A veces, tu pequeño puede tener infecciones urinarias frecuentes o quejarse de dolor de estómago. Generalmente, pensamos que son algo normal, pero a veces puede haber un pequeño problema congénito. Se trata de una afección llamada ureterocele. Aunque el nombre pueda sonar un poco alarmante, si lo entendemos bien, es algo que se puede controlar. Así que hoy hablaremos de esto de forma sencilla.
En pocas palabras, ¿qué es un ureterocele?
Bien, entendámoslo de esta manera. Tenemos dos riñones en nuestro cuerpo. La función de estos riñones es filtrar la sangre y eliminar los desechos en forma de orina. La orina producida se recoge en la vejiga a través de dos conductos llamados uréteres . De cada riñón parte un uréter.
Ahora imagina que el extremo de la uretra, donde se conecta con la vejiga, está abultado como un pequeño globo. Eso es lo que llamamos ureterocele.
Esta protuberancia en forma de globo impide que la orina fluya libremente hacia la vejiga. Es como una obstrucción. ¿Qué sucede entonces? Como la orina no puede descender correctamente, comienza a retroceder hacia los riñones. A esto lo llamamos médicamente reflujo vesicoureteral . Este es el principal problema de un ureterocele, ya que el reflujo de orina es perjudicial para los riñones.
¿Existen diferentes tipos de ureterocele?
Sí, esta situación se puede clasificar de varias maneras principales.
- Dependiendo de si se presenta en un lado o en ambos: Algunos niños pueden tener esta afección en una sola uretra (unilateral). Esto es lo más común. Sin embargo, en casos muy raros, esta dilatación puede ocurrir en ambas uretras (bilateral).
- Según la ubicación del abultamiento: Estos abultamientos también se clasifican según su ubicación dentro de la vejiga. Algunos se limitan a la vejiga (intravesicales). Sin embargo, el tipo más común, especialmente en niños pequeños (extravesical), puede extenderse hacia abajo de la vejiga, hasta el conducto que transporta la orina (uretra).
Estas clasificaciones son importantes para que los médicos puedan elegir el método de tratamiento que mejor se adapte al niño.
¿Cuáles son los síntomas de un ureterocele?
Lo extraño es que, en la mayoría de los casos, un ureterocele no presenta síntomas. Sin embargo, como mencioné antes, existe una alta probabilidad de desarrollar una infección del tracto urinario (ITU) debido a que la orina no fluye correctamente y se acumula. Es entonces cuando comienzan a aparecer los síntomas.
Comprueba si tu hijo/a presenta alguno de estos síntomas. Podrían ser señales de una infección del tracto urinario.
| Síntoma | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Dolor al orinar | El niño llora al orinar o se queja de dolor. Incluso puede decir que siente una sensación de ardor. |
| Orina maloliente | La orina tiene un olor más fuerte y desagradable de lo habitual. |
| Dolor de estómago o un bulto | Puede sentirse como un dolor en la parte baja del abdomen o como un pequeño bulto que se puede palpar en la mano. |
| Sangre en la orina | La orina se torna rosa o roja. |
| Necesidad frecuente de orinar | Decir "Tengo ganas de orinar " con más frecuencia de lo habitual. |
| Incapacidad para controlar la orina | Incluso un niño que ya controla sus esfínteres puede orinarse en la ropa sin darse cuenta. |
| La vejiga no se vacía por completo. | Sensación de que aún queda orina en la vejiga incluso después de haber orinado. |
Si su hijo presenta alguno de estos síntomas, consulte a su médico de inmediato.
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón?
Este es un tema muy importante para los padres. El ureterocele esUna afección congénita. Esto significa que, mientras el bebé crece en el útero, la uretra que mencioné anteriormente no se desarrolla correctamente en el punto donde se conecta con la vejiga.
Esto no se debe a ningún error cometido por la madre durante el embarazo, ni a algo que haya comido o bebido, ni a algo que haya dicho o hecho. Los investigadores creen que se trata de un hecho aleatorio. Así que no te preocupes.
A veces, los síntomas de esta afección aparecen en la edad adulta. Pero incluso entonces, la causa es la misma: es algo que estaba presente en el cuerpo desde el nacimiento.
¿Es una afección grave? ¿Cuáles son las complicaciones?
El ureterocele es una afección grave que requiere tratamiento. Afortunadamente, tiene cura. Si no se trata, pueden surgir problemas. El principal riesgo es el daño renal.
Cuando la orina fluye hacia atrás, hacia los riñones, estos pueden inflamarse, infectarse y, con el tiempo, deteriorar permanentemente su función.
Lo más importante es que el daño renal es irreversible. Esto significa que, una vez que la función renal se ha reducido considerablemente, es difícil recuperarla por completo. Por eso, es fundamental diagnosticar y tratar esta afección antes de que se produzca el daño renal.
Otras complicaciones pueden incluir:
- Cálculos renales.
- Daño en la vejiga.
- Infecciones recurrentes del tracto urinario (ITU).
¿Cómo llega a esta conclusión un médico?
Esta afección suele diagnosticarse antes del nacimiento del bebé. Sí, durante las ecografías prenatales . Generalmente se realizan alrededor de las 20 semanas. Los médicos pueden sospechar de un problema renal o ureteral si observan inflamación. Luego, tras el nacimiento, realizan más pruebas para confirmarlo.
Pero a veces se diagnostica después del nacimiento, alrededor de los 2 años. También puede descubrirse accidentalmente en adultos durante pruebas para detectar cálculos renales o infecciones del tracto urinario.
Aquí tienes algunas pruebas que los médicos utilizan para diagnosticar esta afección.
| Prueba | ¿Qué hace esto? |
|---|---|
| Ecografía renal | Se comprueba la forma, el tamaño y la inflamación de los riñones y la vejiga. |
| Prueba de cistouretrografía miccional (VCUG) | Se trata de una radiografía especial. Se introduce un pequeño tubo en la vejiga y se llena con un líquido especial. Se toma una radiografía mientras el niño orina. Esta prueba puede utilizarse para detectar el reflujo (retorno de la orina) hacia los riñones. |
| Tomografía renal | Esto ayuda a controlar, en porcentaje, qué tan bien funcionan los riñones y si han sufrido daños. |
| Tomografía computarizada o resonancia magnética | Estas exploraciones pueden utilizarse para obtener imágenes más nítidas y detalladas del sistema urinario. |
| Análisis de orina | Esto se hace sin duda para confirmar si usted tiene una infección del tracto urinario (ITU). |
¿Cómo se trata un ureterocele?
El método de tratamiento se determina teniendo en cuenta varios factores, como la edad del niño, el tamaño del ureterocele, si existe daño renal y si hay reflujo de orina.
Los principales tratamientos son la cirugía y la observación atenta.
Tratamientos quirúrgicos
El objetivo principal de la cirugía es eliminar la hinchazón en forma de globo y permitir que la orina fluya libremente. Existen diversas técnicas quirúrgicas para ello.
| Método quirúrgico | Explicación sencilla |
|---|---|
| Punción transuretral | Este es el método más sencillo. El cirujano introduce un tubo delgado con una cámara (cistoscopio) a través de la uretra para observar el interior de la vejiga. Luego, se realiza una pequeña incisión en el ureterocele, que tiene forma de globo. Es como inflar un globo. De esta forma, la orina obstruida fluye con facilidad. Este procedimiento se realiza generalmente bajo anestesia y de forma ambulatoria. |
| Reimplantación ureteral | Esta cirugía es un poco más compleja. Se realiza una pequeña incisión en la parte inferior del abdomen para abrir la vejiga. Luego, se extirpa la porción del uréter con el ureterocele y se reconecta el uréter sano a la vejiga, impidiendo el reflujo de orina (mediante un mecanismo de válvula). Esta cirugía tiene una tasa de éxito del 90 % al 95 %. |
| Nefrectomía del polo superior | Algunos niños padecen una afección llamada «riñón duplicado». Esto significa que un riñón está dividido en dos partes. Si el ureterocele daña gravemente la parte superior del riñón y este deja de funcionar, se requiere cirugía para extirpar la parte dañada. |
Espera vigilante
Este procedimiento se utiliza con frecuencia en adultos. Si el ureterocele no causa síntomas ni daño renal, su médico podría optar por observar la evolución durante un tiempo sin cirugía.
¿Cuál es la perspectiva del niño?
El pronóstico es muy bueno, ya que la retención urinaria es temporal. Tras corregirla mediante cirugía, el niño puede llevar una vida normal. Lo único que hay que recordar es que si el ureterocele ha dañado los riñones, ese daño es permanente e irreversible. Lo único que podemos hacer es evitar que el daño empeore. Por eso, el diagnóstico y tratamiento precoces de esta afección son fundamentales para la vida.
Mensaje para llevar a casa
- El ureterocele es una afección congénita. No se debe a ninguna culpa de los padres.
- El principal riesgo es que la orina se acumule y dañe los riñones.
- En la mayoría de los casos, esta afección se puede detectar mediante ecografías antes del nacimiento del bebé.
- La cirugía puede curar completamente esta afección. Los resultados son muy satisfactorios.
- Si su hijo tiene infecciones urinarias frecuentes o se queja de dolor al orinar, no lo ignore. Consulte a un médico de inmediato. El tratamiento oportuno puede ayudar a proteger los riñones.
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