Découvrons le test BNP : l’histoire de votre cœur (test du peptide natriurétique de type B).

Vous arrive-t-il d'avoir du mal à respirer, même après une courte marche ? Vos jambes gonflent-elles et vous vous sentez-vous fatigué(e) ? Si vous présentez ce genre de symptômes, votre médecin pourrait vous prescrire une analyse de sang appelée dosage du BNP. Ce nom peut inquiéter, car beaucoup de personnes ne savent pas exactement de quoi il s'agit. Mais qu'est-ce que c'est précisément ? Que détecte-t-il ? Nous allons vous l'expliquer simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce que le BNP exactement ?

En termes simples, le BNP est une protéine produite par le cœur. BNP signifie peptide natriurétique de type B. On l'appelle aussi parfois peptide natriurétique cérébral, car les scientifiques l'ont d'abord découvert dans le tissu cérébral. On a ensuite compris qu'il est principalement produit par le cœur, et plus précisément par le ventricule gauche.

Imaginez que votre cœur fonctionne comme une pompe qui tourne sans relâche. Parfois, cette pompe doit fournir un effort plus important. Le muscle cardiaque se contracte alors. Dans ces moments-là, le cœur libère dans le sang une protéine appelée BNP.

Ces BNP peuvent faire des choses incroyables :

• Ils signalent aux reins : « Il y a un peu trop de sel et d'eau dans le corps, alors éliminez-les par l'urine. »
• Il indique également aux vaisseaux sanguins de « s’ouvrir un peu (se dilater), permettant ainsi au sang de circuler plus facilement ».

Ces deux processus entraînent une baisse de la pression artérielle et une diminution du volume sanguin que le cœur doit pomper. Cela réduit le travail du cœur, qui doit donc fournir un effort plus important. Le BNP agit ainsi comme un allié précieux pour le cœur.

Cependant, si votre taux de BNP sanguin est nettement supérieur à la normale , cela constitue un signal important pour votre médecin : votre cœur est soumis à un effort excessif. Cette situation est fréquemment observée en cas d’insuffisance cardiaque.

Certains laboratoires effectuent un test similaire appelé NT-proBNP . Les deux tests fournissent des informations similaires, mais les valeurs de référence sont différentes.

Pourquoi un médecin recommanderait-il ce test BNP ?

Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles votre médecin pourrait vous recommander ce test.

• Si vous présentez des symptômes d'insuffisance cardiaque : si vous souffrez de symptômes tels qu'un essoufflement, une fatigue constante, un gonflement des jambes et des chevilles, ce test est très important pour déterminer si la cause est un problème cardiaque ou pulmonaire.
• Si vous souffrez déjà d'une maladie cardiaque : Si vous avez déjà reçu un diagnostic de maladie cardiaque, ce test permet d'en évaluer la gravité.
• Vérifier si le traitement est efficace :Ce taux de BNP est également contrôlé pour vérifier si le médicament qui vous est administré a réduit la pression sur votre cœur et si le traitement est efficace.
• Si vous êtes à risque : Si vous présentez un risque élevé de maladie cardiaque (par exemple, en cas de diabète ou d’hypertension artérielle), ce test peut également être réalisé pour avoir une idée de votre santé cardiaque.

Comment se déroule ce test sanguin ? Faut-il s’en inquiéter ?

C'est très simple. Vous n'avez aucune raison d'avoir peur. Cela se déroule comme une prise de sang classique.

Une infirmière ou un médecin désinfectera une veine de votre bras, insérera une fine aiguille et prélèvera une petite quantité de sang. Vous ressentirez peut-être une légère piqûre lors de l'insertion de l'aiguille, mais cela ne durera que quelques secondes.

Après le prélèvement sanguin, un petit pansement est appliqué sur la zone. Celle-ci peut présenter une légère ecchymose et une coloration bleutée, mais celles-ci disparaîtront complètement en un ou deux jours. Votre échantillon sanguin sera ensuite envoyé à un laboratoire pour mesurer vos taux de BNP ou de NT-proBNP.

Combien de temps faut-il pour obtenir les résultats ?

C'est l'un des principaux avantages de ce test : les résultats sont obtenus très rapidement.

Si vous êtes admis aux urgences pour une affection grave comme une difficulté respiratoire, vous pouvez généralement obtenir ce résultat en seulement 15 minutes . Cela représente une aide précieuse pour les médecins, leur permettant de prendre des décisions rapides en situation d'urgence.

Toutefois, si vous souffrez déjà d'une maladie cardiaque et que vous subissez ce test régulièrement, par exemple pour suivre l'évolution de votre traitement, les résultats peuvent prendre un jour ou deux.

Comment interpréter le résultat du dosage du BNP ? Quel est le niveau « normal » ?

C'est une question que beaucoup se posent. Observons les valeurs moyennes de ces deux tests dans un tableau comme celui-ci.

Toutefois, gardez ceci à l'esprit : ces valeurs ne sont qu'indicatives. Ces valeurs « normales » peuvent varier légèrement en fonction de votre âge, de vos autres problèmes de santé et parfois de votre poids (obésité). Par conséquent, seul votre médecin peut interpréter vos résultats avec précision. Ne vous fiez pas à Internet pour prendre vos propres décisions.

Que signifie un taux de BNP supérieur à la normale ?

Un taux élevé de BNP indique souvent une certaine contrainte exercée sur le cœur. Si la valeur de BNP dépasse 100 pg/mL, cela peut être le signe d'une insuffisance cardiaque.

Cependant, un taux élevé de BNP n'est pas toujours dû à une insuffisance cardiaque. Ce taux peut également être élevé en raison d'autres problèmes de santé. Par conséquent, ne prenez pas de décisions importantes en vous basant uniquement sur ce test.

Parmi les autres raisons pouvant entraîner une élévation du taux de BNP, on peut citer :

• Maladie rénale chronique : lorsque les reins ne fonctionnent plus correctement, le taux de BNP dans le sang peut augmenter car l’organisme est incapable de l’éliminer correctement.
• Autres maladies cardiaques : Outre l’insuffisance cardiaque, le BNP peut également être élevé dans d’autres affections cardiaques.
• Problèmes pulmonaires : les taux de BNP peuvent également augmenter en raison de pathologies telles qu’un caillot sanguin dans les poumons (embolie pulmonaire) ou une pression artérielle élevée dans les poumons (hypertension pulmonaire).

Si le résultat est « Anormal », que se passe-t-il ensuite ?

Si votre taux de BNP est élevé, votre médecin ne le considérera que comme un élément du diagnostic. Il ou elle devra effectuer des examens complémentaires pour obtenir un tableau complet.

Par exemple, votre médecin peut vous recommander des examens comme ceux-ci :

• Électrocardiogramme (ECG) : Permet de vérifier l'activité électrique du cœur.
• Échocardiographie : examen du cœur. Il permet de vérifier de nombreux éléments, comme la capacité de pompage du cœur et l’état de ses valves.
• Radiographie thoracique : Examen radiographique du thorax.

Votre médecin tiendra compte de tous ces résultats d'examens, de vos symptômes et de vos antécédents médicaux pour établir un diagnostic. Il ou elle élaborera ensuite un plan de traitement adapté à votre situation.

Si vous avez des questions concernant vos résultats, n'hésitez pas à les poser à votre médecin. « Docteur, on m'a dit que mon taux de BNP était élevé, qu'est-ce que cela signifie concrètement ? » est une question que vous avez le droit de poser.