¿También te sientes mareado/a todo el tiempo? ¡Podría tratarse de un trastorno vestibular!

¿Alguna vez sientes mareo o que todo da vueltas en tu asiento? Algunas personas también experimentan náuseas y vómitos. Si esto ocurre con frecuencia, no lo ignores. Podría deberse a un problema con el sistema de equilibrio, llamado sistema vestibular. Hoy hablaremos sobre los trastornos vestibulares.

¿Qué son los trastornos vestibulares?

En pocas palabras, los trastornos vestibulares son problemas del sistema vestibular, que controla el equilibrio del cuerpo. Este sistema incluye partes del oído interno y del cerebro. Estas partes son las que nos ayudan a mantener el equilibrio.

Piénsalo: este sistema es el que te ayuda a mantener el equilibrio al caminar, girar la cabeza y saltar. Por lo tanto, si hay un problema con el sistema vestibular en el oído interno o con las partes del sistema nervioso central (SNC) que transmiten esta información al cerebro para su análisis, puedes tener problemas de equilibrio (disfunción vestibular). A menudo, este tipo de problemas vestibulares son los que causan mareos y vértigo.

¿Cuáles son los principales tipos de esta afección?

Los médicos clasifican estos trastornos vestibulares según la zona del sistema vestibular donde se localiza el problema.

• Trastornos vestibulares periféricos (TVP): Se trata de afecciones que afectan al oído interno o al nervio vestibular, que transmite las señales de equilibrio al cerebro. Imagínelo como un problema con las diminutas estructuras sensoriales del oído.
• Trastornos vestibulares centrales (TVC): Son afecciones que afectan las partes del cerebro que procesan las señales de equilibrio provenientes del sistema vestibular periférico. Esto significa que el cerebro no puede interpretar correctamente la información que llega de los oídos.

¿Cuáles son los trastornos vestibulares más comunes?

Algunos de estos se observan con frecuencia:

• Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB): Este es el tipo de mareo que experimenta la mayoría de las personas cuando giran la cabeza repentinamente.
• Enfermedad de Ménière: En esta afección, además de mareos, pueden presentarse pérdida de audición y zumbido en los oídos.
• Neuritis vestibular: Se produce cuando el nervio vestibular se inflama.
• Laberintitis: Se trata de una inflamación del laberinto del oído interno, que puede afectar a la audición.

¿Existen otros tipos de trastornos vestibulares?

Sí, hay muchos más. Estos son un poco complicados, pero es bueno saberlo:

• Neuroma acústico
• Enfermedad autoinmune del oído interno
• Acueductos vestibulares dilatados (EVA)
• Síndrome de mal de desembarque (MdDS): es una sensación de que la tierra tiembla incluso después de desembarcar de un barco.
• otosclerosis
• Fístula perilinfática (FPL)
• Mareo postural-perceptivo persistente (PPPD)
• Presbivestibulopatía (PVP): problemas de equilibrio que aparecen con la edad.
• Hidropesía endolinfática secundaria
• Síndrome de dehiscencia del canal semicircular superior
• Vértigo vascular
• Insuficiencia vertebrobasilar
• Ataxia vestibular
• Migrañas vestibulares: mareos que acompañan a las migrañas.
• Hipofunción vestibular
• paroxismia vestibular

Quizás te estés preguntando: «Mamá, ¿qué enfermedad es esta?». No te preocupes, no todo el mundo padece todas estas enfermedades. Solo un especialista puede diagnosticarlas con precisión.

¿Cuáles son los síntomas de un trastorno vestibular?

Hay dos síntomas que se observan con mayor frecuencia en esta afección:

• Mareo: Esto significa sentirse mareado, aturdido o "aturdido".
• Vértigo: Es cuando sientes que das vueltas o que la habitación gira a tu alrededor. Es como subir y bajar en un columpio.

Además de estos síntomas principales, pueden aparecer otros dependiendo de su condición específica. Estos incluyen:

• Dificultad para mantenerse de pie o sentado erguido.
• Dificultad para caminar con firmeza (como si caminara de forma inestable).
• Pérdida de audición o zumbido en los oídos (esto se llama tinnitus ).
• Movimiento incontrolado e irregular de los ojos (esto se llama nistagmo) .
• Visión borrosa.
• Náuseas y vómitos.
• Tener dificultad para concentrarse en algo.

Imagínate, Nilanthi Akka, de nuestro pueblo, se marea durante un minuto cada mañana al levantarse. Pensaba que era por falta de sueño. Pero después, al ir al médico, descubrió que se trataba de una afección llamada VPPB (vértigo posicional paroxístico benigno) . Así que, si tienes estos síntomas, consulta con un médico.

¿Cuáles son las causas de los trastornos vestibulares?

Existen diversas razones por las que el sistema vestibular puede funcionar mal.

• Envejecimiento: Con la edad, las estructuras del oído interno que envían señales de equilibrio al cerebro pueden debilitarse gradualmente.
• Lesiones en la cabeza: Un golpe en la cabeza puede dañar el oído interno o partes del cerebro relacionadas con el sistema vestibular.
• Exposición a toxinas: La ototoxicidad es el daño al oído interno causado por ciertos medicamentos. Esta es una causa importante de disfunción vestibular. El oído interno también puede dañarse por sustancias químicas presentes en el medio ambiente (por ejemplo, el plomo).
• Inflamación: La inflamación puede dañar los órganos y nervios del oído interno que intervienen en el equilibrio. En ocasiones, esta inflamación puede ser causada por una infección viral o bacteriana.
• Problemas con la endolinfa: El líquido del oído interno, llamado endolinfa, se mueve con el movimiento de la cabeza. Este movimiento activa los nervios que envían información sobre la posición al cerebro. Si hay algún problema con este líquido, puede afectar al sistema vestibular y provocar errores en la transmisión de señales.
• Tumores: Algunos tumores (incluidos los del cerebro o el oído) pueden afectar a los nervios que ayudan a mantener el equilibrio.
• Enfermedades autoinmunes: Aunque es algo poco frecuente, en algunas enfermedades autoinmunes, el propio sistema inmunitario puede atacar el oído interno.
• Afecciones neurológicas: Las enfermedades que afectan los nervios y el sistema nervioso central (SNC) pueden afectar el equilibrio. El accidente cerebrovascular es una causa común de disfunción vestibular central. También puede ser causada por enfermedades que dañan la capa protectora que recubre los nervios (como las enfermedades desmielinizantes ).

¿Cuáles son los factores desencadenantes que aumentan estos síntomas?

Las personas con algunos trastornos vestibulares experimentan síntomas, como mareos y vértigo, que aparecen y desaparecen. En estos casos, ciertos factores desencadenantes pueden iniciar o agravar los síntomas. Estos factores desencadenantes incluyen:

• Cambios en el entorno: Por ejemplo, ir de repente a un lugar "concurrido" lleno de gente y ver cosas diferentes.
• Movimientos bruscos de la cabeza o cambios de posición: como cuando uno se acuesta en la cama.
• Algunos alimentos y bebidas.
• Falta de sueño.
• Estrés.

Su médico puede ayudarle a identificar qué factores como estos pueden estar empeorando sus síntomas.

¿Cuáles son los posibles efectos secundarios (complicaciones) de esto?

La disfunción vestibular no solo afecta al equilibrio. Si no se trata, puede provocar otros problemas.

• Caídas: Los problemas de equilibrio pueden provocar caídas peligrosas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre el 20 % y el 30 % de los adultos mayores en Estados Unidos sufren traumatismos craneoencefálicos, conmociones cerebrales o fracturas de cadera a causa de caídas. Las personas mayores de 60 años tienen un mayor riesgo de sufrir estas caídas potencialmente mortales. Imagínese lo que sucedería si de repente se mareara y se cayera mientras camina por el pasillo.
• Pérdida auditiva a largo plazo: Algunos trastornos vestibulares se asocian con pérdida auditiva a largo plazo. Esto a menudo se puede prevenir si la afección se diagnostica y trata a tiempo.
• Problemas de salud mental: Los síntomas de la disfunción vestibular pueden dificultar la realización de tareas cotidianas, como conducir o caminar. Las personas también pueden evitar las interacciones sociales por temor a mareos o vértigo. Estos efectos pueden derivar en problemas de salud mental como ansiedad y depresión .

Por lo tanto, es muy importante buscar asesoramiento y tratamiento médico de inmediato para no aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud adicionales.

¿Cómo se diagnostican los trastornos vestibulares?

Su médico diagnosticará la afección mediante un examen físico y un examen neurológico. También le preguntará sobre sus síntomas. Comprender sus síntomas es fundamental para determinar si el problema se encuentra en el oído interno o en el sistema nervioso central (SNC).

¿A qué tipo de especialista debería consultar?

Existen varios médicos que pueden diagnosticar y tratar los trastornos vestibulares:

• Otorrinolaringólogos (ORL).
• Audiólogos vestibulares.
• Neurólogos.
• Fisioterapeutas.

¿Qué tipo de pruebas se realizan para diagnosticar esto?

Es posible realizar pruebas como esta:

• Pruebas vestibulares: Estas pruebas permiten comprobar el funcionamiento de los órganos vestibulares del oído interno. Generalmente, analizan cómo los ojos y el oído interno trabajan conjuntamente para mantener el equilibrio.
• Pruebas auditivas: Estas pruebas detectan síntomas como la pérdida de audición o el zumbido en los oídos (tinnitus), que pueden estar relacionados con un trastorno vestibular.
• Pruebas de imagen:Es posible que necesites someterte a una resonancia magnética (RM) o a una tomografía computarizada (TC) para comprobar si existen problemas estructurales en el oído interno o en el cerebro.
• Análisis de sangre: Estos análisis pueden detectar infecciones que podrían estar causando problemas en el oído interno.

¿Cómo se tratan los trastornos vestibulares?

El tratamiento que reciba dependerá de su condición específica. Los trastornos vestibulares pueden tratarse mediante:

• Cambios en el estilo de vida: Algunos cambios sencillos en el estilo de vida pueden ayudar a controlar ciertos trastornos vestibulares. Por ejemplo, si la acumulación de líquido en los oídos es un problema, reducir el consumo de alimentos salados (que pueden causar retención de líquidos) puede ser útil. También es importante aprender a identificar y controlar los factores desencadenantes del vértigo.
• Medicamentos: Es posible que necesite medicamentos para tratar la causa de su afección o para controlar sus síntomas. Por ejemplo, podría necesitar antibióticos para tratar infecciones bacterianas o diuréticos para reducir la acumulación de líquido en los oídos. También podría necesitar medicamentos contra las náuseas o antihistamínicos para controlar síntomas como el mareo por movimiento.
• Procedimiento de recolocación de otolitos: Si padece VPPB (vértigo posicional paroxístico benigno) , este tratamiento, en conjunto con un fisioterapeuta, puede ayudar a recolocar pequeños fragmentos de otolitos en el oído interno que se hayan desprendido.
• Rehabilitación vestibular: La terapia de rehabilitación vestibular incluye sesiones de ejercicios que ayudan a controlar el mareo y el vértigo.
• Cirugía: La cirugía del oído interno suele realizarse como último recurso para tratar los trastornos vestibulares. Sin embargo, puede ser necesaria para controlar los síntomas graves de vértigo si otros tratamientos no han dado resultado.

¿Qué se puede esperar al vivir con esta afección?

Tu condición depende del trastorno vestibular específico que padezcas. En algunos casos, los problemas vestibulares desaparecen por sí solos. Por ejemplo, los problemas vestibulares relacionados con infecciones suelen mejorar una vez que el virus o la bacteria desaparecen. Sin embargo, es importante recibir tratamiento lo antes posible para prevenir daños a largo plazo en el oído interno.

Otros trastornos vestibulares requieren tratamiento de por vida. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer inesperadamente, o en respuesta a desencadenantes que usted reconoce. Si este es su caso, deberá colaborar con su médico (o equipo de atención médica) para controlar su afección.

¿Se pueden prevenir los trastornos vestibulares?

Depende de la causa del trastorno vestibular, pero en general, los trastornos vestibulares son difíciles de prevenir.

Pero hay cosas que puedes hacer para cuidarte. Por ejemplo, puedes recibir tratamiento a tiempo para prevenir daños a largo plazo causados ​​por infecciones. Si padeces una enfermedad crónica, puedes tomar medidas para reducir el riesgo de caídas.

¿Cómo puedo cuidarme?

A menudo, para tratar o controlar los trastornos vestibulares se utiliza una combinación de cambios en el estilo de vida, medicamentos y rehabilitación vestibular. Sin embargo, la mayoría de las personas pueden encontrar un plan de tratamiento que les funcione. Mientras tanto, puede cuidarse de la siguiente manera:

• Lleva siempre contigo tus medicamentos.
• Si notas que empiezan a aparecer los síntomas, tómate un tiempo libre y descansa.
• Evita las actividades de riesgo si no estás seguro de que sean seguras.
• Si fuma, evítelo (o deje de hacerlo). Fumar puede empeorar los síntomas.
• Reduce el consumo de cafeína y alcohol. Estos son desencadenantes comunes que aumentan los síntomas.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Por qué desarrollé este trastorno vestibular?
• ¿Qué pruebas deberían realizarse para diagnosticar mi afección?
• ¿Qué tipo de tratamiento necesito?
• ¿Cómo gestiono los disparadores?
• ¿Qué cambios puedo hacer para reducir el riesgo de caídas?

Finalmente, lo más importante (Mensaje principal)

Muchos no nos damos cuenta de la importancia del equilibrio en nuestra vida diaria hasta que tenemos un problema. Es cuando de repente sentimos que todo da vueltas que comprendemos su valor. A veces, esta sensación desaparece después de un tiempo. Pero si padeces un trastorno vestibular, es importante consultar a un médico y recibir tratamiento antes de que este vértigo se convierta en algo peligroso, como una caída. Tu médico puede ayudarte a encontrar la combinación adecuada de tratamientos para corregir tu problema de equilibrio, controlar tus síntomas y ayudarte a encontrar el tratamiento más apropiado para ti. No te preocupes, la mayoría de estas afecciones se pueden controlar eficazmente.

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