Vous a-t-on demandé de passer une échographie rénale ? Ne vous inquiétez pas, nous allons en parler en détail !

Avez-vous ressenti une certaine appréhension ou de la nervosité lorsque le médecin vous a annoncé que vous deviez passer une scintigraphie rénale ? Nombre d’entre nous appréhendent un peu l’examen. « Qu’est-ce que cela va révéler ? », « Est-ce quelque chose de compliqué ? », « On m’injecte des substances radioactives, n’est-ce pas formidable ? » Autant de questions qui nous viennent à l’esprit. Mais en réalité, cet examen est beaucoup moins effrayant qu’il n’y paraît. Il s’agit d’un examen de routine, parfaitement sûr. Alors aujourd’hui, levons tous vos doutes concernant la scintigraphie rénale.

En termes simples, qu'est-ce qu'une scintigraphie rénale ?

Imaginez vos reins comme deux filtres à eau dans votre maison. Leur rôle principal est de filtrer et de purifier les déchets de l'organisme et de les éliminer sous forme d'urine. Un examen rénal est donc un test spécifique permettant de vérifier si vos reins fonctionnent correctement, s'ils sont bien irrigués et si leur forme, leur taille et leur position sont normales.

Il ne s'agit pas d'une radiographie ou d'un scanner classique. C'est un examen appelé médecine nucléaire. Le principe consiste à injecter une très petite quantité d'une substance radioactive (radio-isotope ou traceur radioactif) dans une veine de votre bras. N'ayez crainte, même si elle est radioactive, elle est sans danger pour votre organisme. C'est comme un colorant spécial qui sert uniquement au bon déroulement de l'examen et qui est éliminé naturellement par l'organisme au bout d'un certain temps.

Lorsque ce médicament circule dans les veines jusqu'aux reins, une caméra spéciale, appelée gamma-caméra , est utilisée pour prendre des images de ces derniers. Le médicament permet de visualiser clairement les reins sur un écran d'ordinateur, ce qui permet au médecin de détecter précocement toute maladie ou lésion rénale.

Pourquoi un médecin vous prescrirait-il cet examen ?

Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi ai-je dû faire cet examen alors qu'il existe tant d'autres tests ? » Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un médecin peut prescrire une scintigraphie rénale à un patient.

• En fonction des résultats d'autres examens : si vos analyses de sang ou d'urine révèlent des problèmes au niveau de votre fonction rénale, cet examen peut vous aider à l'étudier plus en détail.
• Allergie au produit de contraste radiologique : Certaines radiographies et tomodensitométries utilisent un produit de contraste. Certaines personnes peuvent y être allergiques. Si un examen des reins est nécessaire, la scintigraphie rénale est une option très sûre .
• Après une greffe de rein : Si vous avez subi une greffe de rein, ce test est effectué régulièrement pour vérifier le fonctionnement du nouveau rein dans l’organisme.
• Pression artérielle élevée (Hypertension) :Parfois, une hypertension artérielle difficile à contrôler peut être causée par un problème rénal. Cet examen est important pour en déterminer la cause exacte.
• Obstruction des voies urinaires : en cas de suspicion d’obstruction du flux urinaire, cet examen permettra de déterminer l’emplacement de l’obstruction et si elle affecte les reins.

Quelles affections médicales peuvent être détectées grâce à cet examen ?

Une scintigraphie rénale peut fournir des informations non seulement sur le fonctionnement des reins, mais aussi sur un certain nombre de maladies qui leur sont liées. Voyons lesquelles.

Existe-t-il différents types de scintigraphie rénale ?

Oui, le type de scintigraphie rénale que votre médecin vous recommandera peut varier en fonction de votre problème. Il en existe quatre principaux types.

1. Scintigraphie rénale sous inhibiteur de l'ECA : Cet examen permet de déterminer si votre hypertension artérielle est due à un rétrécissement des vaisseaux sanguins qui irriguent les reins. Une scintigraphie est réalisée avant et après l'administration d'un médicament antihypertenseur (inhibiteur de l'ECA).

2. Scintigraphie rénale diurétique : Cet examen est réalisé en cas de suspicion d’obstruction des voies urinaires. Un diurétique est administré et le passage de l’urine à travers les reins est analysé.

3. Scintigraphie corticale rénale : Cet examen permet d’analyser la couche externe du rein appelée cortex rénal. Il aide à déterminer si le rein a été endommagé après une intervention chirurgicale ou s’il existe des cicatrices dues à une infection.

4. Scintigraphie rénale de perfusion : cet examen mesure la qualité de la vascularisation des reins (perfusion). Il permet de mesurer le diamètre des artères rénales et d’évaluer la fonction rénale.

Comment dois-je me préparer avant l'examen ?

C'est très important. Pour que les résultats de l'analyse soient précis, il est nécessaire de se préparer un peu à l'avance.

• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez, y compris les vitamines, les remèdes à base de plantes et les compléments alimentaires. Il se peut qu'on vous demande d'arrêter de prendre certains analgésiques, notamment les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène et l'aspirine, quelques jours avant l'examen.
• Soyez attentif à votre état de santé :
• Si vous êtes enceinte ou prévoyez de l'être , assurez-vous d'en informer votre médecin, car les radiations peuvent affecter le fœtus.
• Si vous allaitez, informez-en également votre bébé . En effet, les substances radioactives pouvant passer dans le lait maternel, il est conseillé d'éviter d'allaiter votre bébé pendant quelques heures après l'examen.
• Si vous avez des allergies (médicaments, latex, etc.), veuillez les mentionner.
• Si vous souffrez de claustrophobie (peur des petits espaces clos), parlez-en. La caméra étant plus proche de vous, vous pourrez évoquer des solutions pour vous sentir plus à l'aise.
• Si vous avez peur des aiguilles (trypanophobie) , signalez-le également au personnel. Ils vous aideront à vous rassurer.
• Buvez de l'eau : Il vous sera conseillé de boire beaucoup d'eau avant l'examen.
• Uriner : Il vous sera demandé de vider votre vessie (uriner) avant le début de l'examen.
• Vêtements et bijoux : Portez des vêtements confortables et amples. Retirez tout bijou en métal ou vos lunettes. Ils peuvent perturber le scan.

Que se passe-t-il pendant l'examen ?

Voici les étapes que vous suivez généralement lorsque vous vous rendez dans la salle de scanner.

1. Un technicien en médecine nucléaire insérera une petite canule (ligne IV) dans une veine de votre bras ou de votre main.

2. Ensuite, un médicament radioactif spécial (radiotraceur) est injecté dans le corps par la canule. Vous ne ressentirez aucune douleur à ce moment-là.

3. Vous serez invité à vous allonger ou à vous allonger sur une table d'examen.

4. Ensuite, la gamma-caméra est placée au-dessus de vos reins et commence à prendre des clichés. Cet appareil ne touche pas votre corps ; il se déplace lentement autour ou au-dessus de celui-ci.

5. Le technicien surveillera ces images sur un écran d'ordinateur. Il vous sera parfois demandé de rester immobile, et parfois de changer de position, par exemple en vous penchant légèrement.

En général, l'ensemble du processus peut prendre entre 30 minutes et 2 heures , selon le type d'examen effectué.

Que se passe-t-il après l'examen ? Y a-t-il des risques ?

Une fois l'examen terminé, la canule sera retirée et vous pourrez rentrer chez vous. Vous pourrez ensuite reprendre vos activités habituelles.

Ne vous inquiétez pas pour le médicament que vous vous êtes injecté. En buvant beaucoup d'eau et en urinant régulièrement tout au long de la journée, le médicament sera presque entièrement éliminé de votre organisme.

Examinons maintenant les risques. Ils sont très faibles . En effet, la quantité de radiations utilisée est bien inférieure à celle d'une radiographie classique.

Voici des cas très rares :

• Allergie : Il est très rare d'être allergique à ce médicament.
• Douleur au point d'insertion de la canule : Le point d'insertion de la canule peut être légèrement rouge, gonflé ou douloureux. Si ces symptômes persistent au bout de quelques jours, consultez votre médecin.

Que se passe-t-il lorsque le rapport est reçu ?

Les images du scanner sont analysées avec soin par un radiologue ou un médecin nucléaire, qui rédige un compte rendu et l'envoie à votre médecin. Ce dernier vous appellera ensuite pour vous expliquer le contenu du compte rendu et les prochaines étapes.

Si le rapport révèle un problème, le médecin peut prescrire des examens complémentaires pour établir un diagnostic précis. Par exemple :

• échographie, IRM ou tomodensitométrie
• Autres tests de la fonction rénale
• Biopsie rénale

N'ayez pas peur. Tout ceci sert à déterminer précisément votre problème et à vous proposer le traitement le plus adapté.