Découvrons le système de « relaxation » de notre corps ? (Système nerveux parasympathique - SNP)

Vous êtes-vous déjà demandé comment certaines fonctions de votre corps – la respiration, les battements de votre cœur, votre digestion – sont contrôlées automatiquement, sans même que vous vous en rendiez compte ? Nombre de ces tâches essentielles se déroulent dans notre organisme sans que nous y pensions. Cela s’explique par l’existence d’un système « automatique » dans notre corps. Aujourd’hui, nous allons parler d’un élément très important de ce système, celui qui nous procure la relaxation : le système nerveux parasympathique, ou système nerveux parasympathique (SNP) .

Qu’est-ce que le système nerveux parasympathique (PSNS) ?

En termes simples, votre système nerveux parasympathique (SNP) fait partie de votre système nerveux autonome . On l'appelle aussi le système nerveux « automatique », car il est responsable de nombreux processus que vous contrôlez inconsciemment. Par exemple, il régule votre rythme cardiaque, votre tension artérielle , votre digestion, votre miction et votre transpiration. Il existe une autre composante de votre système nerveux autonome : le système nerveux sympathique . Ce dernier prépare votre corps à la réaction de « lutte ou de fuite », c'est-à-dire qu'il s'active en cas de danger ou de peur. Le système nerveux parasympathique (SNP), quant à lui, est complètement différent. Il contrôle les activités de votre corps lorsque vous êtes au repos et calme. Ces deux systèmes sont complémentaires et s'équilibrent mutuellement.

Que se passe-t-il dans le système nerveux parasympathique (PSNS) ?

La fonction principale de ce système est de calmer ou de ralentir l'activité de votre corps. C'est pourquoi on l'appelle « repos et digestion » ou « alimentation et reproduction ». Ces expressions sont faciles à retenir. Voyons quels sont les effets de ce système sur différentes parties de notre corps :

• Yeux : Imaginez que vous vous trouviez soudainement dans un endroit très lumineux et que vos yeux vous paraissent bleus. Dans ce cas, c’est ce système qui provoque la constriction de la pupille , c’est-à-dire son rétrécissement, afin de limiter la quantité de lumière qui pénètre dans vos yeux. Il intervient également pour vous permettre de voir clairement les objets proches, comme lorsque vous lisez un livre ou un journal. Enfin, il stimule la production de larmes, qui protègent vos yeux du dessèchement.

• Nez et bouche :Au repos, les glandes de la bouche sont stimulées et produisent davantage de salive. Les glandes nasales contribuent également à la production de mucus. La salive et le mucus sont essentiels à la digestion et facilitent la respiration pendant le repos.

• Poumons : Lorsque vous êtes détendu, vos poumons travaillent moins. Les muscles de vos voies respiratoires se contractent, réduisant ainsi l’effort qu’ils doivent fournir.

• Cœur : C’est très important. Cela ralentit le rythme cardiaque et diminue la force des contractions du cœur, c’est-à-dire la force avec laquelle il pompe le sang. C’est pourquoi le cœur bat plus vite pendant le sommeil et au repos.

• Système digestif : Il s’agit de la partie principale du processus de « repos et digestion ». Après un repas équilibré, la digestion s’accélère et l’énergie nécessaire est concentrée sur cette zone. De plus, le pancréas produit une hormone appelée insuline et la libère dans le sang. Cette insuline permet de décomposer les sucres que nous consommons et de les rendre disponibles pour les cellules de notre organisme.

• Élimination des déchets : Lorsque vous avez besoin d' uriner ou de déféquer, ce système détend les muscles qui le contrôlent, facilitant ainsi le processus.

• Système reproducteur : Ce système contribue également à la gestion de certaines fonctions importantes liées à la sexualité. Par exemple, il intervient dans l’érection chez l’homme et la lubrification vaginale lors des rapports sexuels chez la femme.

Quelle est la différence entre le système nerveux parasympathique et le système nerveux sympathique ?

Comme nous l'avons déjà évoqué, les rôles de ces deux systèmes nerveux sont opposés, mais tous deux sont essentiels à notre organisme. Ils ne sont pas comme deux armes à double tranchant, mais plutôt comme deux alliés qui s'entraident. Imaginez le système nerveux sympathique comme le « gestionnaire des urgences » de notre corps. En cas de danger, de peur ou de menace, c'est lui qui prend le dessus. Il augmente le rythme cardiaque, dilate les pupilles et accélère la respiration ; autant de mécanismes qui nous donnent l'énergie nécessaire pour faire face à la situation. Cependant, si ce système est actif trop longtemps, il peut épuiser le corps et surcharger différents systèmes. C'est alors que le système nerveux parasympathique (SNP) entre en jeu.Il intervient en ramenant les systèmes du corps agités à un état normal et calme. En effet, grâce à l'interaction entre ces deux systèmes, notre corps maintient son équilibre. De plus, lorsque nous sommes calmes et en sécurité, c'est le système parasympathique (PSNS) qui gère l'activité des organes. Bien que ces fonctions ne soient pas associées à un danger ou un risque, elles sont essentielles à notre santé et à notre survie.

Où se situe le système nerveux parasympathique (PSNS) ?

Le système nerveux parasympathique (SNP), comme mentionné précédemment, est l'une des deux composantes du système nerveux autonome. Ce dernier est un sous-ensemble du système nerveux périphérique, qui comprend le cerveau, la moelle épinière et l'ensemble des autres tissus nerveux du corps. Le système nerveux parasympathique (SNP) utilise 4 des 12 nerfs crâniens, c'est-à-dire les nerfs directement reliés au cerveau. Trois de ces quatre nerfs innervent uniquement les organes sensoriels et les glandes des yeux, du nez et de la bouche. Le quatrième, le nerf vague , est particulier : il innerve certaines parties de la bouche et descend le long du cou, dans le thorax et jusqu'à l'abdomen. En effet, le nerf vague représente environ 75 % du SNP. Il est connecté à de nombreux organes internes vitaux, tels que le cœur et les poumons. De plus, ce système utilise également certains nerfs spinaux situés à la base de la colonne vertébrale. Ce sont celles qui envoient des signaux à votre vessie et à vos intestins, les relaxant et vous aidant ainsi à aller aux toilettes.

De quoi est-ce fait ?

Les composants du système nerveux parasympathique (SNP) sont très similaires à ceux des autres parties du système nerveux. Le principal type de cellule est le neurone . Ce sont des cellules spécialisées capables de générer et de recevoir des signaux. C'est par l'intermédiaire de ces neurones que les messages circulent.

Quelles sont les maladies et affections courantes qui affectent le système nerveux parasympathique (SNP) ?

Malheureusement, plusieurs affections et problèmes peuvent toucher le système nerveux autonome, ou système nerveux parasympathique (SNP). En voici quelques exemples :

• Diabète de type 2 : S’il n’est pas correctement contrôlé, le diabète de type 2 peut endommager votre système nerveux autonome, ou division parasympathique.
• Affections congénitales et génétiques : il s’agit de maladies ou d’affections présentes dès la naissance. Certaines affections génétiques sont héritées des parents. Par exemple, des maladies héréditaires comme l’amylose peuvent entraîner des dysfonctionnements du système nerveux parasympathique.
• Incontinence : Ces troubles peuvent survenir lorsque le système nerveux parasympathique, et plus particulièrement les nerfs qui contrôlent la vessie et les intestins, est endommagé.
• Atrophie multisystémique : il s’agit d’une affection semblable à la maladie de Parkinson , mais plus grave. Avec le temps, elle endommage les nerfs du système nerveux autonome.
• Dysfonction sexuelle : La dysfonction érectile peut être observée chez les personnes présentant des lésions du système nerveux parasympathique, en particulier chez les hommes.
• Traumatismes : Les lésions nerveuses consécutives à des blessures corporelles peuvent être durables, voire permanentes. En particulier, les lésions de la moelle épinière ou des principales structures nerveuses peuvent altérer ou détruire complètement les connexions parasympathiques.

Quels sont les symptômes des problèmes liés au système nerveux parasympathique (SNP) ?

Le système nerveux parasympathique (SNP) contrôlant des processus qui devraient être automatiques, on ne se rend généralement compte du problème que lorsqu'un dysfonctionnement survient. Voici quelques symptômes possibles :

• Constipation.
• Augmentation du rythme cardiaque même au repos (tachycardie).
• Irrégularités du rythme cardiaque (arythmies), telles que la fibrillation auriculaire .
• Dysfonction sexuelle.
• Les problèmes digestifs, tels que la gastroparésie, qui provoque des symptômes comme des ballonnements et des nausées.

Quels tests sont effectués pour vérifier le fonctionnement du système nerveux parasympathique (SNP) ?

Les médecins utilisent différents tests pour vérifier si ce système fonctionne correctement. En voici quelques-uns :

• Analyses sanguines : Elles permettent de détecter de nombreuses choses, comme les problèmes du système immunitaire, les taux d’hormones et les taux de neurotransmetteurs dans le sang.
• Électrocardiogramme (ECG) : Cet examen mesure l'activité électrique du cœur.
• Tests génétiques : ils permettent de dépister certaines maladies génétiques.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Cette technique permet de prendre des images détaillées du cerveau, de la moelle épinière et d’autres structures nerveuses.
• Test de transpiration : ce test permet de vérifier la quantité de sueur que vous transpirez et de déterminer s’il existe des zones de votre corps qui ne transpirent pas correctement.

Quels sont les traitements des troubles du système nerveux parasympathique (SNP) ?

En réalité, le traitement des maladies affectant le système nerveux parasympathique (SNP) peut s'avérer complexe. Les méthodes de traitement varient considérablement selon la cause de la maladie. Parfois, un traitement médicamenteux suffit, d'autres fois, une intervention chirurgicale est nécessaire.

L'important est que, parfois, traiter un problème lié à ce système nécessite de traiter ou de contrôler la cause sous-jacente. Cependant, certaines affections sont incurables. Dans ce cas, le traitement vise à contrôler les symptômes et à minimiser l'impact sur la qualité de vie.

Comment prévenir ces problèmes liés au système nerveux parasympathique (SNP) ?

« Mieux vaut prévenir que guérir », dit-on. Cela vaut également pour la protection du système nerveux parasympathique (SNP). Voici quelques conseils pour préserver la santé de ce système :

• Adoptez une alimentation équilibrée : les carences en vitamines, notamment en vitamine B12, peuvent endommager le système nerveux. De même, un excès de certaines vitamines (en particulier la vitamine B6) peut avoir des effets toxiques sur le système nerveux. Il est donc très important d’avoir une alimentation équilibrée .
• Éviter la consommation de drogues et d'alcool : La consommation excessive de drogues et d'alcool peut empoisonner et endommager le système nerveux.
• Restez physiquement actif et maintenez un poids santé : le diabète de type 2 est une maladie qui endommage progressivement le système nerveux autonome. Par conséquent, prévenir ou retarder son apparition peut avoir un impact considérable sur votre bien-être général.
• Portez un équipement de protection lorsque cela est nécessaire : Que vous travailliez ou pratiquiez un sport, l'utilisation d'un équipement de protection peut grandement contribuer à prévenir les lésions nerveuses dues aux accidents.
• Gérez vos maladies chroniques comme recommandé : si vous souffrez d’une maladie chronique susceptible d’endommager votre système nerveux, comme le diabète ou l’hypertension artérielle, suivre les instructions de votre médecin pour la gérer contribuera grandement à limiter son impact sur votre vie.

En résumé,

Votre système nerveux parasympathique (SNP) est essentiel à la survie à long terme de votre organisme . Ce système est constamment actif, que vous soyez éveillé ou endormi. Il vous aide à vous détendre pendant les périodes de calme et maintient l'équilibre avec le système de réponse d'urgence de votre corps. Bien que les affections qui le affectent soient relativement peu nombreuses, il est important de se rappeler que préserver son bon fonctionnement est crucial pour votre santé et votre bien-être général . Adopter un mode de vie sain est donc la meilleure chose que vous puissiez faire !