Vous perdez vos cheveux ? Parlons d'alopécie areata !

Les cheveux sont essentiels à notre apparence et nous les aimons tous. Il est donc normal de ressentir de l'inquiétude lorsqu'ils commencent soudainement à tomber. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection qui provoque une chute de cheveux localisée : l'alopécie areata.

Qu'est-ce que l'alopécie areata exactement ?

En termes simples, l'alopécie areata est une affection caractérisée par une chute de cheveux par plaques, due à une altération du système immunitaire. Les médecins la qualifient de maladie auto-immune . Autrement dit, le système immunitaire attaque par erreur les follicules pileux. « Alopécie » signifie « chute de cheveux » ou « calvitie » en langage médical. « Areata » signifie « par petites zones aléatoires ». Ainsi, bien que cette affection touche le plus souvent le cuir chevelu, elle peut survenir sur n'importe quelle partie du corps où poussent des poils.

Existe-t-il différents types de cela ?

Oui, il en existe plusieurs types, selon l'importance de la perte de cheveux et la zone du corps touchée. Sachez que les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre.

• Alopécie areata totalis : il s’agit de la chute totale des cheveux. Imaginez perdre tous vos cheveux.
• Alopécie areata universalis : Cette forme est un peu plus extrême. Non seulement les cheveux tombent sur la tête, mais tous les autres poils du corps, y compris les cils, les sourcils et même les poils des membres, tombent également.
• Alopécie areata diffuse : dans ce cas, au lieu de larges plaques de cheveux tombant, les cheveux deviennent très fins. On a l’impression que leur épaisseur a diminué.
• Alopécie areata (ophiasis) : Dans ce cas, les cheveux poussent en bande à l’arrière de la tête, près de la nuque, et des deux côtés.

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ?

Vous vous demandez sans doute qui est concerné, n'est-ce pas ? En réalité, cette affection peut toucher n'importe qui. Cependant, certaines personnes y sont plus prédisposées.

• Jeunes enfants : Oui, ne soyez pas surpris, les jeunes enfants peuvent aussi développer cela.
• Si un membre de votre famille est atteint d'alopécie areata : vous présentez un faible risque de développer cette maladie également. Elle peut être d'origine génétique.
• Si vous ou des membres de votre famille souffrez d'autres maladies auto-immunes : diabèteLes personnes atteintes d'autres maladies auto-immunes, comme le diabète, le lupus ou les problèmes thyroïdiens , sont également plus susceptibles de développer cette affection.

Cette situation est-elle fréquente ?

Cette affection est en réalité plus fréquente qu'on ne le pense. Nous rencontrons également des patients atteints de ce type de problème au Sri Lanka. Des millions de personnes dans le monde en souffrent. Selon certaines études, environ 20 % des nouveaux cas recensés chaque année concernent des enfants. Comparée aux autres causes majeures de chute de cheveux, il s'agit de la deuxième affection la plus courante.

Que se passe-t-il lorsqu'on développe une pelade ? Quels en sont les symptômes ?

Bien, voyons maintenant ce qui se passe lorsque l'alopécie areata se développe et quels en sont les symptômes. Le principal symptôme est la chute des cheveux par plaques, de forme circulaire, parfois de la taille d'une pièce de monnaie . Mais ces plaques peuvent aussi être plus grandes ou plus petites. L'importance de la chute de cheveux varie également d'une personne à l'autre. De plus, des changements peuvent apparaître au niveau des ongles . De petites piqûres peuvent se former à l'intérieur des ongles, comme s'ils avaient été piqués par une aiguille. Parfois, les ongles peuvent devenir rugueux et avoir une texture semblable à du papier de verre. Cette affection n'a généralement pas d'impact majeur sur la santé physique. Cependant, elle peut avoir un impact important sur la santé mentale . Les cheveux étant un élément essentiel de notre apparence, lorsque cette affection survient soudainement, des sentiments comme la tristesse, l'anxiété et parfois la dépression peuvent apparaître. Cela peut également être source de gêne dans les interactions sociales.

Quels sont les autres symptômes ?

Les symptômes courants sont :

• Chute de cheveux localisée sur la tête, la barbe, les sourcils, les cils et d'autres parties du corps.
• Piqûres sur les ongles.

Cependant, très rarement, les symptômes suivants peuvent également apparaître dans les zones de perte de cheveux :

• Démangeaisons (prurit).
• Décoloration de la peau (peut être rouge, violette, brune ou grise).
• Là où se trouvaient des follicules pileux, les ouvertures en forme de bouche (ostiums folliculaires) étaient visibles.
• Ce qui ressemble à des points noirs (il s'agit en fait de poils de cadavre à l'intérieur des follicules pileux).
• Les poils courts, épais et fins qui poussent vers la peau sont appelés « poils en forme de point d'exclamation ». Cela signifie que ces poils poussent en forme de point d'exclamation.
• Cheveux gris.

Pourquoi l'alopécie areata survient-elle ?

Pourquoi cela se produit-il ? Comme je l'ai dit précédemment, l'alopécie areata est une maladie auto-immune .Maladie auto-immune. Cela signifie que notre système immunitaire, celui qui nous protège des maladies, attaque par erreur nos propres follicules pileux, situés à la base de nos cheveux. Le système immunitaire les perçoit comme des envahisseurs nocifs, tels que des bactéries ou des virus. Lors de cette attaque, les cheveux commencent à tomber. Ils ont souvent la forme d'une pièce de monnaie. La quantité de cheveux perdus varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes ne perdent que quelques cheveux, tandis que d'autres en perdent beaucoup, voire la totalité. Notre patrimoine génétique (les parties de nos cellules qui déterminent des caractéristiques comme la couleur de nos yeux, notre taille et la couleur de nos cheveux) peut être un facteur déclenchant cette réaction auto-immune. Par ailleurs, en plus des causes génétiques, un virus ou une autre substance à laquelle nous sommes exposés peut également déclencher cette réaction.

Est-ce contagieux ?

Beaucoup se demandent si l'alopécie areata est contagieuse. Non, elle ne l'est absolument pas. Elle ne se transmet ni par contact direct avec la peau, ni par voie aérienne. Alors, pas d'inquiétude.

Comment un médecin peut-il le reconnaître ?

Un médecin peut généralement diagnostiquer cette affection en procédant à un examen physique, en vous posant des questions sur vos antécédents médicaux, la date à laquelle votre chute de cheveux a commencé et si des membres de votre famille sont atteints de cette affection ou d'autres maladies auto-immunes. Il examinera également vos ongles.

Quels tests sont effectués pour identifier cela précisément ?

Parfois, s'il est difficile de le déterminer à l'œil nu, un médecin peut effectuer des tests comme ceux-ci :

• Vérifier la présence d'une infection au niveau du cuir chevelu.
• Prélever une mèche de vos cheveux et l'envoyer à un laboratoire pour analyse.
• Une biopsie du cuir chevelu est une procédure qui consiste à prélever un petit fragment de peau du cuir chevelu et à l'examiner. Cela permet de déterminer la présence d'une maladie de peau.
• Effectuer des analyses de sang .

Est-il possible de guérir complètement de cette affection ?

C'est une question que beaucoup se posent. À vrai dire, il n'existe aucun traitement curatif pour l'alopécie areata. Cependant, les traitements disponibles permettent de ralentir la chute des cheveux et parfois même de favoriser leur repousse. Ils ne guérissent toutefois pas complètement la maladie. Les deux formes les plus sévères d'alopécie areata, l'alopécie areata totalis (chute totale des cheveux sur l'ensemble du cuir chevelu) et l'alopécie areata universalis (chute totale des cheveux sur l'ensemble du corps), peuvent être moins sensibles au traitement.

Comment traiter cela ?

Alors, comment traite-t-on cela ? Plusieurs options de traitement existent. Votre médecin déterminera le traitement le plus adapté à votre situation.

• Corticostéroïdes : Ce sont des médicaments anti -inflammatoires utilisés pour traiter les maladies auto-immunes. Ils peuvent être administrés par injection intra-artérielle (dans le cuir chevelu ou les follicules pileux), par voie orale (comprimés) ou cutanée (crème ou pommade). L’organisme peut mettre un certain temps à réagir à ces médicaments. Certaines personnes peuvent présenter des effets secondaires tels qu’une augmentation de l’appétit, une prise de poids, des sautes d’humeur et une vision trouble.
• Minoxidil (nom commercial Rogaine®) : Ce médicament topique est utilisé pour traiter la calvitie chez l’homme et la femme. La repousse des cheveux commence généralement au bout de 12 semaines. Il peut provoquer des démangeaisons du cuir chevelu et, chez certaines personnes, une pousse de poils sur d’autres zones, ainsi que des maux de tête.
• Photothérapie : Ce traitement utilise la lumière ultraviolette de lampes spéciales. Le médecin peut utiliser soit la lumière ultraviolette A (PUVA), soit la lumière ultraviolette B (PUVB), associée à un médicament appelé psoralène. Ces rayons peuvent soulager certaines affections cutanées et unguéales, notamment l’alopécie areata.
• Traitement par plasma riche en plaquettes (PRP) : ce traitement consiste à prélever un peu de votre propre sang, à le traiter selon un procédé spécifique, puis à le réinjecter dans votre cuir chevelu. Il est censé stimuler la repousse des cheveux. Certaines personnes peuvent ressentir des douleurs au cuir chevelu, des démangeaisons, des vertiges et des nausées.
• Immunothérapie topique : Ce traitement est légèrement différent. Un médecin applique sur votre peau une substance provoquant une réaction allergique. L’objectif est que cette dermatite de contact stimule la repousse des cheveux. Vous pouvez ressentir des démangeaisons du cuir chevelu, un gonflement des ganglions lymphatiques, de l’eczéma et une dépigmentation de la peau.
• Techniques de coiffure : Parfois, malgré tous les traitements, le corps peut mal réagir. Dans ce cas, différentes coiffures, perruques ou extensions peuvent être utilisées pour camoufler la perte de cheveux.

Les cheveux peuvent-ils repousser ?

Pour beaucoup, le plus grand espoir est de voir leurs cheveux repousser. L'alopécie areata est une affection dont l'évolution est difficile à prévoir.Certaines personnes voient leurs cheveux repousser, mais cela peut prendre du temps. D'autres, même après une repousse, ne verront jamais leurs cheveux repousser. Cela signifie que le processus varie d'une personne à l'autre. Même en cas de perte totale de cheveux, une repousse est possible. Selon le traitement reçu et son efficacité, la repousse peut être visible entre 4 et 12 semaines après le début du traitement.

Existe-t-il un moyen d'empêcher cela de se produire ?

Malheureusement, il n'existe actuellement aucun moyen de prévenir l'apparition de l'alopécie areata . Le traitement ne peut qu'en atténuer les symptômes. Si vous souffrez de cette affection, elle est susceptible de persister toute votre vie.

Si je suis atteint de cette maladie, à quoi dois-je m'attendre ?

Dans les cas bénins, les symptômes peuvent s'aggraver puis disparaître. Cependant, dans les cas plus graves d'alopécie areata totalis et d'alopécie areata universalis, l'organisme peut moins bien répondre au traitement.

Comment prendre soin de moi ? Que dois-je faire et que ne dois-je pas faire ?

Bien, voyons maintenant comment prendre soin de vous si vous souffrez de cette affection, ce que vous devez faire et ce que vous ne devez pas faire. Voici ce que vous pouvez faire :

• Vous pouvez utiliser du maquillage pour camoufler ou minimiser l'apparence de la perte de cheveux.
• Si vous perdez vos cils, portez des lunettes de soleil pour protéger vos yeux. Cela les protégera du soleil et de la poussière.
• Portez un chapeau ou une écharpe pour protéger votre tête du soleil et du vent.
• Adoptez une alimentation équilibrée . La croissance des cheveux dépend des vitamines et des minéraux. Bien que cela ne soit pas spécifiquement lié à l'alopécie areata, les personnes qui suivent des régimes à la mode sont plus susceptibles de souffrir de chute de cheveux. Le régime méditerranéen (riche en fruits, légumes et protéines) peut contribuer à fortifier les cheveux et à réduire leur chute.
• Envisagez de prendre des suppléments de vitamine D, mais assurez-vous de consulter votre médecin.

Choses à ne pas faire :

• Exposition au soleil et au vent : les cheveux nous protègent du soleil et du vent. Les cils empêchent la saleté et la poussière de pénétrer dans nos yeux. Si vous souffrez d’alopécie areata, vous devez prendre des précautions particulières pour protéger votre peau (et éventuellement vos yeux) lorsque vous êtes à l’extérieur.
• Stress important : Bien que cela n’ait pas été prouvé par des recherches approfondies, de nombreuses personnes atteintes d’alopécie areata ont récemment vécu un stress important, comme des problèmes professionnels ou familiaux, un décès, une intervention chirurgicale ou un accident. Essayez donc de rester aussi détendu que possible.
• Évitez les produits et traitements capillaires contenant des substances chimiques agressives, comme les lissages chimiques et les permanentes. Privilégiez les shampoings et après-shampoings doux, sans silicones ni parabènes.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Consultez un médecin dès que vous constatez une chute de cheveux. Après le début du traitement, informez-en à nouveau votre médecin si l'un des symptômes suivants apparaît :

• Si vous développez de nouveaux symptômes.
• Si les symptômes ne s'améliorent pas après le traitement.
• Si les follicules pileux semblent infectés (c'est-à-dire rouges, violets, gris ou blancs ; enflammés, gonflés, etc.).

Quelles sont les questions importantes à poser au médecin ?

Lorsque vous consultez un médecin, il est très important de lui poser ces questions :

• Comment savoir exactement si je souffre d'alopécie areata ?
• Si je ne souffre pas d'alopécie areata, y a-t-il une autre raison à ma perte de cheveux ?
• Quel type de médicament ou de traitement me recommandez-vous ?
• Quelle est la liste complète des effets secondaires de ces médicaments et traitements ?
• Après le traitement, quand puis-je espérer que mes cheveux recommenceront à repousser ?
• Que puis-je faire d'autre pour prévenir une chute de cheveux plus importante ?
• Devrais-je consulter un dermatologue ?

Enfin, quelques points à retenir

Perdre ses cheveux peut être angoissant et déstabilisant. Mais n'oubliez pas que l'alopécie areata est une affection très courante. Nous perdons tous un peu de cheveux lorsque nous nous lavons les cheveux ou les brossons ; cela fait partie du processus de croissance capillaire. Cependant, si vous souffrez d'alopécie areata, vous pourriez constater une chute de cheveux plus importante que d'habitude. Ou bien, vous pourriez ne rien remarquer jusqu'à l'apparition de zones dégarnies.

Le plus important est de consulter un médecin dès que vous constatez une perte de cheveux, surtout si cela vous cause du stress, de l'anxiété, voire une dépression.

Un médecin peut vous aider à déterminer précisément ce dont vous souffrez et à vous prescrire le traitement adapté. Vous n'êtes pas obligé(e) d'affronter cela seul(e), demandez de l'aide.