El herpes zóster es una enfermedad muy dolorosa que todos conocemos, e incluso que quizás hayamos visto. Esta enfermedad, que se caracteriza por la aparición de ampollas similares a las del herpes zóster en un lado del cuerpo, acompañadas de una inflamación y un dolor insoportables, se conoce médicamente como herpes zóster o culebrilla. Suele aparecer con la edad o cuando disminuye la inmunidad. Por ello, se ha introducido la vacuna contra el herpes zóster para protegernos de esta dolorosa afección. Hoy hablaremos de todo lo relacionado con esta vacuna.
¿Qué es exactamente la vacuna contra el herpes zóster?
En pocas palabras, la vacuna contra el herpes zóster reduce el riesgo de contraerlo. Es fundamental recordar que no se trata de un tratamiento para el herpes zóster una vez que se ha manifestado. Esta vacuna se administra antes de que se desarrolle la enfermedad para proteger contra ella.
¿Recuerdas la varicela que tuviste de niño? El mismo virus que la causó también provoca la culebrilla. Tras curarse la varicela, el virus permanece latente en las células nerviosas. Años después, cuando nuestro sistema inmunitario se debilita con la edad o debido a otra enfermedad, el virus se reactiva y causa estas dolorosas ampollas.
Esta vacuna lo que hace es recordarle a nuestro sistema inmunitario la existencia del virus y entrenarlo para combatirlo. Es como entrenar al ejército antes de una guerra. Así, si el virus intenta reactivarse, nuestro sistema inmunitario estará preparado para controlarlo.
Lo más importante: existe una probabilidad muy baja de contraer herpes zóster incluso después de recibir esta vacuna. Pero incluso si lo contrae, los síntomas son mucho más leves, el dolor es menor y la enfermedad dura menos. Por lo tanto, la protección que brinda esta vacuna es muy alta.
La marca comercial más utilizada de esta vacuna en Sri Lanka y en el mundo es SHINGRIX .
Cosas que debes decirle a tu médico antes de recibir esta vacuna.
Es muy importante informar a su médico sobre su estado de salud antes de tomar cualquier medicamento o vacuna. En particular, si padece alguna de las siguientes afecciones, asegúrese de comunicárselo a su médico antes de recibir esta vacuna.
| Condición de salud u oportunidad | ¿Por qué deberías informar? |
|---|---|
| Si usted tiene cáncer o está recibiendo tratamiento contra el cáncer. | Los tratamientos contra el cáncer pueden debilitar el sistema inmunológico, por lo que es importante informar a su médico al respecto. |
| Si tiene un sistema inmunitario debilitado o enfermedades relacionadas (por ejemplo, VIH) | Dado que la vacuna actúa a través del sistema inmunitario, el médico debe estar al tanto de cualquier debilidad en el mismo. |
| Si ha tenido previamente una reacción alérgica a esta vacuna o a cualquier otro medicamento o alimento . | Esto es importante para confirmar si existe alguna alergia a alguno de los componentes de la vacuna. |
| Si estás embarazada o intentando quedar embarazada. | Es imprescindible informar a su médico al respecto, ya que deben seguirse instrucciones especiales sobre las vacunas durante el embarazo. |
| Si el bebé es amamantado. | Es importante consultar con un médico sobre los medicamentos que se toman durante la lactancia. |
¿Cómo se administra la vacuna?
Esta es una inyección que generalmente se administra en un músculo de la parte superior del brazo. La administra un médico o enfermero cualificado. No puede llevársela a casa ni administrársela usted mismo.
Para estar completamente protegido con esta vacuna, necesitas dos dosis . La segunda dosis debe administrarse entre 2 y 6 meses después de la primera. Tu médico te indicará la fecha exacta. Es recomendable poner un recordatorio en tu calendario o teléfono para no olvidarlo.
Normalmente, antes de recibir una vacuna, se le entrega una Declaración de Información sobre la Vacuna (DIV). Lea atentamente la información que contiene.
Importante: Esta vacuna se suele recomendar para personas mayores de 50 años. En ocasiones, también se recomienda para personas mayores de 18 años con sistemas inmunitarios debilitados. Esta vacuna no está aprobada para su uso en niños.
¿Qué hacer si recibes demasiada vacuna?
Este medicamento es administrado por personal médico, por lo que las probabilidades de que esto ocurra son nulas. Sin embargo, si cree haber tomado una dosis excesiva, acuda inmediatamente al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional o a la Unidad de Urgencias del hospital más cercano.
¿Qué hacer si se olvida de una dosis de la vacuna?
Ambas dosis son esenciales para una protección completa. Por lo tanto, si olvida la segunda dosis en la fecha programada, no la omita. Llame a su médico de inmediato y programe su próxima cita lo antes posible. No omita la segunda dosis bajo ninguna circunstancia.
Otros medicamentos que pueden interactuar con esta vacuna
Si está tomando medicamentos para otras afecciones, es muy importante que también se lo comunique a su médico, ya que algunos medicamentos pueden afectar la eficacia de esta vacuna.
- Medicamentos que suprimen el sistema inmunitario: Estos medicamentos, que se administran para ciertas enfermedades (por ejemplo, la artritis), pueden reducir la eficacia de la vacuna porque disminuyen la inmunidad.
- Medicamentos para tratar el cáncer: Los fármacos contra el cáncer y la radioterapia debilitan el sistema inmunitario.
- Medicamentos esteroides: Si está tomando dosis altas de medicamentos como prednisona o cortisona durante un período prolongado, informe también a su médico.
Esta lista no es exhaustiva. Por lo tanto, informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma (incluidas vitaminas, productos a base de hierbas y analgésicos) . Además, infórmele si fuma o consume alcohol.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?
Como con cualquier vacuna, pueden presentarse algunos efectos secundarios leves después de recibirla. La mayoría no son graves y suelen desaparecer por sí solos en uno o dos días. Estos efectos secundarios indican que el sistema inmunitario está respondiendo a la vacuna y comenzando a desarrollar protección.
| Efectos secundarios que debe comunicar a su médico inmediatamente. | |
|---|---|
| Reacciones alérgicas | Síntomas como erupción cutánea, picazón, hinchazón de la cara, los labios, la lengua o la garganta, y dificultad para respirar. Estos síntomas son poco frecuentes, pero si se presentan, se requiere atención médica inmediata. |
| Efectos secundarios que normalmente no son motivo de preocupación, pero que deben comunicarse al médico si persisten. | |
| Dolor en el lugar de la inyección | Enrojecimiento, hinchazón o dolor en el lugar de la inyección. Esto es muy común y desaparecerá en uno o dos días. |
| Fatiga | Sentirse cansado el día de la vacunación o al día siguiente. |
| Dolor muscular | Sentir que te duele el cuerpo. |
| Dolor de cabeza | Puede presentarse un dolor de cabeza leve o moderado. |
| Escalofríos | Una sensación de frío, como la fiebre. |
| Fiebre | Puede presentarse fiebre leve. |
| Sensación de desmayo o mareo | Es una afección que puede presentarse en algunas personas. |
Si experimenta cualquier otro síntoma inusual que no se mencione en esta lista, consulte también con su médico.
Mensaje para llevar a casa
- La vacuna contra el herpes zóster es una vacuna que se administra para prevenir la dolorosa enfermedad llamada culebrilla, no un tratamiento para ella.
- Para recibir la protección completa de esta vacuna, es fundamental recibir ambas dosis dentro del intervalo de tiempo prescrito.
- Antes de vacunarse, asegúrese de informar a su médico sobre todas sus afecciones médicas y todos los demás medicamentos que esté tomando.
- Los efectos secundarios más comunes incluyen dolor en el lugar de la inyección, debilidad y fiebre leve. Estos síntomas desaparecerán en uno o dos días.
- Si experimenta síntomas alérgicos graves, como dificultad para respirar e hinchazón facial, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
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