Utilisez-vous de l'insuline pour votre diabète à domicile ? Avez-vous récemment effectué un test rapide de dépistage de la COVID-19 et jeté le kit ? Où avez-vous mis la compresse ou le pansement utilisé pour soigner une plaie ? Est-il correct de jeter ces dispositifs médicaux avec les ordures ménagères ? Ce sont des déchets médicaux . Mal gérés, ils peuvent être très nocifs pour notre santé et l'environnement. Alors, soyons vigilants.
En termes simples, qu'est-ce que c'est que ce déchet médical ?
Les déchets médicaux sont tous les résidus de soins de santé, qu'ils soient les vôtres ou ceux d'autrui. Ils s'accumulent en grande quantité à domicile, ainsi que dans des lieux comme les hôpitaux, les cliniques et les laboratoires.
Pensez à ces exemples :
- Objets tranchants : Aiguilles et seringues, par exemple.
- Masques jetables.
- Pansements : gaze usagée, bandages, sparadraps.
- Parties du corps retirées lors de l'intervention chirurgicale.
- Échantillons prélevés pour analyse : sang, urine , selles.
- Produits chimiques : Certaines substances chimiques utilisées pour les traitements ou les tests.
- Matériel médical stérile .
Quels sont les principaux types de déchets médicaux ?
Ces déchets ne sont pas tous identiques. On peut les classer en plusieurs grandes catégories selon leur niveau de risque. Voyons lesquelles.
| Type de déchets | Description et exemples |
|---|---|
| Infectieux ou présentant un risque biologique | Objets contaminés par des germes susceptibles de provoquer des maladies chez l'humain. Ce sont ceux qui présentent le plus grand risque. Exemples : objets contaminés par du sang ou d'autres liquides biologiques, échantillons microbiens cultivés en laboratoire, écouvillons ou pansements prélevés sur des patients infectés. |
| Déchets d'objets tranchants | Les objets pointus ou tranchants susceptibles de blesser ou de perforer la peau sont les causes les plus fréquentes de blessures. Exemples : aiguilles, seringues, scalpels et lames. |
| Déchets pathologiques | Les tissus, organes, fluides corporels et parties du corps humains appartiennent à cette catégorie. |
| Déchets chimiques | Des produits comme les solvants et les désinfectants utilisés en laboratoire. |
| Déchets pharmaceutiques | Médicaments et vaccins périmés, inutilisés et contaminés. |
| Déchets cytotoxiques | Résidus de médicaments administrés pour détruire les cellules à croissance rapide, comme les cellules cancéreuses. Ces substances peuvent être très nocives pour la santé. |
| Déchets radioactifs | Déchets issus d'examens tels que les tomographies par émission de positons (TEP) et les traitements par radiothérapie en médecine nucléaire. |
| Déchets non dangereux | Ces objets ne présentent pas de risque majeur pour la santé. Exemples : papier, plastique, gants, pansements non contaminés par du sang ou des germes, et emballages de médicaments. |
Comment se débarrasser correctement des objets tranchants ?
C'est un point crucial. En effet, certaines personnes s'injectent de l'insuline pour traiter leur diabète ou d'autres maladies à domicile. Que se passerait-il si leurs aiguilles et seringues usagées étaient jetées dans les ordures ménagères ? Imaginez que cette aiguille pique la main de la personne chargée de la collecte ! Quel est le risque qu'elle contracte une maladie grave (comme le VIH ou les hépatites B et C) ?
Ne jetez jamais, sous aucun prétexte, des objets pointus comme des aiguilles et des seringues usagées dans un sac-poubelle ou une poubelle ordinaire. Ne les jetez surtout pas dans les toilettes.
Alors, que devez-vous faire ?
Vous devez utiliser un conteneur spécial (conteneur pour objets tranchants) pour ces objets. Ce conteneur devrait ressembler à ceci :
- Il devrait être fabriqué en plastique épais.
- Il devrait comporter un couvercle qui puisse se fermer hermétiquement et qui ne puisse être percé.
- Il doit pouvoir être maintenu en position verticale et ne pas bouger pendant son utilisation.
- Il ne devrait y avoir aucune fuite de liquide.
- Il devrait y avoir une étiquette indiquant que le contenu est un déchet dangereux.
Gardez ce récipient hors de portée des enfants et des animaux . Jetez-le correctement lorsqu'il est rempli aux trois quarts environ. Cela réduira le risque de chute d'aiguilles et d'accidents. Vous pouvez vous renseigner auprès de votre service local de collecte des déchets ou du ministère de la Santé de votre région sur la manière de vous débarrasser de ce type de récipient. Vous pouvez également en parler à votre médecin .
D’où proviennent ces déchets et comment sont-ils gérés ?
Nous produisons tous, d'une manière ou d'une autre, des déchets médicaux. Qu'il s'agisse de jeter un masque chez soi ou de subir une intervention chirurgicale majeure à l'hôpital, ces déchets s'accumulent.
Ces sources proviennent principalement de :
- Des hôpitaux et autres centres médicaux
- Des laboratoires et des centres de recherche
- Des morgues
- Des lieux où sont menées des recherches sur les animaux
- Des banques de sang
- Des maisons de retraite
Dans les hôpitaux, ces déchets infectieux sont souvent détruits par incinération dans des fours spéciaux. Cependant, ce procédé pouvant engendrer de la pollution atmosphérique, des alternatives plus écologiques telles que la stérilisation par micro-ondes et à la vapeur sont désormais utilisées. Ces méthodes éliminent le caractère infectieux des déchets et permettent leur enfouissement en toute sécurité.
Quel a été l'impact de la pandémie de COVID-19 sur cela ?
Oui, la pandémie de COVID-19 a entraîné une augmentation massive des déchets médicaux dans le monde. Kits de test usagés, seringues et aiguilles de vaccination, équipements de protection individuelle (EPI) , masques et autres articles se sont accumulés par milliers de tonnes. L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a elle-même signalé que cette quantité considérable de déchets représente une grave menace pour la santé humaine et l'environnement. Elle recommande donc de privilégier l'utilisation d'équipements de protection réutilisables, d'emballages écologiques et de méthodes d'élimination des déchets autres que l'incinération.
Message à retenir
- Ne jetez jamais les objets tranchants et piquants domestiques, comme les aiguilles et les seringues, à la poubelle. Utilisez un conteneur séparé et sécuritaire pour les y entreposer.
- Placez les articles tels que les kits de test rapide à domicile et les pansements souillés de sang ou de fluides corporels dans un sac séparé, fermez-le hermétiquement et jetez-le à la poubelle.
- Ne jetez pas les médicaments périmés ou inutilisés dans les toilettes. Consultez votre médecin pour savoir comment vous en débarrasser correctement.
- L’élimination adéquate des déchets médicaux est essentielle pour la sécurité de nos familles, des éboueurs et de l’environnement en général. C’est la responsabilité de chacun d’entre nous.
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