Découvrons ensemble le test de magnétoencéphalographie (MEG), qui cartographie l'activité de votre cerveau.

Avez-vous déjà entendu parler de l'examen appelé magnétoencéphalographie (MEG) ? Peut-être qu'un médecin vous l'a prescrit, à vous ou à quelqu'un de votre entourage. Rassurez-vous, il s'agit d'une méthode d'examen très avancée et totalement inoffensive. Aujourd'hui, nous allons vous présenter l'examen MEG de manière simple et accessible.

Qu'est-ce que MEG ? C'est très simple !

En termes simples, la magnétoencéphalographie (MEG) est un examen qui mesure les champs magnétiques générés par les courants électriques dans le cerveau. Imaginez que de minuscules messages électriques soient échangés à l'intérieur de notre cerveau . Cette électricité crée un champ magnétique. Ce sont ces champs magnétiques que mesure l'appareil de MEG.

Cela permet aux médecins de visualiser votre activité cérébrale comme une carte. C'est particulièrement utile dans des cas comme l'épilepsie , où ils peuvent localiser précisément l' origine des crises dans le cerveau .

Le plus important, c'est que ce test est sans danger pour le corps (non invasif). Cela signifie qu'il n'est pas nécessaire d'insérer d'aiguilles ni de subir une intervention chirurgicale. Vous n'êtes pas exposé aux radiations (comme les rayons X). Parmi les méthodes actuelles, la magnétoencéphalographie (MEG) est la plus avancée pour enregistrer et analyser l'activité cérébrale.

À quoi sert le test MEG ?

Les neurologues et les neurochirurgiens utilisent ce test (MEG) pour deux raisons principales :

1. Évaluez l'activité cérébrale spontanée. Cela peut aider à localiser précisément l'épilepsie chez une personne épileptique. C'est essentiel pour planifier une intervention chirurgicale. Prenons l'exemple de Samantha, épileptique et devant être opérée. Les médecins réalisent alors une magnétoencéphalographie (MEG) pour identifier la zone du cerveau à l'origine des crises, ciblent précisément cette zone et procèdent à l'intervention.

2. Examinez comment votre cerveau réagit aux stimuli externes.Cela permet une cartographie précise des zones du cerveau liées au mouvement, à la sensation, au langage, à la vision, etc. C'est très utile pour planifier les interventions chirurgicales chez les personnes atteintes de tumeurs cérébrales.

De plus, la MEG est également un élément très important de la recherche neurologique et psychiatrique, où les scientifiques mènent des recherches pour mieux comprendre le fonctionnement du cerveau humain.

Comment fonctionne le test MEG ? Un peu scientifique, mais simple !

Les cellules nerveuses de notre cerveau communiquent entre elles en générant de faibles tensions électriques. Lorsque ces courants électriques circulent, ils créent un champ magnétique. Ces champs magnétiques sont détectés, enregistrés et analysés par des capteurs magnétiques de haute précision dans l'appareil MEG.

Cependant, le champ magnétique généré par votre cerveau est extrêmement faible. C'est pourquoi des systèmes de capteurs spéciaux sont nécessaires pour capter ce signal. Ces systèmes sont composés de petites bobines à haute résolution, reliées à des dispositifs appelés SQUIDs (dispositifs supraconducteurs à interférence quantique). Plus de 300 de ces capteurs sont intégrés à un casque que vous portez pendant l'examen.

Pendant que vous restez immobile, écoutant parfois des sons ou regardant des images, les capteurs de ce casque, associés à un logiciel spécialisé, détectent et enregistrent l'activité des cellules nerveuses. La magnétoencéphalographie (MEG) enregistre les signaux normaux et anormaux du cerveau toutes les millisecondes . Ces champs magnétiques sont ensuite affichés sur un écran d'ordinateur, accompagnés d'une image anatomique de votre cerveau. Cela vous permet de visualiser l'origine et le moment d'apparition de certaines activités cérébrales.

Comment se préparer à un examen MEG ?

Si vous devez passer un examen MEG, votre médecin vous indiquera si vous devez être à jeun avant l'examen. Il vous précisera également si vous devez modifier votre traitement médicamenteux ou vos habitudes quotidiennes.

• Le jour du test, veuillez ne pas porter de maquillage ni de produits capillaires. Ils pourraient interférer avec le test.
• De plus, aucun objet métallique ne peut être apporté dans la salle d'examen. Par exemple, bijoux, lunettes, épingles à cheveux, soutiens-gorge à armatures et vêtements comportant des accessoires métalliques. Si nécessaire, une blouse médicale vous sera fournie.

Important:Si vous avez des dispositifs médicaux implantés à l'intérieur ou à l'extérieur de votre corps, vous devez impérativement en informer votre médecin avant l'examen. Si ces dispositifs contiennent du métal, des éléments susceptibles d'interférer avec les champs magnétiques ou s'ils ne peuvent pas être retirés, vous ne pourrez peut-être pas passer cet examen. Voici quelques exemples de ces dispositifs :

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* Valves cardiaques artificielles.

* Membres artificiels ou prothèses articulaires métalliques.

* Défibrillateurs cardiaques et stimulateurs cardiaques.

* Certains anévrismes cérébraux.

* Certains serpentins métalliques placés à l'intérieur des vaisseaux sanguins.

* Implants cochléaires.

* Ports d'injection de médicaments implantés.

* Stimulateurs nerveux implantés.

* Appareils dentaires métalliques.

* Broches, vis, plaques, stents ou agrafes chirurgicales métalliques.

* Shunts programmables.

À quoi s'attendre lors d'un test MEG ?

Selon le motif de l'examen MEG, la procédure peut légèrement varier. Voici généralement comment elle se déroule :

1. Vous devrez retirer tous les objets métalliques de votre corps et porter une blouse médicale .

2. Il peut être nécessaire d'administrer une sédation ou une anesthésie générale aux nourrissons et aux jeunes enfants afin de les maintenir immobiles pendant l'examen MEG. Dans ce cas, un petit tube appelé perfusion intraveineuse sera inséré dans une veine du bras pour administrer le médicament.

3. Afin de s'assurer que votre tête est correctement positionnée par rapport aux capteurs du casque, un médecin peut fixer temporairement trois ou quatre petites bobines (bobines de positionnement) sur votre tête, à trois ou quatre endroits différents . Il mesurera ensuite la position de ces bobines à l'aide d'un appareil spécial en forme de baguette.

4. Pour éliminer les faibles signaux magnétiques qui peuvent être attachés à votre corps et provenant de l'environnement, un médecin déplacera un appareil circulaire (appelé « démagnétiseur ») sur votre corps.

5. Ensuite, vous serez amené à vous allonger sur une table d'examen mobile, ou placé dans une chaise spéciale reliée à la machine (MEG).

6. Le médecin vous placera le casque muni des capteurs MEG sur la tête. Vous ne ressentirez qu'une très légère sensation de claustrophobie. L'important est de bien insérer votre tête dans le casque afin que votre cerveau soit au plus près des capteurs de l'appareil MEG.

7. Selon le motif du test, il se peut qu'on vous demande de rester immobile ou de vous allonger.Il est très important d'essayer de garder la tête immobile pendant le test.

8. Afin de cartographier les aires sensorielles de votre cerveau, le test vous demande d'effectuer certaines tâches. Par exemple, lire des mots sur un écran, répondre à des questions ou appuyer plusieurs fois sur un bouton.

9. Il arrive qu'un médecin vous administre un faible courant électrique pour mesurer la réaction de votre cerveau. Vous aurez la sensation d'être chatouillé, mais ce ne sera pas douloureux.

10. Une fois que le médecin dispose de toutes les informations nécessaires, l'examen est terminé. Un spécialiste analyse ensuite les rapports.

Durant l'examen, vous ne ressentirez aucune sensation provenant de l'appareil MEG ni aucune douleur. La salle est équipée d'un interphone bidirectionnel et d'un système de vidéosurveillance ; vous pourrez donc communiquer à tout moment avec la personne qui réalise l'examen, et elle pourra vous répondre.

Certains médecins peuvent également réaliser un EEG (électroencéphalogramme) ou une IRM (imagerie par résonance magnétique) en complément du test MEG. Dans ce cas, des étapes supplémentaires peuvent être nécessaires.

Le test « (MEG) » dure généralement une heure ou deux .

Que se passe-t-il après un test MEG ?

Si vous ou votre enfant avez reçu une sédation ou une anesthésie pour l'examen , un médecin vous surveillera pendant 30 minutes à deux heures après l'examen afin de s'assurer de votre bon rétablissement. Une personne devra vous raccompagner chez vous.

Sauf si l'on vous administre des sédatifs, aucun temps de convalescence particulier n'est requis. Vous pouvez reprendre vos activités normales.

Un test MEG comporte-t-il des risques ?

C'est la meilleure nouvelle ! Le test MEG n'a identifié aucun risque à ce jour. Il n'y a donc aucune raison de s'inquiéter.

Combien de temps faut-il pour connaître les résultats du test MEG ?

L'analyse des résultats d'un examen MEG peut prendre plusieurs jours, voire des semaines, pour les spécialistes. En effet, les médecins utilisent cet examen pour planifier des interventions chirurgicales cérébrales complexes, qui peuvent nécessiter la collaboration de plusieurs spécialistes.

Une fois le plan établi, votre équipe médicale discutera des résultats avec vous et des prochaines étapes à suivre.

Quelle est la différence entre la MEG et l'IRM ?

Bien que les deux soient des tests cérébraux, il existe une légère différence.

• L'IRM (imagerie par résonance magnétique) du cerveau utilise un puissant aimant et un ordinateur pour créer des images du cerveau en recueillant des informations structurelles. Autrement dit, elle permet de visualiser l'aspect du cerveau et l'agencement de ses différentes parties.
• La MEG consiste à enregistrer les champs magnétiques émis par les cellules nerveuses (neurones) de votre cerveau à l'aide de centaines de capteurs spéciaux et d'un ordinateur.Ces champs apparaissent sous forme d'ondes cérébrales.

Les médecins combinent souvent l'IRM et la MEG pour réaliser une procédure appelée imagerie par source magnétique (MSI) . La MSI permet de créer des cartes fonctionnelles de l'activité cérébrale.

La MEG diffère également de l'IRM fonctionnelle (IRMf). L'IRMf analyse les variations du flux sanguin dans certaines zones du cerveau lors de la réalisation de tâches spécifiques. La MEG et l'IRMf étudient toutes deux l'activité cérébrale, mais la MEG révèle des zones d'activité plus précises, tandis que l'IRMf en révèle des plus générales. De plus, la MEG est plus performante pour observer l'évolution de l'activité cérébrale au fil du temps (caractéristiques temporelles).

Quelle est la différence entre la MEG et l'EEG ?

La première différence entre ces deux tests diagnostiques est :

• Un EEG (électroencéphalographie) enregistre l'activité électrique de votre cerveau.
• La MEG enregistre les champs magnétiques de votre cerveau (qui sont causés par l'activité électrique).

Une autre différence réside dans la sensibilité et la précision bien supérieures de la MEG pour l'enregistrement de l'activité cérébrale par rapport à l'EEG. La boîte crânienne et le liquide céphalo-rachidien (LCR) peuvent perturber l'activité électrique enregistrée par un EEG. En revanche, ces tissus ne perturbent pas les champs magnétiques. La MEG offre ainsi une meilleure « image » du cerveau, ou une résolution spatiale plus précise . Autrement dit, elle permet de localiser avec exactitude les zones d'activité anormale.

Parfois, les médecins réalisent un EEG en complément du MEG afin de recueillir davantage d'informations sur l'origine de l'activité cérébrale.

Un message important pour vous.

Comme vous pouvez le constater, ce test, appelé magnétoencéphalographie (MEG), est un test très utile, inoffensif et sûr qui aide les médecins à cartographier les zones sensibles de votre cerveau et à localiser précisément des phénomènes tels que les crises d'épilepsie.

Si vous devez passer un examen MEG et que vous avez des inquiétudes ou des doutes, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Il est là pour répondre à vos questions et vous soutenir. N'ayez aucune crainte !

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