¿Su hijo/a sufre una infección ósea? ¡Hablemos de esto (osteomielitis)!

Cuando escuchas el nombre Osteomielitis, es posible que te asustes un poco, ¿verdad? Puede sonar extraño, pero es el nombre que los médicos le dan a una infección que ocurre en los huesos. En pocas palabras, es una hinchazón o inflamación severa que se produce dentro de un hueso. Al igual que una herida en la piel puede supurar, también puede ocurrir dentro de un hueso. La mayoría de las veces, la razón principal es que pequeños organismos llamados bacterias entran en los huesos y causan una infección. Entonces, ¿hablemos de la osteomielitis, que es una infección ósea, con un poco más de detalle y de una manera más amigable? Te lo explicaré de una forma que puedas entender.

¿Cuáles son los síntomas de la osteomielitis? ¿Cómo saber si su hijo/a padece esta enfermedad?

Un niño con osteomielitis a menudo experimentará dolor intenso en la zona del hueso infectado. Además, también puede experimentar otros síntomas como:

• Es posible que tengas fiebre alta y, a veces, incluso puedes sentir frío y temblar.
• Me siento muy sin vida y cansado. A veces tengo náuseas.
• El niño tiene un aspecto inerte y enfermo.
• La piel que recubre el hueso infectado puede enrojecerse, hincharse y estar caliente al tacto . La zona es muy dolorosa.

Cuando esto les sucede a los niños pequeños, especialmente a los bebés que aún no hablan, pueden dejar de usar el brazo o la pierna afectados. Por ejemplo, si es una pierna, no la apoyarán, y si es una mano, no la moverán. Pueden llorar si alguien intenta tocarles esa parte. También pueden llorar mucho y perder el apetito, como si quisieran decir: "Me siento mal aquí".

Los niños mayores, es decir, los más pequeños, tienen mayor probabilidad de desarrollar osteomielitis tras un accidente o lesión . A veces, si la lesión cicatriza y la zona vuelve a doler, puede ser un signo de osteomielitis.

Por ejemplo, si su hijo lleva unos días con dolor en la pierna, tiene dificultad para caminar y fiebre, no lo considere simplemente un dolor leve. Lo mejor es consultar con un médico.

¿Cómo se desarrolla esta infección ósea (osteomielitis)? ¿Cuáles son sus causas?

Existen varias formas en que las bacterias pueden entrar en nuestros huesos y causar una infección. Veamos cuáles son:

• Propagación por la sangre: A veces, podemos tener una infección bacteriana en otra parte del cuerpo, por ejemplo, en la garganta, la piel o las vías urinarias. Entonces, las bacterias se unen lentamente a la sangre y viajan por todo el cuerpo con ella, como pequeños enemigos que se mueven por el torrente sanguíneo. En ocasiones, estas bacterias pueden llegar a un hueso y provocar una nueva infección. Los médicos lo llaman osteomielitis hematógena.Así es como suelen desarrollarse las infecciones óseas en los niños pequeños.
• Infección directa: Otra forma en que las bacterias pueden entrar en el hueso es a través de una herida. Esto puede ocurrir después de una lesión grave o una cirugía. Las fracturas abiertas , donde el hueso está roto y la herida es visible, presentan un riesgo especial de desarrollar osteomielitis, ya que las bacterias pueden entrar fácilmente en el hueso.
• Propagación desde una zona cercana: En ocasiones, si una infección en otra zona cercana a un hueso (por ejemplo, una ampolla grande en la piel o una infección en una articulación) no se trata adecuadamente, puede propagarse gradualmente al hueso cercano.

La osteomielitis, una infección ósea, es más frecuente en niños menores de 5 años. Sin embargo, puede presentarse a cualquier edad. Estadísticamente, los niños tienen el doble de probabilidades de desarrollarla que las niñas.

Además, algunos niños tienen mayor riesgo de desarrollar osteomielitis que otros. Por ejemplo:

• Niños con un sistema inmunitario débil .
• Niños con enfermedades crónicas como la anemia falciforme .

¿La osteomielitis es una enfermedad contagiosa?

No, le alegrará saber esto. Las infecciones óseas, también conocidas como osteomielitis, no se transmiten directamente de persona a persona . Esto significa que si su hijo ha padecido esta afección, no podrá contagiársela a otro niño. Sin embargo, las bacterias que causan la osteomielitis a veces pueden transmitirse de persona a persona (por ejemplo, al estornudar, toser o al tener las manos sucias). Por eso es importante mantener una buena higiene.

¿Cómo saben los médicos con certeza si usted tiene osteomielitis? ¿Qué pruebas realizan?

Si su hijo tiene fiebre y dolor óseo, es importante buscar atención médica de inmediato . La osteomielitis puede agravarse rápidamente en cuestión de horas o días, lo que complica el tratamiento.

El médico examinará primero al niño. También le preguntará sobre cualquier lesión o accidente reciente en la zona donde siente el dolor. Luego, es posible que realice varias pruebas, como:

• Análisis de sangre: Estos análisis comprueban si hay un aumento en el recuento de glóbulos blancos (GB) en la sangre (un signo de infección), así como otros signos de inflamación o infección en el cuerpo.
• Radiografía: Es posible que su médico le solicite una radiografía. Sin embargo, en las primeras etapas de la osteomielitis, las radiografías no siempre muestran signos claros de infección.
• Gammagrafía ósea o resonancia magnética:Si necesita ver el hueso con mayor detalle, su médico podría recomendarle una gammagrafía ósea o una resonancia magnética (RM). Las resonancias magnéticas producen imágenes mucho más nítidas y detalladas que las radiografías. Una resonancia magnética no solo ayuda a determinar si tiene osteomielitis, sino que también permite saber cuánto tiempo lleva presente la infección y qué tan extendida está.

En ocasiones, el médico puede necesitar tomar una muestra del hueso infectado para analizarla en busca de bacterias. Esto se denomina biopsia ósea. Si se detectan bacterias, esta prueba puede ayudar a determinar el tipo de bacteria y el antibiótico más adecuado para la infección.

¿Cómo se trata la osteomielitis? ¿Se recuperará el niño rápidamente?

El tratamiento de la osteomielitis depende de varios factores:

• La edad del niño y su estado de salud general .
• Cuán grave es la infección.
• Ya sea que la infección sea aguda (es decir, que haya comenzado recientemente) o crónica (es decir, que haya estado presente durante mucho tiempo).

El tratamiento consiste principalmente en antibióticos para combatir la infección y analgésicos . La mayoría de los niños con osteomielitis deberán permanecer hospitalizados durante algunos días. Esto se logra administrándoles antibióticos por vía intravenosa (IV) para combatir la infección rápidamente. Una vez que su hijo se sienta mejor, el médico le dará el alta. Sin embargo, es posible que deba continuar tomando antibióticos, ya sea por vía intravenosa u oral, durante varias semanas después del alta. Esto es importante para eliminar la infección por completo.

En algunos casos, los médicos pueden necesitar realizar una cirugía para limpiar el hueso infectado. Si el hueso presenta una cavidad llena de pus (un líquido compuesto por bacterias y glóbulos blancos), el médico realizará un procedimiento llamado desbridamiento . Este procedimiento consiste en limpiar a fondo la herida, eliminar el tejido muerto y drenar el pus del hueso. Esto permite que el hueso cicatrice correctamente.

No se preocupe, los médicos le brindarán el mejor tratamiento a su hijo. Su papel es seguir las instrucciones del médico al pie de la letra y apoyar a su hijo con amor.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de la osteomielitis?

La mayoría de los niños empiezan a sentirse mejor y menos enfermos a los pocos días de comenzar el tratamiento. Los antibióticos administrados por vía intravenosa (IV) suelen cambiarse por antibióticos orales después de unos 5 a 10 días. Los niños deben tomar antibióticos durante al menos un mes.Es posible que necesite antibióticos. En ocasiones, según los síntomas y los resultados de los análisis de sangre, es posible que le pidan que tome el medicamento durante un período más prolongado. Por lo tanto, es muy importante que lo tome durante todo el tiempo que le haya indicado su médico.

¿Qué podemos hacer para prevenir el desarrollo de la osteomielitis?

Hay varias maneras sencillas de prevenir el desarrollo de la osteomielitis. Es especialmente importante mantener la piel limpia.

• Limpieza de heridas: Cualquier corte, raspadura o herida, grande o pequeña , debe limpiarse a fondo inmediatamente después de producirse. En el caso de heridas profundas, enjuáguelas con agua corriente y lávelas bien con jabón durante al menos 5 minutos. Esto eliminará cualquier germen que pueda haber en su interior.
• Después de limpiar la herida, cúbrela con una gasa limpia o un paño limpio. También puedes aplicar una crema antibiótica que puedes comprar en la farmacia. Pero lo más importante es mantener la herida limpia .
• Una herida debería empezar a cicatrizar en 24 horas y estar completamente curada en una semana. Si tarda más en cicatrizar o si el dolor es insoportable, consulte a un médico .
• Lavado de manos: Como padres, tanto nosotros como nuestros hijos podemos contribuir en gran medida a prevenir la propagación de gérmenes lavándonos las manos con frecuencia y a fondo.
• Vacunación: Asegúrese de que sus hijos reciban todas sus vacunas a tiempo. Estas vacunas pueden ayudar a prevenir algunas infecciones bacterianas.

Los aspectos más importantes a tener en cuenta de lo que hemos comentado son:

Bien, hemos hablado mucho sobre la osteomielitis, ¿verdad? Creo que ya la entiendes bien. Por último, ten en cuenta estos puntos:

• La osteomielitis es una infección bacteriana del hueso.
• Si tiene fiebre repentina acompañada de dolor óseo , no la ignore. Busque atención médica de inmediato.
• Se administran antibióticos como tratamiento. Puede ser necesaria la hospitalización y la cirugía.
• Es fundamental tomar los antibióticos durante todo el tiempo que indique el médico. Esto ayudará a que la infección se cure por completo.
• Mantener las heridas limpias y seguir buenas prácticas de higiene puede reducir el riesgo de desarrollar osteomielitis.

Si tiene alguna otra pregunta al respecto, no dude en consultar con su médico de cabecera. Él o ella podrá brindarle más ayuda. Lo más importante es mantener la calma, contar con la información correcta y proporcionarle al niño los cuidados que necesita.

Osteomielitis , infección ósea, enfermedades infantiles, infecciones bacterianas, dolor óseo, antibióticos, salud infantil