Qu'est-ce que la résistance aux antifongiques ? Parlons-en !

Avez-vous déjà entendu dire que parfois, les médicaments prescrits pour les mycoses ne sont pas aussi efficaces qu'on le souhaiterait ? Il arrive que les antifongiques prescrits par un médecin soient inefficaces. C'est ce qu'on appelle la résistance aux antifongiques . Cela peut être préoccupant, alors expliquons-le simplement. Ce n'est pas votre corps qui devient résistant au médicament, mais le champignon lui-même qui s'est adapté pour y résister.

Que sont les médicaments antifongiques ?

En termes simples, les antifongiques sont des médicaments qui permettent de contrôler ou d'éliminer certaines infections fongiques qui se développent dans notre organisme. Vous avez peut-être déjà souffert de mycoses vaginales, de pied d'athlète, d'eczéma marginé de Hebra ou de teigne. C'est à ces infections que servent les antifongiques. Ils peuvent également aider à traiter des infections fongiques plus graves qui touchent des organes comme les poumons, le cerveau et le sang.

Pourquoi la résistance aux antifongiques est-elle un tel problème ?

Il s'agit d'un grave problème de santé publique mondial . Imaginez : nous ne disposons que d'un nombre limité de médicaments antifongiques. Lorsqu'un champignon devient résistant à un médicament, nos autres options sont restreintes. Parfois, d'autres médicaments peuvent s'avérer moins efficaces, voire entraîner des effets secondaires graves.

Cela fait partie du terme plus large de « résistance aux antimicrobiens ». Autrement dit, non seulement les champignons, mais aussi les bactéries, les virus et les parasites peuvent devenir résistants aux médicaments conçus pour les combattre. Même dans un pays comme les États-Unis, on estime que près de trois millions de personnes contractent chaque année de telles infections résistantes aux médicaments, et que plus de 35 000 personnes en meurent. Il ne faut donc pas prendre ce problème à la légère.

Qu'est-ce qui provoque cela ?

Plusieurs facteurs expliquent le développement d'une résistance aux fongicides chez les champignons. Examinons-les :

• Mauvaise utilisation des médicaments antifongiques : c’est la principale cause. Ne pas suivre le traitement pendant la durée prescrite, l’interrompre en cours de route, sauter des prises ou prendre une dose inférieure à celle prescrite, permet au champignon de développer une résistance au médicament. Imaginez : vous avez une mycose cutanée et votre médecin vous prescrit un traitement de 7 jours. Vous l’arrêtez après seulement 3 jours d’amélioration. Les champignons qui n’ont pas été complètement éliminés se réactivent et deviennent résistants au médicament. La prochaine fois, le traitement sera inefficace ! Il est donc essentiel de respecter scrupuleusement la posologie et les horaires de prise.

• Utilisation des antibiotiques :Les antibiotiques que nous prenons régulièrement éliminent les mauvaises bactéries. Cependant, ils détruisent aussi les bonnes bactéries de notre système digestif. Dès lors, la levure naturellement présente appelée Candida prolifère de façon incontrôlée. Cela provoque une infection fongique appelée candidose, qui nécessite un traitement antifongique. L'utilisation fréquente d'antibiotiques et d'antifongiques augmente le risque de développer une résistance à ces deux médicaments.

• Utilisation des fongicides en agriculture : Les agriculteurs utilisent divers fongicides pour prévenir la formation de moisissures sur les cultures. Les personnes fréquemment exposées à ces produits chimiques sont plus susceptibles de développer des infections fongiques dues à des champignons résistants à ces fongicides. En effet, les champignons présents dans cet environnement sont constamment exposés à ces produits chimiques et développent une résistance à ceux-ci.

• Résistance naturelle : Certains types de champignons ne réagissent jamais aux fongicides. Ils y sont naturellement résistants.

• Résistance spontanée : Il arrive qu’un champignon devienne soudainement résistant à un médicament qui était auparavant efficace. Il est parfois impossible d’en déterminer la cause précise.

• Résistance transmissible : c’est également un point très important. Une personne atteinte d’une infection fongique contagieuse résistante aux médicaments peut la transmettre. Dans ce cas, même si la personne nouvellement infectée n’a jamais utilisé cet antifongique, l’infection qu’elle développera ne répondra pas à ce médicament.

Qui est le plus à risque ?

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de développer des infections fongiques graves et une résistance aux médicaments antifongiques. Ces infections comprennent :

• Les personnes atteintes du sida
• Les personnes atteintes de maladies auto-immunes telles que le lupus
• patients atteints de cancer
• Les personnes qui ont subi une transplantation d'organe
• Les personnes ayant subi une greffe de cellules souches (moelle osseuse)

Ces personnes étant moins aptes à lutter contre les infections fongiques que la moyenne, elles courent un risque plus élevé de développer des champignons résistants aux médicaments.

Quelles sont les complications liées à la résistance aux fongicides ?

Certains types de champignons sont devenus extrêmement résistants aux antifongiques. On les appelle des « superbactéries » . Même sous traitement, ces champignons continuent de se multiplier et de provoquer des infections.

Il existe trois grandes classes d'antifongiques : les azoles, les échinocandines et les polyènes. Un champignon résistant à une classe de médicaments peut ne répondre à aucun des traitements actuels.

Que sont ces « superbactéries » ?

Il existe plusieurs infections fongiques difficiles à traiter et qui appartiennent à la catégorie des « super champignons » :

• Aspergillus fumigatus : Il s’agit d’une moisissure. Elle provoque une infection pulmonaire appelée aspergillose. Environ deux cent mille personnes dans le monde contractent cette infection chaque année, principalement par inhalation de spores de cette moisissure. Cette infection devient de plus en plus résistante aux fongicides azolés.

• Candida : Ce type de levure est naturellement présent sur notre peau et dans notre organisme. Cependant, si Candida pénètre dans la circulation sanguine, il peut provoquer une infection potentiellement mortelle appelée candidémie. Cette infection est par ailleurs peu sensible aux médicaments azolés.

• Candida glabrata : C. glabrata est un champignon qui affecte les voies urinaires. Il développe une résistance aux azoles et aux échinocandines, ce qui limite les options de traitement sûres pour les patients.

Qu'est-ce que `Candida auris` ?

Candida auris (C. auris) est une « superbactérie » relativement nouvelle et dangereuse, identifiée pour la première fois en 2009. Elle s'est rapidement propagée à travers le monde et a causé de nombreux problèmes de santé. Les antifongiques habituellement utilisés pour traiter les candidoses ne sont pas toujours efficaces contre cette souche de champignon. Certaines souches de C. auris sont multirésistantes, c'est- à-dire qu'elles ne peuvent être contrôlées par aucun des antifongiques actuellement disponibles.

Ce champignon peut pénétrer dans le système sanguin et affecter le cœur et le cerveau. Dans ce cas, plus d'un tiers des personnes infectées peuvent en mourir. Ce champignon se propage très facilement dans les hôpitaux et les maisons de retraite. La transmission peut se faire par contact avec une personne infectée ou par contact avec une surface contaminée. Ce champignon peut survivre sur les surfaces pendant des semaines et est très difficile à éliminer.

Comment traite-t-on les infections résistantes aux antifongiques ?

Si une classe de médicaments antifongiques s'avère inefficace, votre médecin essaiera une autre. Cependant, comme je l'ai mentionné précédemment, l'efficacité des traitements antifongiques est limitée. Si une infection ne répond pas aux antifongiques, les médecins peuvent prescrire d'autres médicaments. Malheureusement, ces médicaments peuvent entraîner des effets secondaires plus graves .

Peut-on éviter cette situation ?

Oui, il y a des choses que nous pouvons faire ! Le meilleur moyen de prévenir la résistance aux antifongiques est de prendre les médicaments antifongiques exactement comme prescrit par votre médecin.

Si vous avez du mal à vous souvenir de prendre vos médicaments, programmez un rappel sur votre téléphone. Si vous oubliez une dose, appelez immédiatement votre médecin pour savoir comment procéder. Dans la plupart des cas, il est préférable de prendre la dose suivante dès que vous vous en souvenez.

N'oubliez pas que la résistance aux fongicides peut survenir pour diverses raisons. Elle peut parfois apparaître soudainement et de façon inattendue, ou être due à un usage excessif d'antibiotiques ou à une utilisation inappropriée des fongicides. Les personnes immunodéprimées sont les plus à risque. Certaines superbactéries sont résistantes aux traitements classiques. Par conséquent, le respect des consignes d'utilisation est essentiel pour réduire ce risque.

Enfin, quelques points à retenir

Cette résistance aux antifongiques dont nous avons parlé aujourd'hui, c'est-à-dire la « résistance aux antifongiques », est un phénomène auquel nous devons tous prêter attention. C'est comme si l'ennemi s'habituait aux armes que nous utilisons.

• Suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin : prenez le médicament prescrit, pendant la durée et à la dose exactes. Ne réduisez pas la dose, ne l’augmentez pas et n’interrompez pas le traitement.
• N’utilisez pas d’antibiotiques inutilement : les antibiotiques sont inefficaces contre les infections virales comme le rhume. Ne les prenez pas sans avis médical.
• Veillez à la propreté : notamment en milieu hospitalier ou au contact d’une personne dont le système immunitaire est affaibli, une bonne hygiène peut vous protéger des maladies infectieuses.
• Attention : il est très important d’être conscient de ces choses et d’éduquer les autres.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas à consulter un médecin. Prenez soin de vous !

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