Es normal sentir gran temor e impacto al escuchar las palabras "cáncer colorrectal". Sin embargo, gracias a los avances de la medicina actual, existen muchos tratamientos nuevos y eficaces que pueden ayudarnos a afrontar esta enfermedad. Hoy hablaremos de una terapia dirigida, un método distinto de la quimioterapia tradicional que ataca específicamente las células cancerosas.
En pocas palabras, ¿qué son estos anticuerpos monoclonales?
Antes de comprender esto, veamos el asombroso sistema de defensa que posee nuestro cuerpo. Cuando un germen, como una bacteria o un virus, entra en nuestro organismo, nuestro sistema inmunitario produce proteínas especiales que reconocen a estos invasores, se adhieren a ellos y los destruyen. A estas proteínas las llamamos "guardaespaldas" o, para ser más precisos, anticuerpos.
Ahora bien, estos «anticuerpos monoclonales» son un tipo de anticuerpos artificiales fabricados en laboratorio mediante tecnología especializada. Están diseñados para atacar un único objetivo específico. Concretamente, están diseñados para reconocer una sustancia concreta, como una proteína específica en la superficie de una célula cancerosa, unirse exclusivamente a ella y destruirla .
Es como un comando especialmente entrenado que puede localizar a un enemigo en un lugar concurrido y atacarlo únicamente sin dañar a nadie más. Por lo tanto, en lugar de dañar las células sanas del cuerpo como la quimioterapia convencional, se espera que este método de tratamiento tenga menos efectos secundarios, ya que es más específico.
Fármacos que detienen el crecimiento de los vasos sanguíneos en el cáncer (inhibidores de la angiogénesis)
Un cáncer no crece por sí solo. Es como una planta: necesita nutrientes para vivir, crecer y seguir creciendo. Para obtenerlos, las células cancerosas desarrollan nuevos vasos sanguíneos a su alrededor. A este proceso lo llamamos angiogénesis. Entonces, si bloqueamos los vasos sanguíneos que suministran estos nutrientes al cáncer, podemos detener su crecimiento, ¿verdad? A eso se refieremos con la clase de fármacos que logran esto.
Así es como funciona el bevacizumab (Avastin):
El bevacizumab (nombre comercial: Avastin) es un fármaco clave en esta clase de medicamentos. Las células cancerosas emiten una señal que les indica que deben "generar vasos sanguíneos". Esta señal se denomina factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). Avastin bloquea esta señal, impidiendo que llegue al sitio objetivo. En pocas palabras, intercepta la "señal para generar vasos sanguíneos" que envía el cáncer y la destruye.
Esto impide que el cáncer forme nuevos vasos sanguíneos, lo que ralentiza su crecimiento. Este medicamento está aprobado para el cáncer de colon que se ha diseminado (metastatizado) a otras partes del cuerpo. Si bien no cura completamente el cáncer, los estudios han demostrado que Avastin, administrado junto con quimioterapia, puede prolongar la supervivencia de los pacientes en aproximadamente 5 meses .
"Fruquintinib (Fruzaqla)", "ramucirumab (Cyramza)" y "ziv-aflibercept (Zaltrap)" son algunos de los nuevos medicamentos que también atacan al "VEGF".
¿Cómo se administra Avastin? ¿Cuáles son sus efectos secundarios?
Avastin es una inyección intravenosa (IV). Generalmente se administra cada dos o tres semanas junto con la quimioterapia.
Es muy importante conocer los posibles efectos secundarios de este medicamento.
| Tipo de efecto secundario | Descripción |
|---|---|
| Efectos secundarios comunes |
|
| Efectos secundarios graves |
|
Fármacos que afectan directamente al crecimiento de las células cancerosas.
El cetuximab (Erbitux) y el panitumumab (Vectibix) son otros dos tipos de anticuerpos monoclonales. Estos actúan de forma diferente. Se dirigen a una proteína llamada receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) en la superficie de las células cancerosas.
Imagina el EGFR como un interruptor que le indica a la célula cancerosa que se divida rápidamente y crezca. Los fármacos Erbitux y Vectibix actúan bloqueando este interruptor. De esta forma, la señal natural que le indica a la célula que crezca no puede activarlo. Así, se controla el crecimiento de las células cancerosas.
¿A quién se le administra este medicamento?
Tanto Erbitux como Vectibix están aprobados para tratar el cáncer de colon que se ha extendido a otras partes del cuerpo.
La vacuna Erbitux se administra una vez por semana, sola o junto con el fármaco quimioterapéutico irinotecán (Camptosar). La vacuna Vectibix se administra cada dos semanas en combinación con otros fármacos quimioterapéuticos.
Es fundamental que, antes de administrar este medicamento, se realice una prueba genética específica en las células cancerosas para determinar si será eficaz contra ese tipo de cáncer. Este tratamiento no es adecuado para todos los cánceres, por lo que esta prueba es indispensable.
¿Cuáles son los efectos secundarios de Erbitux y Vectibix?
Estos medicamentos también tienen efectos secundarios específicos.
| Efectos secundarios comunes de Erbitux y Vectibix | |
|---|---|
| Problemas de la piel | Ampollas similares al acné, erupciones cutáneas y piel seca. Pero lo extraño es que, a veces, estas reacciones cutáneas indican que el medicamento está funcionando bien contra el cáncer. |
| Otros efectos secundarios |
|
Mensaje para llevar a casa
- Los anticuerpos monoclonales son un tratamiento avanzado que ataca específicamente las células cancerosas. Son diferentes de los tratamientos de quimioterapia convencionales.
- Algunos fármacos interrumpen el suministro de sangre al cáncer, mientras que otros bloquean el sistema de señalización que impulsa el crecimiento de las células cancerosas.
- Todos estos medicamentos tienen sus propios efectos secundarios. Hable abiertamente de ellos con su médico antes de comenzar el tratamiento.
- Estos tratamientos no son adecuados para todos. Su médico decidirá cuál es el mejor tratamiento para usted según el tipo de cáncer que tenga, su grado de propagación y los resultados de pruebas genéticas específicas.
- Si usted o algún familiar tiene cáncer, no se preocupe. Hable con su oncólogo sobre todas las opciones de tratamiento disponibles, sus ventajas y desventajas, y anímese a afrontar el tratamiento.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario