¿Se te resecan los ojos constantemente? ¡Hablemos de qué son los tapones lagrimales! (Tapones lagrimales)

¿Alguna vez sientes los ojos muy secos, como si tuvieras arena dentro, o simplemente una sensación de ardor? Este es un problema común. Por eso, hoy vamos a hablar de un tratamiento muy sencillo pero muy eficaz para la sequedad ocular: los tapones lagrimales. Aunque su nombre suene complicado, se trata de algo muy pequeño y simple.

En pocas palabras, ¿qué son estos tapones lagrimales?

Para entender esto, primero comprendamos un poco cómo funcionan nuestros ojos. Imagina que siempre tenemos una pequeña cantidad de lágrimas en los ojos. Estas lágrimas son las que mantienen nuestros ojos limpios y húmedos. Al igual que los limpiaparabrisas de un coche, cuando parpadeamos, esta película lagrimal se extiende por todo el ojo.

Estas lágrimas no solo se acumulan y fluyen, sino que también necesitan drenar del ojo. Para ello, tenemos dos pequeños orificios en las comisuras de los ojos, a los lados de la nariz, tanto en el párpado superior como en el inferior. Estos orificios se llaman puntos lagrimales. Por ellos, las lágrimas usadas entran en un conducto que va a la nariz (conducto nasolagrimal) y se drenan. ¿Recuerdas cuando lloramos y sale un poco de líquido por la nariz? Eso se debe a que las lágrimas entran en la nariz.

Los tapones lagrimales son pequeños y suaves, y se colocan sobre los diminutos orificios lagrimales (puntos) que drenan las lágrimas. Al igual que un tapón que bloquea el desagüe de un lavabo, estos tapones impiden que las lágrimas salgan del ojo, o al menos reducen su flujo. Esto permite que las lágrimas permanezcan dentro del ojo por más tiempo, manteniéndolo húmedo.

¿Existen diferentes tipos de estos enchufes?

Sí, sin duda. No todos usamos el mismo tipo. Tu médico elegirá el más adecuado según tu caso. Se pueden clasificar en varios tipos, principalmente según el material del que están hechos y el tiempo que permanecen en el ojo.

Además, existen otros dos tipos especiales:

• Tapones medicados: Algunos tapones contienen medicamentos. Una vez insertado el tapón en el ojo, el medicamento se libera lentamente en su interior.
• Tapones perforados: Estos tapones tienen un pequeño orificio en el centro. Esto permite que las lágrimas fluyan con mayor libertad, en lugar de detenerlas por completo. Se utilizan para personas con ojos llorosos.

¿Para qué tipo de afecciones se utilizan?

Estos productos se utilizan principalmente para tratar la sequedad ocular . Existen muchas causas de sequedad ocular. A veces, nuestras lágrimas son de mala calidad y se evaporan demasiado rápido. O bien, las glándulas lagrimales pueden no producir suficientes lágrimas. Algunas de las razones son:

• Algunas enfermedades autoinmunes, como el síndrome de Sjögren, la enfermedad de injerto contra huésped (EICH) o el lupus eritematoso sistémico (lupus).
• Enfermedades que causan daño corneal.
• Ciertos medicamentos, especialmente los utilizados para tratar enfermedades mentales, los antidepresivos y algunos medicamentos para la presión arterial alta (betabloqueantes).
• Baja humedad en nuestro entorno (un clima muy seco).
• Exposición a sustancias como el humo del cigarrillo y los vapores químicos.

¿Es doloroso insertar un tapón lagrimal?

Para nada. Es muy sencillo, rápido e indoloro. Puedes hacerlo en pocos minutos en el consultorio de tu médico.

Esto es lo que suele ocurrir:

1. Primero, puedes aplicarte una pequeña cantidad de gotas para los ojos para adormecer el párpado. Así no sentirás nada.

2. A continuación, el médico sujetará su párpado y, utilizando un instrumento muy delicado, insertará este tapón en ese pequeño orificio (punción).

3. Esto no te dará en la parte blanca del ojo, así que no hay motivo para tener miedo.

4. Es posible que sientas una ligera presión al insertar el tapón. Puede que ni siquiera la sientas porque la zona está adormecida.

5. Una vez que el enchufe esté bien colocado, el trabajo estará terminado. Puede irse a casa como de costumbre.

¿Cuáles son los beneficios de este tratamiento?

El uso de tapones lagrimales presenta varias ventajas.

• Muy seguros: Raramente provocan complicaciones o efectos secundarios, e incluso estos no son graves.
• Rápido e indoloro: Se puede realizar en el consultorio del médico en tan solo unos minutos.
• No tiene por qué ser permanente: los implantes temporales se disuelven en pocos días. Incluso los implantes "permanentes" pueden ser retirados fácilmente por un médico en cualquier momento si fuera necesario.
• Existen otros tratamientos más eficaces: los tipos de gotas para los ojos que se utilizan, como las lágrimas artificiales, permanecen en el ojo durante más tiempo, por lo que sus resultados son mucho mejores.

¿Existen efectos secundarios o riesgos?

Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existen algunos riesgos, pero suelen ser menores.

Cosas que pueden suceder a menudo

• Caída del tapón: Este es el problema más común. Los tapones colocados en el párpado superior son especialmente propensos a caerse.
• Ojos llorosos (Epífora): A veces, los ojos pueden lagrimear porque las lágrimas no pueden drenar. Si esto ocurre, es posible que necesite usar un tapón perforado con un orificio en el centro.
• Es posible que el tapón se salga un poco: si esto ocurre, podría estar causando irritación en la superficie del ojo. El médico podría recolocarlo o extraerlo.

Complicaciones poco frecuentes

• Granuloma piógeno: Puede formarse un pequeño bulto de tejido cerca del conducto lagrimal debido a la irritación causada por el tapón. Generalmente, desaparece por completo tras la extracción del tapón y la aplicación de medicamentos.
• Estenosis lagrimal: El tapón puede provocar un estrechamiento de la abertura. Esto también suele ser temporal.
• Desplazamiento dentro del enchufe: Esto ocurre muy raramente. Los enchufes más modernos tienen un diseño especial para evitarlo.

¿Qué precauciones debo tomar después de insertar los tapones?

Su médico le explicará esto en detalle, pero en general, tenga en cuenta estas cosas.

• Evite frotarse los ojos: frotarse los ojos con fuerza puede desprender el tapón. Si siente picazón o molestias en los ojos, consulte a su médico.
• Use otros medicamentos correctamente: Use otras gotas para los ojos, como lágrimas artificiales, según lo recetado por su médico. Funcionan mejor con los tapones para los ojos.
• Lávate bien las manos antes de tocarte los ojos o la cara: esto es algo que todos deberíamos hacer. Es recomendable tener especial cuidado si llevas tapones en los oídos.

¿A qué hora debo llamar al médico?

Si le han insertado tapones lagrimales y experimenta alguno de los síntomas que se describen a continuación, llame a su médico de inmediato.

Los tapones lagrimales son pequeños dispositivos que pueden aliviar significativamente las molestias oculares. Aunque su colocación puede resultar un poco intimidante, en realidad son un tratamiento muy seguro y eficaz. Si padece sequedad ocular, consulte con su médico al respecto. Así podrá realizar sus actividades diarias sin preocuparse por las molestias en los ojos.