Voici tout ce que vous devez savoir sur l'allaitement maternel !

L'un des plus grands bonheurs d'être une nouvelle maman est d'allaiter son bébé. Cela crée un lien très spécial. Alors aujourd'hui, nous allons parler de ce qu'est l'allaitement, de ses bienfaits pour vous et votre bébé, et de la manière de procéder.

Qu'est-ce que l'allaitement maternel ?

En termes simples, l'allaitement maternel consiste à nourrir votre bébé avec le lait que votre corps produit. Le lait sort de la bouche de votre bébé lorsqu'il prend votre sein et le tète. La plupart des bébés commencent à téter dans les premières heures suivant leur naissance.

Tout d'abord, votre corps produit un lait particulier appelé colostrum . Ce lait est très épais et riche en protéines. Il contient également des anticorps, des substances qui protègent le bébé des maladies. Au bout de trois à cinq jours environ, le colostrum se transforme et le lait maternel normal commence à monter. Pendant cette période, le bébé perdra un peu de poids. C'est tout à fait normal, ne vous inquiétez pas . Lorsque la montée de lait sera bien établie, son poids augmentera à nouveau.

L'allaitement maternel présente de nombreux bienfaits pour vous et votre bébé. Il contribue à réduire la dépression post-partum et renforce le système immunitaire de votre bébé. Si possible, allaitez votre bébé exclusivement pendant les six premiers mois. Poursuivez ensuite l'allaitement tout en introduisant progressivement des aliments complémentaires. Grâce aux bienfaits du lait maternel, vous pouvez allaiter votre bébé jusqu'à deux ans, voire plus.

N'oubliez pas qu'il existe de nombreuses façons de nourrir votre bébé. Vous pouvez l'allaiter directement. Vous pouvez aussi tirer votre lait et le donner au biberon. Il se peut que vous ayez besoin de compléter votre allaitement avec du lait maternisé. Ou encore, vous pouvez utiliser uniquement du lait maternisé. Vos besoins et ceux de votre bébé peuvent évoluer avec le temps.

Le plus important est que le bébé reçoive la nutrition dont il a besoin pour grandir et se développer.

Votre médecin pourra vous conseiller sur ce qui est le mieux adapté à votre situation.

Comment se déroule le processus extraordinaire de production du lait maternel ?

Voyons maintenant comment fonctionne l'allaitement. Cela se passe d'une manière assez étrange.

• Tout d'abord, le bébé s'accroche à votre sein (on appelle cela la « prise du sein » ).
• Lorsque votre bébé tète, il envoie un signal à votre système nerveux pour libérer certaines hormones. Les deux principales sont la prolactine et l'ocytocine .
• L'hormone `(Prolactine)` est ce qui indique aux minuscules structures en forme de sac productrices de lait (`(Alvéoles)`) de vos seins de produire du lait.
• L'hormone « (Oxytocine) » est ce qui provoque la sortie du lait du mamelon par les canaux galactophores. Ce phénomène est appelé « réflexe d'éjection » .

Votre médecin vous a peut-être dit que le lait est produit selon le principe de « l'offre et de la demande ».Au cas par cas. Autrement dit, votre corps ne produit du lait que dans la mesure où votre bébé en a besoin. Si votre bébé boit tout le lait de votre sein, votre corps en produira à nouveau autant. Si votre bébé boit moins de lait lorsqu'il commence à manger des aliments solides, votre corps s'adaptera et produira moins de lait.

C'est pourquoi tirer votre lait lorsque vous êtes loin de votre bébé peut contribuer à maintenir votre production. Lorsque le lait monte, votre corps sait qu'il doit en produire davantage. De plus, en cas de surproduction, il est déconseillé de vider vos seins pour soulager l'engorgement. Cela incitera votre corps à produire encore plus de lait.

Comment débuter l'allaitement ?

Bien, voyons maintenant comment commencer l'allaitement. Un professionnel de santé vous accompagnera dès la naissance de votre bébé. Si vous et votre bébé êtes en bonne santé, il pratiquera le peau à peau pendant au moins deux heures. Ce contact privilégié favorise le lien affectif avec votre bébé et l'encourage à téter.

Au bout d'un moment, votre bébé viendra naturellement au sein. C'est un réflexe instinctif et c'est un moment précieux à observer ! Le personnel soignant pourra vous aider à vérifier si votre bébé prend bien le sein et commence à téter.

Ensuite, à chaque allaitement, vous devez faire ce qui suit :

• Trouvez une position confortable pour vous et le bébé, et tenez-le près de vous.
• Orientez la bouche de votre bébé vers votre mamelon. Le mamelon doit être face à son nez. Le menton de votre bébé doit reposer contre le dessous de votre sein.
• Aidez votre bébé à prendre le sein. Sa bouche doit être grande ouverte et la majeure partie de l'aréole (la zone foncée autour de votre mamelon) doit se trouver à l'intérieur de sa bouche. Un petit bout de votre aréole doit être visible au-dessus de sa lèvre supérieure.
• Laissez votre bébé téter au sein. Il s'habituera au rythme des succions et des courtes pauses. Vous devriez l'entendre déglutir. Laissez-le téter jusqu'à ce qu'il cesse de téter, de déglutir ou qu'il s'arrête de lui-même.
• Envoyez le bébé au Goodus pendant quelques minutes.
• Donnez votre autre sein à votre bébé. S'il a trop mangé, il détournera le regard, et c'est normal.

La prochaine fois que vous donnerez le sein à votre bébé, commencez par celui qui est le moins vide. Il vous semblera un peu plus plein car il contient plus de lait.

Le bébé a-t-il faim ? Le bébé est-il rassasié ? Comment le savez-vous ?

Votre bébé a peut-être faim s'il présente les signes suivants :

• Vous êtes parfaitement éveillé.
• Ils tournent la tête pour regarder vos seins, ou s'approchent d'eux.
• Ils sucent leurs mains, pincent les lèvres et tirent la langue.
• Ils portent leurs mains à leur bouche en serrant les poings, ou sucent leurs doigts (mais après la période néonatale, il peut s'agir d'un comportement motivé par la curiosité et non par la faim).

L'estomac du bébé peut être plein si :

• Renoncer à l'allaitement.
• Tu sembles calme.
• Les poings étaient serrés et ouverts.
• Détourner le regard de son sein (mais après la période néonatale, cela peut aussi être un signe de distraction).

Évitez ces aliments et boissons pendant l'allaitement !

Tout comme pendant la grossesse, il est important de faire attention à son alimentation et à son hydratation pendant l'allaitement. Les restrictions sont moins nombreuses, mais certaines choses doivent être limitées ou complètement évitées.

• Limitez votre consommation de caféine. Il est acceptable d'en consommer un peu, mais ne dépassez pas 300 milligrammes (mg) par jour. Cela correspond à environ deux tasses de café. N'oubliez pas que le thé (environ 37 mg par tasse), les boissons gazeuses (de 23 à 83 mg par canette) et le chocolat contiennent également de la caféine.
• Limitez votre consommation d'alcool. Boire un verre standard par jour ne présente actuellement aucun risque connu. Toutefois, il est conseillé de boire au moins deux heures avant d'allaiter afin de laisser le temps à l'alcool d'être éliminé de votre organisme.
• Ne consommez pas de poissons riches en mercure. Le mercure contenu dans le poisson que vous mangez passe dans le lait maternel et peut endommager le cerveau et le système nerveux de votre bébé. Évitez absolument les poissons riches en mercure, comme le maquereau royal, le marlin, l'hoplostète orange, le requin et le tilefish.
• Évitez la nicotine. Fumer ou vapoter peut réduire la valeur nutritive de votre lait maternel et diminuer votre production de lait. Le tabagisme passif augmente le risque d'allergies, d'infections des voies respiratoires supérieures et de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) chez votre bébé.
• Évitez le cannabis. Les experts ignorent encore précisément ses effets sur le bébé. Il peut être nocif. Il est donc préférable d'éviter d'en consommer et d'inhaler la fumée lorsque d'autres personnes en consomment.
• Ne consommez pas de drogues sans ordonnance. Les opioïdes, les benzodiazépines, les stimulants, la cocaïne et la phencyclidine (PCP, aussi appelée « poussière d'ange ») peuvent nuire à votre bébé. Si vous souffrez de toxicomanie (trouble lié à l'usage de substances), votre médecin peut vous aider.
• Évitez certains médicaments. De nombreux médicaments courants peuvent être pris sans danger pendant l'allaitement. Cependant, certains peuvent nuire à votre bébé ou diminuer votre production de lait. Il est préférable de consulter votre médecin ou votre pharmacien avant de prendre un médicament ou un complément alimentaire.

Puis-je utiliser une contraception pendant l'allaitement ?

Oui, mais vous devriez en parler à votre médecin pour savoir quel type vous convient le mieux et à quel moment commencer. Voici quelques utilisations courantes :

• Méthodes barrières (comme les préservatifs ou les diaphragmes vaginaux).
• Dispositifs intra-utérins (DIU) (qui peuvent souvent être insérés juste après la naissance du bébé).
• Méthodes hormonales progestatives seules (par exemple, la mini-pilule).

Les méthodes de contraception hormonale contenant des œstrogènes (comme certaines pilules, certains patchs et certains anneaux vaginaux) peuvent diminuer votre production de lait. Votre médecin pourrait donc vous conseiller de les éviter ou d'attendre au moins un mois après l'accouchement (à la dose minimale efficace).

N'oubliez pas que vous pouvez tomber enceinte pendant l'allaitement, même si vous n'avez pas encore eu vos règles.

Existe-t-il des cas particuliers où l'allaitement maternel est déconseillé ?

Les médecins recommandent souvent l'allaitement maternel, mais vous ne devriez pas allaiter dans les situations suivantes :

• Si votre bébé est diagnostiqué avec une « galactosémie » (une affection qui rend difficile la digestion d'un type de sucre présent dans le lait maternel).
• Si vous êtes atteinte de certaines infections transmissibles par le lait maternel, par exemple le VIH (sous certains critères comme la présence d'une charge virale détectable), le HTLV-1, le HTLV-2, la brucellose ou la maladie à virus Ebola.
• Si vous avez des lésions d'herpès sur les seins.
• Si vous avez une hépatite C et que vos mamelons sont fissurés ou saignent.

Certaines de ces affections sont temporaires. Votre médecin vous indiquera quand vous pourrez allaiter en toute sécurité. Il vous expliquera également les autres options pour nourrir votre bébé, comme le lait maternisé et le lait maternel de donneuse.

Quels sont les défis qui peuvent survenir lors de l'allaitement maternel ?

Si vous rencontrez des difficultés pendant l'allaitement, ou même si vous avez du mal à démarrer, sachez que vous n'êtes pas seule. Il est fréquent d'avoir ce genre de problèmes :

• Engorgement mammaire
• Production excessive de lait (hyperlactation)
• Faible production de lait
• Conduits lactifères obstrués
• Infection/inflammation du sein (mastite)
• ampoules sur les mamelons
• Mamelons douloureux, crevassés ou sensibles
• Douleurs ou saignements liés à la poussée dentaire/à la mastication
• Difficultés à prendre le sein (cela peut arriver si le bébé a un frein de langue ou une fente labiale/palatine).
• Problèmes liés à la forme de vos mamelons (mamelons plats ou ombiliqués)
• Difficultés à exprimer le lait, que ce soit manuellement ou avec un tire-lait
• Difficultés de sevrage

L'essentiel est de savoir que de l'aide est disponible. La plupart du temps, ces problèmes peuvent être résolus. Les professionnels de santé peuvent vous aider à surmonter ces difficultés afin que vous puissiez continuer à allaiter aussi longtemps que vous le souhaitez.

À qui puis-je trouver de l'aide pour l'allaitement ?

Que vous appreniez à allaiter ou que vous cherchiez à résoudre un problème, vous vous demandez peut-être à qui vous adresser. Vous pouvez commencer par votre médecin de famille ou votre gynécologue-obstétricien. Vous pouvez aussi consulter un spécialiste de l'allaitement. Voici quelques exemples :

• Spécialiste en médecine de l'allaitement : Il s'agit d'un médecin certifié ayant reçu une formation approfondie en allaitement. Il peut diagnostiquer et traiter tous les problèmes d'allaitement, des crevasses aux mastites. Il propose également des conseils et un soutien.
• Consultante en lactation certifiée IBCLC® : Une consultante en lactation peut vous apporter un soutien clinique. Cela signifie qu’elle peut prendre en compte vos antécédents médicaux, se renseigner sur les habitudes d’allaitement de votre bébé et élaborer un plan personnalisé.
• Conseillère ou éducatrice en allaitement : ces personnes offrent des conseils et une formation de base. Elles peuvent vous informer sur l’allaitement et la production de lait et répondre à vos questions. Cette catégorie comprend une vingtaine de fonctions différentes, notamment celles de conseillère en allaitement certifiée (CBC) et d’éducatrice en lactation certifiée (CLE).
• Soutien par les pairs en allaitement : Il s’agit d’une personne ayant une expérience de l’allaitement et prête à la mettre à profit pour vous aider. Elle offre des conseils et un soutien entre pairs. Vous trouverez des titres comme Conseillère en allaitement (CA) ou Animatrice de la Leche League (ALL).

Parfois, on n'a pas besoin d'un spécialiste, juste d'un coup de main. C'est là que vos proches peuvent vous apporter leur soutien. N'hésitez pas à demander à votre partenaire ou à un être cher de rester avec vous pendant que vous allaitez. Ils peuvent vous acheter des choses, vous envoyer des cadeaux pour bébé, ou simplement être là pour vous réconforter.

Avez-vous des questions sur l'allaitement maternel ?

Beaucoup de personnes ont des inquiétudes et des craintes concernant certains aspects de l'allaitement. L'essentiel est de ne pas hésiter à poser toutes les questions nécessaires sur les soins à apporter à votre bébé. N'ayez pas peur de parler de vos préoccupations à votre médecin. Il est préférable d'être bien informée avant de prendre des décisions importantes concernant l'allaitement.

Voici quelques questions et réponses fréquentes :

Mes seins sont-ils trop petits pour allaiter ?

Non. La taille des seins n'a aucune incidence sur votre capacité à allaiter. La quantité de lait produite dépend de votre état de santé général et de l'alimentation de votre bébé.

L'allaitement est-il douloureux ?

L'allaitement ne devrait pas être douloureux. Si c'est le cas, c'est probablement parce que votre bébé ne prend pas correctement le sein. Votre professionnel de santé peut vous aider à apprendre comment bien positionner votre bébé au sein. Si la douleur persiste, parlez-en à votre médecin afin qu'il puisse en rechercher d'autres causes.

L'allaitement est-il difficile ?

Chaque expérience est différente. En général, l'allaitement est quelque chose qui s'apprend et se pratique.

Pendant les deux ou trois premières semaines, vous aurez peut-être l'impression d'avoir besoin de quatre mains. Mais apprendre à allaiter, c'est comme apprendre à faire du vélo : on peut comprendre les bases en lisant les instructions, mais c'est en pratiquant qu'on apprend vraiment.

De nombreux hôpitaux proposent des cours d'allaitement auxquels vous pouvez participer pendant votre grossesse. Des infirmières et des consultantes en lactation y sont souvent présentes pour vous informer et vous soutenir.

Et si je dois rester loin du bébé ?

Si vous devez vous absenter de votre bébé, vous pouvez tirer votre lait manuellement ou à l'aide d'un tire-lait. Conservez-le au réfrigérateur ou au congélateur. Vous pouvez ensuite le donner au biberon à la personne qui s'occupe du bébé.

Si vous reprenez le travail, renseignez-vous auprès de votre entreprise sur sa politique concernant les pauses d'allaitement. (Il est également conseillé de vous renseigner auprès de votre entreprise sur les dispositifs existants au Sri Lanka. Certaines entreprises proposent des solutions spécifiques à cet effet.)

Tirer son lait en l'absence de son bébé présente deux avantages. Cela permet d'abord de constituer une réserve de lait pour les tétées suivantes, puis de maintenir sa production de lait.

Un message à emporter avec vous.

L'allaitement maternel est peut-être l'un des plus beaux souvenirs de votre vie. Mais n'oubliez pas que cela ne se fait pas toujours naturellement ni sans difficulté. Ne vous attendez pas à savoir allaiter immédiatement. Ne vous culpabilisez pas si les choses ne se passent pas comme prévu.

Renseignez-vous au maximum, posez des questions et collaborez étroitement avec un professionnel de santé spécialisé en allaitement maternel et en production de lait. Il pourra vous guider dans vos premiers pas et vous conseiller en cas de difficultés.

N'oubliez pas que vous n'êtes pas seul dans cette aventure et que de l'aide est toujours disponible !

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