Informations médicales à connaître avant d'adopter un enfant

Adopter un enfant est une décision merveilleuse et pleine d'amour. Elle apporte une nouvelle vie et de la joie à une famille. Mais avant d'entamer cette belle aventure, ne devrions-nous pas être un peu plus attentifs aux problèmes de santé que le petit être qui s'apprête à rejoindre votre famille pourrait rencontrer durant ses premiers mois ? Car cette information et cette préparation vous permettront, à vous et à votre nouveau membre de la famille, de vivre le meilleur départ possible.

En termes simples, qu'est-ce que l'adoption ?

En termes simples, l'adoption est le processus social, émotionnel et juridique par lequel un enfant qui n'est pas élevé par ses parents biologiques devient membre d'une autre famille. Il ne s'agit pas uniquement d'un document légal. L'adoption signifie que l'enfant reçoit amour, soins, protection et un foyer stable. Au Sri Lanka, l'adoption peut se faire par le biais d'orphelinats, d'institutions privées ou par l'intermédiaire de membres de la famille (par exemple, l'enfant d'un proche parent). Tout au long de ce processus, vous devrez collaborer étroitement avec des avocats, des travailleurs sociaux et, surtout, des pédiatres.

Quelles sont les raisons de l'augmentation des risques sanitaires chez les enfants placés en famille d'accueil ?

Comme tous les enfants, les enfants placés en famille d'accueil peuvent contracter n'importe quelle maladie. Cependant, des études ont montré que ces enfants présentent un risque légèrement plus élevé de développer des problèmes physiques, mentaux et développementaux que les autres enfants.

La principale raison réside dans les expériences traumatisantes vécues dès le plus jeune âge. En médecine, on parle d' expériences négatives vécues dans l'enfance (ENVE) . Ces risques sont bien réels, mais grâce à votre amour, vos soins et un suivi médical approprié, cet enfant puisera la force nécessaire pour surmonter ces difficultés et grandir heureux et en bonne santé.

Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles ces risques augmentent :

• Absence de soins de santé adéquats pendant la grossesse et après l'accouchement : la mère risque de ne pas recevoir l'alimentation, les vitamines et les examens médicaux nécessaires pendant sa grossesse. Elle peut également ne pas bénéficier des vaccinations et des traitements cliniques nécessaires après la naissance de son bébé.
• Carences nutritionnelles : Un manque de nutrition adéquate pendant l'enfance affecte directement le développement de l'enfant.
• Besoins émotionnels non satisfaits :L'amour, la chaleur et la sécurité sont essentiels au développement cérébral d'un enfant. Leur absence peut avoir des conséquences à long terme.
• Exposition à des substances toxiques : la consommation d’alcool, de tabac, etc. par la mère pendant la grossesse, ou l’environnement dans lequel vit l’enfant est nocif pour la santé.
• Les traumatismes, tels que les maltraitances (physiques, émotionnelles, sexuelles), la séparation d'avec les parents, les changements fréquents de tutelle, le fait d'être témoin de violences conjugales, ont un impact considérable sur le développement cérébral et la santé mentale de l'enfant. Le stress chronique engendré par ces situations peut perturber le système hormonal et entraîner des maladies physiques à long terme.

Quels sont les problèmes de santé les plus courants ?

Parlons de certains problèmes de santé courants chez les enfants placés en famille d'accueil. Tous les enfants ne sont pas concernés, mais il est important d'en être conscient.

Conditions physiques

Ces problèmes peuvent souvent survenir en raison d'un manque de nutrition adéquate ou de soins médicaux pendant les premières années de l'enfant.

Santé émotionnelle et mentale

Séparer un enfant de sa famille d'origine et de son environnement familier représente un traumatisme psychologique important, surtout pour un enfant unique. Il lui faut du temps pour s'adapter à son nouveau foyer et à sa nouvelle famille. Durant cette période, il peut manifester certains comportements.

• J'essaie d'être seul, de ne pas parler.
• Se comporter de manière imprudente, se mettre en colère.
• Des pleurs constants.
• Troubles du sommeil (terreurs nocturnes, insomnie).
• Manque d'intérêt pour les choses que vous aimiez auparavant.

En raison d'événements traumatisants vécus durant l'enfance, certains enfants risquent de développer certains troubles de santé mentale.

• Troubles anxieux : Sentiment constant de peur et de méfiance.
• Dépression : Tristesse et frustration prolongées.
• Trouble de stress post-traumatique (TSPT) : Souvenirs récurrents d’un événement traumatique du passé et peur des choses qui y sont associées.
• Troubles du comportement alimentaire : manger trop peu ou trop pour des raisons psychologiques.

Problèmes comportementaux et développementaux

Les expériences passées influencent directement le comportement et le développement d'un enfant.

• Difficulté à contrôler ses émotions : se mettre en colère ou se contrarier facilement pour des broutilles.
• Comportement agressif : frapper les autres, jeter des objets.
• Trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) : incapacité à rester en place, distraction facile et agitation.
• Retards de langage : incapacité à parler de manière appropriée à l’âge.
• Troubles d'apprentissage : Difficultés de concentration sur les travaux scolaires.

Informations de santé à connaître avant d'adopter un enfant

Avant ou dès l'arrivée de votre bébé dans votre famille, essayez de rassembler un maximum d'informations sur sa santé. Ces informations vous aideront, ainsi que le médecin de votre bébé, à lui prodiguer les meilleurs soins. Il se peut que vous ne trouviez pas toujours toutes ces informations, mais faites de votre mieux.

Informations clés à rechercher :

• Antécédents médicaux de l'enfant :
• De quels problèmes de santé l'enfant souffre-t-il actuellement ou a-t-il souffert par le passé ?
• Avez-vous été hospitalisé(e) ? Avez-vous subi une intervention chirurgicale ?
• Quels médicaments sont actuellement utilisés ?
• L'enfant a-t-il des allergies ?
• Quels vaccins ont été administrés ? (Il serait très utile que vous puissiez retrouver le carnet de vaccination.)
• Résultats d'analyses sanguines, de scanners, etc. antérieurs.
• Informations relatives à la naissance :
• Poids, taille et périmètre crânien à la naissance.
• À combien de semaines étiez-vous né(e) ? (Étiez-vous prématuré(e) ?)
• Y a-t-il eu des complications pendant ou après l'accouchement ?
• Informations concernant la grossesse de la mère :
• La mère a-t-elle consommé de l'alcool ou du tabac pendant sa grossesse ?
• La mère souffrait-elle d'une maladie (par exemple, une maladie sexuellement transmissible) à ce moment-là ?
• Antécédents médicaux familiaux :
• Quelles sont les maladies héréditaires (diabète, maladies cardiaques, cancer, etc.) dont souffrent les parents biologiques et les frères et sœurs de l'enfant ? Il peut être difficile de le savoir, mais il est important de le savoir si possible.
• Développement et histoire sociale :
• Informations sur les étapes du développement de l'enfant (âge auquel il a commencé à ramper, à marcher et à parler).
• Signalements indiquant si l'enfant a été maltraité ou négligé.
• Si vous avez été scolarisé(e), comment se déroulent les activités scolaires ?

Le rôle du pédiatre dans ce parcours

Pour une famille qui élève un enfant, le pédiatre est un guide, un conseiller et un ami précieux. Son rôle va bien au-delà de la simple prescription de médicaments.

• Nous analyserons les informations médicales que vous avez recueillies concernant votre enfant et vous informerons de tout traitement particulier dont il pourrait avoir besoin.
• Dès l'arrivée de l'enfant dans la famille, un examen physique et psychologique complet est réalisé afin d'identifier tout problème non diagnostiqué.
• Si l'enfant a besoin de l'aide de spécialistes (par exemple, un pédopsychiatre, un cardiologue, un orthophoniste), il sera orienté vers ces spécialistes.
• Vous recevrez des conseils sur la façon de gérer les problèmes émotionnels qui pourraient survenir lorsque votre enfant s'adapte à sa nouvelle famille.
• Nous vous enseignons des méthodes pour contribuer à bâtir un lien fort entre l'enfant et sa famille.
• La vaccination et l'état de santé général de l'enfant sont surveillés en permanence.

Quelles sont les conséquences pour le reste de la famille ?

L'arrivée d'un nouveau-né dans la famille peut représenter un grand bouleversement pour tous les membres du foyer. Cela est d'autant plus vrai s'il y a déjà d'autres enfants à la maison.

• Jalousie entre frères et sœurs : Les autres enfants peuvent avoir l’impression que le nouveau venu reçoit plus d’attention. Cela peut engendrer de la colère et de la jalousie. La meilleure solution est de passer du temps séparément avec chacun d’eux. Faites-leur sentir qu’ils sont toujours importants.
• Épuisement des aidants : Les parents qui s’occupent d’un enfant ayant des besoins particuliers peuvent se sentir épuisés physiquement, mentalement et émotionnellement. C’est normal. Il est important de prendre soin de soi, de faire des pauses et de se tourner vers des amis de confiance pour obtenir du soutien. N’hésitez pas à consulter un psychologue si nécessaire.

Êtes-vous vraiment prêt à assumer cette responsabilité ?

C’est une décision qui vous engage pour la vie. Alors, avant de décider d’adopter un enfant, posez-vous ces questions.

Il est impossible de tout prévoir à l'avance, mais plus vous serez réaliste, plus ce sera facile pour vous et votre nouveau membre de la famille.