Ce champignon peut-il aussi affecter vos poumons ? Découvrons l’histoplasmose !

Avez-vous déjà entendu parler de l'histoplasmose ? Ce nom peut paraître étrange. Il s'agit d'une infection fongique qui peut affecter nos poumons et qu'il faut prendre en compte. Ce champignon vit dans le sol, notamment dans les sols souillés d'excréments d'oiseaux ou de chauves-souris. On contracte cette maladie en inhalant de la poussière contaminée par ce champignon.

Qu'est-ce que l'histoplasmose exactement ?

L'histoplasmose est une infection pulmonaire causée par un champignon appelé Histoplasma capsulatum. Ce champignon est présent dans les sols de nombreuses régions du monde et est fréquent dans des pays comme les États-Unis. On le trouve également au Sri Lanka, notamment dans les sols autour des grottes à chauves-souris, des vieux bâtiments et des élevages d'oiseaux. La contamination se fait par inhalation de poussières contenant des spores de ce champignon.

Existe-t-il différents types de cette maladie ?

Oui, il existe plusieurs principaux types d'histoplasmose. Les médecins déterminent le type en fonction de la durée des symptômes et de la présence ou non d'une atteinte à d'autres parties du corps.

1. Histoplasmose pulmonaire aiguë

Il s'agit du type d'infection le plus fréquent. Environ 10 % des personnes infectées par le champignon développent des symptômes semblables à ceux d'une pneumonie, tels que fièvre, toux et difficultés respiratoires. Cependant, en cas d'infection bénigne, les symptômes peuvent être légers et durer plusieurs mois. On parle alors de phase subaiguë.

2. Histoplasmose pulmonaire cavitaire chronique

Il s'agit d'une affection chronique. Elle est plus fréquente chez les personnes atteintes de maladies pulmonaires telles que l'emphysème ou la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive). Les symptômes peuvent être plus légers que lors d'une poussée aiguë, mais des sueurs nocturnes et une perte de poids peuvent survenir. Les symptômes peuvent persister pendant des mois, voire des années. L'affection peut ressembler à la tuberculose. En l'absence de traitement, les lésions pulmonaires s'aggravent progressivement.

3. Histoplasmose disséminée progressive

C’est à ce moment que le champignon H. capsulatum se propage des poumons à d’autres parties du corps. Cela se produit généralement chez les personnes dont le système immunitaire est très affaibli, comme celles atteintes d’une infection par le VIH à un stade avancé. Les symptômes peuvent alors inclure une aggravation de l’essoufflement, de la fatigue, une perte de poids et des ulcères cutanés.

De plus, il existe des types d'histoplasmose qui affectent le cerveau (histoplasmose du système nerveux central) et ceux qui affectent les yeux (histoplasmose oculaire).

L'histoplasmose est-elle fréquente ?

, `H. capsulatum` ‍ 75% . .

Quels sont les effets de ce champignon sur notre organisme ?

Imaginez que vous inhaliez ce champignon *H. capsulatum* avec de la poussière. Il pénètre alors directement dans vos poumons. Là, il s'infiltre dans vos globules blancs et se transforme d'une forme de moisissure en une forme de levure infectieuse.

Chez la plupart des personnes, les cellules immunitaires détruisent le champignon ou forment des enveloppes spéciales appelées « granulomes » qui l'entourent et l'empêchent de nuire à l'organisme. Par conséquent, aucun symptôme n'est observé.

Cependant, cela peut parfois devenir une maladie :

• Si vous inhalez une grande quantité de champignons en une seule fois, votre système immunitaire risque d'être submergé, provoquant des symptômes grippaux et des difficultés respiratoires.
• Si vous souffrez de maladies pulmonaires comme la BPCO, ce champignon peut continuer à endommager vos poumons.
• ‍ (: `HIV` , ‍ ), ‍ . .

Quels sont les symptômes de l'histoplasmose ?

Les symptômes de l'histoplasmose peuvent inclure :

• Fièvre
• Toux
• Transpiration
• Difficultés respiratoires (dyspnée)
• Douleur thoracique
• Maux de tête (mal de tête)
• Douleurs musculaires
• Éruption cutanée rouge et granuleuse sur le bas des jambes (érythème noueux)

(`Chronic cavitary pulmonary histoplasmosis`) . , `H. capsulatum` 90% , .

Quelles sont les causes de cette maladie ?

La cause est un champignon appelé « Histoplasma capsulatum ». Comme mentionné précédemment, elle est provoquée par l'inhalation de spores de moisissures présentes dans un sol contaminé. Ce champignon se développe particulièrement bien dans les sols contenant des excréments de chauves-souris et d'oiseaux. On le trouve dans de nombreuses régions du monde.

• Dans les vallées des rivières Ohio et Mississippi, en Amérique.
• En Amérique centrale et du Sud.
• En Afrique.
• En Asie.
• En Australie.

La plupart des gens ne tombent pas malades en inhalant ce champignon, mais certaines personnes, notamment celles qui en inhalent une grande quantité en une seule fois ou celles qui souffrent de certains problèmes de santé, peuvent développer des symptômes.

Qui présente un risque plus élevé ?

Vous courez un risque plus élevé si votre travail ou vos loisirs impliquent de soulever de la poussière dans des zones où ce champignon est très présent. Exemples :

• Spéléologie.
• Agriculture.
• Élever des poulets ou d'autres oiseaux.
• Démolition de vieux bâtiments, travaux de construction. Imaginez : vous nettoyez une vieille maison inhabitée depuis des années, et s'il y a des chauves-souris sur le toit, leurs excréments mélangés à la poussière, le risque est réel si vous les inhalez.

Qui présente un risque plus élevé de développer une histoplasmose, que ce soit de manière aiguë ou chronique ?

• Pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Les principales causes sont l'infection par le VIH et la prise de médicaments immunosuppresseurs.
• Pour les personnes atteintes de BPCO ou d'emphysème.
• Pour les personnes de plus de 55 ans et les bébés de moins d'un an.

Quelles sont les complications possibles de l'histoplasmose ?

Plusieurs complications graves peuvent en découler :

• Cicatrices ou autres lésions pulmonaires.
• Médiastinite fibrosante - Il s'agit d'une cicatrisation de la zone située entre les poumons.
• `Syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA)`.
• Histoplasmose du système nerveux central - Si le champignon se propage au cerveau, des symptômes tels qu'un gonflement du cerveau, des maux de tête, de la confusion, des difficultés de concentration et une paralysie peuvent survenir.
• Histoplasmose oculaire – Si le champignon se propage aux yeux, la vision peut être altérée ou perdue.
• Elle se propage à d'autres parties du corps, comme le foie, la rate, la moelle osseuse et la peau.

Comment diagnostique-t-on cette maladie ?

Pour diagnostiquer la maladie, un médecin peut analyser votre sang, votre urine, vos expectorations pulmonaires, votre moelle osseuse ou un échantillon de tissu affecté. Ces échantillons peuvent servir à :

• On tente de mettre en culture le champignon *Histoplasma capsulatum*. C'est la meilleure façon de diagnostiquer l'histoplasmose. Cependant, cela peut prendre du temps, jusqu'à plusieurs semaines. Dans les cas graves, votre médecin peut commencer un traitement sans attendre les résultats.
• Nous recherchons la forme levure `H. capsulatum`.
• On vous teste pour détecter la présence de signes (antigènes ou anticorps) d'H. capsulatum dans votre organisme.

De plus, une radiographie ou un scanner thoracique est réalisé afin de rechercher des anomalies ou des lésions causées par H. capsulatum. Le type d'examens prescrits par votre médecin dépend du type d'histoplasmose dont vous souffrez et de la gravité de vos symptômes.

Quels sont les tests diagnostiques ?

Outre les radiographies et les tomodensitométries, un médecin peut prélever des échantillons de liquide ou de tissu pour rechercher des signes d'H. capsulatum ou pour le mettre en culture. Ces prélèvements peuvent être effectués de différentes manières :

• Tests d'urine ou d'expectorations : Vous urinez dans un gobelet (test d'urine) ou vous expectorez dans un tube (test d'expectorations).
• analyses de sangUn médecin prélèvera un peu de sang dans votre bras à l'aide d'une aiguille.
• Biopsie : Un échantillon de tissu est prélevé par une petite incision ou à l’aide d’une aiguille. Dans le cas d’une biopsie de moelle osseuse, l’échantillon est prélevé à l’intérieur de l’os de la hanche.
• Bronchoscopie : Un médecin examinera l’intérieur de vos poumons à l’aide d’un tube fin muni d’une source lumineuse (un bronchoscope). À ce moment-là, un lavage broncho-alvéolaire (LBA) pourra être effectué. Il consiste à « laver » de petites zones de vos poumons avec un liquide, à recueillir ce liquide et à l’envoyer à un laboratoire pour analyse.

Comment traite-t-on l'histoplasmose ?

L'histoplasmose est traitée par des antifongiques, si nécessaire. Si vos symptômes sont légers, récents et que vous ne présentez pas de risque élevé d'infection grave, votre médecin peut décider d'attendre avant de vous prescrire un traitement.

Existe-t-il un remède définitif à cela ?

Oui, l'histoplasmose se soigne souvent avec des médicaments antifongiques chez les personnes dont le système immunitaire est sain. Votre médecin pourra vous prescrire des médicaments tels que :

• `Itraconazole`
• Amphotéricine B (AmB)
• « Corticostéroïdes » (Ils sont administrés dans certains cas particuliers, par exemple pour réduire l'inflammation)

Que se passe-t-il si aucun traitement n'est administré ?

Si votre système immunitaire fonctionne bien et que vous ne souffrez d'aucune autre affection sous-jacente, l'histoplasmose disparaît généralement spontanément. Cependant, en l'absence de traitement, elle peut parfois se propager à d'autres parties du corps, surtout si votre système immunitaire est affaibli. Elle peut également provoquer des lésions pulmonaires chez les personnes atteintes d'affections pulmonaires sous-jacentes.

L'histoplasmose peut-elle être prévenue ?

Si vous habitez dans une région où ce champignon est fréquent, il peut être très difficile d'éviter d'inhaler le champignon *H. capsulatum*. Bien qu'il soit impossible de l'empêcher complètement, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire les risques :

• Évitez les zones au sol poussiéreux ou habitées par des oiseaux ou des chauves-souris.
• Si votre travail ou vos loisirs vous amènent à être en contact avec un sol susceptible de contenir H. capsulatum, portez un masque N95. Il filtrera partiellement l'air que vous respirez.

À quoi puis-je m'attendre si je contracte l'histoplasmose ?

L'évolution de l'histoplasmose dépend de sa gravité et de la présence d'autres affections sous-jacentes. Chez les personnes ayant un système immunitaire sain et des symptômes légers, le médecin peut opter pour une surveillance attentive sans traitement. En cas d'immunodéficience ou de maladie grave, un traitement antifongique pendant au moins un an peut être nécessaire.

Le traitement de l'histoplasmose pulmonaire aiguë dure généralement de 6 à 12 semaines, voire plus. Dans les cas chroniques ou graves, un traitement antifongique peut être nécessaire pendant au moins un an.

Quelles sont les chances de survivre à cette maladie ?

La plupart des personnes ayant un système immunitaire sain (environ 96 %) guérissent de l'histoplasmose grâce à un traitement. Cependant, certaines études suggèrent que le taux de mortalité chez les personnes immunodéprimées pourrait se situer entre 25 % et 37 %. C'est pourquoi ces personnes doivent être particulièrement vigilantes.

Comment prendre soin de moi ?

Si votre système immunitaire est affaibli, ou si vous souffrez de BPCO ou d'emphysème, vous devriez prendre des précautions supplémentaires pour réduire votre risque d'histoplasmose. Si vous vivez dans une région où H. capsulatum est fréquent, demandez à votre médecin quelles précautions particulières vous pouvez prendre pour vous protéger.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vos symptômes, comme la fièvre, la toux et l'essoufflement, ne s'améliorent pas au bout d'une semaine, ou s'ils s'aggravent, consultez un médecin. Signalez -lui si vous avez été exposé à ce champignon dans le cadre de votre travail ou de vos loisirs, ou si vous avez voyagé dans une région où il est présent.

Quand dois-je me rendre dans une unité de soins d'urgence (USU) ?

Si votre système immunitaire est affaibli et que vous présentez des symptômes d'infection, consultez immédiatement un médecin ou rendez-vous aux urgences. En cas de symptômes graves, rendez-vous aux urgences les plus proches. Ces symptômes incluent :

• Forte fièvre (plus de 103 degrés Fahrenheit/40 degrés Celsius).
• Difficultés respiratoires graves ou soudaines.
• Douleur thoracique.
• Si vous crachez du sang.
• Désorientation ou autres troubles mentaux.
• Crises d'épilepsie.
• Coloration bleue de la peau, des lèvres ou des ongles (« cyanose » - signe d'un faible taux d'oxygène dans le sang).

Quelles questions dois-je poser au médecin ?

Il peut être utile de poser à un médecin des questions comme celles-ci :

• Suis-je exposé à un risque accru de développer une histoplasmose grave ?
• Quelles mesures particulières dois-je prendre pour réduire mon risque d'histoplasmose ?
• Quels sont les symptômes à surveiller ?
• Quand dois-je aller aux urgences ?

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

L'histoplasmose est une infection fongique qui affecte les poumons. Elle peut être difficile à éviter si l'on vit dans une région où ce champignon prolifère. Cependant, la plupart des cas sont bénins et guérissent spontanément.

Cependant, si vous souffrez d'une maladie pulmonaire ou si votre système immunitaire est affaibli, vous êtes plus à risque de complications graves liées à l'histoplasmose. Il est donc important que vous collaboriez avec votre médecin pour élaborer un plan visant à protéger votre santé et soyez attentif à tout symptôme. Pas de panique ! La vigilance est la meilleure défense !

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