¿Sientes a veces un ligero dolor en el pecho o náuseas ? ¿O tienes dificultad para respirar al subir escaleras? Estos pueden ser pequeños indicios de que los vasos sanguíneos (arterias) del corazón están ligeramente obstruidos. Aunque muchas personas temen un infarto, gracias a los avances de la medicina actual, existen maneras de eliminar estas obstrucciones sin necesidad de cirugía mayor. Por eso, hoy hablaremos de este importante y moderno método de tratamiento.
¿Qué es PCI? En pocas palabras...
La ICP, o Intervención Coronaria Percutánea , es un procedimiento médico relativamente sencillo que se utiliza para eliminar obstrucciones en las arterias coronarias que irrigan el corazón. Quizás la conozca como "angioplastia". Ese es un nombre antiguo.
Imagina que una tubería de agua en tu casa se obstruye con suciedad y el agua fluye muy lentamente, ¿verdad? Así es como sustancias como la grasa y el colesterol se depositan en las venas del corazón, obstruyendo el flujo sanguíneo. En el tratamiento de ICP, se inserta un pequeño dispositivo similar a un globo en la vena bloqueada, se infla y la vena se reabre.
Con frecuencia, se coloca de forma permanente en la vena un pequeño tubo de malla, llamado stent, para evitar que se vuelva a obstruir. Muchos de los stents que se utilizan actualmente son de un tipo especial que libera lentamente un fármaco para reducir el riesgo de que la vena se vuelva a obstruir. Estos se denominan stents liberadores de fármacos .
¿Quién necesita realmente este tratamiento?
Si se acumula una gruesa capa de grasa y aceite dentro de los vasos sanguíneos del corazón, médicamente lo llamamos aterosclerosis . A esta capa de grasa la llamamos placa . Esta afección restringe el suministro de sangre al corazón. Es entonces cuando puede experimentar síntomas como:
- Dolor o opresión en el pecho (angina de pecho)
- Dificultad para respirar
Lo más importante es que la ICP también se realiza de forma urgente como tratamiento para salvar la vida de alguien que ha sufrido un infarto, ya que puede abrir rápidamente la arteria bloqueada y minimizar el daño al corazón.
¿Cómo se realiza el tratamiento PCI? Veámoslo paso a paso.
Este tratamiento lo realiza un cardiólogo intervencionista. Se le administrará medicación para que se sienta somnoliento y tranquilo durante el procedimiento. Por lo tanto, no sentirá dolor, pero estará consciente. A continuación, le explicamos cómo funciona este proceso.
| Pasos | ¿Lo que está sucediendo? |
|---|---|
| 1. Obtener acceso | El médico realiza una pequeña incisión en la muñeca o en la parte superior del muslo e inserta un pequeño tubo (vaina) a través de ella hasta un vaso sanguíneo. |
| 2. Envío del catéter | A través de ese tubo, se introduce un tubo aún más fino, llamado catéter, hasta la arteria bloqueada del corazón. |
| 3. Detección de obstrucciones | Se inyecta un tinte especial (contraste) y se utiliza tecnología de rayos X para visualizar imágenes en tiempo real del interior de las venas. Como en una película. Así se puede ver con precisión dónde se encuentra la obstrucción. |
| 4. Apertura de la vena | Al inflar el pequeño globo situado en la punta del catéter, la capa de grasa atrapada se presiona contra la pared de la vena, abriendo así un camino para el flujo sanguíneo. |
| 5. Colocación del stent | Para evitar que la arteria se estreche de nuevo, si fuera necesario, se coloca un stent en esa zona. |
| 6. Acabado | Se retira el catéter y se cierra el punto de inserción con un vendaje compresivo o con pequeños puntos de sutura. |
Todo este proceso suele durar entre 30 minutos y dos horas, dependiendo del grado de obstrucción en las venas.
¿Puede todo el mundo recibir este tratamiento?
No. Usted y su médico deberán decidir juntos cuál es el mejor tratamiento. La necesidad de una intervención coronaria percutánea (ICP), medicación sola o cirugía mayor (cirugía de revascularización coronaria - CABG) dependerá de varios factores. Por ejemplo, el número de arterias obstruidas, el funcionamiento de su corazón y si padece otras afecciones médicas.
Beneficios, riesgos y tiempo de recuperación
Como cualquier tratamiento médico, este tiene beneficios y riesgos menores.
Las principales ventajas son:
- Restablecimiento del flujo sanguíneo al corazón.
- Los síntomas como el dolor de pecho y la dificultad para respirar desaparecen.
- Menos complicado que la cirugía de bypass y con un tiempo de recuperación más corto.
Posibles riesgos:
- Sangrado o infección en el lugar de inserción del catéter.
- Se forma un coágulo de sangre dentro del stent (se administran anticoagulantes para prevenirlo).
- La misma vena podría volver a bloquearse (aunque este riesgo es inferior al 5% debido al stent liberador de fármacos).
- Un derrame cerebral ocurre muy raramente.
Por lo general, puede retomar sus actividades normales una semana después de la ICP. Sin embargo, es posible que deba evitar actividades como levantar objetos pesados durante un tiempo. Lo más importante es tomar los medicamentos anticoagulantes (p. ej., clopidogrel, ticagrelor) que le recete su médico durante todo el tratamiento, sin saltarse ni un solo día.
¡Estate atento a estos síntomas! ¡Consulta a un médico de inmediato!
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después del tratamiento de ICP, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Sangrado, líquido purulento o hinchazón en el lugar de inserción del catéter.
- Vuelve a aparecer el dolor de pecho (angina) .
- Fiebre o escalofríos.
- Entumecimiento o sensación de frío extremo en el brazo o la pierna donde se insertó el catéter.
- Mareos o desmayos (síncope) .
- Dificultad respiratoria grave.
Mensaje para llevar a casa
- La ICP es un método de tratamiento moderno, seguro y altamente eficaz que se utiliza para abrir los vasos sanguíneos bloqueados en el corazón.
- Esto supone una gran ayuda para salvar vidas en caso de un ataque cardíaco repentino.
- Aunque la recuperación es rápida tras el tratamiento, es fundamental tomar los medicamentos recetados por el médico, especialmente los anticoagulantes, durante todo el tiempo que dure el mismo.
- Para prevenir la reobstrucción de las arterias, es muy importante adoptar buenos hábitos de vida, como dejar de fumar, llevar una dieta sana y hacer ejercicio.
- Si tiene alguna pregunta sobre la salud de su corazón, hable abiertamente con su cardiólogo y tome las decisiones correctas.
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