Avez-vous peur des gens ? Êtes-vous nerveux(se) en présence d’une foule ? Il pourrait s’agir d’anthropophobie !

Vous est-il déjà arrivé de ressentir cela ? Lorsque vous êtes invité à une fête ou à un mariage, l’idée même d’y aller vous remplit d’anxiété et de peur. Vous pensez : « Oh là là, il y a tellement de monde… tout le monde me regarde… je n’aurai personne à qui parler… » Et puis, vous décidez de ne pas y aller, en invoquant une excuse bidon. Si cela vous est déjà arrivé, sachez que vous n’êtes pas seul. Aujourd’hui, nous allons parler d’anthropophobie, la peur extrême des gens ou des lieux bondés.

Qu'est-ce que l'anthropophobie exactement ?

En termes simples, l'anthropophobie est une peur extrême et anormale des autres. C'est une phobie, c'est-à-dire une peur. Une personne atteinte de cette phobie ressent une grande peur et un profond malaise lorsqu'elle interagit avec les autres, se rend dans des lieux bondés, et parfois même lorsqu'elle regarde quelqu'un dans les yeux et lui parle. Elle a constamment l'impression d'être observée et jugée par autrui.

Actuellement, le DSM-5, manuel de classification des maladies mentales, ne la reconnaît pas comme une maladie distincte. Cependant, beaucoup la considèrent comme une phobie spécifique.

Est-ce différent du trouble d'anxiété sociale ?

Oui, il existe des différences entre les deux. Bien que beaucoup de gens les confondent, il ne s'agit pas de la même chose. Une personne souffrant de trouble d'anxiété sociale a peur des situations sociales . Par exemple, elle se sent très mal à l'aise et anxieuse lorsqu'elle va à une fête, lorsqu'elle doit prendre la parole en réunion ou lorsqu'elle doit engager la conversation avec un client dans un magasin.

Cependant, une personne anthropophobe a peur des autres, quelle que soit la situation . Autrement dit, une personne atteinte de phobie sociale peut ne pas ressentir de peur dans un lieu bondé où personne ne la connaît (par exemple, dans un bus). Mais une personne anthropophobe a peur de toute foule, de toute personne.

Examinons ce tableau pour clarifier un peu plus cette différence.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Il est difficile d'identifier une cause unique à cela, mais certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer cette affection.

• La trahison d'une personne en qui vous aviez une confiance profonde : qu'un ami proche ou un membre de votre famille vous trompe ou vous quitte, cela peut engendrer déception, méfiance et peur des autres.
• Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille souffre de troubles anxieux, vous êtes plus susceptible de développer vous-même ce trouble.
• Déséquilibres hormonaux : Les variations hormonales dans le corps peuvent parfois affecter notre santé mentale.
• Problèmes liés aux glandes surrénales : ces glandes produisent des hormones de stress. Un dysfonctionnement de ces glandes peut également être à l’origine de ce type de phobies.

Quels sont les symptômes d'une personne atteinte d'anthropophobie ?

De nombreuses personnes atteintes de cette affection souffrent d'« anxiété anticipatoire ». Autrement dit, elles ressentent de l'anxiété et de la peur avant même qu'un événement ne se produise. Elles éprouvent une grande appréhension et une peur intense avant même de se rendre dans un lieu public.

Voici généralement ce qui leur fait le plus peur :

• J'ai peur que les autres me jugent.
• On a l'impression que tout le monde les regarde.
• J'ai peur de regarder quelqu'un droit dans les yeux et de lui parler.

Ce stress mental peut provoquer de nombreux symptômes physiques.

Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?

Bien qu'il n'existe pas de critères diagnostiques spécifiques pour cela, votre médecin tentera de diagnostiquer cette affection en vous posant quelques questions.

Parfois, cette peur peut être le symptôme d'une autre maladie mentale. Par exemple, des symptômes similaires peuvent être observés dans des troubles comme le trouble de la personnalité évitante, le trouble de la personnalité paranoïaque ou le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Par conséquent, il est fortement conseillé de consulter un médecin si vous rencontrez de telles difficultés .

Existe-t-il un traitement pour cela ?

Bien qu'il n'existe pas de remède miracle, rassurez-vous. Grâce à un traitement adapté, de nombreuses personnes parviennent à maîtriser ces symptômes et à mener une vie normale . Le traitement permet de réduire cette peur au point qu'elle ne perturbe plus votre quotidien.

Plusieurs principales méthodes de traitement sont utilisées.

Thérapie d'exposition

Il s'agit souvent du premier traitement, et du plus efficace, contre les phobies. Il consiste à s'exposer progressivement à l'objet de sa peur dans un environnement contrôlé.

1. Premièrement : cela vous apprend à imaginer des choses comme parler aux gens et passer du temps avec eux.

2. Deuxièmement : après cela, habituez-vous à passer du temps avec un petit groupe de personnes (deux ou trois amis de confiance).

3. Enfin : habituez-vous progressivement à fréquenter des endroits très fréquentés.

Tout ceci se fait sous la supervision d'un ergothérapeute.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

Il s'agit d'une thérapie par la parole. Votre thérapeute vous parlera et vous aidera à identifier les pensées anormales et irrationnelles (par exemple : « Tout le monde me regarde et se moque de moi »). Ensuite, il vous apprendra à remplacer ces pensées par des pensées rationnelles et réalistes.

Hypnothérapie

Il s'agit de vous guider vers un état de relaxation profonde et de concentration intense. Dans ces conditions, les chances de succès du traitement des phobies sont accrues.

Médicaments

Dans certains cas, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour réduire l'anxiété. Par exemple, des médicaments comme le diazépam (Valium®) ou l'alprazolam (Xanax®) peuvent être administrés pour atténuer les crises de panique avant une situation particulière (par exemple, une réunion).

Que peut-il arriver si vous ne vous faites pas soigner ?

Si cette affection n'est pas traitée, d'autres problèmes peuvent se développer avec le temps.

• Autres maladies mentales :Le risque de développer d'autres maladies mentales comme la dépression augmente.
• Isolement social : Éviter les autres peut conduire à un isolement social complet au fil du temps, ce qui peut aggraver la solitude.
• Toxicomanie : Certaines personnes peuvent se tourner vers l'alcool ou les drogues pour faire face à leur peur et à leur stress.

Comment peut-on réduire le risque de développer cette affection ?

Il n'existe aucun moyen de prévenir cela à 100 %, mais en adoptant un mode de vie sain, vous pouvez atténuer la gravité des symptômes.

• Buvez beaucoup d'eau : évitez la déshydratation. Limitez votre consommation de caféine (café) et d'alcool.
• Mangez des aliments nutritifs : Adoptez une alimentation équilibrée, comprenant des légumes, des fruits, des légumineuses, des viandes maigres et des céréales complètes.
• Exercice physique : Faire de l'exercice quotidiennement est très bon pour la santé mentale.
• Bien dormir : Dormez au moins 7 à 8 heures par jour.
• Parlez-en à une personne de confiance : parler de vos problèmes et de vos sentiments avec un ami ou un membre de votre famille de confiance peut être très réconfortant.