Si padeces una enfermedad hepática grave, es posible que tu médico te haya hablado de la puntuación MELD. Al oír este término, puede que te asustes y te preocupes un poco. "¿Qué significa esto? ¿Es grave mi enfermedad?". Quizás tengas muchas preguntas. No te preocupes. Hoy hablaremos de qué es la puntuación MELD y qué significa de una forma muy sencilla que puedas entender.
¿Qué significa exactamente la puntuación MELD?
En pocas palabras, la puntuación MELD mide la gravedad de la enfermedad hepática. Esta puntuación se calcula en una escala de 6 a 40. Cuanto mayor sea la puntuación MELD, más grave será la enfermedad hepática.
Este sistema de puntuación se utiliza principalmente para ayudar a determinar en qué posición de la lista de espera para trasplante de hígado se le debe ubicar. Es decir, ayuda a comprender quién necesita un hígado con mayor urgencia.
MELD son las siglas de «Modelo para la Enfermedad Hepática Terminal». Se trata de una fórmula matemática que utiliza diversos factores, como los resultados de análisis de sangre, la edad y el historial médico. La puntuación MELD se utiliza para personas mayores de 12 años. Para niños menores de esa edad, los médicos emplean un método diferente llamado PELD (Enfermedad Hepática Terminal Pediátrica).
¿Cómo se calcula esta puntuación MELD?
Calcular la puntuación MELD es un proceso algo complejo. Se basa en los resultados de varias pruebas de sangre clave que te realizará tu médico. Veamos cuáles son.
| Análisis de sangre | En pocas palabras, ¿qué mide? |
|---|---|
| INR (Índice Internacional Normalizado) | Esto mide cuánto tarda la sangre en coagularse. Un tiempo de coagulación prolongado suele indicar que el hígado no funciona correctamente. |
| Bilirrubina total | Esta prueba mide la eficacia con la que el hígado excreta la bilis del cuerpo. Los niveles elevados de bilirrubina indican un mal funcionamiento del hígado. |
| Creatinina | Esta prueba mide la función renal. Quizás te preguntes por qué se revisan los riñones cuando se padece una enfermedad hepática. La razón es que, cuando la enfermedad hepática se agrava, también puede afectar la función renal. |
| Sodio sérico | Se mide la cantidad de sodio en la sangre. Los niveles bajos de sodio también pueden ser un signo de mal funcionamiento del hígado. |
| Albúmina | Este es un tipo de proteína producida por el hígado. Ayuda a retener agua en la sangre. Un nivel bajo de albúmina también es un signo de mal funcionamiento del hígado. |
Además de estos análisis de sangre, su médico tendrá en cuenta otros factores.
- Su historial médico, es decir, qué enfermedad hepática padece y cuán grave es.
- Tu edad y sexo al nacer.
- Otras enfermedades que usted padece y si pueden causar complicaciones.
- Tu estilo de vida y factores sociales (por ejemplo, cosas como el consumo de alcohol)
Se suman puntos extra en ocasiones especiales.
En ocasiones, su puntuación MELD por sí sola puede no reflejar completamente la gravedad de su afección. En tales casos, su médico puede solicitar que se añadan puntos adicionales a su puntuación. Estos se denominan «puntos de excepción».
A continuación se detallan las situaciones en las que normalmente se pueden obtener puntos extra:
- Insuficiencia hepática aguda
- cáncer de hígado
- Bajos niveles de oxígeno en sangre debido a una enfermedad hepática (síndrome hepatopulmonar).
- Aumento de la presión arterial en los pulmones debido a una enfermedad hepática (hipertensión portopulmonar).
- Enfermedad hepática poliquística, una enfermedad genética rara.
- colangitis crónica
Es muy importante pedirle a su médico que le explique claramente qué factores se utilizaron para calcular su puntuación MELD.
¿Puede cambiar la puntuación MELD?
Sí, definitivamente.La puntuación MELD no es un número fijo. Puede variar según su estado de salud. Su médico actualizará su puntuación MELD repitiendo los análisis de sangre a intervalos regulares.
La frecuencia con la que realice esta prueba dependerá de la rapidez con la que evolucione su estado de salud. Su puntuación podría aumentar si su estado empeora. También podría disminuir si su estado mejora ligeramente con el tratamiento.
¿Cómo interpretas lo que indica la puntuación MELD?
Los médicos utilizan la puntuación MELD para hacerse una idea de dos cosas principales.
1. ¿Cuál es el riesgo de morir en los próximos 90 días debido a una enfermedad hepática?
2. ¿Cuándo necesita un trasplante de hígado?
No te preocupes por este riesgo. Se trata solo de una estimación general basada en estadísticas. Puede variar de persona a persona.
| Puntuación MELD | Riesgo de muerte en 90 días (promedio) |
|---|---|
| Menores de 9 años | 1,9% |
| 10 - 19 | 6,0% |
| 20 - 29 | 19,6% |
| 30 - 39 | 52,6% |
| 40 años o más | 71,3% |
Lo más importante:Nadie puede predecir con exactitud tu esperanza de vida basándose únicamente en tu puntuación MELD. Esta puntuación solo le da a tu médico una idea general de tu estado y le ayuda a decidir cuándo necesitas un trasplante de hígado.
El tiempo que tardas en recibir un hígado no depende únicamente de tu puntuación MELD. Influyen muchos otros factores, como tu grupo sanguíneo y si hay donantes de hígado en tu zona.
Así que no te preocupes demasiado por tu puntuación MELD ni saques conclusiones erróneas sobre tu futuro. Lo mejor es hablar abiertamente con tu médico. Él o ella podrá explicarte los resultados y darte una idea clara de tu situación y de lo que puedes esperar.
Mensaje para llevar a casa
- La puntuación MELD es un sistema de puntuación que mide la gravedad de la enfermedad hepática. Cuanto mayor sea la puntuación, más grave puede ser la afección.
- Esta puntuación se calcula en función de los resultados de tus análisis de sangre (como INR, bilirrubina, creatinina) y otros factores.
- La puntuación MELD no es fija. Puede cambiar con el tiempo dependiendo de su estado de salud.
- Este sistema de puntuación te ayuda principalmente a obtener prioridad en la lista de espera para un trasplante de hígado.
- No te preocupes demasiado por tu puntuación MELD. Es solo una herramienta que te ayudará a comprender tu condición. Habla abiertamente con tu médico sobre cualquier pregunta o inquietud que tengas.
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