Es posible que el médico le haya dicho que su pequeño tiene anemia falciforme . Es normal que, como padre o madre, sienta mucho miedo y ansiedad al escuchar esto. Al vivir con esta enfermedad, debemos tener mucho cuidado con muchas cosas. Por eso, debemos prestar especial atención, y hoy hablaremos de una complicación peligrosa que incluso puede poner en riesgo la vida. Se llama secuestro esplénico. Aunque este nombre pueda sonar un poco extraño, si lo conoce bien, podrá proteger a su hijo.
¿Qué es exactamente el secuestro esplénico?
Para entender esto, recordemos primero un poco sobre la enfermedad de células falciformes (ECF). Normalmente, los glóbulos rojos de una persona sana son redondos y planos, como pequeños discos. Se mueven fácilmente por los vasos sanguíneos sin atascarse. Sin embargo, debido a una alteración en la hemoglobina de los glóbulos rojos de un niño con ECF, estas células se vuelven rígidas y adquieren forma de hoz.
Ahora bien, ¿acaso estas células con forma de hoz se desplazan por los vasos sanguíneos con la misma facilidad que las células redondas normales? No, ¿verdad? Se adhieren entre sí e intentan quedar atrapadas dentro de los diminutos vasos sanguíneos.
Ahí es donde empieza el problema. En nuestro cuerpo, a la izquierda del estómago, se encuentra el bazo . Este órgano actúa como un guardián. Su principal función es limpiar la sangre eliminando los gérmenes y las células sanguíneas viejas. Pero en un niño con anemia falciforme, esas células con forma de hoz se atascan en los delicados vasos sanguíneos del bazo. Es como un atasco en la carretera.
Cuando esto ocurre, la sangre que necesita salir del bazo no puede fluir y se acumula en su interior. Gradualmente, el bazo se llena de sangre, se inflama y aumenta de tamaño. Esta peligrosa afección se denomina secuestro esplénico.
Cuando una gran cantidad de sangre que necesita circular por el cuerpo se acumula en el bazo, la cantidad de glóbulos rojos que transportan oxígeno al resto del organismo disminuye repentinamente y de forma peligrosa. Esto se denomina anemia grave y puede provocar que el niño se debilite mucho y se ponga pálido.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección? Aspectos que debes tener en cuenta como padre o madre.
Esta es la parte más importante. Si conoce estos síntomas, podrá actuar con rapidez y salvar la vida del niño. Aunque esta afección es más común en niños pequeños, puede presentarse en personas de cualquier edad con anemia falciforme.
| Síntoma | De qué debes tener cuidado |
|---|---|
| Dolor en el lado izquierdo del estómago | Este es el síntoma más común e importante. Si su hijo se queja de dolor en la zona donde se encuentra el bazo, preocúpese. |
| Agrandamiento (hinchazón) del bazo | Consulte con su médico y aprenda a palpar el bazo de su hijo. Si lo siente más grande de lo normal y duro, es una señal de alerta. |
| Debilidad repentina y fatiga extrema | Tenga cuidado si su hijo, que estaba jugando bien, de repente se cansa y se debilita tanto que ni siquiera puede caminar. |
| Piel pálida | Si los labios, las encías y el interior de las palmas de las manos de su hijo se ponen pálidos, es un signo de anemia. |
| Respiración o latidos cardíacos rápidos | Cuando el cuerpo no recibe suficiente oxígeno, el corazón y los pulmones trabajan más rápido para compensar. |
| Ira e irritabilidad inexplicables. | Debido al dolor que siente el niño, puede enfadarse y llorar por las cosas más insignificantes. |
| Somnolencia inusual | Si el niño tiene tanto sueño que es imposible despertarlo, eso también es una señal grave. |
Lo más importante: a veces, incluso si otros síntomas no son evidentes, un bazo inflamado puede causar una disminución peligrosa del recuento de glóbulos rojos. Por lo tanto, si observa alguno de estos signos, lleve a su hijo al servicio de urgencias del hospital de inmediato. Esta afección no se puede tratar en casa.
¿Cómo diagnostica el médico esta afección?
Cuando lleve a su hijo al hospital, el médico tomará varias medidas para confirmar esta afección.
1. Examen físico : Primero, el médico palpará el abdomen del niño y comprobará si el bazo está inflamado o agrandado.
2. Análisis de sangre: Esta es una prueba esencial. Se toma una muestra de sangre del niño y se verifica el nivel de hemoglobina para determinar si el recuento de glóbulos rojos es bajo. También se buscan cambios en los niveles de glóbulos blancos y plaquetas.
3. Otras pruebas: En algunos casos, se puede realizar una radiografía o una tomografía computarizada para observar con mayor claridad el estado del bazo.
¿Cómo tratarlo? No tengas miedo.
Aunque se trata de una emergencia, puede controlarse con éxito si se le hospitaliza rápidamente.
El tratamiento principal consiste en una transfusión de sangre . Esto significa que se restablece el recuento de glóbulos rojos del niño mediante una transfusión de sangre compatible. Esto ayuda al cuerpo a obtener el oxígeno que necesita y la condición del niño mejora rápidamente. En ocasiones, si la cantidad de sangre en el bazo es excesiva, el médico puede tener que extraer parte de la sangre del cuerpo del niño durante la transfusión.
¿Qué hacer si vuelve a ocurrir?
Un problema del secuestro esplénico es que , una vez que se produce, es muy probable que vuelva a ocurrir . Algunos niños tendrán que lidiar con esta afección varias veces a lo largo de su vida.
Si esta complicación persiste, los médicos podrían sugerir la extirpación quirúrgica del bazo (esplenectomía). La extirpación del bazo puede prevenir por completo la recurrencia de esta peligrosa afección. Sin embargo, tras la extirpación, la capacidad del organismo para resistir enfermedades (inmunidad) se reduce ligeramente, por lo que el niño deberá tomar antibióticos y vacunas especiales para protegerse contra ciertas infecciones. Su médico le explicará esto con claridad.
Mensaje para llevar a casa
- El secuestro esplénico, que puede ocurrir en un niño con anemia falciforme, es una afección grave que pone en peligro la vida y que requiere tratamiento médico de urgencia.
- Esté siempre atento a síntomas como dolor en el lado izquierdo del abdomen, palidez, fatiga extrema y bazo inflamado.
- Aprenda de su médico cómo palpar el bazo de su hijo. Podría ayudar a salvarle la vida.
- En cuanto observe alguno de los síntomas mencionados anteriormente, no pierda tiempo y lleve a su hijo a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano .
- Dado el alto riesgo de recurrencia de esta afección, manténgase en contacto constante con su médico y siga las instrucciones que se le den.
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