Vous aussi, vous voyez les couleurs différemment ? Découvrons le daltonisme de façon simple !

Vous êtes-vous déjà demandé si votre perception des couleurs était légèrement différente de celle des autres ? Ou votre enfant a-t-il un peu de mal à reconnaître les couleurs ? Il pourrait s’agir de daltonisme, une affection qui empêche l’enfant de distinguer correctement les couleurs. Ce trouble est en réalité assez fréquent.

Qu'est-ce que le daltonisme ?

En termes simples, le daltonisme, ou « déficience de la vision des couleurs », se produit lorsque l'on ne perçoit pas les couleurs comme les autres. Cela est dû au dysfonctionnement de certaines cellules nerveuses de l'œil, appelées « cônes » . Ces cellules coniques sont comme de petites antennes qui captent la lumière entrant dans l'œil et la transmettent au cerveau, ce qui nous permet de voir les couleurs.

La plupart des personnes daltoniennes ne perçoivent pas nécessairement toutes les couleurs. Certaines le font, mais elles sont très rares. La plupart des gens peuvent distinguer une gamme de couleurs, mais certaines couleurs leur apparaissent différemment. Elles peuvent avoir des difficultés à distinguer certaines couleurs ou nuances.

Chez de nombreuses personnes, cette affection est héréditaire. Plus précisément, la forme la plus courante de daltonisme rouge-vert se transmet de la mère à l'enfant. Cependant, il arrive que cette affection se développe plus tard dans la vie, suite à d'autres maladies ou à d'autres causes.

Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez de cette affection, il est important d'en connaître le type exact et la gravité. Consultez donc un optométriste ou un ophtalmologiste pour en discuter.

Pourquoi cela se produit-il ? Que se passe-t-il à l’intérieur de l’œil ? (Brève introduction aux cellules coniques)

Pour comprendre les différents types de daltonisme, commençons par nous intéresser aux cônes. Imaginez-les comme les capteurs de couleur de nos yeux. Ils sont situés dans une partie de l'œil appelée la rétine.

Normalement, nous avons tous trois types de cellules coniques dans nos yeux :

• Cellules coniques sensibles au rouge (cônes L) : Ce sont celles qui détectent les grandes longueurs d'onde (le côté rouge de la lumière).
• Cellules coniques sensibles au vert (cônes M) : Celles-ci détectent les longueurs d'onde moyennes (le côté vert de la lumière).
• Cellules coniques sensibles au bleu (cônes S) : Celles-ci détectent les courtes longueurs d'onde (le côté bleu de la lumière).

La plupart des gens possèdent les trois types de cônes et ceux-ci fonctionnent correctement. Mais chez une personne daltonienne, un ou plusieurs de ces cônes ne fonctionnent pas correctement. C'est alors que notre perception des couleurs est altérée.

Examinons maintenant les principales catégories de vision des couleurs en fonction du nombre de cellules coniques présentes et de leur fonctionnement :

Si vous voyez correctement toutes les couleurs (`trichromie`)

Cela signifie que vos yeux possèdent les trois types de cônes et qu'ils fonctionnent correctement. Vous pouvez donc percevoir normalement toutes les couleurs du spectre visible.Il s'agit d'une vision en couleurs complètes.

Une légère différence dans certaines couleurs (« Trichromie anormale »)

Ici, on trouve les trois types de cônes, mais l'un d'eux est moins sensible que les autres. Il ne capte donc pas les couleurs auxquelles il est associé. Par conséquent, la vision des couleurs est altérée. Une personne présentant une déficience légère peut percevoir les couleurs claires. Si la déficience est plus importante, même les couleurs vives et foncées peuvent être perçues différemment. Ces anomalies sont appelées « déficiences visuelles », ce qui signifie qu'elles entraînent une vision partielle.

L'incapacité à percevoir une seule couleur (« dichromie »)

Il arrive parfois qu'une personne naisse sans l'un des trois types de cônes. Elle possède alors deux types de cônes (généralement des cônes rouges (L) ou verts (M), ainsi que des cônes S sensibles au bleu). Elle ne perçoit le monde que dans les couleurs que ces deux types de cônes peuvent détecter. Il est très difficile de distinguer les couleurs sombres. Ce type de déficience visuelle est appelé anopie, ce qui signifie qu'une personne ne peut absolument pas voir certaines couleurs.

Monochromatisme (incapacité totale à percevoir les couleurs)

Ici, vous ne possédez qu'un seul type de cône, ou aucun de vos cônes ne fonctionne correctement. Votre capacité à percevoir les couleurs est donc très limitée, voire inexistante : le monde vous apparaît alors gris.

Le type le plus courant de daltonisme rouge-vert

Il s'agit du type de daltonisme le plus courant . Il affecte la perception des couleurs mélangées au rouge ou au vert. Il existe quatre principaux sous-types :

• Protanopie : dans ce cas, les cônes L, sensibles au rouge, sont absents. Vous ne pouvez donc pas voir la lumière rouge. Vous percevez souvent les couleurs comme des nuances de bleu ou d'or. Différentes nuances de rouge peuvent être confondues avec du noir. Le brun foncé peut également être confondu avec des couleurs comme le vert foncé, le rouge et l'orange.
• Deutéranopie : cette affection se caractérise par l’absence de cônes M, sensibles à la lumière verte. Par conséquent, la vision verte est impossible. La perception visuelle se limite principalement au bleu et au doré. Certaines nuances de rouge peuvent être confondues avec du vert, de même que le jaune avec le vert clair.
• Protanomalie : Vous possédez les trois types de cônes, mais les cônes L sont moins sensibles au rouge. Le rouge peut apparaître comme un gris foncé , et toutes les couleurs contenant du rouge peuvent paraître moins vives.
• Deutéranomalie : Vous possédez les trois types de cônes, mais les cônes M sont moins sensibles au vert. Vous percevez souvent du bleu, du jaune et, de manière générale, des couleurs ternes.

La protanopie et la deutéranopie sont des exemples de dichromie (incapacité à percevoir une couleur). La protanomalie et la deutéranomalie sont des exemples de trichromie anormale (légère différence dans la perception de certaines couleurs).

Vous entendrez peut-être aussi les termes « protanisme » et « deutéranopie ». Ce sont des abréviations utilisées pour décrire l'incapacité à distinguer les couleurs rouge et verte. « Deutéranopie » se rapporte au vert (vos cellules coniques M, sensibles au vert, sont soit faibles, soit non). « Protanisme » se rapporte au rouge (vos cellules coniques L, sensibles au rouge, sont soit faibles, soit non).

Pourquoi cela arrive-t-il plus souvent aux hommes ?

Ce daltonisme rouge-vert est plus fréquent chez les hommes. Cela s'explique par le fait que le gène responsable se trouve sur le chromosome X. Comme vous le savez, les hommes possèdent un seul chromosome X, tandis que les femmes en possèdent deux. Ainsi, si un homme est porteur d'un gène défectueux sur son chromosome X, il sera atteint de ce trouble. En revanche, même si une femme présente une anomalie sur un chromosome X, celle-ci peut être compensée par le gène sain présent sur l'autre chromosome X.

daltonisme bleu-jaune

Le daltonisme bleu-jaune (aussi appelé « déficience tritienne ») est beaucoup moins fréquent que le daltonisme rouge-vert. Il en existe deux types :

• Tritanopie : Vous ne possédez pas les cônes S sensibles à la lumière bleue. Vous ne pouvez donc pas percevoir la lumière bleue. Vous voyez principalement le rouge, le bleu clair, le rose et le lavande.
• Tritanomalie : Vous possédez les trois types de cônes, mais les cônes S sont moins sensibles au bleu. Le bleu apparaît vert, et le jaune peut être très faiblement visible, voire totalement invisible.

Cette incapacité à reconnaître les couleurs bleu-jaune affecte autant les hommes que les femmes.

circonstances très rares

Il s'agit ici de deux types de daltonisme très rares, c'est-à-dire rarement rencontrés.

Seules les cellules à cônes bleus fonctionnent (« Monochromatisme des cônes bleus »)

Il s'agit du type le plus rare. Dans ce cas, ni les cônes L (sensibles au rouge), ni les cônes M (sensibles au vert) ne fonctionnent correctement. Seuls les cônes S (sensibles au bleu) sont présents. Il est donc très difficile de distinguer les couleurs, et vous ne percevez souvent que des nuances de gris. D'autres problèmes oculaires, tels que la photophobie, le nystagmus et la myopie, peuvent également survenir.

L'incapacité à percevoir les couleurs (« achromatopsie » ou « monochromatisme à bâtonnets »)

L'achromatopsie survient lorsque la totalité ou la plupart des cônes sont absents, ou lorsqu'ils fonctionnent mal. La vision se fait alors en nuances de gris. Cette affection peut également entraîner d'autres problèmes de vision susceptibles d'altérer considérablement la qualité de vie.

Qui est le plus touché par cette maladie ? Quelle est sa fréquence ?

Le daltonisme congénital touche le plus souvent les hommes. Cela s'explique par son mode de transmission génétique récessif lié au chromosome X. Cette affection héréditaire est plus fréquente chez les hommes.

Cette affection peut également se développer plus tard à la suite de certaines maladies, de la prise de médicaments ou de facteurs environnementaux. Elle peut toucher n'importe qui.

Voyons maintenant à quel point c'est fréquent.

Chez les personnes d'origine nord-européenne, le daltonisme rouge-vert touche environ 1 homme sur 12 et 1 femme sur 200. Ces chiffres varient selon l'origine ethnique. Certaines études suggèrent que cette affection est plus fréquente chez les Européens.

Quant aux autres types moins courants :

• Le daltonisme bleu-jaune touche environ une personne sur 10 000.
• L'incapacité à percevoir les couleurs (achromatopsie) touche environ une personne sur 30 000.
• La monochromatie des cônes bleus ne touche qu'une personne sur 100 000.

Au total, environ 300 millions de personnes dans le monde souffrent d'une forme de daltonisme (le plus souvent rouge-vert).

Quelles sont les raisons de l'incapacité à reconnaître les couleurs ?

Le daltonisme peut être héréditaire ou acquis plus tard dans la vie. Les causes sont différentes dans les deux cas.

Causes congénitales (influence génétique)

Une mutation génétique est la raison pour laquelle vous êtes né daltonien.

La forme la plus courante de daltonisme rouge-vert se transmet par le chromosome X (transmission récessive liée à l'X). Ce type de maladie héréditaire touche généralement les garçons et est rare chez les filles. Voici une explication simple du mode de transmission du daltonisme rouge-vert :

Pour un garçon :

• Si la mère est atteinte de cette maladie, l'enfant l'héritera également.
• Si la mère est porteuse (c'est-à-dire que seul l'un des chromosomes X de la mère présente cette anomalie génétique, et que l'autre est sain, la mère ne présentant donc aucun symptôme), l'enfant a 50 % de chances d'hériter de la maladie.
• Si seul le père est porteur de cette anomalie, le garçon ne l'héritera pas. En effet, le père transmet le chromosome Y aux garçons et le chromosome X aux filles.

Pour une fille :

• Si le père et la mère sont tous deux atteints de cette maladie, l'enfant l'héritera également.
• Si le père est porteur de la maladie, mais que la mère ne l'est pas (la mère n'est pas porteuse), l'enfant sera porteur.
• Si le père est atteint de la maladie et que la mère est également porteuse, l'enfant a 50 % de chances d'hériter de la maladie ou 50 % de chances de devenir porteur.

Causes acquises

Il existe de nombreuses causes possibles de daltonisme (souvent un daltonisme bleu-jaune) qui se développe plus tard dans la vie. Parmi celles-ci :

• L’exposition à des substances chimiques qui endommagent le système nerveux. Par exemple, les solvants organiques, les mélanges de solvants et les métaux lourds.
• Exposition prolongée à la lumière pendant le soudage.
• Certains médicaments. Par exemple, un médicament appelé « hydroxychloroquine » (prescrit pour des maladies comme la polyarthrite rhumatoïde).
• Maladies oculaires. Exemples : dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), glaucome et cataracte.
• Maladies qui affectent le cerveau ou le système nerveux. Exemples : diabète sucré, maladie d’Alzheimer et sclérose en plaques (SEP).

Le daltonisme qui se développe plus tard dans la vie est légèrement moins fréquent que celui qui est présent dès la naissance.

Quels sont les symptômes ? Comment le reconnaître ?

Si vous présentez l'un de ces symptômes, vous souffrez peut-être également d'une forme de daltonisme :

• Difficulté à distinguer et à reconnaître certaines couleurs ou nuances de couleurs.
• Un changement dans la façon dont la luminosité de certaines couleurs apparaît.

Mais pour reconnaître ces symptômes, il faut savoir qu'il faut les rechercher. Souvent, les personnes daltoniennes l'ignorent car elles ont toujours perçu les couleurs de la même manière. Elles ne réalisent donc pas qu'il existe une différence dans leur façon de les voir.

C'est pourquoi il est si important de faire examiner la vue de votre enfant et de réaliser un test de daltonisme avant son entrée à l'école. En effet, les couleurs sont utilisées dans de nombreux tests et leçons à l'école. Les enfants qui perçoivent les couleurs différemment peuvent rencontrer des difficultés. Par exemple, si vous indiquez une erreur en rouge et une réponse correcte en vert, un enfant qui ne fait pas la différence entre les deux peut avoir du mal à comprendre ce qui est juste et ce qui est faux.

Comment un médecin détecte-t-il cela ? (À propos du test d’Ishihara)

Les ophtalmologistes utilisent plusieurs tests pour diagnostiquer le daltonisme.

Le test d'Ishihara est le plus couramment utilisé pour dépister le daltonisme rouge-vert. Lors de ce test, le médecin vous présente une série de planches colorées. Chaque planche est composée de petits points. Entre ces points se cache un chiffre (une forme pour les jeunes enfants). Vous devez dire ce que vous voyez sur chaque planche. Les chiffres de certaines planches ne sont visibles que par les personnes ayant une vision normale des couleurs. D'autres planches ne sont visibles que par les personnes daltoniennes. Étonnant, n'est-ce pas ?

En fonction des résultats du test d'Ishihara, votre médecin vous indiquera si des examens complémentaires sont nécessaires et ce que vous devez faire d'autre pour déterminer exactement de quel type il s'agit.

Si vous avez le moindre soupçon que vous ou votre enfant souffrez de daltonisme,Consultez immédiatement un ophtalmologiste pour faire examiner vos yeux. N'hésitez pas à lui faire part de vos inquiétudes.

À quel âge mon enfant devrait-il passer ce test ?

Les tests de vision des couleurs sont généralement recommandés pour les enfants à partir de 4 ans. À cet âge, la plupart des enfants peuvent répondre à des questions sur ce qu'ils voient. Toutefois, il est préférable de faire passer à votre enfant son premier examen ophtalmologique complet bien plus tôt, idéalement avant son premier anniversaire.

Quels sont les traitements pour cela ?

Il n'existe actuellement aucun traitement médical ni remède contre le daltonisme congénital. Cependant, si vous en êtes atteint, votre médecin traitera la cause sous-jacente ou adaptera votre traitement médicamenteux en conséquence. Cela peut contribuer à améliorer votre vision des couleurs.

Vous avez peut-être entendu parler de lunettes spéciales pour les personnes daltoniennes. Ces lunettes peuvent aider les personnes atteintes de formes légères de trichromie anormale (une affection caractérisée par une légère différence dans la perception de certaines couleurs) à voir les couleurs plus clairement et distinctement. Elles augmentent le contraste entre les couleurs, les rendant ainsi plus visibles. Cependant, ces lunettes ne permettent pas de voir de nouvelles couleurs, ne guérissent pas le daltonisme et ne corrigent aucun problème lié aux cônes de la rétine. Les résultats varient d'une personne à l'autre.

Si vous envisagez de porter ce type de lunettes, consultez d'abord un ophtalmologiste pour savoir si cela fera réellement une différence pour vous.

Est-il possible d'éviter cette situation et d'en réduire le risque ?

Il est impossible d'empêcher le daltonisme de se développer à la naissance. Cependant, il est possible de réduire le risque de développer un daltonisme plus tard. Pour cela, il est conseillé de consulter un médecin au moins une fois par an afin de faire un bilan de santé et d'identifier les facteurs de risque. Voici quelques questions que vous pouvez poser :

• Existe-t-il un risque que je ne puisse plus reconnaître les couleurs à cause de ma maladie actuelle ?
• Ce problème pourrait-il être dû à certains des médicaments que je prends ?
• Existe-t-il un risque de ce type à cause des produits chimiques ou d'autres éléments présents sur mon lieu de travail ?
• Que puis-je faire pour réduire ce risque ?

Si vous ne pouvez pas reconnaître les couleurs, à quoi devez-vous vous attendre ?

Le daltonisme peut ne pas avoir d'impact majeur sur votre vie, surtout s'il est léger. Mais s'il est plus sévère, il peut perturber votre travail, vos études ou votre vie quotidienne. C'est pourquoi il est important d'en parler à votre ophtalmologiste afin de connaître les suites opératoires.Si votre enfant souffre de cette affection, demandez-lui comment vous pouvez l'aider dans ses devoirs.

Cela aura-t-il des conséquences sur l'avenir de l'enfant ?

Certains métiers peuvent s'avérer difficiles, voire dangereux, pour une personne daltonienne. Par exemple, électricien, pilote, styliste ou artiste . Cependant, vous pouvez orienter votre enfant vers d'autres carrières qui ne requièrent pas la vision des couleurs. N'hésitez pas à vous renseigner auprès de son conseiller d'orientation ou de ses professeurs.

Si vous ou votre enfant souffrez de cette affection, comment pouvez-vous vous faciliter la vie au quotidien ?

Parler à d'autres personnes atteintes de cette maladie, ou à des parents d'enfants atteints de cette maladie, peut être très utile. Ils peuvent vous donner des conseils et des informations qui vous aideront au quotidien. Voici quelques conseils :

• Lorsque vous achetez des vêtements ou de la peinture pour la maison , emmenez un ami qui connaît bien les couleurs (un « ami des couleurs ») pour vous aider.
• N'oubliez pas l'ordre des couleurs dans des éléments comme les feux de circulation (par exemple, rouge en haut, orange/jaune au milieu, vert en bas).
• Installez sur votre téléphone des applications qui vous aident à identifier les couleurs des objets qui vous entourent.

Quand dois-je consulter le médecin ?

Ces éléments sont très importants pour la santé de vos yeux, ainsi que pour votre santé globale :

• Consultez votre médecin de famille au moins une fois par an.
• Consultez un optométriste ou un ophtalmologiste au moins une fois par an.

Vos médecins vous indiqueront si vous devez venir plus souvent ou si vous devez passer d'autres examens.

Enfin, je dois dire...

Le daltonisme peut être léger ou sévère, et il est plus fréquent qu'on ne le pense. Même une légère déficience peut avoir un impact important sur la vie d'une personne. Si elle vous empêche d'atteindre vos objectifs, il est compréhensible de ressentir de la tristesse et de la frustration.

Mais n'oubliez pas, vous n'êtes pas seul. Des millions de personnes dans le monde perçoivent les couleurs différemment. Échanger avec d'autres personnes atteintes de daltonisme et apprendre de leurs expériences peut vous être utile. Vous trouverez des informations et du soutien auprès des communautés en ligne pour personnes daltoniennes.

Si votre enfant souffre de cette affection, parlez-en à son ophtalmologiste afin de trouver des solutions pour faciliter son apprentissage à l'école. Il est également important d'en parler avec ses enseignants et de voir comment vous pouvez au mieux soutenir son développement scolaire.

Si vous souhaitez en savoir plus, n'hésitez pas à consulter un médecin. Prenez soin de vous !

Daltonisme , vision des enfants, maladies oculaires, maladies génétiques, cellules coniques