¿Tiene fugas de sangre la válvula cardíaca? Conozcamos el método de tratamiento no quirúrgico (cierre de fugas paravalvulares).

Imagina que te han realizado una cirugía de reemplazo de válvula cardíaca y esperas que todo vaya bien. La mayoría de las veces, todo va bien. Pero, en ocasiones, en un número muy reducido de personas, queda un pequeño espacio entre la válvula artificial recién implantada y la pared del corazón, y puede empezar a filtrarse un poco de sangre. Es como cuando apretamos una tubería de agua: se escapa un poco de agua por la junta. En medicina, a esto lo llamamos «fuga paravalvular» (FPV) . Hoy vamos a hablar de un tratamiento moderno y muy sencillo que puede cerrar este tipo de fuga sin necesidad de abrir el tórax ni realizar una cirugía mayor.

En pocas palabras, ¿qué es el cierre de fugas paravalvulares?

Es muy sencillo. El cierre de la fuga paravalvular es un tratamiento no quirúrgico. Detiene la fuga de sangre que mencioné anteriormente, la cual ocurre después de reemplazar una válvula cardíaca. Por lo general, cuando se produce una fuga de este tipo, solo se puede reparar mediante otra cirugía. Pero piense en el riesgo que supone para alguien que ya se ha sometido a una cirugía cardíaca someterse a otra intervención de esta magnitud. Este riesgo es especialmente alto para las personas mayores y con otras enfermedades.

Por lo tanto, los cardiólogos intervencionistas utilizan este método moderno para reducir este riesgo.

En la mayoría de los casos, si la fuga es pequeña, su médico le recetará medicamentos. Sin embargo, si los medicamentos no controlan la fuga y usted considera que una cirugía adicional es demasiado arriesgada, su médico podría recomendarle el cierre de la fuga paravalvular (FPV). Este es un procedimiento mínimamente invasivo que puede reparar la fuga alrededor de la válvula cardíaca y reducir significativamente sus síntomas.

¿Quién necesita realmente este tratamiento?

No todo el mundo necesita este tratamiento. Pero existen algunos casos especiales en los que puede resultar muy beneficioso. Veamos cuáles son.

¿Qué ocurre antes del tratamiento?

Antes de someterse a este tipo de tratamiento, su médico le realizará un examen completo. Evaluará su estado de salud y el funcionamiento de su corazón. También podría realizarle una serie de cultivos de sangre para descartar una infección cardíaca (endocarditis).

Además, se realizan varias pruebas especiales para determinar con exactitud dónde se encuentra la fuga, su tamaño y cómo alcanzarla. Entre ellas se incluye la toma de fotografías del corazón.

• ECG (Electrocardiograma): Una prueba que analiza la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma: Una exploración del corazón. Permite visualizar claramente las cavidades cardíacas, las válvulas y el flujo sanguíneo.
• Ecocardiograma transesofágico (ETE): También es una ecografía. Sin embargo, se introduce un pequeño tubo con una cámara por la boca, se baja por el esófago y se toman imágenes más nítidas de la parte posterior del corazón. Esto es fundamental para localizar con precisión la fuga.
• Angiografía: Procedimiento que consiste en tomar radiografías de los vasos sanguíneos del corazón mediante la inyección de un líquido especial en ellos.
• Tomografía computarizada cardíaca y resonancia magnética cardíaca: Estas técnicas pueden producir imágenes tridimensionales (3D) del corazón con gran nivel de detalle.

¿Cómo se realiza el tratamiento y cómo se prepara uno?

Este tratamiento lo realiza un cardiólogo intervencionista, asistido por especialistas en diagnóstico por imagen cardíaca. Generalmente se lleva a cabo en un laboratorio especializado del hospital, conocido como Laboratorio de Cateterismo Cardíaco .

Su preparación antes del tratamiento

El médico le dará instrucciones claras sobre qué hacer antes del tratamiento.

• Alimentación e hidratación: Se le pedirá que deje de comer y beber unas horas antes del tratamiento.
• Vestimenta: Consejos sobre qué ponerse ese día.
• Medicamentos: Es posible que se le pida que suspenda temporalmente o que cambie la dosis de algunos medicamentos que esté tomando, especialmente anticoagulantes o antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
• Información importante: Debes informar a tu médico sobre cualquier alergia que tengas, cualquier medicamento o vitamina que estés tomando.

Cómo se realiza el tratamiento

No te asustes cuando oigas esto, es un proceso muy sencillo.

1. Primero, se le administrará un anestésico local para adormecer el dolor. Así no sentirá nada y estará relajado.

2. A continuación, el médico inserta un tubo muy fino y delgado, llamado catéter , en el vaso sanguíneo principal (arteria femoral) de la parte superior de la pierna, que se encuentra en la ingle.

3. A continuación, con la ayuda de escáneres, se introduce un alambre aún más fino a través de este catéter hasta la ubicación exacta de la fuga en el corazón.

4. Una vez localizada la fuga, se pasa un pequeño dispositivo (dispositivo de cierre) a lo largo del cable, sellando completamente el hueco. Es como tapar un agujero con un tapón.

5. Tras escanear y confirmar que el trabajo se ha realizado correctamente, el propietario retira cuidadosamente el tubo.

En ocasiones, si se tienen dos válvulas protésicas, en lugar de insertarlas a través de la ingle, se puede realizar una pequeña incisión en el costado del tórax e introducir el catéter por ahí. Lo importante es que no es necesario abrir completamente el tórax, como ocurriría en una cirugía mayor.

¿Cuánto dura el tratamiento? ¿Qué sucede después?

Todo el proceso suele durar entre dos y tres horas . Quizás te preguntes qué ocurre con ese pequeño dispositivo que te han implantado en el corazón. Con el tiempo, el tejido cardíaco crece alrededor del dispositivo y este se integra de forma natural a tu corazón.

Tras el tratamiento, permanecerá ingresado en el hospital durante la noche para observación. Normalmente podrá irse a casa a la mañana siguiente. Su médico le dará instrucciones claras sobre cómo permanecer en casa, qué hacer y qué no hacer. Puede preguntarle a su médico cuándo podrá retomar sus actividades habituales.

Por lo general, unos tres meses después del tratamiento, se realiza otra exploración para comprobar si la fuga se ha cerrado por completo y si la válvula funciona correctamente.

¿Qué ventajas ofrece este método frente a la cirugía tradicional?

En comparación con la cirugía abierta, el método de cierre de la fuga paravalvular (PVL) presenta varias ventajas claras.

• Recuperación más rápida: Al no haber incisiones importantes, el tiempo de recuperación es muy corto.
• Bajo riesgo de infección: Dado que no hay una herida importante, el riesgo de infección es muy bajo.
• Menor tiempo de hospitalización: Como puedes irte a casa de un día para otro, no necesitas permanecer en el hospital durante semanas.
• Pequeños cortes y cicatrices: Solo queda un corte muy pequeño en el cuerpo.

¿Cuándo debo volver a ver al médico?

Es muy importante seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico y acudir puntualmente a sus citas. Si presenta algún síntoma inusual después del tratamiento, como fiebre sin causa aparente, dolor en la ingle o hinchazón , informe a su médico de inmediato.

Si le han reemplazado una válvula cardíaca, es importante realizarse chequeos periódicos. A veces, incluso una válvula nueva puede presentar fugas con el tiempo. Si esto ocurre, el tratamiento puede incluir medicamentos, una nueva cirugía o el procedimiento de cierre de fugas paravalvulares que ya mencionamos. Consulte con su médico para determinar cuál es la mejor opción para sus necesidades y su salud.