¿Sufres este tipo de dolor en las piernas? Hablemos del dolor vascular.

¿Sientes un dolor sordo y pesado en las piernas al caminar distancias cortas? ¿O notas una molestia extraña en las venas de las piernas al estar de pie? Mucha gente piensa que es fatiga normal, algo propio de la edad, pero quizás se trate de un dolor causado por un problema en el sistema vascular, es decir, en la circulación sanguínea. Hablemos de esto hoy.

¿Qué es el dolor vascular?

En pocas palabras, se trata de un dolor que se produce debido a un problema en el sistema circulatorio, es decir, en los vasos sanguíneos (arterias y venas). Imagina que tenemos una red de tuberías que recorren todo nuestro cuerpo. Estas tuberías transportan sangre, oxígeno y nutrientes a todas las partes del cuerpo. Ahora bien, ¿qué ocurre si estas tuberías se bloquean, se estrechan o se dañan en algún punto? El flujo de agua se interrumpe, ¿verdad? Del mismo modo, cuando nuestros vasos sanguíneos se dañan, el flujo de sangre se interrumpe. Es debido a esta obstrucción que empezamos a sentir esta afección como dolor.

Este dolor suele afectar a las piernas y los tobillos. Sin embargo, ocasionalmente también puede afectar a los brazos. Otro término médico para este tipo de dolor en las piernas es claudicación vascular . Aproximadamente una de cada diez personas con esta afección también puede experimentar dolor en los brazos.

¿Cómo se siente este dolor?

Esto no es como un dolor articular normal. Mucha gente experimenta esto:

• Una pesadez incómoda: se siente como si dos bolas de hierro colgaran de las piernas.
• Pulsátil: Un dolor que se siente como si algo pulsara dentro de las venas.
• Doloroso: Un dolor persistente e intenso.
• El dolor aumenta al caminar o hacer ejercicio: El dolor se intensifica al caminar distancias cortas y disminuye al permanecer de pie por un breve periodo. Este es un síntoma clave de esta enfermedad.

¿Quién puede sentir este dolor con mayor intensidad?

Las personas con enfermedades vasculares tienen mayor riesgo de desarrollar este dolor. En general, las personas mayores de 50 años y las que pertenecen a los siguientes grupos tienen mayor riesgo. Veamos quiénes son.

¿Por qué se produce este tipo de dolor? Las principales causas

Este dolor no es algo que simplemente aparece. Puede haber una afección médica subyacente. Principalmente, este dolor es causado por la compresión, inflamación (una condición similar a una inflamación), estrechamiento o bloqueo total de un vaso sanguíneo.

Estas son algunas de las razones principales:

• Aterosclerosis:Esta es la causa más común. El colesterol y otras grasas presentes en los alimentos que consumimos se acumulan dentro de los vasos sanguíneos, como el óxido en una tubería, estrechándolos desde el interior. Esto dificulta el flujo sanguíneo.
• Insuficiencia venosa crónica: Las venas de las piernas (las venas azules) tienen pequeñas válvulas que impiden que la sangre regrese al corazón. Cuando estas válvulas se debilitan, la sangre puede acumularse en las piernas, provocando que las venas se hinchen y duelan.
• Trombosis venosa profunda (TVP): Un coágulo de sangre que se forma en una vena grande en el interior del cuerpo. Esta es una afección peligrosa porque el coágulo puede desprenderse y alojarse en los pulmones.
• Enfermedad arterial periférica (EAP): Se produce por el estrechamiento de las arterias que irrigan los brazos y las piernas (aterosclerosis). Esto puede causar dolor al caminar, ya que los músculos necesitan más sangre durante el ejercicio, pero las arterias estrechadas no pueden suministrarla.
• Fenómeno de Raynaud: Se produce cuando los pequeños vasos sanguíneos que irrigan los dedos de las manos y los pies se contraen repentinamente al exponerse al frío o al estrés. Esto provoca que los dedos se pongan pálidos, azules y luego rojos, causando dolor y entumecimiento.
• Varices: Venas hinchadas, retorcidas y abultadas en las piernas, claramente visibles sobre la piel. Esto también es consecuencia de la insuficiencia venosa crónica.

¿Qué otros síntomas existen además del dolor?

Si padeces una enfermedad vascular, además del dolor, podrías experimentar otros síntomas como estos. Es importante prestarles atención también.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Cuando le comentes estos síntomas a tu médico, lo primero que hará será hacerte preguntas detalladas. Por ejemplo, cuándo empieza el dolor, cuánto tiempo lleva y qué lo alivia. Después, te hará un examen físico.

En esta prueba,

• Revise si hay decoloración de la piel, heridas o úlceras en las piernas o los brazos.
• Comprobamos si el pulso es débil o no en zonas como los tobillos y las muñecas.
• Compruebe si hay hinchazón.

Tras estas pruebas iniciales, es posible que se realicen varias pruebas más para confirmar la enfermedad y encontrar la causa exacta.

• Arteriografía: Se inyecta un tinte especial en los vasos sanguíneos y se toman varias radiografías. Esto permite visualizar claramente el flujo sanguíneo a través de los vasos y detectar posibles obstrucciones.
• Ecografía Doppler:Se trata de una exploración indolora. Utiliza ondas sonoras para medir la velocidad y la dirección del flujo sanguíneo dentro de los vasos. Permite detectar fácilmente obstrucciones.
• Angiografía por resonancia magnética (ARM): Este procedimiento forma parte de una resonancia magnética. Utiliza imanes y ondas de radio para crear imágenes detalladas de los vasos sanguíneos. También puede utilizarse un medio de contraste.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento depende de la causa de sus síntomas. Su médico elegirá el tratamiento más adecuado para usted.

Estos son algunos de los principales métodos de tratamiento:

1. Medicamentos: Los medicamentos como los que bajan la presión arterial, los que bajan el colesterol y los anticoagulantes pueden ayudar a controlar la causa subyacente de la enfermedad y a reducir el dolor.

2. Angioplastia: Este es un procedimiento menos invasivo que la cirugía. Se introduce un tubo muy delgado (catéter) en una arteria obstruida a través de la pierna o el brazo, y se infla un pequeño balón en el extremo para ensanchar la obstrucción. Luego se coloca un stent , un pequeño tubo de malla, en la zona para evitar que la arteria se vuelva a obstruir.

3. Cirugía de bypass: Se realiza si la arteria está gravemente obstruida. Al igual que en una carretera bloqueada, el cirujano toma un segmento de un vaso sanguíneo sano de otra parte del cuerpo (generalmente de la pierna o el pecho) y crea un nuevo camino para que la sangre circule alrededor de la zona obstruida.

¿Cómo controlar y prevenir el dolor en casa?

Además del tratamiento médico, los cambios en el estilo de vida también son muy importantes para controlar este dolor.

• Haz ejercicio con regularidad: realiza al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico a la semana, como caminar o andar en bicicleta. Esto mejorará la circulación sanguínea.
• No te quedes quieto: si tu trabajo te obliga a estar sentado durante largos periodos de tiempo, levántate al menos una vez por hora y camina un poco, estirando el cuerpo.
• Use medias de compresión: Si pasa mucho tiempo de pie o viaja largas distancias, usar estas medias especiales ejercerá una ligera presión sobre las venas de las piernas y evitará que la sangre se acumule. Consulte a su médico al respecto.
• Lleva una dieta sana: consume alimentos ricos en frutas, verduras, legumbres y cereales integrales. Reduce el consumo de aceite, sal y azúcar.
• Deja de fumar por completo: es lo mejor que puedes hacer.
• Controla otras enfermedades: Si padeces afecciones como diabetes, presión arterial alta o colesterol alto, sigue las instrucciones de tu médico y contrólalas adecuadamente.

Aprendamos un poco sobre la vasculitis.

La vasculitis es una inflamación de los vasos sanguíneos, una afección que causa inflamación. Esta es también una de las posibles causas de dolor vascular. Algunos tipos de vasculitis también pueden causar dolor de cuello y pecho. Además de esto,

• Decoloración de las extremidades
• Mareo
• Aumento de la presión arterial
• Laboriosidad
• Dolor de cabeza
• También pueden aparecer síntomas como problemas de visión.

Esta enfermedad también es una afección que debe ser diagnosticada y tratada adecuadamente por un médico.