¿Alguna vez has tenido un sabor extraño y amargo en la boca, o un sabor como si estuvieras masticando un trozo de hierro, incluso sin haber comido nada? ¿O simplemente tienes un sabor desagradable en la boca incluso sin haber comido nada? Este es un problema que experimentan muchas personas, pero del que no se habla mucho. En medicina, a esta condición la llamamos disgeusia . No te preocupes, no suele ser una enfermedad grave. Pero cuando no puedes saborear la comida, es un verdadero fastidio, ¿verdad? Hoy hablaremos de ello de una manera sencilla que puedas entender.
En pocas palabras, ¿qué es la disgeusia?
Imagina que tu televisor está reproduciendo "Jiri Biri" pero no puedes sintonizarlo correctamente. La imagen es visible, pero borrosa. La disgeusia es algo parecido. Los receptores del gusto en la lengua no pueden transmitir con precisión el sabor de los alimentos al cerebro. Esto significa que el sentido del gusto se distorsiona.
Esto es diferente de una afección llamada ageusia , que es una pérdida total del gusto. En la ageusia, no se pueden percibir los sabores dulces, ácidos ni salados. En la disgeusia, se pueden percibir los sabores, pero son distorsionados . Un plato dulce puede tener un sabor amargo, o un buen guiso de pescado puede tener sabor a hierro. Los médicos a veces lo denominan "alteración del gusto".
¿Cuáles son los principales síntomas de la disgeusia?
La forma en que se manifiesta esta afección puede variar de una persona a otra. Sin embargo, existen algunos síntomas comunes que se pueden observar. Los he enumerado en la tabla a continuación para mayor claridad.
| Síntoma | Cómo te sientes |
|---|---|
| Sabor metálico o amargo | Este es el síntoma más común. Sin importar lo que comas o bebas, sientes un sabor desagradable, como si tuvieras una cuchara de hierro en la boca. Algunas personas también lo perciben como un sabor amargo. |
| Cambio en el sabor | Los alimentos que antes sabían dulces ya no saben dulces. La comida salada ya no sabe salada. Es como si el sistema del gusto se hubiera descontrolado. |
| La buena comida se echa a perder | Cuando comes un plato que te encanta (por ejemplo, pollo al curry), puede tener un sabor desagradable, como si estuviera malo, como si estuviera podrido. |
| Sabor desagradable constante en la boca | Aunque no coma nada, tengo un mal sabor de boca. Siento que no se me quita ni siquiera entre los dientes. |
¿Por qué ocurre esto? Causas de la disgeusia
No hay una sola razón para esto. Podría haber muchas. Analicemos las principales.
Causas comunes
- Envejecimiento: Con la edad, nuestra vista y nuestra fuerza física disminuyen, y nuestro sentido del gusto también cambia ligeramente.
- Medicamentos: Esta es una causa muy común. Algunos medicamentos, como los antialérgicos, los antibióticos, los antidepresivos y la quimioterapia para pacientes con cáncer, pueden provocar alteraciones del gusto.
- Mala higiene bucal: Hábitos como no cepillarse los dientes correctamente y no limpiarse la lengua pueden provocar un aumento de bacterias en la boca y afectar al sentido del gusto.
- Fumar: Los fumadores experimentan una pérdida del gusto y del olfato con el tiempo, y su sentido del gusto puede distorsionarse.
- Prótesis dentales: Las dentaduras postizas que cubren el paladar superior a veces pueden bloquear las papilas gustativas y alterar el sentido del gusto.
Condiciones médicas
La disgeusia también puede ser causada por ciertas afecciones médicas. Es muy importante conocerlas.
| condición médica | Cómo se produce la disgeusia |
|---|---|
| Sequedad bucal (xerostomía) | Esta afección se produce cuando la producción de saliva en la boca disminuye debido a factores como la ingesta insuficiente de agua. La saliva es esencial para disolver los alimentos y enviarlos a las papilas gustativas. |
| Caso grave de gastritis (ERGE) | Cuando el ácido estomacal llega a la garganta y la boca, la acidez puede dañar las células gustativas de la lengua y alterar el gusto. |
| infecciones | Como todos sabemos, las infecciones virales como el resfriado común, la gripe y la COVID-19 pueden causar cambios temporales en el sentido del gusto y del olfato. |
| Embarazo | Muchas madres experimentan esto durante los primeros meses del embarazo. Se debe a los cambios hormonales. No hay de qué preocuparse, ya que suele mejorar hacia el final del primer trimestre. |
| Deficiencias de vitaminas o minerales | Pueden producirse cambios en la percepción del gusto, especialmente cuando existe deficiencia de zinc o de vitamina B. |
| Otras afecciones médicas | Los cambios en el gusto también pueden ser causados por afecciones como la diabetes, el hipotiroidismo, enfermedades renales o hepáticas, trastornos neurológicos (por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson) y lesiones cerebrales traumáticas. |
¿Cómo diagnostica un médico esta afección?
Si presenta estos síntomas, lo mejor es consultar a su médico de cabecera. Él o ella le preguntará primero sobre sus síntomas, los medicamentos que está tomando y cualquier otra afección médica que padezca. Luego, si es necesario, es posible que le soliciten algunas pruebas, como:
- Pruebas de olfato: El olfato representa aproximadamente el 80% del gusto, por lo que esta prueba puede realizarse para comprobar si existe algún problema con el sentido del olfato.
- Pruebas de umbral gustativo: Pruebas para determinar hasta qué punto se pueden percibir diferentes sabores.
- Análisis de sangre: Se puede realizar un hemograma completo para comprobar si existen deficiencias en los niveles de vitaminas, azúcar y otros minerales del organismo.
- Pruebas de imagen:En ocasiones, si existe la sospecha de crecimientos anormales o cambios en el cerebro o los nervios, el médico puede solicitar una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
¿Cómo se trata esto?
Lo más importante es que el tratamiento depende de la causa subyacente de la afección. No existe una solución única para todos.
Por ejemplo, si su médico descubre que un medicamento que está tomando le está causando el problema, podría cambiarlo o suspenderlo. Si la causa es una infección como la COVID-19, su sentido del gusto volverá gradualmente a la normalidad a medida que la infección remita.
En ocasiones, se recomienda la terapia de entrenamiento olfativo . Esta consiste en exponerse diariamente a diferentes aromas (por ejemplo, limón, rosa, clavo, eucalipto). Con el tiempo, estos aromas pueden reactivar los recuerdos olfativos en el cerebro y ayudar a recuperar el sentido del gusto.
Cosas que puedes hacer tú mismo para reducir el riesgo y controlar tus síntomas.
Si bien no podemos controlar algunos de los factores que contribuyen al desarrollo de esta afección (el envejecimiento, la genética), hay muchas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo y hacer que sea más fácil convivir con los síntomas.
- Modifica tus hábitos alimenticios: para contrarrestar el sabor metálico en la boca, incorpora a tus comidas frutas como limones y naranjas, alimentos ácidos como pepinillos y ensaladas con vinagre. Es recomendable reducir el consumo de alimentos picantes, con alto contenido de conservantes y azúcar.
- Bebe mucha agua: La sequedad bucal es una de las principales causas. Por lo tanto, bebe abundante agua a lo largo del día. Lo ideal es consumir líquidos sin azúcar ni cafeína.
- Reduce tu consumo de metal: intenta usar utensilios de vidrio, plástico o cerámica en lugar de cubiertos y botellas de agua de metal. Algunas personas notan la diferencia.
- Cuida tu salud bucal: Cepíllate bien los dientes dos veces al día y limpia tu lengua. Esto puede ayudar a reducir el mal sabor de boca.
- Enjuágate la boca antes de comer: Disuelve una cucharadita de bicarbonato de sodio en un vaso de agua tibia y enjuágate la boca con esa agua antes de comer. Esto neutralizará la acidez y te ayudará a saborear mejor los alimentos.
- Chupar cubitos de hielo: Chupar cubitos de hielo sin azúcar y polos de hielo puede ayudar a prevenir la sequedad bucal.
- Evite fumar: Si usted es fumador, dejar de fumar es una de las mejores maneras de recuperar el sentido del gusto.
Si notas que un alimento ha cambiado de sabor, no lo ignores. No lo des por sentado pensando: «Es solo una coincidencia». Tu cuerpo podría estar intentando decirte algo. Por lo tanto, es recomendable consultar con un médico para obtener asesoramiento.
Mensaje para llevar a casa
- La disgeusia no es una pérdida total del gusto, sino una distorsión del mismo (por ejemplo, gusto por los alimentos amargos, gusto por el hierro).
- Esto puede deberse a muchas cosas, desde causas simples como medicamentos, fumar y una mala higiene bucal hasta causas médicas como la diabetes y las deficiencias vitamínicas.
- Si experimentas un cambio repentino o prolongado en tu sentido del gusto, no lo ignores. Consulta con un médico .
- Esta afección suele mejorar cuando se encuentra y se trata la causa.
- Los síntomas se pueden controlar bebiendo mucha agua, manteniendo una buena higiene bucal y haciendo cambios sencillos en la dieta.
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