¿Cambia tu ritmo cardíaco al respirar? ¡Hablemos de la arritmia sinusal!

¿Alguna vez has escuchado los latidos de tu corazón mientras estabas quieto? A veces sentías que latía un poco más rápido, y otras veces un poco más lento. Especialmente si sientes que tu ritmo cardíaco aumenta ligeramente al respirar profundamente y luego disminuye al exhalar lentamente, podrías tener una afección llamada "arritmia sinusal". Pero no te asustes al escuchar este nombre. Porque la parte de "arritmia", que significa "latido cardíaco irregular", hace que muchas personas piensen que se trata de una enfermedad grave. Pero la realidad es muy diferente. En este artículo, hablaremos sobre qué es realmente, por qué suele ser algo positivo y si deberías tenerle miedo.

En pocas palabras, ¿qué es la arritmia sinusal?

La arritmia sinusal es una irregularidad en el ritmo cardíaco. Sin embargo, no es como otras afecciones cardíacas peligrosas. El tipo más común se presenta cuando el intervalo entre latidos cardíacos varía ligeramente con la respiración.

Piénsalo de esta manera,

• Al inhalar (inspiración): Su ritmo cardíaco aumenta ligeramente.
• Al exhalar (espiración): tu ritmo cardíaco vuelve a disminuir un poco.

Es como pisar lentamente el acelerador de un coche y luego soltarlo. Es completamente normal y saludable . De hecho, es una buena señal de que tu corazón está sano. Indica que la conexión entre tu corazón y tu sistema nervioso funciona correctamente. Así que, si un médico ve esto en tu electrocardiograma, no se preocupará.

¿En qué se diferencia esto de otros problemas peligrosos del ritmo cardíaco?

Muchas personas se asustan al oír la palabra "arritmia" porque existen varias afecciones graves con ese nombre. Por ejemplo, la fibrilación auricular. Pero la arritmia sinusal es una afección completamente diferente e inofensiva. Un médico puede distinguir fácilmente entre la arritmia sinusal y otras afecciones graves mediante un electrocardiograma (ECG).

Vamos a comprender mejor esta diferencia a partir de la tabla que aparece a continuación.

¿Lo ves, verdad? Si bien otras afecciones son graves, presentan síntomas y potencialmente requieren tratamiento, la arritmia sinusal no es una de ellas.

¿Quién tiene más probabilidades de presenciar esta situación?

Aunque puede presentarse en personas de cualquier edad, es más común en niños y adultos jóvenes sanos . De hecho, los pediatras suelen observarlo en los electrocardiogramas de los niños.

Esto se debe a que el sistema nervioso autónomo de los jóvenes y niños —el sistema que controla funciones que no podemos controlar, como la frecuencia cardíaca y la respiración— es muy activo. Esto significa que los nervios que controlan la respiración y la frecuencia cardíaca son muy sensibles y responden rápidamente. Por eso se puede observar claramente esta diferencia en su frecuencia cardíaca. Esta condición suele disminuir gradualmente con la edad.

¿Cuáles son las causas de la arritmia sinusal?

Los médicos dividen esta afección en varias categorías principales según sus causas. Veamos cuáles son.

1. Tipo causado por la respiración (arritmia sinusal respiratoria)

Este es el tipo más común y completamente normal del que hemos hablado hasta ahora. Se produce simplemente al respirar. Si analizamos científicamente lo que sucede, el tiempo entre un latido y el siguiente en un electrocardiograma se denomina intervalo PP. Normalmente, este intervalo debería ser el mismo. Sin embargo, cuando una persona con esta afección exhala, el tiempo entre estos dos latidos puede ser ligeramente superior a 0,16 segundos. El médico lo detecta al observar esta diferencia en el electrocardiograma.

2. Tipo no relacionado con la respiración (arritmia sinusal no respiratoria)

Esto es algo raro. Si bien este tipo de ECG se parece al tipo normal mencionado anteriormente, no se debe a la respiración. Generalmente se observa debido a otra afección subyacente.

• Cualquier accidente en la cabeza o el cuello.
• Sobredosis de ciertos medicamentos para el corazón, como la digoxina (Digoxin - Digitek®).
• Presencia de otras enfermedades cardíacas.

Aunque esto puede detectarse mediante un electrocardiograma, el médico solo llegará a una conclusión al respecto tras analizar su historial clínico y otros síntomas.

3. Arritmia sinusal ventriculofásica

Este es un tipo especial y poco común que solo se puede detectar con un electrocardiograma (ECG). Suele presentarse en personas con problemas en la transmisión de las señales eléctricas del corazón, como el bloqueo auriculoventricular de tercer grado. Es un tema algo complejo, por lo que su médico se lo explicará analizando el ECG.

¿Cómo puedo averiguarlo? ¿Requiere tratamiento?

La mayoría de las veces, la arritmia sinusal se descubre por casualidad. Es probable que su médico la detecte durante un electrocardiograma (ECG) que se le realice por otro motivo, tal vez un chequeo médico de rutina o antes de una cirugía. Ya sabe, esa prueba que registra la actividad eléctrica del corazón mediante pequeños electrodos que se colocan en el pecho, los brazos y las piernas; eso se llama ECG.

Ahora pasemos a la pregunta más importante: ¿Esto requiere tratamiento?

Aunque existen otros dos tipos (no respiratorio y ventriculofásico), no suelen tratarse directamente. En cambio, los médicos tratan la afección subyacente que los causó (como una cardiopatía o una sobredosis de drogas).

¿Es peligroso? ¿Podría tener dolor en el pecho?

Esta es la pregunta que todos se hacen. En cuanto vemos algo llamado "irregular" en el ECG, nos asustamos.

Pero no. La arritmia sinusal respiratoria no es una afección común. De hecho, es una buena señal de que su corazón está sano, se adapta bien al entorno y funciona correctamente. Esta afección no se puede prevenir, ni es necesario prevenirla.

Otro punto importante a tener en cuenta es que la arritmia sinusal no causa dolor de pecho. Si presenta síntomas como dolor de pecho, dificultad para respirar, fatiga o mareos, podría tratarse de otra afección distinta a la arritmia sinusal. Por lo tanto, si presenta alguno de estos síntomas, no los ignore. Consulte a su médico de inmediato.

Así que, la próxima vez que tu médico te diga que tienes arritmia sinusal en el electrocardiograma, no te preocupes. Probablemente sean buenas noticias sobre la salud de tu corazón.