¿Alguna vez has notado que algunas personas tienen un hueco en el centro del pecho? Quizás tú o tu hijo/a lo tengan. Puede resultar muy incómodo y vergonzoso al ponerse una camiseta, sobre todo al ir a la piscina. Además, ¿sientes que te cuesta respirar y te cansas más rápido al correr o jugar? En medicina, a esta afección la llamamos pectus excavatum . Así que hoy hablaremos de ello de forma muy sencilla, para que lo entiendas.
En pocas palabras, ¿qué es el Pectus Excavatum?
Es muy sencillo. El hueso plano que tenemos en el centro del pecho se llama esternón. Es el hueso fuerte que se siente al tacto. En una afección llamada pectus excavatum , este hueso no sobresale hacia afuera, sino que crece de forma anormal hacia el interior del pecho. Se hunde en el pecho como un embudo. Por eso, algunas personas lo llaman "pecho en embudo".
Cuando el esternón se hunde hacia adentro, las cuatro o cinco costillas unidas a él se desplazan hacia adentro a ambos lados. Esto reduce el espacio dentro del tórax y puede limitar el espacio que tienen el corazón y los pulmones para funcionar libremente.
Se trata de una afección congénita . Es decir, la persona nace con esta condición. Sin embargo, no es perceptible al nacer. A menudo, esta hendidura en el pecho se hace más evidente cuando el niño crece un poco, especialmente entre los 12 y los 14 años, cuando el cuerpo está en pleno crecimiento.
En cuanto a su frecuencia, afecta aproximadamente a entre uno y ocho de cada 1000 niños. Además, es más común en niños que en niñas.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
Los síntomas del pectus excavatum se pueden dividir en dos categorías: la incomodidad física y el impacto psicológico. Ambos pueden tener un impacto significativo en la vida de una persona.
| Tipo característico | Explicación y ejemplos |
|---|---|
| Síntomas físicos |
|
| Síntomas mentales |
|
Lo más importante es que, si te sientes así, no te lo guardes. No es tu culpa. Existen tratamientos eficaces para esto.
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón?
Aún no se ha descubierto la causa exacta del pectus excavatum en muchas personas. Esto significa que puede aparecer sin motivo aparente.
Sin embargo, en algunos casos se ha relacionado con otras afecciones médicas, en particular enfermedades que afectan el tejido conectivo del cuerpo. Por ejemplo:
- síndrome de Marfan
- síndrome de Ehlers-Danlos
Se trata de enfermedades genéticas. Por lo tanto, si usted padece este tipo de enfermedad, corre el riesgo de desarrollar pectus excavatum.
¿Es esto algo que viene de generación en generación?
Los investigadores aún no han identificado un gen específico que cause el pectus excavatum. Sin embargo, sospechan que podría ser genético. Entre el 40 % y el 53 % de las personas con pectus excavatum tienen un familiar (como un padre o un hermano) que padece esta afección. Por lo tanto, si alguien en tu familia la tiene, tienes mayor probabilidad de desarrollarla también.
¿Cómo diagnostica esto un médico?
Por lo general, no es difícil de diagnosticar. Cuando acudes al médico, pueden diagnosticarlo con un simple examen físico . El médico podrá ver esta hendidura al examinarte el pecho.
Sin embargo, para saber con exactitud cuánto ha afectado esta afección a su corazón y pulmones, el médico le recomendará varias pruebas más.
¿Cuáles son esas pruebas?
- Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) de tórax: Estas pruebas permiten obtener imágenes tridimensionales del interior del tórax. Esto permite medir con precisión cuánto se ha hundido el esternón y cuánto se han comprimido el corazón y los pulmones.
- Prueba de esfuerzo cardiopulmonar: Consiste en que corras en una cinta de correr para ver cómo funcionan tu corazón y tus pulmones durante el ejercicio.
- Electrocardiograma (ECG): Esta prueba analiza la actividad eléctrica del corazón para detectar posibles irregularidades en los latidos cardíacos.
- Ecocardiograma: Es una exploración del corazón. Permite observar cómo funciona el corazón y el estado de las válvulas (como el prolapso de la válvula mitral).
- Pruebas de función pulmonar (PFP): Estas miden la cantidad de aire que sus pulmones pueden inhalar y exhalar, lo que da una idea de qué tan bien están funcionando sus pulmones.
Tras realizar todas estas pruebas, el médico decidirá si necesita cirugía o no.
¿Cuáles son los tratamientos? ¿Es incurable?
¡Definitivamente es posible! Existen tratamientos muy efectivos para esto. Se utilizan dos métodos quirúrgicos principales. Estas cirugías se emplean para devolver el esternón invertido a su posición correcta, es decir, hacia afuera.
Con ambas cirugías:
- Reduce la tensión en el corazón y los pulmones, lo que les permite funcionar mejor.
- Restaura la apariencia de tu pecho.
Si presenta síntomas físicos (dificultad para respirar, dolor en el pecho) o si sufre una depresión grave debido a su apariencia, la cirugía puede ser la mejor solución.
Se considera que la mejor edad para realizar esta cirugía es entre los 10 y los 14 años. Esto se debe a que, a esa edad, los huesos y cartílagos del tórax aún son flexibles. Por lo tanto, la cirugía es fácil de realizar y los resultados son muy satisfactorios.
Ahora veamos en qué consisten estos dos procedimientos quirúrgicos.
| Método quirúrgico | Cómo hacerlo |
|---|---|
| Procedimiento de Nuss (Cirugía mínimamente invasiva) | Este es el método más utilizado en el mundo actualmente. No requiere una incisión importante.
|
| Procedimiento de Ravitch (Cirugía abierta) | Se trata de una cirugía abierta tradicional.
|
Su cirujano le examinará y decidirá qué cirugía es la más adecuada para usted.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después de la cirugía? ¿El dolor es intenso?
Esto es algo que mucha gente teme. Pero la buena noticia es que, gracias a las técnicas modernas de control del dolor, el dolor postoperatorio es mucho menor y el tiempo de recuperación es mucho más corto.
Uno de los métodos más exitosos que se utilizan actualmente es la crioablación .
En pocas palabras, esto consiste en congelar temporalmente los nervios que transmiten el dolor al pecho (entre las costillas) antes de la cirugía. Es como adormecer las encías antes de una extracción dental. Esto significa que no sentirá mucho dolor durante los días posteriores a la cirugía.
Debido a este método:
- Ya no tendrás que permanecer en el hospital de 5 a 7 días como antes. A menudo, podrás irte a casa al día siguiente de la cirugía.
- Ya no tendrás que depender de analgésicos fuertes (opioides) para el dolor como antes.
- Antes, los niños en edad escolar tenían que someterse a esta cirugía durante las vacaciones escolares porque la recuperación tarda aproximadamente un mes. Pero ahora pueden volver al colegio en dos o tres semanas.
Por lo tanto, no hay razón para tener miedo a la cirugía.
Algunas preguntas frecuentes
Si no me opero, ¿empeorará esta afección con la edad?
La opresión en el pecho no empeora con la edad. Sin embargo, a medida que nuestro cuerpo envejece y su funcionamiento normal disminuye, podemos empezar a sentir más síntomas (dificultad para respirar, fatiga) causados por el esfuerzo que realizan el corazón y los pulmones.
¿Se reducirá mi esperanza de vida si no me opero? ¿Sufriré daños permanentes en el corazón y los pulmones?
No. No hay evidencia de que el pectus excavatum acorte la esperanza de vida ni cause daño permanente al corazón o los pulmones con el tiempo. Sin embargo, si no se trata, los síntomas pueden volverse cada vez más difíciles de sobrellevar.
¿No hay manera de evitar esto?
Dado que se desconoce la causa exacta de esto, no hay forma de evitar que ocurra.
¿Cuándo podré retomar mis actividades normales después de la cirugía?
Necesitará descansar un tiempo después de la cirugía. Una vez que el dolor disminuya, podrá empezar a caminar y correr un poco. Sin embargo, su cirujano decidirá cuándo podrá volver a levantar pesas y practicar deportes. Por lo general, un niño en edad escolar puede regresar a la escuela en 2 o 3 semanas.
Lo más importante es no deprimirse por la imagen corporal. Si alguien te dice que es solo un problema estético, no lo aceptes. El malestar físico y emocional que sientes es real. Así que habla abiertamente con un médico y busca la ayuda que necesitas.
Mensaje para llevar a casa
- El pectus excavatum es una afección en la que el hueso central del pecho (esternón) se hunde hacia adentro. Se trata de una afección congénita.
- Esto puede provocar síntomas físicos como dificultad para respirar y fatiga, así como vergüenza y estrés mental relacionados con la apariencia.
- Un médico puede diagnosticar esto con un simple examen. La afección se puede confirmar con pruebas como una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
- Esta afección se puede corregir con mucho éxito mediante cirugía (procedimiento de Nuss o Ravitch).
- Gracias a las modernas técnicas de control del dolor (como la crioablación), la cirugía ahora es menos dolorosa y el tiempo de recuperación es mucho más corto.
- Si usted o su hijo padecen esta afección, no tenga miedo ni vergüenza. Consulte a un médico cualificado para obtener asesoramiento.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment