¿Los medicamentos que tomas están dañando tus oídos? ¡Hablemos de ototoxicidad!

¿Alguna vez has pensado que algunos medicamentos, especialmente los que se usan para tratar enfermedades graves, pueden dañar nuestros oídos, afectando nuestra audición y equilibrio? Es una posibilidad real. En medicina, a esto lo llamamos ototoxicidad. No te preocupes, es importante tenerlo en cuenta. Hablemos de ello en detalle.

¿Qué es la ototoxicidad?

En pocas palabras, la ototoxicidad es el daño al oído interno como efecto secundario de algunos medicamentos. Si analizamos el significado de la palabra "ototoxicidad", "oto" significa "oído" y "toxicidad" significa "envenenamiento". Es decir, una afección similar a la intoxicación del oído. Nuestro oído interno posee células sensoriales muy delicadas. Estas células nos ayudan a oír y a mantener el equilibrio. Algunos medicamentos, por ejemplo, los utilizados para tratar infecciones graves y enfermedades como el cáncer, pueden dañar estas células sensoriales. Es entonces cuando se produce la ototoxicidad.

¿Cuáles son los síntomas de la ototoxicidad?

Estos síntomas no se presentan de la misma manera en todas las personas. A veces, pueden aparecer inmediatamente después de comenzar el tratamiento. En otros casos, pueden desarrollarse de forma gradual. Sorprendentemente, algunos medicamentos pueden provocar que estos síntomas aparezcan hasta cinco años después de iniciar el tratamiento. A menudo, el primer signo es un zumbido en el oído. Puede ser como si alguien estuviera hablando con otra persona, o simplemente un zumbido o un silbido. Los médicos lo llaman tinnitus . El tinnitus también puede ser el primer signo de pérdida auditiva. Otros síntomas incluyen:

• Pérdida de audición (en uno o ambos oídos).
• Sensación de perder el equilibrio al caminar, especialmente al subir escaleras.
• Dificultad para caminar de noche o en lugares oscuros.
• Tener que caminar con los pies separados para mantener el equilibrio.
• La oscilopsia es la sensación de que los objetos que no se mueven parecen girar. Esto se llama oscilopsia .
• Sentir mareos, como si la cabeza o los brazos dieran vueltas, o sentirse cansado.

Imagina lo incómodo que sería sentirte mareado de repente mientras realizas tus tareas diarias, o si empezaras a desmayarte al caminar. Estas son las señales a las que debemos prestar atención.

¿Cómo afecta esto a los niños pequeños?

Si esta afección se presenta en niños pequeños, especialmente en aquellos que ya están aprendiendo a hablar, puede ser un obstáculo importante para su aprendizaje y comunicación con los demás. Como padres, debemos estar muy atentos a estos síntomas:

• Dificultad para mantener la concentración, ya sea en la escuela o al estudiar cualquier otra cosa.
• Uno se cansa rápidamente cuando tiene que escuchar durante mucho tiempo.
• Dificultad para entender lo que dicen los demás, reticencia a hablar o no hablar en absoluto. A veces, esto también puede ser una razón por la que el habla de un niño se retrasa.

Si un niño está muy interesado en aprender algo, pero de repente pierde el interés, o si dice constantemente que está cansado, deberías reflexionar un poco más sobre esto y no solo pensar que es una travesura.

¿Por qué se produce esta ototoxicidad?

Según los médicos, existen más de 200 tipos de fármacos que pueden dañar el oído interno (fármacos ototóxicos). Algunos de estos fármacos requieren receta médica, pero otros, como algunos analgésicos, se pueden adquirir en farmacias sin receta.

Lo importante es que muchos de los medicamentos que se consideran dañinos para el oído son, en realidad , medicamentos esenciales que salvan vidas. Por ejemplo, medicamentos para el cáncer o para infecciones bacterianas graves. En estos casos, el beneficio de tomar el medicamento, que es salvar una vida , supera con creces el daño menor que pueda causar al oído.

Además, algunos fármacos ototóxicos solo causan daño si se toman en dosis muy altas. Normalmente no tomamos dosis tan altas. Existen varias clases principales de fármacos que pueden dañar el oído:

antibióticos aminoglucósidos

Se trata de un tipo de antibiótico que se administra para tratar infecciones bacterianas. Junto con los fármacos anticancerígenos, esta clase de medicamentos (aminoglucósidos) se considera la principal causa de ototoxicidad. He aquí algunos ejemplos:

• `(Amikacina)`
• `(Gentamicina)`
• `(Kanamycin)`
• `( Neomicina )`
• `(Netilmicina)`
• `(Estreptomicina)`
• `(Tobramicina)`
• `(Vancomicina)` (Esto también se incluye a veces en esta categoría)

Fármacos de quimioterapia

Medicamentos utilizados para tratar diversos tipos de cáncer. Algunos de ellos pueden ser perjudiciales para los oídos:

• `(Carboplatino)`
• `( Cisplatino )`

Diuréticos de asa - "pastillas para eliminar líquidos"

Estos son medicamentos que ayudan a los riñones a excretar el exceso de sal y agua del cuerpo a través de la orina. Algunas personas también los llaman "pastillas diuréticas". Algunos de ellos son:

• `(Bumetanida)`
• `(Ácido etacrínico)`
• `( Furosemida )` (Este es un medicamento que mucha gente conoce)
• `(Torsemida)`

Otros medicamentos y productos químicos

Aunque es poco frecuente, la ototoxicidad también puede ser causada por:

• Quinina:Medicamentos administrados para tratar la malaria.
• Salicilatos : Son analgésicos de venta libre. La aspirina, como todos sabemos, es un tipo de salicilato. Sin embargo, los problemas pueden surgir cuando se toman en dosis altas y durante mucho tiempo.
• Sustancias químicas en el medio ambiente: En ocasiones, esta afección puede ser causada por sustancias como el mercurio , el estaño, el plomo y el monóxido de carbono presentes en el medio ambiente.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

El riesgo de desarrollar ototoxicidad no es el mismo para todos. Dependiendo de la medicación que esté tomando, su médico le explicará estos factores de riesgo. Algunos factores comunes incluyen:

• El tipo de medicamento que está tomando: Algunos medicamentos conllevan un mayor riesgo de esto que otros.
• Dosis del medicamento: Cantidad a tomar.
• ¿Cuánto tiempo debo tomar el medicamento?
• Si se deben tomar varios medicamentos que pueden ser perjudiciales para los oídos al mismo tiempo, el riesgo podría aumentar aún más.

Además, los científicos han descubierto que los genes (ADN) de algunas personas también pueden influir . En particular, la composición genética (o estructura) de algunas personas puede aumentar el riesgo de ototoxicidad al tomar ciertos antibióticos aminoglucósidos.

Complicaciones debidas a ototoxicidad

El daño al oído interno causado por estos fármacos ototóxicos suele ser irreversible . Esto significa que pueden presentarse problemas de audición y equilibrio a largo plazo. Especialmente en niños pequeños, estos problemas auditivos pueden dificultar su capacidad para hablar, aprender el lenguaje e incluso desarrollar las habilidades necesarias para comunicarse con los demás. Imagínese, si un niño no puede oír bien las palabras, ¿cómo aprenderá a usarlas para hablar? Sin embargo, incluso si el daño es irreversible, los médicos pueden controlar su estado, tratar los síntomas si aparecen y brindarle el apoyo necesario.

¿Cómo reconocer esta afección?

Si presenta estos síntomas, es posible que deba consultar con un otorrinolaringólogo o un audiólogo. Le realizarán diversas pruebas para examinar su oído interno, según sus síntomas. Lo más importante es que su médico pueda evaluar su audición y equilibrio antes de recetarle un medicamento que se sospecha que puede ser ototóxico.Además, puedes realizarte estas pruebas periódicamente mientras tomas el medicamento. De esta manera, si se produce algún cambio como efecto secundario, podrás identificarlo rápidamente.

¿Qué pruebas se realizan?

Para ver cómo funciona su oído interno, su médico puede realizar pruebas como estas:

• Audiograma: Esta prueba evalúa qué tan bien oye diferentes sonidos, es decir, sonidos suaves, sonidos fuertes, sonidos agudos y graves (tono), y qué tan bien comprende las palabras.
• Prueba de potenciales evocados auditivos del tronco encefálico (PEATE): Esta prueba evalúa cómo responde el nervio auditivo a los sonidos y cómo esa respuesta viaja al cerebro.
• Prueba de emisiones otoacústicas (EOA): En el oído interno, unas estructuras muy finas, similares a pelos (células ciliadas de la cóclea), emiten vibraciones muy lentas (vibraciones sonoras) en respuesta al sonido. Esta prueba mide dichas vibraciones para evaluar el funcionamiento de estas células.
• Batería de pruebas vestibulares: No se trata de una sola prueba, sino de una serie de pruebas para detectar problemas de equilibrio. Por ejemplo, puede incluir pruebas como la videonistagmografía (VNG) (observación de los movimientos oculares), los potenciales miogénicos evocados vestibulares (VEMP) (observación de las respuestas de los nervios implicados en el equilibrio), la prueba de la silla giratoria (prueba realizada sentado en una silla giratoria) y la prueba de impulso cefálico por vídeo (vHIT).

¿Cómo se trata la ototoxicidad?

Lamentablemente, suspender un medicamento ototóxico no revierte el daño ya causado. Sin embargo, suspenderlo o reducir la dosis (si es posible) puede ayudar a prevenir daños mayores. No obstante, como ya hemos mencionado, estos medicamentos ototóxicos suelen salvar vidas. Por lo tanto, suspenderlos o modificar drásticamente el plan de tratamiento no siempre es posible. En estos casos, su médico controlará su respuesta al medicamento y le ayudará a controlar sus síntomas.

Herramientas y métodos para ayudar a controlar los síntomas

Aunque el daño es irreversible, existen maneras de ayudarle a sobrellevar los síntomas:

• Audífonos: Estos dispositivos ayudan a las personas con pérdida auditiva, especialmente a aquellas con dificultades auditivas, a oír mejor y a comunicarse con mayor facilidad.
• Implantes cocleares: Son dispositivos electrónicos que se colocan quirúrgicamente dentro del oído. Se suelen utilizar en personas con pérdida auditiva severa que no responden bien a los audífonos convencionales.
• Rehabilitación vestibular:Este es un entrenamiento especializado. Trabajarás con un terapeuta vestibular o un fisioterapeuta para aprender ejercicios y técnicas que ayudarán a tu cuerpo a adaptarse y afrontar los problemas de equilibrio causados ​​por afecciones del oído interno. Esto puede ayudar a reducir síntomas como mareos y dificultad para caminar.

¿Se puede prevenir la ototoxicidad?

Esta afección no siempre se puede prevenir por completo. En ocasiones, es necesario administrar un medicamento ototóxico para salvarle la vida. Sin embargo, si reconoce los síntomas a tiempo, su médico puede ayudarle rápidamente y, posiblemente, tomar medidas para reducir el daño. Si está tomando un medicamento que tiene mayor probabilidad de dañar sus oídos, su médico le realizará un seguimiento regular. También le indicará qué síntomas debe vigilar y si debe consultar a un médico en caso de notarlos.

¿Cuánto tiempo durará esta situación?

El daño al oído interno causado por la ototoxicidad es irreversible . Esto significa que el daño es permanente. Sin embargo, según su condición, su médico podría modificar su plan de tratamiento (si es posible) para evitar que el daño empeore y que los síntomas se agraven. Dado que a menudo no es posible suspender la medicación, su médico elaborará un plan de tratamiento a largo plazo para ayudarle a controlar sus síntomas. Según su diagnóstico y la medicación que le receten, su médico le informará sobre los riesgos de tomar un medicamento ototóxico.

¿Cómo puedo cuidar de mí misma y de mi hijo?

• Hable con su médico sobre los riesgos y efectos secundarios de cualquier medicamento que le receten. No dude en hacer preguntas.
• Si nota algún cambio nuevo en su audición, equilibrio o cualquier otro síntoma después de comenzar a tomar un medicamento que sospecha que es ototóxico, incluso si es leve, consulte a su médico de inmediato.
• Si usted es padre, madre o cuidador y le administra este medicamento a un niño pequeño, observe atentamente cualquier cambio en su comportamiento. Puede ser difícil reconocer los síntomas en niños pequeños. Además de buscar señales de problemas de audición o equilibrio, esté atento a cualquier señal de que su hijo tenga dificultades para concentrarse o esté constantemente cansado. Es posible que la frustración que experimenta su hijo se deba a un problema de audición. Si tiene alguna duda, consulte a su médico.

¿Con qué rapidez comienza la ototoxicidad?

Varía de persona a persona. Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios inmediatamente después de comenzar a tomar el medicamento. En otras, estos síntomas pueden no aparecer hasta cinco años después de iniciar el tratamiento. Algunos tratamientos y medicamentos tienen efectos retardados. Por eso es importante realizarse pruebas de audición periódicas, tal como recomienda su médico, para controlar su audición.

Recuerde que muchos de los medicamentos asociados con la ototoxicidad, como los antibióticos y los fármacos de quimioterapia, son esenciales para la vida. Si bien pueden dañar el oído interno, los beneficios de tomarlos, ya sea para tratar la enfermedad o salvar una vida, superan con creces los riesgos.

Si está tomando algún medicamento que se sabe que es perjudicial para los oídos, consulte con su médico sobre cualquier síntoma que pueda estar experimentando en su oído interno. Cuanto antes detecte los cambios, antes podrá su médico ayudarle y ofrecerle un plan de tratamiento adecuado.

¡Lo más importante que debemos recordar! (Mensaje para llevar a casa)

Bien, echemos un vistazo a un resumen de lo que hemos hablado para ayudarte a recordar algunos de los puntos más importantes:

• La ototoxicidad es el daño al oído interno causado por ciertos medicamentos. Esto puede afectar la audición y el equilibrio.
• Esté atento a síntomas como tinnitus (zumbido en los oídos), pérdida de audición y mareos.
• Si bien existen riesgos al tomar medicamentos que salvan vidas, los beneficios del medicamento suelen superar los riesgos. Sin embargo, es importante estar al tanto de dichos riesgos.
• Si le han recetado un medicamento ototóxico, hable con su médico al respecto y acuda a las pruebas programadas.
• Si nota algún síntoma nuevo, aunque sea leve, consulte a su médico de inmediato. Un tratamiento oportuno puede ayudar a prevenir que la afección empeore.

Es tu responsabilidad cuidar de tu salud. ¡Esperamos que esta información te ayude a lograrlo!