Vos articulations vous font mal aussi ? Parlons d'arthrite !

Vous arrive-t-il d'avoir des courbatures au réveil ? Vos articulations sont-elles raides et douloureuses ? Sont-elles gonflées et rouges ? Ce ne sont pas des symptômes normaux. Il pourrait s'agir d'arthrite. Découvrons-en plus aujourd'hui, comme si nous discutions avec un ami.

Qu'est-ce que cette arthrite ?

En termes simples, l'arthrite est une maladie qui endommage les articulations . Savez-vous ce qu'est une articulation ? C'est le point de jonction entre deux os du corps. Pensez par exemple aux genoux, aux coudes et aux articulations des doigts.

Avec l'âge, certaines articulations s'usent naturellement. Chez de nombreuses personnes, cette usure normale et permanente provoque de l'arthrite. Certains types d'arthrite sont causés par une blessure articulaire. De plus, certaines affections médicales peuvent en être la cause.

L'arthrite peut toucher n'importe quelle articulation, mais elle se manifeste le plus souvent aux endroits suivants :

• Mains et poignets
• Genoux
• os de la hanche
• Pieds et chevilles
• Épaules
• Bas du dos (colonne lombaire)

Un médecin peut vous aider à gérer les symptômes tels que les douleurs et la raideur articulaires. Certaines personnes atteintes d'arthrite sévère peuvent éventuellement nécessiter une intervention chirurgicale pour remplacer les articulations touchées.

Si vous souffrez de douleurs articulaires intenses qui affectent vos activités quotidiennes , ou si vous avez l'impression de ne plus pouvoir bouger ou utiliser vos articulations normalement, est-il vraiment nécessaire de consulter un médecin ? N'attendez pas.

Quels sont les types d'arthrite ?

Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'il existe plus de 100 types d'arthrite ! Mais ne vous inquiétez pas, nous allons parler de certains des types les plus courants :

• Arthrose : Il s'agit d'une arthrite qui se développe en raison de l'usure des articulations. Plus précisément, c'est une arthrite qui se développe au fil du temps, à mesure que les articulations sont sollicitées. Imaginez votre grand-mère se réveillant le matin et disant : « Oh, j'ai mal aux genoux, je ne peux même plus les plier ! » C'est une situation similaire. C'est souvent un problème lié à l'âge.
• Arthrite rhumatoïde : cette maladie survient lorsque le système immunitaire (qui nous protège des maladies) attaque par erreur nos propres articulations. Cela provoque des lésions, un gonflement et des douleurs articulaires.
• La goutte : Cette maladie survient lorsque l'acide urique s'accumule dans le sang et forme des cristaux pointus dans les articulations. Imaginez une personne qui se plaint soudainement d'une douleur brûlante au gros orteil : il pourrait s'agir de la goutte. La douleur peut être soudaine et intense.
• Spondylarthrite ankylosanteCela affecte principalement les articulations du bas du dos et celles des hanches. Cette affection rend difficile le maintien d'une posture droite de la colonne vertébrale.
• Arthrite psoriasique : Il s’agit d’un type d’arthrite qui survient chez les personnes atteintes de psoriasis, une maladie de peau. Outre les plaques cutanées, elle s’accompagne également de douleurs articulaires.
• Arthrite juvénile : Il s’agit d’une arthrite qui touche les enfants et les jeunes adultes de moins de 16 ans. Vous vous demandez peut-être si cela peut aussi arriver aux tout-petits, n’est-ce pas ? Eh bien oui.

Selon le type d'arthrite dont vous souffrez, elle peut entraîner la destruction des tissus naturels de vos articulations (appelée « dégénérescence ») ou provoquer une inflammation (appelée « inflammation »). Dans certains cas, l'inflammation provoque la destruction des tissus (appelée « dégénérescence »).

L'arthrite est-elle fréquente ?

L'arthrite est une maladie très courante . Selon les statistiques de certains pays, un nombre important d'adultes souffriront d'arthrite articulaire à un moment ou un autre de leur vie.

L'arthrose est la forme d'arthrite la plus courante. Des études ont montré qu'environ la moitié des adultes développeront de l'arthrose au cours de leur vie. C'est donc une maladie qui touche beaucoup de monde.

Quels sont les symptômes de l'arthrite ?

Voici les symptômes les plus courants de l'arthrite. Mais tout le monde ne ressent pas ces symptômes de la même manière, n'est-ce pas ?

• Douleurs articulaires : C'est le principal symptôme. Parfois, elles débutent lentement et peuvent s'aggraver progressivement.
• Raideur articulaire ou diminution de l'amplitude des mouvements : ressentir une raideur articulaire au réveil, ou ne plus pouvoir plier ou étendre les bras ou les jambes aussi facilement qu'auparavant.
• Inflammation : L'articulation paraît gonflée et hypertrophiée.
• Décoloration cutanée : La peau autour de l'articulation devient rouge.
• Ressentir une douleur ou une sensibilité autour d'une articulation : on a l'impression que ça fait mal rien qu'en la touchant.
• Sensation de chaleur autour des articulations : Avoir plus chaud autour des articulations qu'ailleurs.

L'endroit où vous ressentez vos symptômes dépend du type d'arthrite dont vous souffrez et des articulations touchées.

Certains types d'arthrite présentent des symptômes intermittents. Autrement dit, la douleur est parfois très intense, puis disparaît au bout de quelques jours. On parle alors de « poussées ». Dans d'autres cas, les articulations sont constamment douloureuses et raides, notamment après un effort physique important.

Quelles sont les principales causes de l'arthrite ?

Les causes de l'arthrite varient selon le type. Examinons quelques-unes des principales causes :

• ArthroseC'est un phénomène naturel lié au vieillissement. Au fil des années, l'utilisation des articulations entraîne l'usure du cartilage (la matière souple et amortissante située entre les articulations).
• Si vous avez trop d'acide urique dans le sang (une affection appelée hyperuricémie), vous pouvez développer la goutte . Ces cristaux d'acide urique s'accumulent dans les articulations, provoquant des douleurs.
• L'arthrite (par exemple, la polyarthrite rhumatoïde) peut aussi se développer lorsque votre système immunitaire attaque par erreur vos propres articulations. C'est comme si votre propre armée s'attaquait à elle-même.
• L'arthrite virale peut également être causée par certaines infections virales (par exemple, certaines personnes souffrent de douleurs articulaires après avoir contracté la COVID-19).
• Parfois, l'arthrite se développe sans raison apparente. Les médecins appellent cela une arthrite idiopathique.

Quels sont les facteurs qui augmentent le risque de développer de l'arthrite ?

L'arthrite peut toucher n'importe qui. Cependant, certains facteurs peuvent augmenter le risque d'en développer une. En voici quelques-uns :

• Consommation de tabac : Fumer des cigarettes et consommer d’autres produits du tabac augmente les risques. N’est-ce pas la cause de nombreuses maladies ?
• Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille (lié biologiquement, comme votre mère, votre père, vos frères et sœurs) souffre d'arthrite, vous êtes plus susceptible d'en développer une également.
• Niveau d'activité : Si vous n'êtes pas régulièrement actif physiquement, c'est-à-dire si vous ne faites pas d'exercice, vous êtes plus susceptible de développer de l'arthrite.
• Autres problèmes de santé : Si vous souffrez de maladies auto-immunes (troubles du système immunitaire), d’obésité ou de toute autre affection touchant vos articulations, vous êtes plus susceptible de développer de l’arthrite.

Certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de développer de l'arthrite, notamment :

• Les personnes de plus de 50 ans.
• Les femmes (certains types d'arthrite sont plus fréquents chez les femmes).
• Les athlètes, en particulier ceux qui pratiquent des sports de contact.
• Les personnes qui effectuent un travail physiquement exigeant et qui occupent des emplois qui exercent une forte pression sur leurs articulations (par exemple, celles qui restent debout pendant de longues périodes, se penchent ou s'agenouillent).

À quel âge l'arthrite commence-t-elle généralement ?

L'arthrite peut se développer à tout âge. L'âge auquel elle commence dépend du type d'arthrite et de sa cause.

L'arthrose touche généralement les personnes de plus de 50 ans. La polyarthrite rhumatoïde touche généralement les adultes âgés de 30 à 60 ans.

D'autres types d'arthrite, ayant une cause plus spécifique, apparaissent généralement à peu près au même moment. Par exemple, l'arthrite post-traumatique (arthrite qui se développe après une blessure) survient suite à une lésion articulaire. De même, la goutte se développe après une élévation du taux d'acide urique dans le sang pendant plusieurs mois.

Il est préférable de consulter un médecin concernant votre risque de développer de l'arthrite, ainsi que pour savoir à quel moment vous devriez commencer à prêter attention aux changements au niveau de vos articulations.

Comment les médecins diagnostiquent-ils l'arthrite ?

Le médecin diagnostiquera l'arthrite lors d'un examen physique . Il examinera vos articulations touchées et vous interrogera sur vos symptômes. Il aura besoin de savoir précisément quand sont apparus les premiers symptômes tels que la douleur et la raideur, quel type de travail vous effectuez et à quel moment de la journée vous les ressentez le plus.

Le médecin vérifiera probablement votre amplitude de mouvement. Autrement dit, il examinera jusqu'où vous pouvez plier, étendre et faire pivoter une articulation. Il pourra également comparer l'amplitude de mouvement d'une articulation avec celle d'autres articulations (par exemple, votre autre genou, cheville ou orteils).

Tests de dépistage de l'arthrite

Outre l'examen physique, le médecin peut effectuer plusieurs autres tests.

Votre médecin peut utiliser des examens d'imagerie comme ceux-ci pour prendre des photos de vos articulations :

• Radiographie : Cet examen permet de détecter des changements osseux et un rétrécissement de l'espace entre les articulations.
• Échographie : Cet examen permet de vérifier s'il y a une accumulation de liquide dans les tissus mous, le cartilage et les articulations.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Cet examen permet de visualiser en détail des éléments tels que les articulations, le cartilage et les ligaments.
• Scanner par tomodensitométrie (TDM) : Cet examen permet également de prendre des images détaillées des os et des articulations.

Ces examens peuvent aider votre médecin à visualiser les lésions à l'intérieur de vos articulations. Ils permettent également de s'assurer qu'il n'existe pas d'autres blessures ou problèmes (comme des fractures) susceptibles d'être à l'origine de ces symptômes.

Si vous pensez souffrir de goutte, votre médecin pourra vous prescrire des analyses de sang pour vérifier votre taux d'acide urique. Ces analyses permettent également de rechercher des signes d'infection ou de maladies auto-immunes (comme la polyarthrite rhumatoïde).

Quels sont les traitements contre l'arthrite ?

Il n'existe pas de remède contre l'arthrite. Mais rassurez-vous ! Votre médecin peut vous aider à trouver des traitements pour soulager vos symptômes. Le traitement adapté dépendra de la cause et du type d'arthrite, ainsi que des articulations touchées.

Les traitements les plus couramment utilisés contre l'arthrite sont :

• Les médicaments anti-inflammatoires en vente libre (tels que les AINS) (tels que l'ibuprofène) ou l'acétaminophène (tel que le Panadol) peuvent être achetés en pharmacie sans ordonnance.
• Corticostéroïdes : Ce sont des médicaments puissants prescrits par un médecin pour réduire l’inflammation et la douleur. Ils peuvent être administrés sous forme de comprimés ou, parfois, par injections de cortisone directement dans l’articulation.
• Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde ou d'arthrite psoriasique, votre médecin pourra vous prescrire des traitements de fond antirhumatismaux (DMARD). Ces médicaments peuvent contribuer à ralentir la progression de la maladie.
• La physiothérapie ou l'ergothérapie sont très importantes. Elles peuvent vous aider à améliorer votre force et votre amplitude de mouvement, à gagner en confiance pour marcher et accomplir vos tâches quotidiennes, et à apprendre comment protéger vos articulations.
• Intervention chirurgicale : Elle n’est généralement pratiquée que si les autres traitements n’ont pas permis d’atténuer les symptômes et en cas de lésions articulaires graves.

Chirurgie pour l'arthrite

Si vous souffrez d'arthrite sévère et que les autres traitements ne vous soulagent pas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Les deux principaux types d'interventions chirurgicales pour l'arthrite sont la fusion articulaire et la prothèse articulaire .

• Fusion articulaire : Comme son nom l’indique, cette intervention chirurgicale consiste à fusionner deux os afin d’immobiliser l’articulation et de réduire la douleur. Elle est le plus souvent pratiquée pour les fusions vertébrales ou les fusions de chevilles.
• Remplacement articulaire (arthroplastie) : Si vos articulations sont endommagées ou si vos os sont usés, un remplacement articulaire peut être nécessaire. Le chirurgien retire l’articulation naturelle endommagée et la remplace par une articulation artificielle (prothèse) en métal, en plastique ou en céramique. Il peut s’agir d’un remplacement partiel (arthroplastie partielle) ou d’un remplacement total (arthroplastie totale). Les interventions de remplacement du genou et de la hanche sont aujourd’hui pratiquées avec succès.

Votre médecin ou chirurgien vous expliquera le type d'intervention chirurgicale dont vous avez besoin et ce à quoi vous pouvez vous attendre.

L'arthrite peut-elle être prévenue ?

Certains types d'arthrite sont dus à des causes naturelles ou à des problèmes de santé que vous ne pouvez pas modifier. Il n'existe donc aucun moyen de les prévenir systématiquement. Cependant, vous pouvez réduire votre risque de développer de l'arthrite en adoptant les comportements suivants :

• Éviter les produits du tabac : c'est un conseil général valable pour presque toutes les maladies.
• Il est également important de suivre un régime alimentaire sain et un programme d'exercices adaptés à vos besoins. Contrôler son poids est aussi primordial, car la prise de poids augmente la pression sur les articulations.
• Pratiquez des exercices à faible impact qui ne sollicitent pas trop vos articulations. Par exemple, la marche, la natation et le vélo .
• Portez un équipement de sécurité approprié et maintenez une posture correcte lors de toute activité susceptible d'endommager vos articulations (par exemple, pratiquer un sport, soulever des poids).

À quoi s'attendre si vous souffrez d'arthrite ?

Si vous souffrez d'arthrite, vous devrez probablement gérer vos symptômes pendant longtemps (et sans doute toute votre vie) . Cela signifie que vous devrez apprendre à vivre avec. Votre médecin peut vous aider à trouver des traitements qui atténueront l'impact de l'arthrite sur vos activités quotidiennes.

Chez certaines personnes, les symptômes de l'arthrite peuvent s'aggraver avec l'âge. Il est également judicieux de demander à votre médecin à quelle fréquence vous devriez le consulter pour des examens de suivi afin de surveiller tout changement au niveau de vos articulations.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez un médecin sans tarder :

• Douleur intense (surtout si elle dure plus d'une semaine ou n'est pas soulagée par les analgésiques ordinaires).
• Si la raideur de vos articulations s'aggrave, surtout si vous ne pouvez soudainement plus bouger une articulation normalement.
• Si vos symptômes habituels reviennent plus souvent, ou s'ils s'aggravent (poussées de plus en plus fréquentes).
• Si une articulation devient rouge, enflée et fébrile (cela pourrait être un signe d'infection).

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Quand on va chez le médecin, il nous arrive d'oublier ce qu'on voulait lui demander, n'est-ce pas ? C'est donc une bonne idée de noter quelques questions à l'avance. Voici quelques exemples :

• De quel type d'arthrite ai-je ?
• De quel traitement ai-je besoin ? Ces traitements ont-ils des effets secondaires ?
• Aurais-je besoin d'une intervention chirurgicale ? Si oui, quels en seront les avantages ?
• À quelle fréquence dois-je venir pour des examens de suivi ?
• Quels changements dois-je apporter à mon mode de vie ? (alimentation, exercice physique, etc.)
• Que faire si la douleur s'intensifie ?

Comment soulager rapidement les douleurs arthritiques ?

Chaque organisme réagit différemment aux traitements. Il n'existe donc pas de solution miracle qui convienne à tous. Votre médecin peut vous aider à trouver une combinaison de traitements pour soulager vos douleurs arthritiques. Certaines personnes constatent un soulagement grâce à des médicaments en vente libre ou sur ordonnance. D'autres prennent régulièrement des médicaments contre l'arthrite pour prévenir la douleur avant qu'elle ne devienne trop intense.

Rester actif est l'un des meilleurs moyens d'atténuer les symptômes de l'arthrite. Évitez de vous forcer à faire des efforts qui provoquent de fortes douleurs. Cependant, s'étirer et bouger peut contribuer à réduire la douleur et la raideur et à prévenir leur aggravation.

Nul besoin d'être un marathonien ou un haltérophile olympique. La marche, la natation (l'eau est moins éprouvante pour les articulations), le vélo, les étirements ou le yoga sont d' excellents moyens de soulager vos articulations et de renforcer vos muscles.

Discutez avec votre médecin ou votre physiothérapeute des exercices qui vous conviennent. Ils pourront vous suggérer des options pour rester actif en toute sécurité.

Certaines conditions météorologiques aggravent-elles l'arthrite ?

Oui, certaines personnes constatent une augmentation de leurs douleurs arthritiques dans certaines conditions météorologiques. L'humidité et le froid sont deux causes fréquentes de douleurs articulaires.

Il existe de nombreuses raisons à cela. On est moins actif pendant la saison des pluies et l'hiver. Le froid et l'humidité peuvent raidir les articulations et aggraver l'arthrite. Une autre théorie suggère que les variations de la pression atmosphérique (pression barométrique) influent sur la pression à l'intérieur des articulations, augmentant ainsi la douleur.

Si vous avez l'impression que votre arthrite s'aggrave en raison de certaines conditions météorologiques ou des saisons, parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra vous conseiller sur les moyens de prévenir la douleur et la raideur tout au long de l'année, ou adapter vos traitements contre l'arthrite aux changements de votre environnement.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

L'arthrite est l'une des affections les plus courantes. Mais ce n'est pas parce que beaucoup de gens en souffrent que vous devez vivre avec la douleur.

Même avec de l'arthrite, vous pouvez mener une vie active et heureuse. L' essentiel est de comprendre que vous n'êtes pas seul et de bénéficier des conseils et traitements adaptés.

Parlez-en à votre médecin pour trouver des solutions pour gérer vos symptômes d'arthrite. Cela vous permettra de consacrer plus de temps à vos activités préférées et de réduire la durée des raideurs et des douleurs.

L'arthrite peut provoquer des douleurs articulaires (genoux, hanches, dos et toutes les articulations du corps). Cependant,Essayez de rester aussi actif que possible. Parlez-en à votre médecin : la kinésithérapie ou l’ergothérapie peuvent vous aider à garder la forme, à rester actif et à avoir confiance en vous au quotidien. N’hésitez pas à poser des questions et à vous informer. Vous pourrez ainsi bien vivre avec cette maladie !

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