Vous souvenez-vous des discussions incessantes autour des tests d'anticorps pendant la pandémie de COVID-19 ? On entendait tous dire : « Si le test est positif, cela signifie que vous avez déjà été malade. » Mais qu'est-ce qu'un test d'anticorps, ou test sérologique, exactement ? Aujourd'hui, nous allons vous expliquer simplement et clairement ce qu'il recherche dans notre organisme.
Voyons tout d'abord, que sont ces anticorps ?
En termes simples, notre corps est comme un pays. Lorsqu'un ennemi, tel qu'un virus, une bactérie ou un allergène, pénètre dans notre système immunitaire , notre armée crée des soldats spéciaux pour le combattre. Ces soldats sont appelés anticorps .
Ces anticorps sont un type de protéine. L'important est que l'organisme ne produise pas le même type d'anticorps pour chaque agent pathogène. Un type d'anticorps est produit pour un virus, et un autre type pour un autre virus. Autrement dit, notre organisme constitue une armée d'anticorps spécialement entraînée pour chaque situation.
Alors, à quoi sert un test d'anticorps ?
C'est très simple. Un test d'anticorps recherche ces « soldats spéciaux » (les anticorps) dans votre sang. L'important, c'est que ce test ne recherche pas l'ennemi (virus ou bactérie) , mais les « soldats » que notre corps a produits pour le combattre.
Prenons l'exemple de la COVID-19. Un test sérologique de dépistage de la COVID-19 vérifie si votre sang contient des anticorps dirigés contre le virus.
- Si le test est positif : cela signifie que vous avez déjà été infecté par le virus COVID-19 ou que vous avez reçu le vaccin contre la COVID-19.
- Si le test est négatif : cela signifie que vous ne possédez pas ces anticorps dans votre organisme.
Important : Un test d’anticorps n’est pas un test de diagnostic permettant de savoir si vous êtes actuellement atteint d’une maladie active. En effet, la production d’anticorps peut prendre plusieurs semaines. Par conséquent, des tests tels que les tests PCR ou antigéniques sont utilisés pour déterminer si vous êtes actuellement malade.
Quand ce test d'anticorps est-il nécessaire ?
Un test sérologique est utile dans de nombreuses situations. Il sert à détecter de nombreuses autres maladies, et pas seulement la COVID-19.
| Opportunité | Description |
|---|---|
| Concernant la COVID-19 |
|
| Pour diagnostiquer d'autres maladies |
|
| Allergies | Les tests d'anticorps permettent de déterminer si votre corps est allergique à certaines substances (allergènes). Cependant, il arrive parfois, notamment avec les aliments, que ces tests donnent des résultats faussement positifs. Autrement dit, même si le test est positif, vous n'êtes peut-être pas réellement allergique à la substance en question. |
Existe-t-il différents types d'anticorps ?
Oui, il existe 5 principaux types d'anticorps dans notre corps.
- Immunoglobuline A (IgA)
- Immunoglobuline D (IgD)
- Immunoglobuline E (IgE)
- Immunoglobuline G (IgG)
- Immunoglobuline M (IgM)
Chacune de ces immunoglobulines a ses propres fonctions, mais lorsqu'on parle d'infections, on entend surtout parler d' IgM et d'IgG .
En clair, lorsqu'une infection pénètre dans l'organisme, les premiers anticorps produits sont les anticorps IgM . Ce sont les premiers à entrer en action. Ils sont produits rapidement et disparaissent au bout d'un certain temps.
Il y a ensuite les IgG.Des anticorps sont produits. Ce sont ceux qui restent longtemps dans notre organisme, parfois des mois ou des années, et qui conservent la mémoire de l'agent pathogène et le combattent s'il réapparaît. Ainsi, la présence d'anticorps IgG signifie que vous avez déjà été infecté et que vous avez développé une certaine protection contre cette infection.
Mon test d'anticorps sera-t-il positif si je me fais vacciner contre la COVID-19 ?
Oui, c'est possible. En effet, un vaccin apprend à notre corps à produire des anticorps pour combattre le virus. Ainsi, comme votre corps possède déjà des anticorps après la vaccination, un test sérologique peut être positif.
Comment passer le test et se préparer
C'est très simple, comme une analyse de sang classique.
- Préparation : Aucune préparation particulière n’est requise pour ce test. Si possible, portez des vêtements à manches courtes afin de faciliter le prélèvement sanguin.
- Pendant le test : un médecin ou une infirmière prélèvera un petit échantillon de sang dans une veine de votre bras. Vous ressentirez peut-être une légère piqûre lors de l’insertion de l’aiguille, mais ce n’est généralement pas très douloureux. Dans certains cas, ce test peut également être réalisé en prélevant une petite quantité de sang au bout du doigt.
- Après le test : un petit pansement sera appliqué sur la zone de prélèvement. Il pourra être retiré au bout de quelques heures. Une légère ecchymose est normale.
Il s'agit d'un test très sûr. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir de légers vertiges après un don de sang. Si c'est votre cas, veuillez le signaler à la personne qui effectuera le prélèvement.
Que disent les résultats des tests ?
Lorsque vous obtenez vos résultats, vous voulez savoir exactement ce qu'ils signifient.
| Résultat | Ce que cela pourrait signifier |
|---|---|
| Positif | Vous avez des anticorps dans le sang. Dans le cas de la COVID-19, ils peuvent provenir d'une infection antérieure ou du vaccin. Généralement, si l'infection a été grave, le taux d'anticorps peut être élevé. |
| Négatif | Cela pourrait signifier plusieurs choses :
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Très important : même si un test sérologique révèle la présence d’anticorps, il ne garantit pas une protection totale contre la maladie et l’absence de réinfection (immunité) . En particulier pour les maladies comme la COVID-19, il existe un risque de réinfection malgré la présence d’anticorps. Par conséquent, ce test ne doit pas être considéré comme une garantie d’immunité.
Si vous avez des questions concernant vos résultats d'analyse ou si vous souhaitez en connaître la signification exacte, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Il ou elle vous l'expliquera.
Message à retenir
- Un test d'anticorps ne recherche pas le germe qui a causé la maladie, mais les anticorps que le corps a produits contre celui-ci.
- Ce test ne permet pas de savoir si vous avez une infection active. D'autres tests, comme le test PCR ou le test antigénique, sont utilisés à cet effet.
- Dans des cas comme celui de la COVID-19, un résultat positif peut survenir même si vous avez déjà eu la maladie ou si vous avez reçu le vaccin.
- Même en cas de résultat positif, on ne peut pas affirmer avec une certitude à 100 % qu'il existe une immunité complète.
- Si vous avez des questions concernant vos résultats d'analyse, la personne la plus compétente et la plus appropriée à qui vous adresser est votre médecin.
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