Mucha gente empieza el día con una taza de té y un multivitamínico. A veces, algún amigo o familiar te dice: "Tómate esto, es buenísimo para ti". Pero, ¿cuánto de esto es realmente necesario para nuestro organismo? Algunos dicen que es un desperdicio de dinero, otros que puede prevenir muchas enfermedades. ¿Cuál es la verdad? Hoy vamos a hablar de esto sin rodeos, de una forma que puedas entender.
¿Por qué necesitamos un multivitamínico?
En pocas palabras, nuestro cuerpo necesita muchas vitaminas y minerales para mantenerse sano. A estos los llamamos nutrientes. De hecho, podemos obtenerlos todos con una dieta buena y equilibrada . Esto significa que si comemos frutas, verduras, legumbres, cereales, carne, pescado, huevos y más, no necesitaremos nada más.
Pero la pregunta es: ¿cuántos de nosotros comemos así todos los días? Con nuestras vidas tan ajetreadas, a veces comemos algo que compramos en el supermercado. O nos acostumbramos al mismo tipo de comida. Es en momentos como estos cuando nuestro cuerpo empieza a carecer de algunos de los nutrientes que necesita.
Piensa en un multivitamínico como en un seguro para el coche. Puede ayudar a suplir algunas carencias nutricionales en tu dieta, pero nunca sustituye a una buena comida.
Si bien un multivitamínico puede aportarte vitaminas y minerales, no te proporciona la fibra ni los fitonutrientes que se encuentran en una dieta saludable. Por lo tanto, incluso si tomas un multivitamínico, debes seguir alimentándote bien, haciendo ejercicio y manteniendo un peso saludable .
¿Quiénes son los que realmente más necesitan esto?
Si bien no todo el mundo necesita un multivitamínico, algunas personas tienen mayor riesgo de desarrollar deficiencias nutricionales que otras. Veamos quiénes son.
| Grupo en riesgo | Nutrientes clave que pueden ser deficientes y sus causas |
|---|---|
| Mujeres embarazadas y futuras madres | Ácido fólico: Esencial para prevenir defectos congénitos del cerebro y la médula espinal (tubo neural) del bebé. Hierro:Para prevenir la anemia durante el embarazo. |
| Personas mayores de 50 años | Vitamina B12: Con la edad, la capacidad del cuerpo para absorber la vitamina B12 de los alimentos disminuye. Esto puede provocar problemas neurológicos y pérdida de memoria. Vitamina D y calcio: Para mantener los huesos fuertes y prevenir enfermedades como la osteoporosis. |
| Personas que siguen una dieta vegetariana completa (vegana) | Vitamina B12: Se encuentra principalmente en alimentos de origen animal. Hierro, calcio, zinc, vitamina D: aunque se obtienen de alimentos vegetales, su absorción puede verse reducida. |
| Personas con ciertas afecciones médicas | Las enfermedades del sistema digestivo (por ejemplo, la enfermedad de Crohn) pueden dificultar la absorción de nutrientes. Es importante que hable de esto con su médico. |
Si perteneces a alguno de estos grupos, te conviene considerar un multivitamínico. Sin embargo, nunca tomes esta decisión por tu cuenta. Consulta siempre con tu médico para saber si realmente lo necesitas y, de ser así, qué tipo.
¿Pueden las multivitaminas prevenir enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardíacas?
Esta es la pregunta que muchos se hacen y el tema que genera mayor debate. Algunos estudios indican que las personas que toman multivitaminas durante un período prolongado, como 15 años, tienen un menor riesgo de padecer cáncer de colon. Otros estudios sugieren que podrían tener un menor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.
Sin embargo, estudios realizados por importantes instituciones como los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en Estados Unidos demuestran que aún no hay suficiente evidencia para afirmar de manera definitiva que tomar multivitaminas en una persona sana pueda prevenir enfermedades graves.
¿Por qué estas dos opiniones?
En pocas palabras, estas cosas son muy difíciles de demostrar. Algunos estudios son a corto plazo, otros a largo plazo. Por lo tanto, aún no existe consenso entre los científicos al respecto.
Por lo tanto, lo mejor es priorizar un estilo de vida saludable (buena alimentación, ejercicio y evitar fumar) en lugar de depender únicamente de una pastilla multivitamínica para prevenir el cáncer y las enfermedades cardíacas.
¿Hay personas que no deberían usar multivitaminas?
Sí. En algunos casos, tomar multivitaminas puede ser más perjudicial que beneficioso.
- Personas en tratamiento oncológico: Si está recibiendo tratamiento oncológico, no tome vitaminas ni suplementos sin consultar a un médico. Algunas vitaminas pueden favorecer el crecimiento de las células cancerosas e interferir con su tratamiento.
- Personas que toman otras vitaminas: Si ya tomas suplementos de hierro, calcio, etc., y además un multivitamínico, podrías acumular un exceso de algunos nutrientes en tu organismo. Esto también es perjudicial. Por ejemplo, un exceso de hierro puede dañar el hígado.
Por lo tanto, si tiene alguna duda sobre si un multivitamínico es adecuado para usted, asegúrese de hablar con su médico.
¿Cómo elegir un buen multivitamínico?
Bien, ya hablaste con tu médico y decidiste que necesitas un multivitamínico. En la farmacia, encontrarás muchísimos tipos de envases. ¿Cómo elegir el mejor? Aquí tienes algunos aspectos importantes a tener en cuenta.
| Vitaminas/minerales | Cosas a tener en cuenta |
|---|---|
| Vitamina A | Elige uno que contenga betacaroteno o carotenoides mixtos. El cuerpo los convierte en vitamina A según sea necesario. Consumir demasiada vitamina A directa (etiquetada como retinol) puede ser perjudicial para el hígado y los huesos. |
| Hierro | Los hombres y las mujeres posmenopáusicas deberían optar por un multivitamínico sin hierro, a menos que un médico lo recomiende, ya que el hierro puede acumularse en el cuerpo y dañar los órganos. |
| Ácido fólico | Es muy importante que las mujeres en edad fértil elijan una que contenga 400 microgramos (400 mcg) al día. |
| Vitamina D | La mayoría de los multivitamínicos contienen aproximadamente 400 UI (Unidades Internacionales). Esta cantidad es esencial para la absorción de calcio. Si su exposición al sol es limitada, tiene sobrepeso u oscuridad en la piel, es posible que necesite una dosis mayor. Consulte con su médico al respecto. |
| Vitaminas E y C | Se han expresado algunas preocupaciones sobre el consumo de altas dosis de vitamina E (más de 600-800 UI al día). En cuanto a la vitamina C, se recomienda consumir alrededor de 250 mg al día. |
| Calidad | Elija un producto de una empresa reconocida y de confianza, aprobada por la Autoridad Nacional Reguladora de Medicamentos (NMRA) de Sri Lanka. No compre productos baratos de fuentes dudosas o desconocidas. |
Mensaje para llevar a casa
- Un multivitamínico no es una píldora mágica. Nunca sustituye una dieta equilibrada. Es simplemente una especie de "seguro" nutricional.
- Asegúrese de hablar con su médico antes de decidir si necesita o no un multivitamínico y, en caso afirmativo, qué tipo.
- Ciertos grupos de personas, como las mujeres que planean quedarse embarazadas, las personas mayores de 50 años y los vegetarianos, pueden beneficiarse más de un multivitamínico.
- No confíes únicamente en los multivitamínicos para prevenir enfermedades graves como el cáncer y las enfermedades cardíacas. Es fundamental llevar un estilo de vida saludable.
- Los pacientes con cáncer deben evitar el uso de cualquier suplemento sin consultar a un médico.
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