Vous souhaitez en savoir plus sur la lymphangiographie, un examen qui permet de prendre des images de votre système lymphatique ?

Parfois, il est nécessaire de faire des examens spécifiques pour savoir exactement ce qui se passe à l'intérieur de notre corps, n'est-ce pas ? Eh bien, voici un examen important appelé lymphangiographie, qui permet de déterminer si notre système lymphatique présente un problème (nous y reviendrons plus tard). Rassurez-vous, nous allons vous l'expliquer simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce que la lymphangiographie ? En quoi consiste-t-elle ?

En termes simples, la lymphangiographie est un examen d'imagerie qui permet de visualiser votre système lymphatique . Pensez-y : notre corps possède un réseau de vaisseaux lymphatiques, tout comme les vaisseaux sanguins. Cet examen permet d'observer précisément ces vaisseaux et les ganglions lymphatiques (j'en parlerai également). Pour ce faire, un produit de contraste, appelé lipoïde , est injecté dans le corps. Ensuite, un appareil de radiographie ou d'IRM est utilisé pour obtenir des images du système lymphatique. Si une IRM est utilisée, on parle de lymphangiographie par résonance magnétique (ou lymphangiographie par résonance magnétique).

Vous vous demandez peut-être ce qu'est le système lymphatique . Il s'agit d'un élément essentiel de notre système immunitaire (qui nous protège des maladies) et de notre système circulatoire (qui transporte le sang dans tout le corps). Ce système comprend un réseau de vaisseaux qui transportent un liquide clair appelé lymphe dans tout l'organisme. La lymphe agit comme un filtre, recueillant l'excès de liquide et les déchets qui s'accumulent dans le corps. Ce système inclut également des glandes appelées ganglions lymphatiques . Ce sont elles qui produisent les cellules qui combattent les infections. Elles constituent de véritables points de contrôle dans notre corps.

Ces parties du système lymphatique ne sont pas clairement visibles sur les examens d'imagerie classiques. C'est pourquoi un colorant spécial est utilisé lors d'une lymphographie. Ce colorant permet de visualiser clairement les vaisseaux et les ganglions lymphatiques sur des images appelées lymphangiographies. Cet examen est également appelé lymphographie.

Pourquoi réalise-t-on cet examen (lymphographie) ?

Les médecins utilisent ce test (lymphangiographie) pour plusieurs raisons. Voyons lesquelles :

• Identifiez si vous souffrez d'une quelconque maladie du système lymphatique.
• Déterminez si la maladie s'est propagée à d'autres parties du corps.
• Lors du traitement, il convient de déterminer les zones les plus susceptibles d'être traitées efficacement (conseils de traitement). C'est comme appliquer le médicament directement sur la cible.
• Avant toute intervention chirurgicale ou médicale, établissez une cartographie de votre système lymphatique. Cela sera d'une grande aide pour le chirurgien.
• Vérifiez si les traitements sont utiles et s'ils sont efficaces .

Ce test permet de diagnostiquer et de prendre en charge des affections telles que :

• Une fuite de liquide du système lymphatique (fuite lymphatique) ou une blessure.
• Le lymphœdème est une affection dans laquelle le système lymphatique gonfle, provoquant un gonflement dans des zones telles que les membres.
• Un type de cancer appelé lymphome de Hodgkin.
• Un type de cancer appelé lymphome non hodgkinien.

Qui réalise cet examen (lymphangiographie) ?

La lymphangiographie est généralement pratiquée par un radiologue interventionnel . Ce médecin est spécialisé dans le diagnostic et le traitement des maladies par imagerie médicale et techniques mini-invasives, c'est-à-dire qu'il insère des instruments par de petits orifices plutôt que de pratiquer de grandes incisions.

Comment dois-je me préparer avant l'examen ?

Votre médecin vous donnera des instructions claires sur la façon de vous préparer à cet examen. Ces instructions peuvent inclure :

• Évitez de manger ou de boire pendant quelques heures avant le test, généralement entre 6 et 8 heures.
• Avant de passer le test , allez aux toilettes et videz votre vessie .
• Signalez à votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous avez des problèmes de saignement (comme un trouble de la coagulation sanguine).
• Il est possible qu'on vous administre un sédatif pour vous aider à vous détendre , ce qui contribuera à réduire toute appréhension que vous pourriez avoir concernant l'examen.
• Si vous avez déjà eu une réaction allergique à l'iode ou à d'autres examens médicaux par le passé, vous devez absolument en informer votre médecin.
• Si vous avez des antécédents de maladie cardiaque , en particulier d'une affection appelée foramen ovale perméable (FOP) (qui est un petit trou dans le cœur), parlez-en également à votre médecin.

Parfois, une biopsie ganglionnaire, qui consiste à prélever un petit fragment de ganglion pour analyse, peut être réalisée au cours de cet examen. Dans ce cas, une anesthésie locale peut vous être administrée afin d'éviter toute douleur.

Que se passe-t-il lors d'un examen de lymphangiographie ?

Très bien, voyons maintenant ce qui se passe pendant le test.

Tout d'abord, le médecin vous demandera de vous asseoir ou de vous allonger sur une table ou un fauteuil d'examen. Ensuite, une petite zone de votre peau sera désinfectée et une petite quantité de colorant bleu sera injectée. Vous ressentirez peut-être une légère sensation de picotement lors de l'injection, mais elle ne durera que peu de temps.

Ces injections de colorant sont le plus souvent pratiquées dans les zones suivantes :

• Près de l'aine (c'est ce qui se fait le plus souvent).
• Entre les doigts (cela se fait un peu moins souvent).
• Entre les orteils (cette opération est également moins fréquente).

Ce colorant bleu fait apparaître des lignes bleues . Ce sont les canaux lymphatiques, clairement visibles. Le médecin injecte ensuite un anesthésiant local dans la zone où se trouvent ces lignes bleues. Une petite incision est pratiquée à cet endroit.Un tube fin et flexible, semblable à une petite canule, est inséré.

Un autre colorant spécial (comme le Lipoidal) est injecté lentement dans le corps par ce tube pendant environ une heure. Vous pourriez ressentir une certaine pression ou une sensation de plénitude lors de l'injection du colorant.

Parfois, le médecin utilise un appareil d'échographie pour insérer précisément ce tube. Cela consiste à visualiser l'intérieur du corps grâce à des ultrasons. D'autres fois, une pompe appelée insufflateur est utilisée pour injecter ce produit de contraste dans l'organisme.

Ensuite, le médecin prendra des images de l'intérieur de votre corps à l'aide d'une technique d'imagerie par rayons X spéciale appelée fluoroscopie ou d'un appareil d'IRM. La fluoroscopie, c'est comme des radiographies animées.

Cet appareil projette des images de votre système lymphatique sur un écran. Il permet de vérifier si le colorant circule correctement dans votre corps, un peu comme on surveille les voitures sur une route.

Une fois le colorant injecté et diffusé dans tout votre corps, le médecin retirera le tube et posera un ou deux points de suture sur l'incision. Des radiographies seront ensuite prises de vos jambes, de votre bassin, de votre abdomen, de votre poitrine et de toute autre zone suspecte. Il se peut que vous deviez prendre d' autres photos ultérieurement pour observer la diffusion du colorant.

Comment vous sentez-vous après le test ?

(Lymphangiographie) La zone d'incision peut être légèrement douloureuse et sensible pendant quelques jours après l'examen. Votre médecin vous prescrira des analgésiques pour soulager la douleur.

Le plus important est que, tant que le colorant n'est pas complètement éliminé de votre corps, la couleur de votre peau (surtout la paume des mains et la plante des pieds), votre urine et vos selles peuvent également prendre une légère teinte bleu-vert . C'est normal, ne vous inquiétez pas. Cela disparaîtra en quelques jours. Cependant, il est possible que des traces de colorant persistent dans vos ganglions lymphatiques jusqu'à deux ans. C'est également normal.

Si possible, reposez-vous le jour de l'examen. Évitez tout effort physique intense. Maintenez la zone d'incision propre selon les instructions de votre médecin.

Ce test comporte-t-il des risques ?

La lymphangiographie est généralement un examen sûr . Comme les autres examens radiologiques, elle utilise des radiations. Cependant, la dose de radiation est suffisamment faible pour ne pas entraîner de problèmes. Néanmoins, si des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :

• Une réaction allergique à la teinture ou à autre chose (comme des démangeaisons, de l'urticaire, des difficultés respiratoires).
• Saignement dû à une coupure.
• Infection au niveau de l'incision (rougeur, gonflement, pus, fièvre)
• Inflammation des vaisseaux lymphatiques, c'est-à-dire gonflement.

« Mais encore une fois, ces risques sont très rares. »« Votre médecin vous expliquera tout cela à l'avance. Si vous avez des inquiétudes, n'hésitez pas à poser des questions. »

Quand connaîtrai-je les résultats du test ?

Dans la plupart des cas, les résultats de la lymphographie peuvent être communiqués au médecin le jour même . Parfois, si nécessaire, un traitement peut être administré pendant l'examen.

Cependant, dans certains cas, une équipe de spécialistes, par exemple un radiologue interventionnel et un oncologue, se réunit pour analyser les résultats et prendre une décision. Dans ce cas, l'obtention des résultats peut prendre un ou deux jours.

Votre médecin discutera de ces résultats avec vous et vous expliquera leur signification. Par exemple, si le colorant ne passe pas à travers une zone, cela peut indiquer une obstruction : tumeur, blessure ou infection. De même, si les ganglions lymphatiques sont hypertrophiés, ont une forme différente ou un aspect mousseux, cela peut être un signe de cancer du système lymphatique.

Quels symptômes dois-je consulter un médecin si j'en développe après le test ?

Après le test, si vous présentez l'un de ces signes d'allergie ou d'infection, appelez votre médecin ou rendez-vous immédiatement à l'hôpital :

• Fièvre ou frissons .
• Douleur intense au niveau de l'incision (en particulier une douleur qui s'intensifie et ne s'atténue pas malgré la prise de médicaments).
• Si la zone où se trouvait la coupure est rouge, enflée, chaude au toucher et si un liquide purulent en s'écoule .
• Une éruption cutanée , c'est-à-dire des rougeurs, des cloques ou un gonflement, apparaît ailleurs sur le corps.
• Si vous avez des difficultés à respirer ou des douleurs thoraciques.

Prenez soin de ces choses.

Alors, que devons-nous retenir de tout cela ?

La lymphangiographie est un examen radiologique spécial qui aide les médecins à diagnostiquer et à traiter des affections telles que les tumeurs, les gonflements, les infections et les fuites de liquide dans le système lymphatique.

Votre médecin vous expliquera en détail pourquoi vous devez passer ce test et quels en seront les résultats. Il n'y a aucune raison d'avoir peur. Ce test vise à améliorer votre santé et à vous proposer le traitement le plus adapté. N'hésitez pas à poser toutes vos questions à votre médecin et à lui faire part de vos inquiétudes.

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