¿Tienes los dientes rotos? ¿Te faltan? ¡Aprendamos todo sobre prótesis dentales!

A veces, debido a un accidente inesperado o a una caries prolongada, uno de nuestros dientes puede romperse o perderse. Cuando eso sucede, es difícil reírse a carcajadas o disfrutar de una comida deliciosa, ¿verdad? Esto realmente afecta nuestra vida. Quizás tú también tengas un problema similar. Hoy hablaremos de una especialidad muy importante en odontología que reemplaza los dientes rotos o perdidos con dientes nuevos, hermosos y fuertes.

¿Qué es la prostodoncia, en pocas palabras?

Este nombre puede sonar un poco extraño, pero su significado es bastante simple. La palabra "prostodoncia" es una combinación de las palabras "prostho", que significa "reemplazo", y "dentista", que significa "diente". En pocas palabras, la prostodoncia es el arte de reemplazar dientes dañados o faltantes con dientes artificiales (prótesis dentales).

Un dentista especializado en este campo se llama prostodoncista. Está especialmente capacitado para fabricar prótesis dentales, coronas y puentes. Además, estos especialistas también pueden tratar problemas complejos como los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM).

¿Cuál es la diferencia entre un prostodoncista y un dentista general?

Esta es una pregunta que mucha gente se hace: "¿No está bien ir al dentista? ¿Por qué necesitamos a este médico especial?". Quizás te lo estés preguntando. Aclaremos la diferencia entre ambos.

¿Quién necesita este tratamiento?

Bien, ahora probablemente te estés preguntando: "¿Necesito este tratamiento?". Veamos algunas de las razones más comunes por las que podrías necesitar consultar a un prostodoncista. Si presentas alguna de estas situaciones, habla con tu dentista.

• Si le falta uno o más dientes: Cuando se pierden dientes debido a un accidente o caries, esto no solo afecta la forma de comer y hablar, sino también la forma de la cara.
• Si los dientes están gravemente dañados: Dientes que están muy cariados, muy agrietados y que no se pueden reparar con un empaste normal.
• Trastorno de la articulación temporomandibular (ATM): Esta afección puede presentarse si experimenta dolor, un chasquido o dificultad para abrir la boca en la articulación cercana al oído que se activa al abrir y cerrar la boca.
• Dolor en la boca o la cara: A veces, los músculos faciales experimentan dolor porque los dientes no están bien alineados.
• Preocupaciones estéticas: Si no está satisfecho con la forma, el color o la posición de sus dientes, considere la posibilidad de someterse a un cambio de imagen de su sonrisa.
• Apnea obstructiva del sueño: No se trata solo de ronquidos. Es una afección grave en la que la respiración se interrumpe momentáneamente durante el sueño. Un prostodoncista puede fabricar dispositivos orales especiales para tratarla.

¿Son la prostodoncia y la ortodoncia dos cosas diferentes?

Sí, aquí es donde mucha gente se confunde. Si bien ambos campos pertenecen a la odontología, realizan dos tareas completamente diferentes.

¿Cuáles son los principales tratamientos que se realizan en prostodoncia?

Existen diversos tipos de tratamientos disponibles en este campo. Quizás hayas oído hablar de algunos de ellos. Analicemos brevemente cada uno.

Coronas dentales

Esto se conoce comúnmente como "colocar una corona dental". Al igual que se cementa una pared agrietada para reforzarla, una corona es una funda hecha a medida que se coloca sobre un diente muy cariado, roto o que ha sido sometido a una endodoncia para protegerlo. Restaura la resistencia, la forma y la apariencia del diente.

Puentes dentales

Imagina que te falta un diente entre dos. Esto ocurre cuando pierdes uno o más dientes seguidos. Así es precisamente como funciona un puente dental. Los dos dientes sanos a cada lado del espacio se utilizan como pilares, y estos se conectan a coronas colocadas encima, creando el espacio que ocupa el diente faltante en el centro. Esta es una solución permanente.

Dentadura postiza

A esto lo llamamos comúnmente "dentadura postiza". Están diseñadas para poder ser retiradas y colocadas. Existen dos tipos principales de dentaduras postizas.

• Prótesis dentales completas: Se utilizan para personas a las que les faltan todos los dientes, ya sea en la parte superior o inferior de la boca.
• Prótesis parciales: Se trata de prótesis dentales diseñadas para adaptarse a los dientes restantes de una persona a la que le faltan dientes en algunas zonas.

Incrustaciones y superposiciones

Este es un tratamiento un tanto especial. Imagina que tienes una caries, pero el hueco es demasiado grande para rellenarlo, aunque el diente no está lo suficientemente dañado como para necesitar una corona. En esos casos, se utilizan las incrustaciones (Inlays y Onlays). Como una pieza de rompecabezas, se fabrican en un laboratorio para que encajen a la perfección en la parte faltante del diente, y luego se fijan a él. Esto es mucho más resistente que un empaste convencional.

Implantes dentales

Esta es la mejor y más moderna manera de reemplazar los dientes perdidos hoy en día. Los implantes dentales son pequeños tornillos de titanio que se fijan al hueso maxilar para reemplazar la raíz del diente faltante.

1. En primer lugar, el médico fijará quirúrgicamente este "implante" al hueso de la mandíbula.

2. Luego, tarda varios meses en adherirse firmemente al hueso de la mandíbula.

3. Una vez que esté correctamente fijado, se le coloca encima una corona, un puente o una dentadura postiza.

Aunque este método es un poco más caro que otros, proporciona una solución fuerte y permanente, igual que un diente natural.

¿Cuáles son los beneficios de estos tratamientos?

Los beneficios del tratamiento protésico no son uno o dos.

• Podrás volver a comer bien: una vez que recuperes tus dientes perdidos, podrás comer tus comidas favoritas sin miedo.
• Puedes sonreír con belleza: puedes recuperar la confianza que perdiste debido a dientes rotos o faltantes.
• El habla se vuelve más clara: Cuando se pierden dientes, puede resultar difícil pronunciar ciertas palabras. Reemplazarlos con dientes nuevos soluciona ese problema.
• Mantiene la forma del rostro: Cuando se pierden dientes, las mejillas se caen y el rostro luce envejecido. Al reemplazar los dientes, este efecto desaparece y el rostro se ve mejor.
• Los dientes restantes están protegidos: cuando se pierde un diente, los demás comienzan a moverse hacia ese espacio. Esto se detiene cuando se inserta un diente nuevo.
• Puedes corregir tu mordida: esto te facilitará comer y reducirá los problemas en la articulación de la mandíbula.

¿Existen riesgos? Cosas que debemos tener en cuenta

En la mayoría de los casos, estos tratamientos no son muy riesgosos. Son muy seguros. Sin embargo, como con cualquier tratamiento médico, existen algunos riesgos mínimos. Por ejemplo, hay una probabilidad muy baja de infección o daño nervioso.

Si después del tratamiento desarrolla fiebre, si le sale pus de la zona tratada o si tiene dolor o hinchazón intensos que no desaparecen a pesar de tomar la medicación, debe informar a su médico inmediatamente sin demora.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

No existe una respuesta única para esta pregunta, ya que el tiempo de curación depende de varios factores, como el tipo de tratamiento recibido y el número de dientes tratados.

Por ejemplo, una persona con una sola corona puede retomar sus actividades diarias de inmediato. Sin embargo, quien tiene dos coronas, una arriba y otra abajo, podría tener dificultades para hablar y comer durante los primeros días, por lo que quizás necesite guardar reposo. Un procedimiento quirúrgico como un implante dental puede tardar varios meses en completarse, ya que requiere múltiples visitas.

Por lo tanto, lo mejor es hablar con su médico antes de comenzar el tratamiento y comprender claramente cuánto tiempo durará, cuánto costará y qué hacer después del tratamiento.