¿Aprendemos sobre la criocirugía del cuello uterino?

¿Te ha dicho tu médico que hay algún problema con tu prueba de Papanicolaou? ¿O a veces notas pequeñas gotas de sangre en el cuello uterino? Estas cosas pueden asustarte y preocuparte un poco. Pero no te preocupes. La mayoría de las veces, no son graves. Un tratamiento sencillo que los médicos recomiendan en estos casos se llama criocirugía. Aunque el nombre pueda sonar complicado, en realidad es bastante simple. Para ser precisos, consiste en usar frío extremo, como el hielo, para destruir las células anormales. Hablemos de esto de forma clara y sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es la criocirugía?

Bien, entendámoslo con un ejemplo muy sencillo. Imagina que tienes una pequeña verruga en el brazo. A veces, los médicos usan un líquido muy frío para extirparla. El frío mata las células de la verruga. Lo mismo ocurre en la criocirugía cervical.

En este procedimiento, el médico utiliza una sustancia química muy fría, como nitrógeno líquido, para congelar las células anormales en la superficie del cuello uterino. El frío extremo provoca la muerte de estas células. Posteriormente, el proceso natural de curación del cuerpo permite que crezcan células nuevas y sanas en esa zona. Este tratamiento también se conoce como crioterapia.

En el pasado, este método era muy popular para eliminar células anormales del cuello uterino. Sin embargo, actualmente, en Sri Lanka y en muchos lugares del mundo, se utilizan métodos más novedosos y eficaces como el LEEP (Procedimiento de Escisión Electroquirúrgica con Asa). No obstante, en algunos casos especiales, ciertos hospitales aún realizan este tratamiento de criocirugía.

¿Quién necesita este tratamiento?

Existen varias situaciones en las que un médico podría sugerirle este tratamiento. Veamos cuáles son.

• Células anormales en el cuello uterino: Si su prueba de Papanicolaou revela que sus células cervicales son anormales o tienen un alto riesgo de convertirse en cáncer (displasia cervical), se puede recomendar este procedimiento para extirpar esas células.
• Cervicitis: En ocasiones, el cuello uterino puede infectarse, inflamarse y enrojecerse. Este método se utiliza en algunos casos que no responden a la medicación.
• Verrugas genitales: Este tratamiento también puede utilizarse para eliminar las verrugas que se forman en la superficie del cuello uterino debido al virus del VPH.
• Sangrado cervical inexplicable: En ocasiones, puede producirse un sangrado leve debido a los pequeños vasos sanguíneos de la superficie del cuello uterino. En algunos casos, también se realiza este tratamiento.

¿Qué ocurre antes del tratamiento?

No se trata de una cirugía mayor. No necesitará hospitalización. Se puede realizar en la consulta externa. El procedimiento se lleva a cabo mientras el paciente está consciente. No se requiere anestesia general.

• Entumecimiento: En ocasiones, el médico puede inyectar una pequeña cantidad de anestesia local en el cuello uterino. Sin embargo, la mayoría de las veces no es necesario, ya que el cuello uterino tiene muy poca sensibilidad nerviosa.
• Para tranquilizarte: Si tienes mucho miedo o ansiedad, es posible que te administren una pequeña cantidad de medicamento para calmarte.
• Preparación personal: Su médico le indicará que evite tener relaciones sexuales y que no introduzca nada en su vagina durante 24 a 48 horas antes del tratamiento.

¿Qué ocurre durante el tratamiento? Paso a paso

Todo el proceso dura menos de 10 minutos , así que no hay de qué preocuparse. Es igual que hacerse una citología vaginal.

1. Posición: En primer lugar, se le pedirá que se acueste en una camilla, normalmente utilizada para un examen ginecológico, con las piernas extendidas hacia los lados.

2. Inserción del espéculo: A continuación, ¿recuerda el instrumento que se usa para la prueba de Papanicolaou? Se inserta un instrumento similar (espéculo) en la vagina, separando suavemente las paredes vaginales para que el cuello uterino pueda verse con claridad.

3. Criosonda: A continuación, el médico introduce en la vagina un instrumento metálico largo, delgado y con forma de lápiz (llamado criosonda). Un líquido muy frío fluye a través de este instrumento, lo que hace que la punta se enfríe tanto como el hielo.

4. Congelación de las células: A continuación, el médico coloca la punta del instrumento helado justo donde se encuentran las células anormales en el cuello uterino y la mantiene allí durante unos segundos o minutos. Este frío extremo (entre -20 y -50 grados Celsius) congela las células.

5. Descongelar y repetir: Luego, retire el dispositivo y deje que la zona se descongele un poco. Si es necesario, vuelva a congelar las celdas del mismo modo. Eso es todo.

¿Qué puedo esperar después del tratamiento?

Puedes irte a casa en cuanto termine el tratamiento. No es necesario que te quedes en el hospital.

• Flujo acuoso: Después del tratamiento, es posible que experimente un flujo vaginal acuoso, a veces con sangre, durante algunas semanas . Esto es completamente normal, así que no se preocupe.Esto sucede porque las células congeladas mueren, se descongelan y salen del cuerpo. Para esto puedes usar compresas sanitarias. No uses tampones bajo ninguna circunstancia .
• Dolor: Si tiene un leve dolor de estómago, puede tomar un analgésico general como el paracetamol.
• Cosas que debes evitar: Evita tener relaciones sexuales hasta que tu cuello uterino esté completamente curado, lo cual tardará entre 2 y 3 semanas . Además, evita introducir cualquier objeto en tu vagina (por ejemplo, tampones, duchas vaginales). Esto puede ayudar a prevenir infecciones.
• Seguimiento: Esto es muy importante . El médico le dará un día para regresar. En esa cita, revisará si las células anormales han desaparecido por completo y si el cuello uterino ha cicatrizado correctamente. En ese momento, podrá realizarse otra prueba de Papanicolaou o, si es necesario, una biopsia.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de este tratamiento?

Como cualquier tratamiento médico, la criocirugía tiene ventajas y desventajas. Analicémoslas con más detalle.

¿Qué tan efectivo es este tratamiento?

Este tratamiento tiene una eficacia de aproximadamente el 90% . Esto significa que en 90 de cada 100 personas tratadas, las células anormales no reaparecerán. Sin embargo, un número muy reducido de personas podría desarrollar células anormales nuevamente. Si esto ocurre, deberán recurrir a otro tratamiento, como la LEEP.

¿A qué hora necesita hablar con el médico?

Si bien es normal experimentar algunas molestias y flujo vaginal después del tratamiento, ciertos síntomas pueden indicar una infección u otras complicaciones. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

En conclusión, la criocirugía cervical es un procedimiento relativamente antiguo, pero sigue siendo un tratamiento sencillo, seguro y eficaz que aún se utiliza en algunos casos. Si su médico le sugiere este tratamiento, no dude en someterse a él. Tenga en cuenta la información de este artículo y hable abiertamente con su médico si tiene alguna pregunta. Usted y su médico son quienes toman las decisiones sobre su salud en conjunto.