¿Qué es el tratamiento Y-90 que puede reducir el tamaño de los tumores de cáncer de hígado?

Cuando un médico le dice a usted o a alguien que conoce que tiene cáncer de hígado y que la cirugía no es posible, es normal sentir mucho miedo y ansiedad. Quizás se pregunte: "¿Qué hago ahora?". Sin embargo, gracias a los avances de la medicina moderna, existen tratamientos que pueden brindarnos gran alivio y esperanza incluso en estos casos. Hoy hablaremos de uno de estos tratamientos avanzados y especiales: el tratamiento con Y-90.

Bien, ¿qué es este tratamiento Y-90?

En pocas palabras, la terapia con Y-90 es un tipo de radioterapia específicamente dirigida al cáncer de hígado. "Y-90" es la abreviatura de la sustancia radiactiva "Itrio-90".

Imagina un tumor canceroso como un campamento para un enemigo malvado. Los vasos sanguíneos que irrigan ese campamento son como los caminos que llevan comida y bebida. En este tratamiento, los médicos inyectan millones de microesferas que contienen una sustancia radiactiva llamada Y-90, tan pequeñas que no se pueden ver a simple vista, en el vaso sanguíneo principal que irriga el tumor.

Estas diminutas partículas viajan por el torrente sanguíneo y se alojan en los pequeños vasos sanguíneos del tumor. Una vez allí, administran una alta dosis de radiación directamente a las células cancerosas. Lo mejor es que esta radiación se concentra en un área muy pequeña, por lo que el tejido hepático sano que rodea el tumor sufre poco o ningún daño.

Este tratamiento se conoce con otros nombres, como por ejemplo «Radioembolización Transarterial - TARE» y «Radioterapia Interna Selectiva - SIRT», que su médico podría utilizar.

¿Para quién es más adecuado este tratamiento?

Su médico decidirá si este tratamiento es adecuado para usted. Por lo general, el tratamiento con Y-90 se recomienda en los siguientes casos:

• Para aquellos con cáncer que se originó en el hígado (cáncer primario).
• Para quienes padecen cáncer que se ha extendido al hígado (cáncer metastásico) desde otra localización.
• También se utiliza para algunos tipos de cáncer de las vías biliares.

Este tratamiento se suele considerar cuando no es posible extirpar el tumor canceroso mediante cirugía.En algunos casos, el cáncer se localiza muy cerca de los principales vasos sanguíneos, y la cirugía podría causar daños importantes al hígado. En estos casos, la terapia con Y-90 puede controlar el crecimiento del cáncer y preservar la función hepática.

Otro aspecto importante es que, para algunas personas, tras reducir el tumor con el tratamiento inicial con Y-90, pueden someterse a cirugía o a un trasplante de hígado posteriormente. Esto puede ser un paso crucial en el camino hacia la recuperación.

¿Cómo te preparas antes del tratamiento?

Antes del tratamiento, su médico le realizará un examen exhaustivo para asegurarse de que se encuentra en buen estado físico. Esto generalmente incluirá:

• Un examen físico
• análisis de sangre
• Pruebas de función hepática

Además, su médico le explicará claramente estos aspectos antes del tratamiento:

• Su historial médico completo, cualquier alergia que tenga y si está embarazada.
• Qué medicamentos está tomando actualmente y qué medicamentos debe dejar de tomar antes del tratamiento.
• Necesitas coordinar con alguien para que te lleve a casa después del tratamiento.
• Antes de iniciar el tratamiento, es momento de dejar de comer y beber.
• Sobre todo el proceso de tratamiento.

Este es el mejor momento para hacerle al médico cualquier pregunta o aclarar cualquier duda que tenga.

¿Hablamos de cómo funciona el tratamiento?

El tratamiento con Y-90 consta de dos pasos principales. Estos dos pasos suelen realizarse con un intervalo de aproximadamente dos semanas. Este proceso está dirigido por un médico especialista.

¿Cuáles son los beneficios del tratamiento con Y-90?

La terapia con Y-90 presenta varias ventajas sobre la radioterapia tradicional (EBRT).

• Terapia dirigida: Dado que la radiación se dirige directamente al cáncer, el daño al tejido sano es mínimo. Por lo tanto, hay menos efectos secundarios.
• Mínimamente invasivo: No requiere grandes incisiones quirúrgicas. Se realiza a través de una incisión muy pequeña, como si se insertara una aguja. Por lo tanto, el tiempo de recuperación es corto y prácticamente no deja cicatrices.
• Recuperación rápida: Podrá retomar su vida normal más rápidamente que con una cirugía mayor.

¿Existen efectos secundarios o riesgos?

Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existe la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios leves y complicaciones muy raras.

Condiciones que se observan con frecuencia

Es normal sentirse cansado durante una o dos semanas después del tratamiento. Algunas personas pueden experimentar una afección llamada síndrome postembolización (SPE) . Esto incluye:

• Náuseas y vómitos
• Apetito
• Dolor de estómago
• Sentirse febril

Estos síntomas suelen comenzar después de unos tres días y desaparecen en una semana. Si experimenta estos síntomas, consulte a su médico para que le recete la medicación necesaria.

Complicaciones poco frecuentes

• Infección: Puede desarrollarse una infección en el lugar de inserción del catéter. Esto podría requerir antibióticos.
• Alergias: Es posible tener alergia a algún componente, como el tinte utilizado. Por eso, el médico le preguntará sobre sus alergias con antelación.
• Úlceras estomacales: En casos muy raros, esto puede ocurrir si las partículas de Y-90 llegan al estómago o al intestino delgado. Sin embargo, este riesgo es muy bajo porque el médico bloquea los vasos sanguíneos en esas áreas durante la angiografía de mapeo.

¿Qué precauciones debo tomar después del tratamiento?

Descansa bien durante unos días después del tratamiento. Sigue atentamente las instrucciones de tu médico, especialmente las relativas a la conducción y el ejercicio.

Otro aspecto importante es la radiactividad. Incluso después de que le den el alta del hospital, una pequeña cantidad de radiación proveniente de las partículas de Y-90 permanecerá en el organismo durante algunos días. Por lo tanto, su médico podría darle algunos consejos como este:

• Evita dormir en la misma cama con tu pareja durante unos días.
• Evite sentarse cerca de otra persona durante largos periodos de tiempo.
• Limitar el contacto cercano con mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Si tiene fiebre, escalofríos, hinchazón, enrojecimiento o calor en el lugar donde se insertó el catéter, dolor abdominal intenso o entumecimiento en las piernas, avise a su médico inmediatamente .

Es normal sentir miedo al pensar en introducir una sustancia radiactiva en el cuerpo. Sin embargo, la terapia con Y-90 es un tratamiento muy seguro y eficaz para el cáncer de hígado. Además, puede brindarle la fuerza necesaria para vivir más tiempo sin síntomas de cáncer. Por lo tanto, si su médico le recomienda este tratamiento, hable con él o ella con atención y hágale todas sus preguntas.