¿Te duelen las piernas al caminar? Aprendamos sobre la prueba PVR (Registro del Volumen del Pulso).

Imagina que vas a la tienda o simplemente das un paseo corto. Tras caminar un rato, sientes un dolor agudo en la pierna, como si se te entumeciera. Después de estar de pie un rato, el dolor disminuye. Al volver a caminar, el mismo dolor reaparece tras recorrer un corto tramo. ¿Te ha pasado esto? ¿O conoces a alguien que sienta esta molestia? La causa podría ser algún tipo de obstrucción en las venas que irrigan las piernas. Por eso, hoy vamos a hablar de una prueba muy sencilla e indolora que puede ayudar a tu médico a encontrar la causa exacta: la prueba PVR.

En pocas palabras, ¿qué es la grabación de volumen por pulsos (PVR)?

La prueba de registro del volumen del pulso, o prueba PVR por sus siglas en inglés, es una prueba que mide cómo se mueve la sangre a través de los vasos sanguíneos (arterias) de las piernas, para determinar si ese flujo sanguíneo es bueno o si existe alguna obstrucción.

Lo mejor de todo es que se trata de una prueba no invasiva que no causa dolor, cortes ni pinchazos . Para ser precisos, se realiza mediante ondas sonoras de alta frecuencia, o tecnología de ultrasonido. Así que no hay nada de qué preocuparse. A veces, esta prueba también se denomina pletismografía volumétrica de pulso.

¿Por qué un médico te recomendaría hacerte una prueba PVR?

Con frecuencia, un médico recomendará esta prueba para determinar si usted padece una afección llamada enfermedad arterial periférica (EAP) o para evaluar la etapa en la que se encuentra dicha afección.

¿Qué es este PAD?

En pocas palabras, la enfermedad arterial periférica (EAP) es el estrechamiento gradual de los vasos sanguíneos (arterias) que transportan sangre limpia desde el corazón hasta las piernas. La causa principal es la aterosclerosis . Esto significa que, con el tiempo, el colesterol y otras sustancias grasas (placa) se acumulan en las paredes de los vasos sanguíneos, obstruyendo el flujo sanguíneo. Cuando el flujo sanguíneo se obstruye de esta manera, las piernas no pueden recibir suficiente sangre cuando la necesitan, por ejemplo, al caminar. Es entonces cuando aparece el dolor, como se mencionó anteriormente.

La prueba PVR puede:

• Localiza aproximadamente dónde se encuentra la obstrucción en los vasos sanguíneos de tus piernas.
• Identificar las zonas donde haya coágulos de sangre u otras obstrucciones.
• Encuentre la causa exacta del dolor en las piernas al caminar.

En algunos casos excepcionales, esta prueba también puede utilizarse para detectar problemas en las arterias de los brazos o los dedos y afecciones como el síndrome del desfiladero torácico (SDT).

¿Es el PVR la única forma de detectar PAD?

No. La PVR es solo una de las pruebas vasculares no invasivas. Su médico podría recomendarle otras pruebas además de la PVR. Veamos cuáles son.

¿Necesitas prepararte antes de la prueba PVR?

No hay nada especial que preparar. Es muy sencillo. Sin embargo, su médico podría decirle:

• Debe evitar fumar durante las horas previas a la prueba, ya que fumar puede estrechar temporalmente los vasos sanguíneos.
• Es posible que le pidan que deje de tomar ciertos medicamentos (como los de la presión arterial) durante un tiempo antes de la prueba. Sin embargo, esto solo debe hacerse bajo la supervisión de su médico.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Este procedimiento es indoloro y dura entre 30 y 60 minutos. No se preocupe, le explicaré paso a paso lo que sucede.

1. Preparación: Primero, se le colocará una bata de hospital. Deberá quitarse cualquier joya u otro objeto de su cuerpo.

2. Información importante: A continuación, si se ha sometido previamente a alguna cirugía de vasos sanguíneos, como procedimientos de bypass, colocación de stent o angioplastia, debe informar al técnico que realiza la prueba.

3. Acostarse en la camilla de exploración: Se le pedirá que se siente o se acueste en una camilla de exploración.

4. Colocación de los brazaletes de presión arterial: A continuación, se colocan los brazaletes en los brazos, la parte superior e inferior de los muslos, la ingle, los tobillos y, a veces, en el dedo gordo del pie. Son similares a los brazaletes que usamos para medir la presión arterial.

5. Aplicación de un gel: A continuación, se aplica un gel especial en la pierna que ayuda a que las ondas de ultrasonido atraviesen mejor la piel.

6. Medición de la presión: Ahora infle el manguito y mida su presión arterial. En este punto, notará que el manguito se ajusta un poco, pero no sentirá ningún dolor.

7. Examen por ultrasonido: Mientras se ajusta el manguito de presión arterial, el técnico utiliza un pequeño dispositivo manual (transductor) para colocarlo en varios puntos de la pierna y comprobar el flujo sanguíneo.

8. Seguimiento de los resultados: Los datos de estas ondas sonoras se muestran en la pantalla de un ordenador como "formas de onda". El médico utiliza la forma de estas ondas para determinar cómo circula la sangre.

A veces, es posible que te pidan que camines un poco o que te pongas de puntillas. Observa cómo cambia tu circulación sanguínea con ese ejercicio.

¿Qué sucede después de la prueba? ¿Cuándo recibiré el informe?

En cuanto termine la prueba del grabador de vídeo digital (PVR), podrá irse a casa y realizar todas sus actividades habituales.

El técnico que realizó la prueba trabajará con un médico para analizar los resultados. Esto puede tardar desde unas horas hasta varios días. Por lo tanto, pregúntele a su médico cuándo puede esperar recibir el informe.

¿Qué dice el informe del PVR?

Su médico comparará principalmente la presión arterial de sus brazos y piernas .

• Normal: La presión arterial en las piernas de una persona sana debe ser igual o ligeramente superior a la presión arterial en sus brazos.
• Condición anormal: Si por alguna razón la presión arterial en las piernas es significativamente más baja que en los brazos, significa que hay una obstrucción o estrechamiento en alguna vena que transporta sangre a las piernas.

Además, al comparar las lecturas de presión tomadas en diferentes puntos de la pierna, el médico puede hacerse una idea aproximada de si la obstrucción se encuentra en el muslo, debajo de la rodilla o alrededor del tobillo. Sin embargo, la prueba PVR no permite determinar con exactitud qué vaso sanguíneo está obstruido . Para ello, puede ser necesario realizar otra prueba, como una ecografía Doppler.

Preguntas para hacerle al médico

Si el médico dice que hay algún problema con su informe de PVR, no tenga miedo, simplemente haga estas preguntas con claridad.

• ¿Corro riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos debido a esta enfermedad arterial periférica?
• ¿Qué tan precisos son los resultados de esta prueba PVR?
• ¿Qué opciones de tratamiento tengo? ¿Necesitaré cambios en mi estilo de vida, medicamentos o cirugía?
• ¿Necesitaré hacerme otras pruebas como `(exámenes de imagen)`?

Con las respuestas a estas preguntas, podrá comprender mejor su afección y, junto con su médico, elegir el mejor plan de tratamiento.