Si estás embarazada, seguramente te has asustado al ver la palabra "megauréter" en el informe de la ecografía. O tal vez tu bebé ha tenido infecciones urinarias frecuentes. Es normal sentir un poco de nerviosismo al escuchar o ver algo así. Pero no te preocupes, generalmente no es algo grave. Hoy hablaremos de todo esto de forma sencilla y clara.
En pocas palabras, ¿qué es un megauréter?
Bien, primero entendamos esto. Todos tenemos dos riñones, ¿verdad? Estos riñones producen orina. Luego, esta orina se transporta a la vejiga a través de dos conductos. Igual que el agua se transporta desde un tanque a través de dos tuberías. Esos dos conductos se llaman uréteres.
Normalmente, estos conductos en una persona sana son muy delgados. Pero a veces, sobre todo al nacer, uno o ambos pueden ensancharse y agrandarse más de lo normal. En medicina, a esto lo llamamos megauréter . «Mega» significa «grande». Por lo tanto, «megauréter» significa «uretra agrandada».
Los médicos suelen detectarlo durante las ecografías prenatales. Es bueno poder detectarlo a tiempo, porque así se pueden tomar las medidas necesarias en cuanto nazca el bebé.
¿Qué tipos de megauréter existen?
Esta afección se puede dividir en varios tipos principales según cómo se presente. Aunque pueda parecer un poco complicado, es fácil de entender. Veamos esta tabla.
| Tipo megauréter | En pocas palabras, esto es lo que sucede. |
|---|---|
| Megauréter con reflujo | La orina que sale de la vejiga fluye hacia atrás, ascendiendo por el uréter, hacia los riñones. Esto se conoce médicamente como reflujo vesicoureteral . La presión de este reflujo provoca que el uréter se dilate gradualmente. |
| Megauréter obstruido primario | La uretra es muy estrecha en su conexión con la vejiga. Es como si una tubería de agua estuviera obstruida. Esto impide que la orina fluya correctamente y provoca que el conducto se llene, se hinche y aumente de tamaño. |
| Megauréter primario no obstruido y sin reflujo | En este caso, ninguna de las dos razones mencionadas está presente. Es decir, no hay reflujo de orina ni obstrucción. Sin embargo, el conducto es grande. Generalmente, este tipo de afección mejora por sí sola con el tiempo. |
| Megauréteres secundarios | Esto puede ocurrir como efecto secundario de otra afección médica, como una obstrucción en la uretra, un defecto congénito como el síndrome del vientre en ciruela pasa o un daño a los nervios de la vejiga (vejiga neurógena) . |
¿El bebé presenta estos síntomas?
En la mayoría de los casos, los niños con esta afección no presentan síntomas . Por eso, a menudo solo se detecta mediante exploraciones. Sin embargo, algunos niños pueden desarrollar síntomas como estos:
- Infecciones frecuentes del tracto urinario (ITU): Este es el síntoma más común.
- Dolor en el costado: Dolor que proviene del costado de la espalda, debajo de la caja torácica.
- Presencia de sangre en la orina (hematuria).
- Fiebre frecuente.
- Dificultad para controlar la micción (incontinencia urinaria).
Importante: No todos los niños presentan los mismos síntomas. Algunos niños pueden no presentar ninguno de estos síntomas.
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón?
En la mayoría de los casos, esto ocurre debido a un pequeño cambio que se produce a medida que el bebé se desarrolla en el útero.
Imagina la uretra como un tubo formado por músculos. La orina viaja desde los riñones hasta la vejiga porque estos músculos se contraen como una ola, impulsándola hacia abajo. Pero a veces, durante el crecimiento del bebé, una parte de este tubo se vuelve un poco más rígida, como tejido fibroso, en lugar de músculo. Entonces, el proceso de impulsar la orina hacia abajo como una ola no funciona correctamente. Por lo tanto, la orina se acumula y el tubo se agranda.
Otra causa es una obstrucción en la conexión del conducto con la vejiga. Esto puede deberse a afecciones como el ureterocele . En ese caso, el conducto se llena de orina y se dilata.
En cuanto a quién tiene más probabilidades de desarrollarla, puede afectar a cualquier bebé, pero las investigaciones han descubierto que es aproximadamente cuatro veces más común en niños que en niñas .
¿Cómo lo descubren los médicos?
Como se mencionó anteriormente, esto se detecta con frecuencia durante las ecografías prenatales que se realizan durante el embarazo.
Después del nacimiento, el médico examinará al bebé. Luego, para confirmar su estado, se pueden realizar las siguientes pruebas:
- Cistouretrografía miccional (CUM): Se trata de un tipo de radiografía. Se introduce un pequeño tubo en la uretra del bebé y se inyecta un tinte especial. La radiografía permite observar si el líquido se encuentra en la vejiga o si está refluyendo hacia arriba a través del tubo.
- Ecografía renal: Esta prueba se realiza para ver cómo están los riñones y la vejiga del bebé y qué tan grandes se han vuelto los conductos.
- Gammagrafía renal: En este procedimiento, se inyecta una pequeña cantidad de material radiactivo en una vena del bebé. Luego, se utiliza un escáner especial para observar cómo este material pasa a través de los riñones. Esto permite determinar con precisión el funcionamiento renal y si existe alguna obstrucción.
- Análisis de sangre (panel de electrolitos): Este análisis de sangre ayuda a comprobar si los riñones funcionan con normalidad.
- Análisis de orina: Se toma una muestra de orina y se analiza para detectar infecciones.
¿Cómo se trata? ¿Es necesaria la cirugía?
La pregunta que todos se hacen al escuchar esto es: "¿Oh, mi bebé tendrá que ser operado ahora?"
La buena noticia es que la mayoría de los niños no necesitan cirugía.
La mayoría de los niños mejoran por sí solos a medida que crecen, por lo que su médico podría optar por un enfoque de "observación y espera". Esto significa:
- Ecografías periódicas: Se realizan ecografías al bebé a intervalos regulares para controlar si los riñones se están desarrollando correctamente y si el tamaño de los conductos está disminuyendo.
- Administración de antibióticos: Para reducir el riesgo de infecciones del tracto urinario, su médico puede recetarle un antibiótico de baja dosis que deberá tomar diariamente.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
Sin embargo, si la afección no mejora durante el primer año de vida del bebé, si el conducto se dilata, si hay infecciones urinarias persistentes con fiebre o si la función renal se ve afectada, el médico puede sugerir una intervención quirúrgica.
Existen dos tipos principales de cirugía:
1. Ureterostomía:Aquí, el cirujano conecta temporalmente la uretra dilatada a una pequeña abertura (estoma) practicada en el abdomen del bebé. De esta manera, la orina se acumula directamente en el pañal en lugar de ir a la vejiga. Esto permite que el riñón y la uretra descansen y se recuperen. Unos meses después, este conducto se vuelve a conectar a la vejiga mediante otra intervención quirúrgica.
2. Pieloplastia: En esta cirugía, se extirpa la parte bloqueada o estrechada de la uretra y se vuelve a conectar el conducto correctamente.
El índice de éxito de estas cirugías es muy alto. Así que no tenga miedo. Su médico le explicará el tratamiento más adecuado para su bebé.
¿Cuándo necesita ir el bebé al hospital?
Si su bebé tiene megauréter, debe estar muy atento a los síntomas de una infección del tracto urinario. Si su bebé presenta alguno de los siguientes síntomas junto con una infección del tracto urinario , llévelo inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano :
- Fiebre alta
- Dolor de espalda o cuello
- Vómitos y náuseas
Estos síntomas indican que la infección podría haber afectado a los riñones. Así que no se demore.
Mensaje para llevar a casa
- El megauréter es una afección en la que uno o ambos uréteres del bebé son más grandes de lo normal al nacer. Esto suele detectarse durante las ecografías que se realizan durante el embarazo.
- No se alarme al escuchar esto. La mayoría de los niños no necesitan cirugía . Esta afección mejorará por sí sola con el tiempo.
- Lo más importante es llevar a tu bebé a las revisiones y consultas médicas puntualmente, tal como te lo indique el doctor. No faltes.
- Si su bebé tiene fiebre y presenta signos de una infección del tracto urinario (micción frecuente, llanto al orinar, orina con mal olor), consulte a un médico de inmediato.
- Tienes derecho a hablar abiertamente con tu médico sobre cualquier duda o temor que tengas.
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