riñones, los intestinos y las articulaciones.

Esto ocurre porque una proteína especial (anticuerpo) llamada inmunoglobulina A o IgA, que forma parte del sistema inmunitario (el que nos protege de las enfermedades), se acumula en los vasos sanguíneos. Cuando la IgA se acumula de esta manera, los vasos sanguíneos se dañan, se rompen y una pequeña cantidad de sangre se filtra bajo la piel. Por eso vemos manchas moradas y rojas en la superficie, como un pequeño hematoma.

Esta afección también se denomina vasculitis por IgA, debido a la implicación del anticuerpo IgA. Si bien puede desarrollarse en personas de cualquier edad, es más frecuente en niños .

¿Qué síntomas observamos?

Los síntomas de la púrpura de Henoch-Schönlein (PHS) afectan principalmente la piel, las articulaciones, los intestinos y los riñones del niño. El síntoma más prominente y evidente son las manchas de color rojo púrpura que aparecen en la piel. Analicemos estos síntomas por separado.

¿Por qué sucede esto? ¿Cuáles son las razones?

La púrpura de Henoch-Schönlein (PHS) es una enfermedad autoinmune . En pocas palabras, el "ejército" de nuestro cuerpo (el sistema inmunitario) comienza a atacar por error sus propios vasos sanguíneos sanos. Los investigadores aún no saben con exactitud por qué ocurre esto.

Pero una cosa está clara: alrededor del 50% de los niños que desarrollan púrpura de Henoch-Schönlein han tenido una infección de las vías respiratorias superiores, como dolor de garganta o un resfriado, unos días antes de que aparezcan estos síntomas .

Otras cosas que pueden desencadenar la hipersensibilidad (desencadenantes)

En ocasiones, la púrpura de Henoch-Schönlein (PHS) también puede presentarse como una respuesta anormal del sistema inmunitario a lo siguiente:

• Infecciones bacterianas, por ejemplo, la faringitis estreptocócica.
• Infecciones virales.
• Algunos alimentos.
• Picaduras de insectos.
• Algunos medicamentos.
• Algunos tipos de vacunas (esto es muy raro).

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?

Aunque la vasculitis por IgA puede presentarse a cualquier edad, más del 90% de los casos se notifican en niños de entre 3 y 10 años .

Otros factores de riesgo son:

• Historia familiar:Si algún miembro de su familia ha padecido paraparesia espástica hereditaria (PEH) anteriormente, su hijo tiene un riesgo ligeramente mayor de desarrollarla también.
• Influencia genética: Se ha descubierto que esta afección es bastante común entre personas de ascendencia europea y asiática.

¿Existen complicaciones que puedan surgir debido a la púrpura de Henoch-Schönlein?

La mayoría de las personas se recuperan por completo en uno o tres meses sin necesidad de tratamiento. En ocasiones, la enfermedad puede reaparecer, pero suele resolverse por sí sola.

Sin embargo, en raras ocasiones, especialmente entre los adultos, la púrpura de Henoch-Schönlein puede volverse grave y causar complicaciones.

• Daño renal: Puede producirse una enfermedad renal crónica. Esta es la principal complicación a tener en cuenta en la púrpura de Henoch-Schönlein (PHS).
• Hemorragia intestinal.
• Daño u obstrucción de los intestinos.
• Presión arterial alta durante el embarazo (en mujeres).

¿Qué le parece esto, doctor?

Cuando lleve a su hijo al pediatra, este lo examinará cuidadosamente, prestando especial atención a posibles erupciones cutáneas o inflamación en las articulaciones. Luego, le preguntará sobre los síntomas de su hijo y cualquier enfermedad reciente.

Para confirmar el diagnóstico y descartar otras afecciones médicas, el médico puede solicitar algunas pruebas.

• Análisis de orina: Para determinar si los riñones se han visto afectados, se analiza la orina en busca de sangre o proteínas.
• Análisis de sangre: Para comprobar si hay infecciones u otros problemas en el organismo.
• Ecografía renal: Permite comprobar el estado de los riñones.
• Ecografía abdominal: Descubra la causa del dolor de estómago.
• Biopsia cutánea: En algunos casos, se toma una pequeña muestra de piel de la zona donde se encuentra el lunar y se examina para confirmar el diagnóstico.
• Biopsia renal: Una prueba que solo se realiza si existe sospecha de daño renal grave.

¿Cuáles son los tratamientos para la púrpura de Henoch-Schönlein?

En la mayoría de los casos, la púrpura de Henoch-Schönlein no requiere un tratamiento específico. Lo principal es controlar los síntomas en casa.

Para el dolor y la hinchazón de las articulaciones, puede tomar paracetamol (Tylenol®) o un analgésico AINE (Advil®) según las indicaciones de su médico.

Sin embargo, si los síntomas, como el dolor de estómago, son intensos, el médico podría recetar un medicamento esteroide como la prednisona. Si la erupción cutánea y otros síntomas persisten, consulte con el pediatra de su hijo.

¿Cuándo debemos consultar a un médico?

Lo mejor es consultar con un médico en cuanto su hijo presente estos síntomas. Asimismo, si aparecen los siguientes síntomas durante el tratamiento o mientras la enfermedad está sanando, vuelva a consultar con su médico.

La púrpura de Henoch-Schönlein no es una enfermedad de por vida. Generalmente se resuelve en uno o tres meses. Algunos niños pueden tener un segundo episodio, pero los síntomas suelen ser menos graves.

Finalmente, la paraparesia espástica hereditaria (PEH) puede causar dolor e incomodidad a su hijo. Puede ser muy difícil para los padres ver a su hijo sufrir. Pero recuerde, la mayoría de los niños se recuperan por completo sin complicaciones a largo plazo.Es posible que el médico deba hacer un seguimiento al niño durante un tiempo para controlar el estado de sus riñones. Esto es muy importante.