¿Existe algún problema grave con el ritmo cardíaco? Hablemos de la arritmia ventricular.

¿Alguna vez has sentido que tu corazón latía demasiado rápido o que se saltaba un latido? Muchas personas lo han experimentado. Pero a veces esto no es normal y puede ser señal de un problema grave con el ritmo cardíaco. Por ejemplo, las arritmias ventriculares son los cambios de ritmo que ocurren en las cavidades inferiores del corazón. Si bien algunas son inofensivas, otros tipos pueden ser potencialmente mortales.

¿Cómo afecta esto a la función cardíaca?

En pocas palabras, el corazón es como una potente bomba con cuatro cavidades. Las dos cavidades pequeñas de la parte superior se llaman aurículas, y las dos cavidades grandes y potentes de la parte inferior se llaman ventrículos.

El ventrículo derecho bombea sangre a los pulmones para oxigenarla. Luego, la sangre oxigenada regresa al corazón, desde donde es bombeada al resto del cuerpo a través del ventrículo izquierdo. Por lo tanto, se puede observar que los dos ventrículos inferiores son responsables de bombear sangre por todo el cuerpo .

Por lo tanto, si se produce alguna alteración en el ritmo normal de estas células, puede tener graves consecuencias.

• Shock cardiogénico: Se trata de una afección en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre, lo que provoca que los órganos del cuerpo carezcan del oxígeno que necesitan.
• Paro cardíaco repentino: Esto ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente sin previo aviso .

¿Cuáles son los principales tipos de arritmia ventricular?

Existen tres tipos principales de esta afección. Analicemos cada uno de ellos.

1. Latidos cardíacos adicionales (contracciones preventriculares - PVC)

Se trata de lo que se siente como un "latido extra" en el corazón. Generalmente son inofensivos . La mayoría de las personas experimentan algo así en algún momento de su vida. Sin embargo, si ya padece una afección que altera la forma de su corazón, o si experimenta estos latidos extrasístoles (PVC) con frecuencia o durante mucho tiempo, es motivo de preocupación.

2. Taquicardia ventricular (TV)

Esto ocurre cuando las cavidades inferiores del corazón, o aurículas, comienzan a latir a un ritmo inimaginable. Esto se debe a un defecto en el sistema eléctrico del corazón. En algunos casos, esta taquicardia ventricular (TV) puede agravarse y convertirse en fibrilación ventricular, una afección peligrosa que analizaremos a continuación.

Los médicos dividen este tipo de TV en varios otros tipos:

• ¿A corto o largo plazo? (Sostenido vs. no sostenido):Si este ritmo cardíaco acelerado persiste durante más de 30 segundos, se denomina taquicardia ventricular sostenida (TVS). Incluso si se detiene durante menos de 30 segundos, si provoca una afección como el choque cardiogénico, también se clasifica dentro de esta categoría.
• Patrón de ECG: Los médicos pueden observar la actividad eléctrica del corazón mediante una prueba llamada electrocardiografía (ECG o EKG). En esta prueba, se colocan varios sensores en el pecho y se registra un patrón de ondas eléctricas del corazón. En un corazón sano, este patrón de ondas se denomina ritmo sinusal. En afecciones como la taquicardia ventricular (TV), este patrón cambia. Los médicos pueden estudiar este patrón alterado para determinar con precisión cuál es el problema.

3. Fibrilación ventricular (FV)

Este es el caso más peligroso y requiere tratamiento de urgencia . En este caso, en lugar de bombear correctamente, las cavidades inferiores del corazón tiemblan y aletean. Debido a que no se contraen adecuadamente ni bombean sangre, el flujo sanguíneo al cuerpo se detiene casi por completo. Esto se denomina paro cardíaco súbito, donde el corazón se detiene repentinamente. Como la sangre no llega al cerebro, se pierde el conocimiento en cuestión de segundos y se produce un colapso. Si el flujo sanguíneo no se restablece en pocos minutos, puede ser fatal.

¿Cuáles podrían ser los síntomas de esta afección?

Los síntomas varían según el tipo. Algunos, como las extrasístoles ventriculares (EV), pueden no presentar ningún síntoma. Analicemos con más detalle los síntomas comunes de los dos tipos principales.

¿Qué podría estar causando esto?

Estas situaciones pueden deberse a diversas razones.

Causas de la taquicardia ventricular (TV)

• Debilitamiento o engrosamiento del músculo cardíaco (cardiomiopatía)
• Enfermedades cardíacas (especialmente aquellas que alteran la forma del corazón)
• afecciones cardíacas congénitas
• Desequilibrios electrolíticos en el cuerpo
• Infarto de miocardio
• Insuficiencia cardiaca
• Afecciones inflamatorias del corazón
• Después de una cirugía cardíaca
• Enfermedades de las válvulas cardíacas
• Falta de oxígeno en el cuerpo
• Algunos medicamentos

Causas de la fibrilación ventricular (FV)

• Un fuerte golpe en el pecho (por ejemplo, ser golpeado por una pelota a gran velocidad).
• Debilitamiento o engrosamiento del músculo cardíaco (cardiomiopatía)
• cardiopatía congénita
• Electrocución
• Infarto de miocardio
• Después de una cirugía cardíaca
• Algunos medicamentos
• Taquicardia ventricular no controlada

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?

La arritmia ventricular es más frecuente en personas con cardiopatías preexistentes. Por lo tanto, el riesgo aumenta naturalmente con la edad. Este riesgo es especialmente elevado en personas con enfermedades que alteran la estructura o la forma del corazón.

Algunos tipos inofensivos pueden presentarse en personas de cualquier edad. Sin embargo, los tipos más peligrosos, como la taquicardia ventricular sostenida, son más comunes en personas con cardiopatías preexistentes. A veces, puede ocurrir en personas asintomáticas que desconocen padecer una cardiopatía.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Cuando acudes al médico, primero te hará preguntas sobre tus síntomas y recabará tu historial clínico. Luego te examinará. Esto incluye escuchar tu corazón y tomarte la presión arterial.

¿Qué tipo de pruebas se realizan?

La principal prueba utilizada para diagnosticar esta afección es el ECG (electrocardiograma) . Ya hemos hablado de esto anteriormente. En este examen, la actividad eléctrica del corazón se registra como un patrón de ondas, y el médico lo analiza para detectar posibles anomalías.

Pero a veces este ritmo anormal no está presente de forma constante. En esos casos, puede que no se detecte con un electrocardiograma (ECG) convencional. En tales casos, su médico podría recetarle un dispositivo que podrá usar durante uno o más días.

• Monitores Holter:Se trata de un dispositivo que suele tener el tamaño de un teléfono móvil. Tiene cables conectados a sensores que se colocan en el pecho y registra continuamente el ritmo cardíaco durante 24 o 48 horas.
• Monitores ambulatorios: Son similares a un monitor Holter, pero se pueden usar durante períodos más prolongados, a veces hasta 30 días. Algunos modelos incluyen un botón que se presiona al sentir algún síntoma. Otros son automáticos y registran un ritmo cardíaco anormal en cuanto lo detectan.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

La posibilidad de curar completamente esta afección depende de su causa. En ocasiones, la causa puede tratarse y curarse. Sin embargo, si se debe a una enfermedad crónica, como una afección congénita, suele ser difícil de curar. En ese caso, el objetivo del tratamiento es controlar la enfermedad y minimizar su impacto en la vida del paciente.

Tratamiento de urgencia

• RCP (Reanimación Cardiopulmonar): Si el corazón de una persona se ha detenido y no tiene pulso, se debe iniciar la RCP de inmediato. Esto implica mantener artificialmente la circulación sanguínea mediante compresiones torácicas. No es recomendable interrumpir la RCP hasta que llegue una ambulancia o se disponga de un desfibrilador externo automático (DEA).
• Desfibrilador Externo Automático (DEA): Este dispositivo analiza el ritmo cardíaco de una persona y, si es necesario, administra una descarga eléctrica para restablecerlo. Tanto la taquicardia ventricular (TV) como la fibrilación ventricular (FV) pueden corregirse mediante una descarga eléctrica.
• Medicamentos: Existen medicamentos especiales que se administran para controlar el ritmo cardíaco.

Tratamiento no urgente

• Ablación: Este procedimiento consiste en insertar un tubo delgado, como una cánula, en el corazón y utilizar calor o frío extremos para inactivar una pequeña parte del corazón que está causando las señales eléctricas anormales. Esto detiene la arritmia.
• Desfibrilador cardioversor implantable (DCI): Se trata de un pequeño dispositivo que se implanta bajo la piel del pecho. Puede administrar automáticamente una descarga eléctrica para restablecer el ritmo cardíaco normal cuando detecta una arritmia peligrosa.
• Medicamentos: Existen medicamentos que pueden administrarse para controlar el ritmo cardíaco a largo plazo. Sin embargo, no todos son igual de efectivos y pueden presentarse algunos efectos secundarios. Por lo tanto, debe consultar con su médico para elegir el tratamiento más adecuado para usted.

¿Qué sucede después del tratamiento? ¿Qué puedes hacer?

Lo más importante es seguir al pie de la letra las instrucciones de tu médico . Es fundamental tomar los medicamentos según lo prescrito y acudir a las citas programadas.

El tiempo de recuperación tras el tratamiento varía según el tipo de tratamiento. Si se somete a una ablación o se le implanta un desfibrilador automático implantable (DAI), comenzará a sentirse mejor en pocos días. Con la medicación, notará la diferencia en unas semanas. La evolución futura de esta afección varía considerablemente según su caso. Su médico podrá explicárselo mejor.

¿Se puede prevenir esta situación?

Debido a que este tipo de arritmias suelen aparecer de forma inesperada, no son fáciles de prevenir, especialmente si se padece una cardiopatía congénita.

Sin embargo, podemos reducir indirectamente el riesgo de desarrollar esta afección disminuyendo el riesgo de otras enfermedades (como enfermedades cardíacas, hipertensión arterial) que pueden provocarla. Para ello:

• Deja de fumar (incluidos cigarrillos y vapear) por completo.
• Siga una dieta equilibrada recomendada por su médico.
• Mantente lo más activo físicamente posible.
• Mantén un peso saludable .
• Controla tu consumo de alcohol .

¿Cuándo debo consultar a un médico? ¿Cuándo debo acudir a la UTE?

Si nota algún cambio en sus síntomas o si estos empiezan a interferir con su vida diaria, consulte a su médico. Además, incluso si no presenta ningún síntoma, es importante hacerse un chequeo médico completo al menos una vez al año para detectar enfermedades a tiempo.

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas graves, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.

• Dolor torácico intenso (angina de pecho)
• Dificultad para respirar
• Pérdida de conciencia inexplicable o sensación frecuente de desmayo (mareo).

La arritmia ventricular puede variar mucho de una persona a otra, por lo que la mejor manera de comprender y controlar su salud es buscar asesoramiento médico si sospecha que presenta estos síntomas.