¿Dijiste que tienes un quiste renal? ¡No te preocupes, hablemos de ello!

Es posible que hayas visto una nota en el informe que dice "Quiste renal" o "Quiste de riñón" cuando te hicieron una tomografía por otra afección médica. Es normal sentir un poco de miedo y ansiedad al escuchar la palabra "tumor". Quizás pienses: "¡Dios mío, ¿esto es cáncer?". Pero no te preocupes. De hecho, la mayoría de estos quistes renales no son peligrosos. Así que hoy vamos a hablar de esto claramente, en un lenguaje que puedas entender.

En pocas palabras, ¿qué son los quistes renales?

Imagínese una pequeña bola de líquido. Eso es un quiste renal. Suelen ser sacos redondos de paredes delgadas llenos de líquido. Con la edad, estos quistes pueden formarse en la superficie de los riñones o en unas pequeñas estructuras llamadas nefronas, ubicadas en su interior.

Ahora bien, quizás te preguntes qué son las nefronas. Los dos riñones de nuestro cuerpo funcionan como un sistema de superfiltración. Su función principal es filtrar y separar los desechos y el exceso de agua del organismo, excretándolos en forma de orina. A los millones de pequeñas unidades que realizan esta función de filtrado las llamamos nefronas.

Estos cálculos renales varían de tamaño. Algunos son muy pequeños, pero otros pueden alcanzar hasta cinco centímetros. A veces aumentan de tamaño con el tiempo, o permanecen del mismo tamaño. Una persona puede tener uno o varios cálculos. También pueden desarrollarse en un riñón o en ambos.

¿Son todas estas frutas iguales? ¿Existen variedades?

Sí, existen dos tipos principales de tumores renales. Es muy importante identificar estos dos tipos, ya que esto determina si se necesita tratamiento o no. Los médicos utilizan un método especial llamado «clasificación de Bosniak» para clasificarlos. Veamos brevemente en qué consiste.

En resumen, si su informe indica "Quiste renal simple", no hay de qué preocuparse si es correcto. Pero si indica "Quiste renal complejo", es fundamental realizarse las pruebas necesarias y el seguimiento según las indicaciones de su médico.

¿Estos tumores provocan síntomas?

La buena noticia es que , en la mayoría de los casos, estos quistes simples no causan ningún síntoma . De hecho, hay millones de personas que viven sin saber que tienen un quiste renal.

Sin embargo, en ocasiones este tumor puede causar problemas si se rompe y comienza a sangrar, se infecta o crece demasiado y presiona otros órganos del abdomen. Si esto ocurre, pueden presentarse los siguientes síntomas:

• Dolor o calambres en el costado, el abdomen o la espalda, entre las costillas y la cadera.
• Fiebre.
• Necesidad de orinar con frecuencia.
• Presencia de sangre en la orina u orina oscura.

Dependiendo de la ubicación del tumor, a veces puede afectar la función renal. Además, si el tumor impide que los riñones filtren el exceso de líquido de la sangre, puede producirse hipertensión arterial.

¿Por qué se forman estos tumores renales?

Los investigadores aún desconocen la causa exacta de esta afección. Se cree que estos quistes se forman cuando la superficie de un conducto conectado a las unidades de filtración del riñón (nefronas) se debilita, se inflama y se llena de líquido.

Lo importante es que estos quistes simples no son hereditarios . Es decir, no se heredan de los padres. Se cree que, en ocasiones, una lesión leve en el riñón o una obstrucción muy sutil en estos conductos pueden provocarlos.

Sin embargo, los quistes renales también pueden desarrollarse debido a ciertas afecciones médicas. Son diferentes de los quistes simples y normales.

• Enfermedad renal poliquística: esta es una enfermedad hereditaria.
• enfermedad renal crónica (ERC)
• Enfermedad de Von Hippel-Lindau
• Complejo de esclerosis tuberosa (CET)

Dado que se trata de situaciones especiales, su médico le informará al respecto.

¿Cómo se identifican estos tumores? ¿Cuáles son los tratamientos?

En la mayoría de los casos, un tumor renal se descubre por casualidad, durante una tomografía realizada por otro motivo. Si se detecta un tumor de este tipo, su médico podría recomendarle varias pruebas adicionales para determinar si es simple o complejo.

Pruebas de identificación

• Ecografía: Este método utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para crear una imagen nítida de los riñones. Es una prueba muy segura que no produce dolor ni radiación.
• Tomografía computarizada (TC): Este método utiliza rayos X y tecnología informática para crear imágenes tridimensionales (3D) de los riñones. Esto permite estudiar la naturaleza del tumor con mayor detalle.
• Resonancia Magnética (RM): Se utiliza un potente campo magnético y ondas de radio para producir imágenes muy nítidas y detalladas. La RM es fundamental para diferenciar entre un quiste lleno de líquido y una masa sólida.
• Pruebas de función renal: Se pueden analizar muestras de sangre y orina para comprobar el funcionamiento de los riñones y determinar si se han visto afectados por el tumor.

Métodos de tratamiento

En la mayoría de los casos, un tumor renal simple no requiere tratamiento . Su médico simplemente le indicará que lo vigile. Quizás le recomiende una tomografía cada uno o dos años.

Sin embargo, si un tumor causa dolor, si es demasiado grande y presiona otro órgano, o si interfiere con la función renal, puede ser necesario extirparlo. Asimismo, si el tumor es complejo y el médico sospecha que existe riesgo de que se vuelva canceroso, puede optar por extirparlo.

Se utilizan dos métodos principales como tratamiento:

1. Aspiración y escleroterapia: Bajo la guía de un escáner, se introduce una aguja muy fina a través de la piel hasta el quiste, drenando completamente el líquido. En ocasiones, se inyecta una solución especial, como alcohol, en el quiste para evitar que se vuelva a llenar de líquido.

2. Cirugía:Actualmente, la cirugía laparoscópica se utiliza con frecuencia para este fin. Esto significa que se introduce una cámara e instrumentos delicados a través de varias pequeñas incisiones en el abdomen, en lugar de realizar una incisión grande. De esta manera, el médico extrae el líquido del quiste y corta o cauteriza la pared externa del mismo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta alguno de los siguientes síntomas tras ser diagnosticado con un tumor renal, consulte a su médico de inmediato. Podrían ser signos de infección, ruptura u otras complicaciones.