¿Se acabó el enfoque de talla única? ¡Aprendamos sobre el futuro de la medicina (Medicina de Precisión) de una manera sencilla!

Imagina que tú y tu mejor amigo padecen la misma enfermedad, por ejemplo, hipertensión. Ambos acuden al médico y les recetan el mismo medicamento. Lo extraño es que la presión arterial de tu amigo se controla perfectamente con ese medicamento, sin efectos secundarios. En cambio, cuando tú lo tomas, te mareas o experimentas otros efectos secundarios, y tu presión arterial no se controla adecuadamente. ¿Por qué ocurre esto? Aunque seamos dos personas, nuestros cuerpos son muy diferentes internamente, ¿verdad? Este nuevo concepto médico del que hablamos hoy, llamado Medicina de Precisión, surge como una solución a este problema.

En pocas palabras, ¿qué es la medicina de precisión?

Medicina de precisión se puede traducir al cingalés como "medicina de precisión". Pero es más importante comprender el concepto que la palabra.

Empecemos con un ejemplo sencillo. Imagina que vas a una tienda a comprar una camisa. Hay muchas camisas de la misma talla: "Pequeña", "Mediana" y "Grande". Tomas la "Mediana" y te la pruebas. Puede que te quede demasiado ajustada, un poco grande o que las mangas sean demasiado largas. Pero no tienes otra opción, así que la compras. Este es el enfoque tradicional de "talla única".

Ahora imagina que vas a un buen sastre. Te toma todas las medidas, como tu estatura, peso, largo de brazo y circunferencia de hombros, y te confecciona una camisa a medida. ¿Qué tan bien y cómoda te quedará? De eso se trata la medicina de precisión.

Existe otro nombre para esto, que es "Medicina Personalizada". Pero el término Medicina de Precisión se utiliza ahora con mayor precisión.

¿En qué se diferencia esto del método tradicional?

Hagamos una pequeña comparación para comprender claramente la diferencia entre estos dos métodos.

¿Qué beneficios obtenemos de la medicina de precisión?

Este método moderno está llamado a revolucionar la medicina. Estos son algunos de los principales beneficios que aportará:

• El medicamento adecuado para usted, en la dosis correcta: Utilizando su información genética, su médico puede determinar con exactitud qué medicamento le funcionará mejor, con la menor cantidad de efectos secundarios, y la dosis correcta que debe administrarle.
• Comprender mejor por qué se desarrollan las enfermedades: ¿Por qué algunas enfermedades se transmiten de generación en generación? ¿Por qué solo algunas personas desarrollan cáncer? La información genética es muy útil para encontrar respuestas a preguntas como estas.
• Prevenir enfermedades antes de que se produzcan:Si las pruebas genéticas pudieran predecir si usted tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes, enfermedades cardíacas o cierto tipo de cáncer en el futuro, ¿cuánto valdría cambiar su estilo de vida para prevenirlo? La medicina de precisión es el camino a seguir.
• Diagnóstico más preciso: A veces, aunque los síntomas sean los mismos, pueden existir dos enfermedades completamente diferentes internamente. Mediante pruebas genéticas, es posible identificar la enfermedad exacta.

¿Qué campos ya utilizan la medicina de precisión?

Esto no es algo que vaya a surgir en el futuro. Médicos de países desarrollados de todo el mundo ya utilizan este método con éxito en diversos campos. Veamos algunos de los principales.

1. Tratamiento del cáncer (Oncología de precisión)

Esta es la aplicación más grande y exitosa de la Medicina de Precisión hasta la fecha. Antes, clasificábamos el cáncer según su origen. Por ejemplo, "cáncer de pulmón" o "cáncer de mama".

Pero ahora los científicos han descubierto que incluso los cánceres que se desarrollan en el mismo lugar pueden tener huellas moleculares diferentes. Igual que nuestras huellas dactilares. Esto significa que dos personas con cáncer de pulmón pueden tener diferentes cambios genéticos (mutaciones) en sus células cancerosas.

En la oncología de precisión, se toma una pequeña muestra del tumor del paciente (biopsia) y se examinan las alteraciones genéticas. Luego, se le administra al paciente un fármaco (terapia dirigida) que ataca únicamente esa alteración genética específica .

2. Inmunoterapia contra el cáncer

Este es otro avance asombroso en el tratamiento del cáncer. Nuestro cuerpo posee un ejército que combate las enfermedades. Lo llamamos sistema inmunitario . Este ejército puede reconocer y destruir las células anormales, es decir, las células cancerosas, que crecen en nuestro organismo.

Pero algunas células cancerosas son muy astutas. Están bien camufladas y se esconden de nuestro sistema inmunitario.

La inmunoterapia funciona "entrenando" a nuestro propio sistema inmunitario para que reconozca y ataque estas células cancerosas ocultas. Es como dotar a nuestras fuerzas armadas de un nuevo sistema de radar capaz de detectar enemigos ocultos. Esto nos ha permitido utilizar las defensas de nuestro propio cuerpo para controlar e incluso curar el cáncer.

3. Farmacogenómica

Aunque esta palabra pueda parecer un poco difícil, el concepto es muy simple.

Farmaco = medicamento (medicamento)

Genómica = Genética

Eso significa estudiar cómo responden tus genes a los medicamentos que tomas.

Todos tenemos genes ligeramente diferentes, por lo que el mismo medicamento actuará de forma distinta en nuestros cuerpos.

• En algunas personas, el organismo metaboliza y elimina los medicamentos muy rápidamente. Para ellas, la dosis normal puede no ser suficiente.
• El organismo de otras personas metaboliza el fármaco muy lentamente. Para ellas, incluso una dosis normal puede ser tóxica.

La farmacogenómica consiste en analizar una pequeña cantidad de información genética mediante un simple análisis de sangre antes de recetar un medicamento, y observar de antemano cómo reaccionará su organismo a dicho fármaco. Esto permite al médico determinar el medicamento y la dosis más adecuados para usted, lo que puede ayudar a evitar efectos secundarios indeseados y tratamientos ineficaces.

4. Enfermedades raras

En el mundo existen enfermedades genéticas muy raras e inusuales. A veces, ni siquiera los médicos pueden identificar la causa exacta. Hay familias que sufren esta enfermedad tras años de acudir a hospitales y someterse a diversas pruebas, pero no logran descubrir de qué se trata.

La medicina de precisión ha brindado gran esperanza a personas como esta. Ahora es posible examinar la composición genética completa de un paciente (secuenciación genómica) y encontrar un pequeño error (mutación genética) en su cadena de ADN. Ese pequeño error es la causa de la enfermedad. Cuando se encuentra la causa exacta de la enfermedad, a los investigadores les resulta más fácil encontrar una cura.

¿Cómo cambiará la medicina de precisión nuestras vidas en el futuro?

Esta tecnología aún está en sus inicios, pero su potencial es enorme. En el futuro, cuando vayas al médico, tendrá tu información genética junto con los resultados de tus análisis de sangre rutinarios.

• Antes de recetarte un medicamento, el médico revisa el informe y decide: "Oh... puede que sea alérgico a este medicamento, así que le daremos este otro".
• Si desarrollas una enfermedad que nadie en tu familia padece, puedes averiguar si la causa son influencias ambientales, un error en tu estilo de vida o un nuevo cambio genético.
• Todos podremos crear un plan de salud adaptado a nuestras necesidades específicas.

Esto ya no es ciencia ficción. Este es el futuro de la medicina. Estas tecnologías tardarán un tiempo en llegar a Sri Lanka y convertirse en algo común. Sin embargo, en nuestro país, ya se están utilizando terapias dirigidas como esta en cierta medida para algunos pacientes con cáncer. Por lo tanto, es muy importante estar al tanto de esto.