¿Le han extirpado quirúrgicamente el colon y el recto debido a una afección médica y le han creado una bolsa ileal en su lugar? Si es así, es posible que experimente algunas molestias relacionadas con esta bolsa. Uno de los problemas más comunes que pueden surgir es el que trataremos hoy: la "pouchitis". No se asuste al oír este término. Hablemos de todo de forma clara y sencilla.
¿Qué es la pouchitis? Entendámosla de forma sencilla.
Primero, veamos qué es una "bolsa ileal". Después de la extirpación completa del colon y el recto (proctocolectomía total), se necesita una nueva forma de evacuar las heces. Una solución es la cirugía de bolsa ileal. En este procedimiento, los cirujanos utilizan la última parte del intestino delgado (íleon) para crear una pequeña bolsa.
Así pues, la función que antes desempeñaba el intestino grueso, que consistía en recoger y almacenar temporalmente las heces antes de su expulsión, ahora la cumple esa bolsa. En otras palabras, parte del intestino delgado ahora actúa como un intestino grueso.
La pouchitis se produce cuando la bolsa se inflama o se hincha desde el interior. Es una afección similar a la colitis (inflamación del colon) o la proctitis (inflamación del recto). Es una afección común en personas con bolsa ileal.
Para la mayoría de las personas, se trata de una afección temporal (pouchitis aguda), pero para algunas puede ser persistente (pouchitis crónica) o recurrente.
¿Cuáles son los síntomas de la pouchitis?
Si padeces pouchitis, podrías experimentar uno o más de estos síntomas. Es importante que los conozcas.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Dolor en la parte baja del abdomen y cojera. | Un dolor extraño en la parte baja del abdomen o la sensación de ser agarrado y volteado. |
| Necesidad frecuente y repentina de ir al baño | Necesitas ir al baño con más frecuencia de lo habitual y, de repente, sientes una necesidad imperiosa de ir al baño. |
| Ir al baño por la noche | Tener que despertarse e ir al baño. |
| Dificultad para controlar las deposiciones (incontinencia) | Expulsar una pequeña cantidad de heces sin darse cuenta. |
| Dificultad para evacuar | Esfuerzo al defecar al ir al baño (disquecia). |
| La sensación de no poder vaciar completamente el inodoro después de ir al baño. | Sensación de que todavía se tiene una evacuación intestinal incluso después de haber defecado (tenesmo). |
| Ligera presencia de sangre en las heces | Observar rastros de sangre en las heces. |
| Fiebre o escalofríos | Sensación de fiebre o escalofríos. |
¿Por qué se produce la pouchitis?
Aún no se conoce con certeza la causa exacta, pero la principal teoría es que existe un desequilibrio en los tipos de bacterias que viven dentro de la bolsa.
Imagina que una parte de tu intestino delgado funciona como un intestino grueso y aparecen nuevos tipos de bacterias. Se produce una pequeña "batalla" entre estas bacterias nuevas y las antiguas. Este cambio puede hacer que el sistema inmunitario del cuerpo piense que hay una infección. En respuesta, se produce inflamación, lo que provoca que la bolsa se hinche.
En ocasiones, las bacterias patógenas pueden proliferar y causar una infección. Este equilibrio bacteriano se altera tras la cirugía, lo que facilita el crecimiento de bacterias dañinas.
Es frecuente desarrollar pouchitis poco después de la cirugía. Esta suele tratarse con antibióticos. Sin embargo, en algunos casos puede reaparecer.
Otros factores que contribuyen a la pouchitis persistente
En algunos casos, la pouchitis persiste o no responde bien al tratamiento. Esto puede deberse a otros factores.
- Afecciones médicas preexistentes (EII): Si le extirparon el colon debido a una enfermedad inflamatoria intestinal (EII), como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, tiene mayor riesgo de desarrollar pouchitis. Esto se debe a que el mismo mecanismo subyacente que causó esa enfermedad también puede afectar la bolsa intestinal.
- Bacterias resistentes a los antibióticos: Algunas infecciones bacterianas, como la causada por Clostridium difficile, son difíciles de controlar con antibióticos. Además, el uso continuado de antibióticos puede provocar que algunas bacterias desarrollen resistencia a ellos. Esto también puede aumentar el desequilibrio bacteriano en la bolsa ileal.
- Otras infecciones: En ocasiones, la inflamación de la bolsa también puede ser causada por infecciones virales (citomegalovirus) o fúngicas (candidiasis).
- Inmunidad debilitada: Si el sistema inmunitario de su cuerpo está debilitado debido a otras afecciones médicas o a ciertos medicamentos, su capacidad para combatir las infecciones se reduce.
- Uso de analgésicos (AINE): El uso prolongado y excesivo de analgésicos como el ibuprofeno y la aspirina (antiinflamatorios no esteroideos - AINE) puede dañar la capa interna de la bolsa.
- Disminución del suministro de sangre (isquemia): aunque es muy poco frecuente, puede producirse inflamación debido a una obstrucción del suministro de sangre a la bolsa.
- La colangitis esclerosante primaria (CEP) es una enfermedad que causa inflamación de los conductos biliares del hígado. Las personas con esta afección tienen un mayor riesgo de desarrollar pouchitis.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la pouchitis?
La pouchitis transitoria rara vez causa complicaciones importantes, pero si la afección persiste o no responde al tratamiento, puede causar algunos problemas.
| Complicación | Descripción |
|---|---|
| Cambio en los hábitos intestinales | La inflamación de la bolsa puede causar problemas a largo plazo, como dificultad para retener las heces o dificultad para evacuarlas debido a la hinchazón. |
| Disminución del nivel de vida | La incomodidad de tener que ir al baño con frecuencia puede provocar problemas como estrés y una disminución de las relaciones sociales. |
| Estrechamiento de la bolsa (estenosis) | La inflamación prolongada puede provocar cicatrices en la bolsa, estrechando su abertura. |
| Úlceras | La inflamación puede provocar irritación y sangrado en la capa interna de la bolsa. |
| Deficiencias nutricionales | Los daños en la capa interna de la bolsa pueden provocar una menor absorción de nutrientes de los alimentos (malabsorción), lo que conlleva a la desnutrición. |
| Fallo de la bolsa | En casos muy raros, problemas persistentes pueden hacer que la bolsa sea inutilizable, lo que requiere su extracción y otros procedimientos quirúrgicos, como una ileostomía. |
¿Cómo saber con exactitud si se padece pouchitis?
Tras escuchar sus síntomas, su médico le realizará varias pruebas para confirmar el diagnóstico. La prueba más importante es la pouchoscopia (endoscopia) .
Este procedimiento consiste en introducir un tubo muy fino con una cámara a través del ano para examinar el interior de la bolsa. El médico puede comprobar si hay inflamación o lesiones en su interior. Al mismo tiempo, se puede tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para su análisis.
Además, se pueden realizar las siguientes pruebas para comprobar el estado de la bolsa y las estructuras circundantes:
- Pouchografía de contraste (pouchograma)
- `Tomografía computarizada`
- `resonancia magnética`
¿Cuáles son los tratamientos para la pouchitis?
Las opciones de tratamiento dependen del tipo de pouchitis que usted padezca.
Tratamiento para la pouchitis aguda
El primer tratamiento consiste en un ciclo de antibióticos de dos semanas. Para muchas personas, esto eliminará casi por completo sus síntomas. Incluso si sus síntomas mejoran, es importante completar el tratamiento recetado por su médico.
Tratamiento para la pouchitis recurrente
Si la pouchitis reaparece después del tratamiento, es probable que el médico le recete los mismos antibióticos. Sin embargo, si ocurre más de tres veces al año, se considera una afección crónica y se puede iniciar una terapia de mantenimiento para prevenir la recurrencia. Para ello,
- Administrar antibióticos durante un período prolongado a dosis bajas.
- Uso de probióticos: Los probióticos, que contienen bacterias beneficiosas, pueden ayudar a restablecer el equilibrio bacteriano en la bolsa.
Tratamiento de la pouchitis que no responde a los antibióticos (CARP)
Si los antibióticos no surten efecto, o si lo hicieron anteriormente, la afección se denomina «pouchitis crónica resistente a los antibióticos (PCRA)». En este caso, el médico buscará otras causas y decidirá el tratamiento correspondiente. Existen diversas opciones de tratamiento.
- Enemas que contienen fármacos como la mesalazina o el bismuto.
- Corticosteroides, que reducen la inflamación
- Inmunosupresores que controlan el funcionamiento del sistema inmunitario.
- Medicamentos modernos como los "productos biológicos"
- Tratamientos especializados como el trasplante de microbiota fecal (TMF)
Lo más importante es que tu médico decida cuál es el mejor tratamiento para ti. Por lo tanto, si presentas síntomas, busca atención médica de inmediato.
¿Se puede controlar la pouchitis con alimentos y bebidas?
Sí, hasta cierto punto es posible. Tu dieta puede ayudar a prevenir la aparición de la pouchitis y también a controlar los síntomas cuando se presentan.
| Alimentos que ayudan a prevenir la pouchitis (alimentos ricos en antioxidantes) | Alimentos que agravan los síntomas de la pouchitis (suspender temporalmente) |
|---|---|
Incluye en tu dieta frutas y verduras ricas en antioxidantes que reducen la inflamación.
| Cuando se presentan síntomas, se puede obtener alivio reduciendo temporalmente ciertos alimentos que estimulan las bacterias intestinales y son difíciles de digerir (dieta baja en FODMAP).
|
Importante: La dieta baja en FODMAP no es algo que deba seguirse de forma permanente. Debe seguirse durante un período corto de tiempo, cuando tenga síntomas, bajo la supervisión de un médico o nutricionista.
Aunque la vida es mucho más fácil después de la cirugía de reservorio ileal, es normal sentir ansiedad cuando surgen problemas como la pouchitis. Pero recuerde, esta es una afección tratable que afecta a muchas personas. Puede consultar con su médico para encontrar la mejor solución para usted.
Mensaje para llevar a casa
- La pouchitis es una inflamación de la bolsa ileal que es común entre las personas que se han sometido a una cirugía de reservorio ileal.
- Si experimenta síntomas como dolor en la parte baja del abdomen, ganas frecuentes de ir al baño o sangre en las heces, préstele atención.
- La mayoría de los casos de pouchitis se pueden tratar con éxito con antibióticos.
- No ignores los síntomas. Consulta a tu médico lo antes posible para que te aconseje.
- Una dieta equilibrada y, posiblemente, los probióticos pueden ayudar a mantener la salud de la bolsa gástrica.
- Los casos de pouchitis persistente (crónica) pueden requerir un tratamiento específico, y su médico le proporcionará el plan de tratamiento más adecuado.
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