Avez-vous également des difficultés à consommer des aliments contenant du gluten ? Cela pourrait être dû à la maladie cœliaque !

Souffrez-vous de ballonnements, de crampes d'estomac et de diarrhée après avoir consommé des aliments à base de farine de blé, comme du pain, des rotis ou des nouilles ? Vous pensez peut-être que c'est normal. Mais si cela se produit fréquemment, il se peut que votre corps soit incapable de digérer le gluten, une protéine présente dans ces farines. Aujourd'hui, nous allons parler de la maladie cœliaque.

En termes simples, qu'est-ce que la maladie cœliaque ?

La maladie cœliaque est un trouble du système immunitaire. Médicalement, on parle de maladie auto-immune . Concrètement, lorsqu'une protéine appelée gluten , présente dans des céréales comme le blé et l'orge, pénètre dans l'organisme, le système immunitaire l'attaque par erreur.

Imaginez notre système immunitaire comme une armée défendant un pays. Normalement, cette armée attaque les ennemis tels que les virus et les bactéries qui pénètrent dans l'organisme. Mais lorsque du gluten pénètre dans le corps d'une personne atteinte de la maladie cœliaque, cette armée le prend pour un ennemi.

Cette bataille est très éprouvante. Les parois de notre intestin grêle sont recouvertes de millions de minuscules projections en forme de doigts, appelées villosités . Ces villosités permettent à notre corps d'absorber les nutriments contenus dans les aliments que nous consommons. Lorsque le gluten déclenche une réaction immunitaire, le système immunitaire attaque ces villosités. Cela les endommage et empêche l'organisme d'absorber correctement les nutriments. À terme, cela peut entraîner une malnutrition et de nombreuses autres complications.

Quels sont les symptômes de la maladie cœliaque ?

Les symptômes de cette maladie peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre. Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme, même si leurs intestins sont endommagés de l'intérieur. Cependant, certains symptômes sont communs. Examinons-les plus en détail.

Éruption cutanée liée à la maladie cœliaque

Environ une personne sur quatre atteinte de la maladie cœliaque développera une éruption cutanée vésiculeuse et très prurigineuse. On parle alors de dermatite herpétiforme . Elle est plus fréquente chez :

• Coudes
• Genoux
• Zone des fesses
• Crâne
• Lombes

Quelles sont les causes et les facteurs de risque de développement de cette maladie ?

La cause exacte de la maladie cœliaque n'a pas été découverte, mais on pense que deux facteurs principaux jouent un rôle.

1. Influence génétique : Cette maladie est souvent héréditaire. Si un membre de votre famille (parents, frères et sœurs) en est atteint, vous avez environ 10 % de risques de la développer également.

2. Facteurs environnementaux déclencheurs : Même en présence des gènes, un facteur déclenchant peut être nécessaire au développement de la maladie. Par exemple, une infection virale grave, une intervention chirurgicale, une grossesse ou un traumatisme psychologique important peuvent déclencher la maladie.

De plus, les personnes atteintes de certaines autres affections médicales présentent un risque plus élevé de développer la maladie cœliaque.

• diabète de type 1
• Maladie thyroïdienne (thyroïdite de Hashimoto)
• syndrome de Down
• Polyarthrite rhumatoïde

Comment diagnostiquer la maladie ?

Lorsque vous parlerez de vos symptômes à votre médecin, si celui-ci soupçonne quelque chose, il vous prescrira plusieurs examens.

Il existe deux principaux types de tests :

• Analyses sanguines : Il s’agit du premier test effectué pour vérifier la présence d’anticorps que votre corps produit contre le gluten.
• Endoscopie et biopsie : Si les analyses sanguines suggèrent un diagnostic, cet examen est réalisé pour le confirmer. Il consiste à insérer un fin tube muni d’une caméra par la bouche afin d’examiner l’intestin grêle. Simultanément, un très petit fragment de tissu (biopsie) est prélevé sur la paroi intestinale et examiné au microscope pour vérifier si les villosités sont endommagées.

Comment se soigne-t-on ? Dois-je renoncer au gluten à vie ?

Oui. Le seul et le meilleur traitement pour la maladie cœliaque est d'éviter complètement et à vie les aliments contenant du gluten. On parle alors d'un régime sans gluten . Il n'existe aucun médicament pour cela.

Après quelques semaines sans gluten, vos symptômes commenceront à s'atténuer et vous vous sentirez mieux. La muqueuse endommagée de votre intestin grêle commencera également à cicatriser.

Lisez attentivement les étiquettes des aliments transformés que vous achetez en magasin. Il est très important de choisir des produits portant la mention « sans gluten ».

Parfois, les médecins peuvent prescrire des suppléments de vitamines et de minéraux en cas de carences nutritionnelles.

Que se passe-t-il si aucun traitement n'est administré ?

Si la maladie cœliaque n'est pas correctement traitée et que vous continuez à consommer des aliments contenant du gluten, de graves complications peuvent se développer avec le temps.

• Malnutrition sévère et anémie
• ostéoporose
• Infertilité et fausses couches
• Apparition d'autres maladies auto-immunes
• Très rarement, il existe également un risque de développer un cancer de l'intestin.

Il est donc très important de consulter un médecin si vous présentez des symptômes et, si la maladie est confirmée, de suivre un régime alimentaire approprié.