Vous arrive-t-il d'avoir de petites éruptions cutanées, des démangeaisons, ou vos ongles noircissent et s'abîment ? Peut-être avez-vous déjà pris des médicaments pour une mycose vaginale. La cause de tous ces problèmes est un micro-organisme appelé champignon. Alors aujourd'hui, parlons des médicaments que les médecins prescrivent pour ces infections fongiques : les antifongiques.

Tout d'abord, voyons voir, quels sont ces champignons ?

En termes simples, les champignons sont un groupe de micro-organismes présents partout dans notre environnement. Tout comme le pus qui se forme sur une tranche de pain, ces champignons se présentent sous différentes formes, telles que les levures et les moisissures. Leurs minuscules spores se trouvent dans le sol et même dans l'air.

Aussi surprenant que cela puisse paraître, certains champignons vivent naturellement dans notre organisme. Par exemple, une levure appelée « Candida » se développe sans problème sur notre peau, dans notre tube digestif et dans le vagin des femmes. Cependant, lorsque, pour une raison ou une autre, elle prolifère de façon excessive, des infections surviennent.

Qui présente un risque plus élevé de développer des infections fongiques ?

En réalité, tout le monde peut contracter une mycose. La plupart des affections cutanées que nous observons sont de simples mycoses, généralement faciles à traiter.

Cependant, chez une personne dont le système immunitaire est affaibli , une infection fongique peut s'avérer plus grave. On parle alors d'infections opportunistes, car elles profitent de la faiblesse de l'organisme. Cette situation est particulièrement dangereuse.

• Pour les personnes atteintes du sida
• Pour les personnes atteintes de maladies auto-immunes telles que le lupus
• Pour les personnes suivant un traitement contre le cancer
• Pour ceux qui ont subi une transplantation d'organe
• Pour ceux qui ont subi une greffe de moelle osseuse (greffe de cellules souches)

Quelles infections sont traitées avec des antifongiques ?

Les antifongiques traitent un large éventail d'affections, allant des problèmes cutanés courants aux infections graves, voire mortelles. Répartissons-les en deux catégories.

Comment ce médicament agit-il ?

Les antifongiques agissent de plusieurs façons. Votre médecin choisira le médicament le plus adapté en fonction de la nature de la maladie. Principalement :

• Destruction de la cellule fongique : Certains médicaments (par exemple, la nystatine du groupe des polyènes) endommagent la paroi cellulaire fongique et la détruisent.
• Arrêter la croissance des champignons : D’autres médicaments (par exemple, le fluconazole du groupe des azoles) empêchent les cellules fongiques de se diviser, de croître et de se propager.
• Attaquer la paroi cellulaire fongique : les nouveaux médicaments (par exemple la micafungine du groupe des échinocandines) interfèrent avec la formation de la paroi cellulaire fongique et l’affaiblissent.

Comment utiliser les fongicides

Ces médicaments se présentent sous différentes formes. Votre médecin vous prescrira la méthode la plus appropriée en fonction de votre état de santé.

• Usage topique : Appliqué sur la peau sous forme de crèmes, gels, lotions et sprays.
• Médicaments oraux : Ils sont administrés sous forme de comprimés ou de liquides.
• Injections/IV : Dans les infections graves, il est administré par voie intraveineuse (IV) ou par injection.
• Suppositoires : Ils sont insérés dans le vagin pour traiter les infections vaginales.

Les fongicides ont-ils des effets secondaires ?

Comme tout médicament, les antifongiques peuvent provoquer des effets secondaires. Cependant, ils ne surviennent pas systématiquement. De plus, leur nature et leur intensité varient selon le type de médicament et la posologie.

Un problème très important : la résistance aux antifongiques

C'est un concept essentiel que nous devons tous comprendre. Imaginez un champignon devenu « intelligent » et capable de résister aux effets du médicament que nous lui administrons. C'est comme si un ennemi revêtait une armure capable de résister à nos armes. En termes simples, nous appelons « résistance » l'incapacité du médicament à contrôler le champignon.

Il existe plusieurs raisons principales expliquant ce phénomène :

• Ne pas respecter la durée prescrite du traitement : si le médecin vous prescrit un traitement de 7 jours, arrêtez-le lorsque les symptômes disparaissent, soit environ 3 jours plus tard.
• Oubli de dose : Ne pas prendre son médicament à l'heure.
• Sous-dosage : Prendre une dose inférieure à celle prescrite.
• Utilisation inutilement prolongée.

Cette résistance signifie que si vous ou quelqu'un d'autre contractez cette infection fongique à l'avenir, elle ne pourra pas être guérie avec les médicaments habituels. Il faudra donc recourir à des médicaments plus puissants, plus coûteux et présentant davantage d'effets secondaires.