Découvrons les moniteurs ambulatoires, de petites machines qui surveillent le rythme cardiaque pendant plusieurs jours.

Vous arrive-t-il d'avoir la poitrine qui palpite, le cœur qui s'emballe ou qui bat très vite ? Pourtant, lorsque vous consultez un médecin et passez un électrocardiogramme (ECG), le compte rendu indique que tout est normal. C'est dans ces moments-là qu'un médecin vous parle d'un petit appareil que vous pouvez emporter chez vous et utiliser pendant quelques jours. Aujourd'hui, nous allons parler de cet appareil appelé moniteur ambulatoire, qui enregistre votre rythme cardiaque sur une longue période.

En termes simples, qu'est-ce qu'un moniteur ambulatoire ?

C'est très simple. C'est un petit appareil que vous pouvez emporter chez vous et porter. C'est comme un petit téléphone. Il enregistre l'activité électrique de votre cœur en continu pendant un jour, deux jours, une semaine, voire plus.

Imaginez : un électrocardiogramme (ECG) réalisé à l'hôpital est comme une photographie de votre cœur à un instant précis. Mais ce moniteur ambulatoire est comme une vidéo enregistrée sur plusieurs jours. C'est essentiel pour détecter les variations occasionnelles et difficiles à déceler du rythme cardiaque.

Pourquoi avons-nous besoin de ce type de test ?

L'objectif principal est de déterminer précisément la nature des troubles du rythme cardiaque, c'est-à-dire des arythmies . Certaines arythmies sont occasionnelles et peuvent ne pas se manifester lors de votre consultation médicale. Dans ce cas, un électrocardiogramme (ECG) classique ne permet pas de les détecter.

Avec ce moniteur,

• Il peut même détecter des irrégularités du rythme cardiaque dont vous n'avez peut-être pas conscience .
• Vous pouvez ainsi consigner avec précision les problèmes qui apparaissent et disparaissent de temps à autre.
• Vous pouvez observer comment votre cœur fonctionne dans différentes situations, par exemple pendant votre sommeil, au travail ou pendant que vous faites de l'exercice.

Il existe plusieurs types d'arythmies fréquemment observées.

Comment fonctionne ce moniteur ?

Notre cœur possède son propre système électrique. Les quatre cavités cardiaques se contractent de manière ordonnée et rythmique et pompent le sang grâce aux signaux provenant de ce système électrique.

Ces signaux électriques sont suffisamment puissants pour atteindre la surface de notre peau. Ainsi, quelques petits capteurs, appelés électrodes , que l'on place sur la poitrine, peuvent capter ces signaux. Ces capteurs sont reliés par des fils à un petit moniteur qui enregistre tous ces signaux.

Si le fonctionnement d'une partie du cœur est altéré, les signaux électriques qui en proviennent sont également modifiés. C'est en observant ces modifications que le médecin peut déterminer l'origine du problème cardiaque.

Existe-t-il différents types de ces moniteurs ?

Oui, en fonction de la nature de vos symptômes, votre médecin choisira le type de moniteur le plus adapté. Examinons les principaux types.

Que se passe-t-il avant l'examen et le jour de l'examen ?

Se préparer avant le test

Votre médecin choisira le type de moniteur qui vous convient et vous l'expliquera.

• Il est conseillé de prendre une bonne douche avant de mettre le moniteur, car certains types de moniteurs peuvent vous empêcher de prendre une douche pendant un jour ou deux.
• Surtout, n'appliquez aucune huile, crème ou lotion sur la peau de votre poitrine. Cela empêcherait les capteurs (électrodes) d'adhérer correctement à la peau et les signaux d'être enregistrés correctement.
• Portez des vêtements faciles à enfiler et à enlever.

Le jour où le moniteur a été installé

Un membre du personnel médical (par exemple un technicien) vous expliquera ces choses :

• Comment utiliser l'appareil, comment le faire fonctionner.
• Si vous devez retirer et réinsérer le capteur, par exemple pour prendre un bain, voici comment procéder.
• Il vous informe des objets que vous ne devez pas approcher car ils peuvent interférer avec le moniteur (par exemple, les aimants, certains appareils électroniques).
• Les zones de fixation du capteur sont nettoyées à l'alcool et, si nécessaire, les poils sont épilés. Ceci garantit une bonne adhérence du capteur et un enregistrement clair des signaux.

L'utilisation de cet équipement comporte-t-elle des risques ?

Ces tests sont très sûrs et indolores. Toutefois, de légers effets secondaires peuvent survenir.

• Pour les moniteurs externes : l’effet secondaire le plus fréquent est une rougeur et des démangeaisons à l’endroit où le capteur est appliqué. Certaines personnes peuvent être sensibles à l’adhésif utilisé pour fixer le capteur. Si vous souffrez d’allergies, informez-en votre médecin au préalable. Ces symptômes disparaissent généralement quelques jours après le retrait du capteur.
• Pour les enregistreurs implantables : les complications potentielles sont très faibles.
• Il est possible de ressentir une certaine douleur ou une gêne à l'endroit où le dispositif a été inséré. Cela disparaît généralement de soi-même.
• Très rarement, la plaie peut s'infecter. On traite alors cette infection avec des antibiotiques.
• Il est également très rare d'être allergique à un composant de l'appareil.
• Il arrive que les signaux cardiaques ne soient pas correctement reçus à l'endroit où se trouve l'appareil, et il peut alors être nécessaire de le déplacer.

Que se passe-t-il après réception du rapport de test ?

Une fois le moniteur rapporté à l'hôpital, les données sont téléchargées et transmises au spécialiste. Le médecin examine attentivement ces données et établit un diagnostic concernant votre état de santé.

L’hôpital vous appellera ensuite pour vous communiquer les résultats. Le cas échéant, il vous indiquera la marche à suivre, les traitements à entreprendre ou si une consultation avec un autre spécialiste est nécessaire.

À quelle heure dois-je appeler mon médecin ?

Ils vous indiqueront à l'avance qui appeler et quel numéro composer en cas de problème avec l'appareil.

• Si vous avez de la fièvre ou un rhume.
• Si vous ressentez une sensation de chaleur lorsque vous touchez la peau autour du point d'insertion.
• Si la zone est enflée ou rouge.
• Si un liquide tel que du pus ou du sang s'écoule de la plaie.

Le délai d'obtention des résultats peut varier selon le type de moniteur, l'heure du test et la charge de travail de l'hôpital. Vous pouvez vous renseigner auprès du personnel le jour de la pose du moniteur.