¿Tienes problemas con tus riñones? ¡Aprendamos sobre el carcinoma de células renales (CCR)!

¿Alguna vez te has parado a pensar en tus riñones? Son dos órganos pequeños pero muy importantes. Funcionan como filtros en nuestro cuerpo. Sin embargo, a veces también pueden presentar problemas. Hoy vamos a hablar de uno de los tipos de cáncer más comunes que pueden afectar a los riñones: el carcinoma de células renales ( CCR ). No te preocupes, lo explicaremos de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es el carcinoma de células renales (CCR)?

En pocas palabras, el carcinoma de células renales (CCR) es el tipo más común de cáncer de riñón. Nuestros riñones poseen una fina red de tubos llamados túbulos . Estos tubos transportan el agua y los nutrientes del cuerpo al torrente sanguíneo y eliminan los productos de desecho a través de la orina. Es dentro de estos túbulos donde comienza a formarse el CCR. Aproximadamente el 85% de los cánceres de riñón son de este tipo.

Por lo general, el carcinoma de células renales (CCR) comienza como un pequeño cúmulo de células cancerosas en un riñón. Esto también se denomina tumor . Sin embargo, en ocasiones pueden formarse varios cúmulos en un riñón o en ambos.

¿Cuáles son los principales tipos de hormigón armado?

Existen diferentes tipos de carcinoma de células renales (CCR). Imagínelo como si hubiera diferentes personas en una misma familia. Esta clasificación se basa en el aspecto de las células cancerosas bajo el microscopio, su ADN o material genético. Hay algunos tipos principales:

• Carcinoma de células renales de células claras (ccRCC): Este tipo representa aproximadamente el 85% de los carcinomas de células renales. Recibe su nombre porque las células cancerosas se ven transparentes bajo el microscopio.
• Carcinoma papilar de células renales: Este tipo representa entre el 10 % y el 15 % de todos los carcinomas de células renales. Recibe su nombre por las protuberancias digitiformes ( papilas ) que se encuentran en estos tumores.
• Carcinoma de células renales cromófobo: Este tipo representa entre el 5% y el 10%. Estas células también suelen ser de color claro, similares a las células claras, pero ligeramente más grandes.
• Carcinoma de células renales no clasificado: Aproximadamente el 6% de los carcinomas de células renales no se pueden clasificar en ningún tipo principal. Sin embargo, los científicos están constantemente intentando clasificar este grupo no clasificado de nuevas maneras, basándose en aspectos como las características microscópicas de las células y su ADN .

Es posible que haya escuchado a los médicos usar los términos "localizado" , "avanzado" o "metastásico" al hablar del carcinoma de células renales (CCR). El CCR localizado significa que el cáncer se encuentra solo en el riñón y puede haberse extendido a los tejidos cercanos. El CCR metastásico se denomina carcinoma de células renales metastásico.Esto significa que el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo. El tipo de cáncer que usted padece determina sus opciones de tratamiento y sus posibilidades de recuperación.

¿Qué tan común es el carcinoma de células renales?

En todo el mundo, se notifican aproximadamente 400.000 nuevos casos de carcinoma de células renales (CCR) cada año. En Estados Unidos, la cifra ronda los 80.000. Si bien cualquier persona puede desarrollar CCR, es más frecuente en hombres de entre 60 y 80 años .

¿Cuáles son los síntomas del carcinoma de células renales?

Muchas personas no experimentan ningún síntoma en las primeras etapas. Los síntomas comienzan a aparecer cuando el cáncer crece y empieza a afectar los tejidos u órganos circundantes.

Los síntomas del carcinoma de células renales pueden incluir:

• Sangre en la orina (hematuria). Este es el síntoma más común.
• Dolor en el flanco: Se refiere al dolor que se produce en cualquiera de los lados del cuerpo, por encima de la cintura y por debajo de las costillas.
• Sensación de tener un bulto en el estómago, la parte baja de la espalda o la ingle.
• Fiebre que aparece sin motivo aparente.
• Sudores nocturnos.
• Pérdida de peso inexplicable.

Además, pueden presentarse síntomas de anemia , como dificultad para respirar y fatiga. También pueden aparecer síntomas de un síndrome paraneoplásico . En este caso, los tumores cancerosos liberan sustancias como hormonas , que provocan diversos cambios en el organismo.

¿Cuáles son las causas del carcinoma de células renales?

El carcinoma de células renales (CCR) se produce cuando las células anormales de los túbulos renales comienzan a crecer sin control. Aún se desconoce la causa exacta. Sin embargo, los científicos han identificado ciertos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar CCR.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

El riesgo de desarrollar carcinoma de células renales es mayor si presentas estas condiciones:

• Fumar: Cuanto más fume, mayor será el riesgo.
• Obesidad: Cuanto mayor sea su índice de masa corporal (IMC), mayor será su riesgo.
• Presión arterial alta (hipertensión).
• Enfermedad renal crónica: Esto incluye a quienes reciben tratamiento de diálisis a largo plazo.
• Infección crónica por hepatitis C.
• Uso prolongado de ciertos analgésicos (por ejemplo, AINE, paracetamol).
• Habiendo recibido previamente radioterapia en la zona abdominal.
• Exposición a carcinógenos, como el cadmio y el amianto .
• Anemia falciforme: Esta enfermedad está asociada a un tipo raro de carcinoma de células renales.
• Antecedentes familiares de cáncer de riñón.
• Mutaciones genéticas: Son cambios en el ADN de las células.
• Complejo de esclerosis tuberosa.
• Enfermedad de Von Hippel-Lindau (VHL).

Si usted presenta alguno de estos factores de riesgo, su médico podría recomendarle que se someta a exámenes renales periódicos, los cuales pueden ayudar a detectar el cáncer en una etapa temprana.

¿Cómo identificar el carcinoma de células renales?

Aproximadamente el 25% de las personas con carcinoma de células renales (CCR) son diagnosticadas después de que el cáncer se ha extendido un poco, es decir, cuando comienzan a aparecer los síntomas.

Sin embargo, la buena noticia es que las pruebas de imagen realizadas por otros motivos detectan cada vez con mayor frecuencia tumores de carcinoma de células renales de forma incidental, antes de que aparezcan los síntomas. Como resultado, más personas reciben tratamiento para este cáncer en su etapa más tratable.

Pruebas para diagnosticar el carcinoma de células renales

Los médicos utilizan pruebas de imagen para diagnosticar el cáncer y planificar el tratamiento. Las pruebas más comunes son:

• Ecografía: Este procedimiento consiste en enviar ondas sonoras de alta frecuencia a través de los tejidos corporales y crear imágenes que se visualizan en un monitor. Una ecografía puede ayudar a determinar si el bulto está lleno de líquido (que suele ser un quiste ) o es sólido (lo cual es más común en los bultos cancerosos).
• Tomografía computarizada (TC): Este procedimiento crea una serie de imágenes que ofrecen una visión detallada del interior del cuerpo. Probablemente se le inyectará un contraste en una vena y se le realizará una tomografía antes y después del procedimiento. Este contraste se dirige al tumor y lo visualiza con claridad.
• Resonancia magnética (RM): Este método utiliza un imán potente, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas del interior del cuerpo. Su médico podría recomendarle una resonancia magnética si no puede realizarse una tomografía computarizada (por ejemplo, si es alérgico al contraste mencionado anteriormente) o si los resultados de una ecografía y una tomografía computarizada no son concluyentes.

Si bien la biopsia se realiza habitualmente para diagnosticar cáncer, rara vez se practica en el carcinoma de células renales (CCR). Una biopsia consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del tumor y examinarla al microscopio para detectar la presencia de células cancerosas.

Sin embargo, realizar una biopsia de carcinoma de células renales (CCR) suele ser arriesgado, ya que puede dañar el riñón. Por ello, los médicos a menudo realizan pruebas para detectar células cancerosas después de extirpar el tumor por completo como parte del tratamiento. Si las imágenes muestran que el cáncer se ha diseminado, pueden tomar células cancerosas de otra parte del cuerpo, además del riñón, y analizarlas.

Analizar estas células es la única manera de saber con certeza qué tipo de carcinoma de células renales (si las imágenes no lo permiten). También ayuda a identificar qué tratamientos son más efectivos para ese tipo de cáncer.

Estadificación del carcinoma de células renales

Conocer la etapa de tu cáncer ayuda a tu médico a comprender qué tan avanzado está. También te indica si el cáncer es localizado o metastásico . Esta información puede ayudarte a planificar tu tratamiento y darte una idea del pronóstico.

Los médicos utilizan un sistema llamado TNM (tumor, ganglio linfático, metástasis) para determinar el estadio del carcinoma de células renales (CCR). Clasifican el cáncer en estadios I a IV. Los cánceres en estadios I, II y III se clasifican como localizados, mientras que el estadio IV corresponde a un CCR metastásico.

• Carcinoma de células renales en estadio I: El cáncer mide menos de 7 centímetros y no se ha diseminado fuera del riñón.
• Carcinoma de células renales en estadio II: El cáncer mide más de 7 centímetros, pero no se ha diseminado fuera del riñón.
• Carcinoma de células renales en estadio III: El tumor puede ser de cualquier tamaño y se ha extendido a los tejidos cercanos que rodean el riñón.
• Carcinoma de células renales en estadio IV: El cáncer se ha extendido más allá del riñón a los ganglios linfáticos y otros órganos.

Importante: Conocer la etapa del cáncer es fundamental para determinar el tratamiento, así que hable detenidamente de esto con su médico.

¿Dónde se propaga primero el carcinoma de células renales?

El carcinoma de células renales metastásico suele extenderse a los ganglios linfáticos, los pulmones, los huesos, el hígado y el cerebro. En ocasiones, también puede extenderse a los ovarios o los testículos.

¿Cuáles son los tratamientos para el carcinoma de células renales?

El tratamiento depende de muchos factores, incluyendo la etapa del cáncer y su estado de salud general. El tratamiento para el carcinoma de células renales localizado es diferente del tratamiento para el carcinoma de células renales metastásico .

Tratamiento del carcinoma de células renales localizado

El tratamiento consiste en extirpar el cáncer o destruirlo mediante técnicas de ablación (eliminando las células con calor o frío extremos).

La cirugía es el tratamiento más común para el carcinoma de células renales localizado.

• Nefrectomía radical: Consiste en extirpar el riñón afectado por el cáncer y parte del tejido circundante (como los ganglios linfáticos y las glándulas suprarrenales, donde pueden estar presentes células cancerosas). Para la mayoría de las personas, un riñón sano es suficiente.
• Nefrectomía parcial:Este procedimiento consiste en extirpar únicamente la parte del riñón afectada por el cáncer. Esta cirugía se puede realizar si el cáncer es pequeño. Esto puede preservar parte de la función renal. Es fundamental si no se tienen dos riñones sanos.

Si usted no es un buen candidato para la cirugía, su médico podría recomendarle procedimientos de ablación . Estos incluyen:

• Crioterapia: Las células cancerosas se eliminan al exponerlas a frío extremo.
• Ablación por radiofrecuencia: Las células cancerosas se eliminan mediante la exposición a altas temperaturas.

Tratamiento del carcinoma de células renales metastásico

El tratamiento del carcinoma de células renales metastásico consiste en combatir las células cancerosas en todo el cuerpo. Se puede realizar una cirugía para extirpar el tumor, pero no es suficiente para eliminar por completo el cáncer metastásico. Sin embargo, la extirpación del tumor puede ayudar a reducir los síntomas y retrasar el inicio de otros tratamientos.

Los tratamientos más comunes son la inmunoterapia y la terapia dirigida . Dependiendo de diversos factores, estos fármacos se administran solos o en combinación.

Tratamientos de inmunoterapia

La inmunoterapia funciona fortaleciendo el sistema inmunitario, ayudándolo a encontrar y combatir las células cancerosas. Algunos de estos medicamentos incluyen:

• Avelumab (Avelumab - Bavencio®)
• Ipilimumab (Ipilimumab - Yervoy®)
• Nivolumab (Nivolumab - Opdivo®)
• Pembrolizumab (Pembrolizumab - Keytruda®)

Tratamientos de terapia dirigida

Las terapias dirigidas actúan interfiriendo en el proceso de multiplicación de las células cancerosas. Este tratamiento limita el suministro de sangre a las células cancerosas, lo que ralentiza su crecimiento. Algunos de estos fármacos incluyen:

• Axitinib (Axitinib - Inlyta®)
• Bevacizumab (Bevacizumab - Avastin®)
• Cabozantinib (Cabozantinib - Cabometyx®)
• Everolimus (Everolimus - Afinitor®)
• Lenvatinib (Lenvatinib - Lenvima®)
• Pazopanib (Pazopanib - Votrient®)
• Sorafenib (Sorafenib - Nexavar®)
• Sunitinib (Sunitinib - Sutent®)
• Temsirolimus (Temsirolimus - Torisel®)
• Tivozanib (Tivozanib - Fotivda®)

Dependiendo del estadio del cáncer, su extensión, su gravedad y su respuesta a otros tratamientos, su médico podría recomendarle otros tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia .

¿Se puede curar completamente el carcinoma de células renales?

Depende de su diagnóstico específico. Carcinoma de células renales localizado .Las personas con carcinoma de células renales localizado de alto riesgo a quienes se les extirpa quirúrgicamente el tumor suelen tener un buen pronóstico a largo plazo. Tras la extirpación del tumor, también se puede administrar inmunoterapia a estas personas para mejorar el pronóstico a largo plazo.

Actualmente no existe cura para el carcinoma de células renales avanzado que se ha extendido más allá del riñón. Sin embargo, a medida que los científicos encuentran mejores tratamientos que atacan células cancerosas específicas, las personas con carcinoma de células renales metastásico ahora viven más tiempo.

¿Cuál es la perspectiva para los centros de atención residencial?

Actualmente, los médicos pueden detectar mejor el carcinoma de células renales (CCR) en sus etapas iniciales, cuando el cáncer es más tratable. La detección temprana y los tratamientos mejorados han aumentado las tasas de supervivencia. El 90 % de las personas con CCR en estadio I sobreviven cinco años. De igual manera, mientras que la esperanza de vida de las personas con CCR en estadio IV solía limitarse a unos meses, muchas ahora viven varios años.

¿Se puede prevenir el carcinoma de células renales?

El carcinoma de células renales no siempre se puede prevenir, pero puedes reducir el riesgo. Por ejemplo, no fumar (o dejar de fumar si fumas) es una de las mejores medidas que puedes tomar para reducir el riesgo de padecer cáncer. También es importante mantener un peso saludable, llevar una dieta equilibrada y controlar la presión arterial alta.

¿Cómo puedo cuidarme?

Hable con su médico sobre un plan de atención que le ayude a controlar los síntomas del cáncer y los efectos secundarios del tratamiento. Por ejemplo, algunas personas podrían necesitar diálisis después de la cirugía si uno o ambos riñones no funcionan correctamente. Es importante que sepa cómo le afectarán estos tratamientos.

Es posible que necesite ayuda para controlar los efectos secundarios de la terapia dirigida o la inmunoterapia . Consulte con su médico qué puede esperar antes de comenzar el tratamiento.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

• ¿Qué tipo de RCC tengo?
• ¿Hasta dónde se ha extendido mi cáncer (en qué estadio se encuentra)?
• ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los tratamientos disponibles?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios o las complicaciones que debo conocer antes de someterme al tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia debo acudir a revisiones después del tratamiento?
• ¿Qué cambios debo esperar en mi estilo de vida durante el tratamiento?
• ¿Cuál es el pronóstico de mi enfermedad?

Su experiencia con el tratamiento del carcinoma de células renales (CCR) dependerá de muchos factores, como su estado de salud general, el tipo y estadio del CCR y su respuesta al tratamiento. Sin embargo, toda persona diagnosticada con cáncer de riñón se beneficiará de establecer una relación cercana con su equipo médico. No dude en preguntar sobre su diagnóstico, las ventajas y desventajas de las opciones de tratamiento y los resultados esperados. Su médico es la persona más indicada para explicarle lo que significa tener CCR.

Finalmente, cosas para recordar

Aunque el carcinoma de células renales (CCR) es una enfermedad grave, su tasa de curación ha mejorado considerablemente gracias a la detección temprana y el tratamiento adecuado. Si presenta algún síntoma, especialmente sangre en la orina, dolor pélvico, un bulto en el brazo o antecedentes familiares de cáncer de riñón, consulte a un médico de inmediato. Puede reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad evitando fumar y adoptando un estilo de vida saludable. No dude en hablar con su médico si tiene alguna inquietud. No está solo.

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