¿Tu hijo es alérgico al níquel? (Alergia al níquel) ¡Descubramos todo sobre esto!

Cuando te pones unos pendientes bonitos, ¿se te enrojecen los lóbulos y te pican al cabo de un rato? ¿O cuando te pones un reloj nuevo, te sale sarpullido alrededor de la oreja? ¿Quizás la zona donde la hebilla de tus vaqueros roza tu estómago siempre está roja y te pica? La razón podría ser una alergia al níquel muy común que quizás ni siquiera conozcas. Este es un problema que afecta a mucha gente. Así que hoy vamos a hablar de ello de forma sencilla y clara.

En pocas palabras, ¿qué es la alergia al níquel?

La alergia al níquel es una reacción alérgica de la piel que se produce cuando el níquel entra en contacto con la piel. Para ser precisos, se trata de una enfermedad alérgica de la piel causada por el contacto con el níquel . En términos médicos, la denominamos dermatitis alérgica de contacto.

Piénsalo de esta manera: el níquel, en general, no es una sustancia dañina. Sin embargo, el sistema inmunitario, que es nuestro sistema de defensa, identifica erróneamente el níquel como un "enemigo". Entonces, comienza a combatirlo. Como resultado de esta lucha, tu piel se irrita, se enrojece y se descama.

Entre las alergias a los metales, la alergia al níquel es la más común . Puede presentarse a cualquier edad. A veces está presente desde la infancia, o puede aparecer repentinamente en la edad adulta. Una vez que se desarrolla, esta alergia suele ser de por vida. Pero no hay de qué preocuparse; la mejor manera de controlarla es evitando los productos que contienen níquel y, si es necesario, utilizando medicamentos recetados por un médico.

¿Qué tipo de objetos contienen níquel sin que nos demos cuenta?

Quizás estés pensando: "Yo no uso níquel". Pero, en realidad, muchos objetos que usamos a diario contienen pequeñas cantidades de níquel. Veamos qué es.

Al ver esta lista, probablemente comprendas lo difícil que es evitar por completo el níquel. Sin embargo, no todas las personas son alérgicas a todos estos elementos. Varía de persona a persona.

¿Cuáles son los síntomas de una alergia al níquel?

Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 72 horas después de la exposición al níquel. Estos síntomas pueden variar de leves a graves.

Veamos cuáles son estos síntomas.

¿Cómo saber con exactitud si se tiene esta alergia?

Si presenta los síntomas mencionados anteriormente y sospecha que pueden agravarse por el uso de algún producto que contenga níquel, lo mejor es consultar a un médico .

El médico te hará preguntas como:

• ¿Cuáles son sus síntomas y cuándo comenzaron?
• ¿Algún otro miembro de tu familia tiene alergias?
• ¿Qué otros medicamentos toma?
• ¿Tienes alguna joya, prenda de ropa o crema nueva que hayas usado?

Tras obtener esta información, si el médico sospecha que se trata de una alergia al níquel, realizará una prueba especial para confirmarla. Se llama prueba del parche .

¿Qué es esta prueba de parche?

Esta es una prueba muy sencilla e indolora.

1. Primer paso: El médico aplicará pequeños parches (como tiritas) que contienen cantidades muy pequeñas de diversos alérgenos (incluido el níquel) en la piel de la espalda.

2. Paso 2: Mantenga los parches en su espalda durante aproximadamente dos días (48 horas). Durante este tiempo, no se recomienda ducharse ni que le caiga agua en la espalda.

3. Paso 3: Dos días después, cuando vuelva a ver al médico, le retirará los parches y los examinará. Si la piel donde se aplicó el níquel está roja, pica y presenta una reacción alérgica, se confirma que usted tiene alergia al níquel.

¿Cómo se trata? ¿Se puede prevenir?

Como ya hemos dicho, no existe cura para la alergia al níquel.Pero hay muchas cosas que puedes hacer para controlar los síntomas y prevenir la aparición de alergias.

Pero como esto no siempre es posible, el médico puede recetar los siguientes medicamentos para usar cuando aparezcan los síntomas:

• Cremas con corticosteroides: Ayudan a reducir la inflamación y el picor de la piel.
• Otras cremas (cremas sin esteroides): Ayudan a reducir el picor.
• Antihistamínicos orales: Se administran para reducir el picor que se siente en todo el cuerpo.
• Corticosteroides orales: Si la alergia es muy grave o se ha extendido a una gran área del cuerpo, se pueden recetar comprimidos de corticosteroides orales.

Todos estos medicamentos deben usarse únicamente bajo la supervisión de su médico . No compre cremas en la farmacia sin consultar a un médico. En ocasiones, pueden empeorar la afección.

En algunos casos graves, si resulta difícil controlar la afección con medicamentos, se puede recurrir a un tratamiento llamado fototerapia . Este consiste en dirigir luz ultravioleta (UV) hacia la piel.

¿Qué puedes hacer en casa para aliviar los síntomas?

• Aplícate crema hidratante en la piel: Si tienes la piel seca y agrietada, aplicar una buena crema hidratante varias veces al día puede proporcionarte alivio.
• Lavar con avena: Lavar la zona afectada con agua fría mezclada con un poco de avena reducirá el picor.
• Compresa fría: Sumergir un paño limpio en agua fría y colocarlo sobre la zona afectada durante unos segundos puede reducir la inflamación y el picor.

Importante: No te rasques si tienes picazón en la piel. Rascarse puede dañar la piel, lo que puede permitir la entrada de bacterias y causar infecciones.

Consejos prácticos para prevenir la alergia al níquel

Si bien es difícil evitar por completo las monedas de cinco centavos, cuidar los pequeños detalles puede marcar una gran diferencia.

• Tenga cuidado al elegir joyas:
• Elige joyas que estén etiquetadas como "hipoalergénicas".
• Utilice joyas fabricadas con metales libres de níquel. Por ejemplo: acero inoxidable quirúrgico, titanio, platino, oro amarillo de 18 o 24 quilates. (El oro blanco puede contener níquel).
• Piensa en la ropa:
• Si la hebilla de tus vaqueros te roza el estómago, ponte un vestido o un chaleco debajo. O bien, ponte una tirita en la hebilla.
• Elige prendas con hebillas y botones de plástico u otros materiales no metálicos.
• Relojes y gafas:
• Utilice relojes con correas de cuero, tela o plástico.
• A la hora de elegir monturas de gafas, opta por monturas de plástico o titanio.
• Electrónica:
• Ponle una funda protectora a tu teléfono o computadora portátil.
• Kits para detectar níquel: Estos kits, que se pueden comprar en línea, le permiten comprobar usted mismo si un artículo contiene níquel.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

La alergia al níquel no suele ser grave. Sin embargo, en ocasiones puede producirse una infección bacteriana a través de la piel lesionada. Esto se denomina celulitis. Si presenta uno o más de los siguientes síntomas, consulte a un médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Fiebre.
• Aumento del dolor en la zona afectada por la erupción.
• El enrojecimiento de la piel puede extenderse o el color de la piel puede oscurecerse.
• Supuración que drena de la erupción.
• La erupción aparece alrededor de los ojos.

Síntomas como estos indican una infección cutánea, por lo que es fundamental buscar tratamiento de inmediato.