Découvrons précisément l'activité électrique de votre cœur ! (Étude électrophysiologique - Étude EP)

Ressentez-vous une sensation étrange au niveau du cœur, comme un léger palpitation ? Il arrive que les médecins prescrivent un examen pour analyser plus précisément l’activité électrique de votre cœur. C’est ce qu’on appelle une « étude électrophysiologique », ou plus simplement « étude EP ». N’ayez crainte, nous allons vous l’expliquer simplement.

Qu'est-ce qu'une étude EP ?

En termes simples, une étude électrophysiologique est un examen qui analyse avec précision l'activité électrique de votre cœur. Imaginez : notre cœur a besoin d'un faible signal électrique pour battre. Lorsque ces signaux fonctionnent correctement, le cœur bat de façon régulière. Parfois, ces signaux électriques sont perturbés, ce qui entraîne un rythme cardiaque irrégulier ( arythmie ) . C'est là qu'une étude électrophysiologique est réalisée pour déterminer la nature et l'origine du problème.

Pour cela, les médecins utilisent des cathéters cardiaques (de très fins tubes) et des ordinateurs. Ces tubes sont insérés dans le cœur et permettent de mesurer son activité électrique. C'est un peu comme un électrocardiogramme (ECG ), mais les capteurs placés à l'intérieur du cœur fournissent des informations beaucoup plus détaillées et précises que ceux placés à l'extérieur de la poitrine.

Imaginez un bus qui suit son itinéraire habituel, à l'heure et de façon régulière. Un rythme cardiaque irrégulier (arythmie) est comme un bus qui ne suit pas son itinéraire habituel : il peut partir du mauvais endroit, sauter un arrêt ou ne pas effectuer la totalité du trajet. Il peut aussi rouler très vite ou très lentement. Ce sont ces types de signaux erratiques que les médecins doivent surveiller. Ce n'est qu'alors qu'ils peuvent déterminer si cette affection est dangereuse et comment la traiter.

Comment détecte-t-on cette activité électrique cardiaque ?

Le laboratoire où est réalisée cette étude électrophysiologique ressemble à un bureau de détective. Le médecin spécialiste qui la pratique est un électrophysiologiste , expert en interprétation des rythmes cardiaques. Il peut analyser le fonctionnement des différentes parties du cœur à partir des tracés de l'électrocardiogramme (ECG).

Ces médecins ont étudié les ondes de l'ECG, leur aspect normal et la signification des anomalies. Ils analysent en détail le début et la fin d'un rythme cardiaque irrégulier sur l'ECG.

Alors, ils se disent : « D'accord, voilà ce que ça pourrait être. » Puis ils le testent au laboratoire d'électrophysiologie.Ils administrent des médicaments (comme l'adénosine et l'isoprotérénol) pour accélérer et ralentir le rythme cardiaque , puis observent les variations de l'activité électrique du cœur. Cette procédure est réalisée selon un protocole précis, et non au hasard. À partir des informations recueillies, ils envisagent plusieurs causes possibles et effectuent des examens complémentaires jusqu'à déterminer la cause exacte du problème .

Pourquoi faites-vous cette étude EP ?

Une étude électrophysiologique peut fournir à votre médecin de nombreuses informations sur votre arythmie cardiaque . Par exemple :

• De quel type de trouble du rythme cardiaque (arythmie) souffrez-vous ?
• Quelle est la raison de cette irrégularité ?
• Où précisément, au cœur de ce problème, prend-il naissance ?
• Pourquoi avez-vous souvent des vertiges et des difficultés à rêver ?
• Déterminez quel est le meilleur traitement pour cela.
• Vérifiez si le médicament que vous prenez actuellement fonctionne correctement .
• Découvrez si vous êtes à risque de mort subite cardiaque .

Un médecin décide de réaliser une étude électrophysiologique lorsqu'il ne parvient pas à obtenir suffisamment d'informations à partir d'examens tels qu'un électrocardiogramme (ECG), un enregistrement Holter (un appareil qui surveille le rythme cardiaque pendant qu'une personne est alitée pendant un jour ou deux), un enregistreur d'événements , un test d'effort (qui surveille le cœur pendant l'exercice), une échocardiographie (une échographie du cœur) ou une angiographie (qui surveille les artères du cœur).

Parfois, en fonction de votre état et des informations obtenues lors de l'étude électrophysiologique, un traitement appelé ablation par cathéter peut être réalisé simultanément . Cela consiste à désactiver de petites zones du cœur responsables de signaux électriques irréguliers grâce à un cathéter (tube) inséré dans le cœur.

Comment se préparer aux études d'EP ?

Il y a quelques petites choses à préparer avant ce test. Ne vous inquiétez pas, ce sont des formalités normales.

• Prévoyez qu'une personne vous accompagne à l'hôpital et vous ramène chez vous. Vous ne pourrez pas conduire pendant les 24 heures suivant l'examen.
• Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant ce test, veuillez en discuter avec le médecin.
• Veuillez nous indiquer si vous êtes allergique au latex ou si vous avez déjà eu des problèmes avec l'anesthésie .
• vêtements confortablesVenez habillés.
• Retirez tout maquillage et vernis à ongles avant de venir à l'hôpital.
• Laissez tous vos bijoux de valeur, comme vos bagues, colliers et montres, à la maison. Apportez vos lunettes et vos appareils auditifs, si vous en avez.

Examinons également la médecine et l'alimentation :

• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez (sur ordonnance, en vente libre, à base de plantes, vitamines) .
• Apportez une quantité suffisante de vos médicaments pour une journée. Mais ne les prenez pas avant d'avoir consulté votre médecin.
• Demandez à votre médecin quels médicaments vous devez prendre avant l'examen, quels médicaments vous devez arrêter, quand les arrêter et quand les reprendre . N'arrêtez aucun médicament sans l'avis de votre médecin.
• Si vous êtes diabétique, demandez comment adapter votre traitement .
• Mangez normalement la veille de l'examen.
• Ne mangez, ne buvez et ne mâchez rien après minuit la veille de l'examen. Pas même de chewing-gum, de bonbons à la menthe ou d'eau. C'est très important pour votre sécurité.
• Si vous devez prendre des médicaments, prenez-les avec seulement une ou deux gorgées d'eau.
• N'avalez pas d'eau lorsque vous vous brossez les dents.

À quoi faut-il s'attendre le jour de l'étude EP ?

Votre examen sera effectué dans une salle spéciale appelée laboratoire d'électrophysiologie (laboratoire EP) ou laboratoire de cathétérisme .

Une fois que vous serez installé(e) sur le lit, le médecin et son équipe procéderont comme suit :

• Une perfusion intraveineuse (semblable à une perfusion de sérum physiologique) sera mise en place dans votre bras ou votre main. C'est par cette voie que vous recevrez les médicaments et les liquides nécessaires pendant l'examen.
• Si nécessaire, vos aisselles, vos bras ou votre cou seront rasés et nettoyés avec une solution désinfectante.
• Vous serez recouvert(e) du cou aux pieds d'un linge stérile.
• Pour éviter que vos mains ne touchent les zones désinfectées, une ceinture est placée autour de votre taille et vos bras sont levés.

Que se passe-t-il pendant l'étude EP ?

C'est le moment crucial. Voici ce que fera le médecin :

• Votre aine, votre cou ou votre bras (où le cathéter est inséré) seront anesthésiés avec un médicament spécial.
• Ensuite, plusieurs de ces cathéters (fins tubes) sont insérés dans une grosse veine de votre aine, de votre cou ou de votre bras.
• Grâce à la fluoroscopie (une technique d'imagerie similaire à une radiographie) et à l'échographie, des cathéters sont insérés avec précision dans votre cœur, au niveau de ses cavités. Ces cathéters permettent de détecter et d'enregistrer l'activité électrique du cœur. Cela permet de mieux comprendre le système de conduction, c'est-à-dire le système par lequel les signaux électriques circulent dans votre cœur.
• Par un seul cathéter,Un appareil appelé stimulateur cardiaque envoie de petits signaux électriques pour accélérer votre rythme cardiaque. Vous pourriez alors sentir votre cœur battre un peu plus vite et plus fort.
• Selon votre état, s'il existe des connexions défectueuses qui provoquent des signaux électriques irréguliers, celles-ci peuvent être désactivées à l'aide d'une procédure appelée « ablation par cathéter » .

Le plus important est que si vous ressentez quoi que ce soit de gênant ou d'étrange pendant l'étude électrophysiologique, vous le signaliez au médecin ou à l'infirmière présents.

En cas d'arythmie cardiaque, votre médecin vous administrera des médicaments par voie intraveineuse afin d'en évaluer l'efficacité. Si nécessaire, il pourra également vous administrer une légère impulsion électrique au moyen d'un patch placé sur la poitrine pour rétablir votre rythme cardiaque.

Tout au long de cet examen, votre équipe médicale utilisera différents instruments :

• Fluoroscopie : Un grand appareil à rayons X est placé au-dessus de vous. Cela permet au médecin de visualiser en continu le cathéter à l’intérieur de votre cœur sur un écran radiographique.
• Défibrillateur / Stimulateur cardiaque / Cardioverteur : Cet appareil est relié à des électrodes placées dans le dos et sur la poitrine. Il peut délivrer des impulsions électriques pour accélérer un rythme cardiaque lent ou corriger un rythme dangereux.
• Électrocardiogramme (ECG) : Cet appareil est relié à plusieurs électrodes adhésives placées sur votre poitrine, ainsi qu’à des cathéters insérés dans votre cœur. Il produit une image des signaux électriques qui traversent votre cœur.
• Échocardiographie intracardiaque : Il s’agit d’une petite échographie. Elle permet de guider précisément le cathéter pendant l’examen.
• Tensiomètre : Il est fixé à un brassard sur votre bras et surveille votre tension artérielle tout au long du test.
• Oxymètre de pouls : Il s’agit d’une petite pince que l’on place sur le doigt. Elle mesure le taux d’oxygène dans le sang.

À quoi s'attendre après le test ?

Une fois l'étude électrophysiologique terminée, le médecin retirera le cathéter de votre aine, de votre bras ou de votre cou et appliquera une pression sur la zone pendant un court instant pour arrêter le saignement. Ensuite :

• Vous devrez rester alité pendant une à quatre heures environ . Si la sonde a été insérée par l'aine, vous devrez garder la jambe aussi droite que possible et ne pas la bouger.
• En fonction des premiers résultats de votre test, vous pourriez devoir rester à l'hôpital si nécessaire .
• Un petit pansement stérile est appliqué sur le cathéter. Il peut être retiré le lendemain. Dans la plupart des cas, les points de suture ne sont pas nécessaires.
• La zone blessée doit être maintenue propre et sèche .
• Après le test, vous pourrez manger et prendre vos médicaments.
• Vous pourrez reprendre vos activités normales le lendemain du test.Mais vous devrez limiter certaines activités comme la musculation pendant environ une semaine.

Y a-t-il des risques ?

Une étude électrophysiologique est généralement un examen très sûr. Cependant, comme pour toute intervention médicale, il existe certains risques. Ceux-ci incluent :

• Infection ou saignement au point d'insertion du cathéter.
• Rythme cardiaque irrégulier (arythmie) .
• Un caillot de sang se forme sur le cathéter et se bloque dans un vaisseau sanguin.
• Lésion d'un vaisseau sanguin, d'une valve cardiaque ou d'une cavité cardiaque.
• Une crise cardiaque.
• Accident vasculaire cérébral.

Mais rassurez-vous, cette étude électrophysiologique est réalisée dans un environnement parfaitement contrôlé. Vos médecins prennent toutes les précautions nécessaires pour minimiser les risques. Si vous avez des questions concernant les risques et les bénéfices de cet examen, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.

Quels sont les avantages d'une étude EP ?

Vous pouvez bénéficier des avantages suivants grâce à une `(étude EP)` :

• Vous obtiendrez des réponses à vos questions concernant les problèmes de rythme cardiaque.
• Si le problème peut être résolu par une « ablation par cathéter », nous pourrons peut-être nous libérer de l'obligation de continuer à prendre certains médicaments.
• Votre qualité de vie s'améliorera.
• Pour certains troubles du rythme cardiaque, le traitement par « ablation par cathéter » peut être une option moins coûteuse que la chirurgie de l'« arythmie ».

Une étude électrophysiologique est généralement sans danger. Le risque de décès lié à cet examen est très faible, environ 1 sur 5 000.

Comment obtenir les résultats ? Que dois-je faire ensuite ?

Après l'examen, le médecin vous communiquera les résultats préliminaires . En fonction de ces résultats, il décidera si vous pouvez rentrer chez vous ou si vous devez rester hospitalisé. Le médecin pourra vous demander de revenir ultérieurement pour discuter plus en détail des résultats de l'étude électrophysiologique et de votre traitement.

Si les résultats révèlent une anomalie, votre médecin pourra peut-être la traiter immédiatement par une ablation par cathéter. Dans le cas contraire, il devra peut-être envisager d'autres traitements ou vous prescrire des médicaments. Certaines personnes peuvent nécessiter d'autres traitements, comme la pose d'un stimulateur cardiaque , même après une ablation par cathéter.

À quelle heure devez-vous voir le médecin ?

Une fois rentré chez vous après le test, vous devez absolument appeler votre médecin si vous présentez l'un de ces symptômes :

• Si le site d'insertion du cathéter est rouge, enflé ou si du liquide s'en écoule.
• Si vous ressentez un engourdissement ou toute autre sensation étrange dans le bras ou la jambe à l'endroit où le cathéter a été inséré.
• Soit dans le bras, soit dans la jambe où le cathéter a été inséré.Si vos doigts deviennent froids, perdent leur sensibilité ou changent de couleur.
• Si vous allez vomir.
• Si vous avez des douleurs thoraciques .

Appelez le 1990 pour obtenir des soins d'urgence ou rendez-vous à l'hôpital le plus proche si vous présentez l'un des symptômes suivants :

• Si le saignement ne s'arrête pas même après avoir appuyé et maintenu le point d'insertion du cathéter.
• Si le gonflement autour de la plaie augmente soudainement.

Encore quelques questions pour vous.

Sommes-nous éveillés lorsque nous réalisons l'étude EP ?

Oui. On vous administre un médicament par voie intraveineuse pour vous calmer et vous donner un peu sommeil. Mais vous n'êtes pas complètement endormi.

Combien de temps dure une étude électrophysiologique ?

Cela prend généralement entre une et quatre heures .

L'étude électrophysiologique est-elle douloureuse ?

On vous administrera un sédatif afin que vous ne ressentiez aucune douleur. Toutefois, vous pourriez ressentir une légère sensation de pincement à l'endroit où le cathéter a été inséré.

Les choses les plus importantes à retenir

Lorsqu'on vous demande de passer une étude électrophysiologique, cela peut paraître plus important que n'importe quel autre examen cardiaque que vous avez pu subir. Pourtant, votre médecin le prescrit pour une raison précise : déterminer exactement ce qui se passe dans votre cœur et vous aider . Une étude électrophysiologique implique l'insertion d'instruments dans votre cœur, mais c'est un examen sans danger. Il fournit à votre médecin les informations nécessaires pour traiter votre arythmie.

N'oubliez pas que l'équipe médicale fera tout son possible pour vous mettre à l'aise pendant l'examen. N'hésitez pas à leur poser toutes vos questions et à leur faire part de vos inquiétudes. Cela vous permettra d'être plus détendu(e).

Fréquence cardiaque , étude électrophysiologique, maladie cardiaque, cathéter, activité électrique cardiaque, arythmie, examens cardiaques